Avec un demi-sourire, le doyen avait regardé le lieutenant-général Xu. La lueur taquine dans les yeux de son bon ami avait fait brûler légèrement le visage du lieutenant-général Xu, et il avait dit embarrassé, « Regarde-moi être préoccupé par l’enfant de Ling Xiao ? À tel point que j’ai oublié que c’était ton territoire… comment aurais-tu pu ne pas faire des arrangements ? Je me suis inquiété pour rien. »
« Être préoccupé par l’enfant de Ling Xiao est une bonne chose. Dans ce cas, pourquoi ne pas me passer ce que Ling Xiao a laissé sous ta garde ? » Le sourire du doyen était encore plus profond qu’avant.
Le lieutenant-général Xu n’avait même pas eu à y penser, refusant immédiatement. « Hors de question. L’objet que Ling Xiao m’a laissé avant d’être déployé pourrait très bien être le secret de son ascension à la classe divine. Il appartient à la Fédération et à nos militaires. »
Le sourire du doyen avait disparu. « Ling Xiao m’a laissé un message que cet objet devait être laissé pour son enfant. Vieux Xu, ne franchit pas la ligne. Ling Xiao a sacrifié sa vie pour la Fédération — nous ne pouvons pas lui faire de tort, ni à son enfant. »
L’expression du lieutenant-général Xu était devenue un peu laide, et il avait fortement dit : « C’est pourquoi j’ai dépensé tant d’efforts pour protéger cet enfant, même en élevant son niveau de secret, et finalement en l’envoyant sous tes soins. D’ailleurs, ne pas lui donner la relique de Ling Xiao est aussi pour sa propre sécurité. L’héritage d’un pilote de classe divine… est quelque chose pour lequel tout le monde deviendrait fou. Cet enfant ne serait pas en mesure de le protéger. »
« Xu Tingzhu ! Espèce de salopard ! » Le doyen avait frappé ses mains sur le bureau et s’était levé, ne pouvant plus garder son calme.
« Ye Yifan, calme-toi. » Le lieutenant-général Xu l’avait regardé tout aussi férocement. Sur cette question, chaque fois qu’ils se rencontraient, ils partaient en mauvais termes.
« Me calmer ? Je suis déjà assez calme, je t’ai toléré depuis six ans. À l’heure actuelle, cet enfant a besoin de conseils pour l’initiation, et quel instructeur pourrait être meilleur qu’un pilote de classe divine ? C’est l’héritage de Ling Xiao », avait dit sérieusement le doyen. C’était le droit du fils de Ling Xiao. Il avait le droit d’hériter de tout ce qui appartenait à son père.
« Je n’ai pas dit que je ne laisserais pas l’enfant en hériter. Une fois que nous l’aurons déchiffré, nous en reproduirons une copie pour lui. Il sera toujours en mesure d’obtenir tout de Ling Xiao. » Le lieutenant-général Xu était très en colère contre le malentendu de son vieil ami. Il n’avait pas l’intention de priver Ling Lan de ses droits, mais souhaitait seulement que l’héritage de Ling Xiao puisse circuler dans l’armée, peut-être même devenir normalisé. On pourrait imaginer à quel point cela aurait un impact — la puissance de combat de la Fédération monterait certainement d’un cran, lui permettant peut-être même de devenir une force terrifiante assez puissante pour dissuader les nations ennemies frontalières de les attaquer. Il faut savoir que Ling Xiao avait été le plus jeune pilote de classe divine de la Fédération qui avait progressé le plus rapidement.
Le doyen avait dit en se moquant : « Cela fait six ans. Votre ô si formidable département militaire a-t-il même réussi à le décrypter ne serait-ce qu’un peu ? »
Le lieutenant-général Xu était silencieux. Après 10 secondes, il avait répondu solennellement, « Je crois que, après encore quelques années, nous serons certainement en mesure de le décoder et d’obtenir l’héritage de Ling Xiao. »
« Arrêtez donc de te mentir. Vous n’avez aucune idée de quoi faire avec cette chose. » Bien que le doyen n’était que le doyen de l’académie centrale des recrues, cela ne voulait pas dire qu’il ignorait toutes les informations et tous les secrets au sein de l’armée.
Le lieutenant-général Xu s’était fait jeter la vérité au visage par son vieil ami.
Le doyen avait fait semblant de ne pas remarquer la maladresse du lieutenant-général Xu et avait continué à dire : « Cela prouve qu’une condition d’activation a dû être établie sur cette chose par Ling Xiao. Peut-être que seul son successeur peut l’activer. »
Le lieutenant-général avait souri amèrement à ces paroles. En vérité, il savait aussi qu’il était très probable que ce soit le cas, mais il ne pouvait pas laisser tomber et voulait essayer un peu plus longtemps. « Je le fais aussi pour l’avenir de la Fédération. Si nous pouvions simplement décrypter cette chose, même si cela n’aboutit pas à un autre pilote de classe divine pour la Fédération, cela pourrait encore aider la Fédération à cultiver un nombre incalculable de pilotes de haut niveau. Si notre chance est un peu meilleure, même les pilotes impériaux seraient possibles. »
Le ton du doyen s’était adouci. « C’est pourquoi, je vous ai donné six ans. Si vous l’aviez tous craqué, j’en aurais fait une copie pour Ling Lan, et j’aurais considéré que la volonté de Ling Xiao avait été respectée. Cependant, vous ne l’avez toujours pas craqué, et l’enfant de Ling Xiao est officiellement entré dans cette académie. Au début des six prochains mois, il aura le droit d’entrer dans le monde virtuel et d’accepter une initiation instructive. Je dois transmettre la relique de Ling Xiao à cet enfant pour qu’il ne soit pas retenu. »
Le lieutenant-général Xu n’était toujours pas d’accord. « En transmettant cela à cet enfant, jusqu’où peut-il aller ? Aucun des enfants d’un pilote de la classe divine n’a pu dépasser ses limites pour devenir un pilote de haut niveau. Même si nous utilisons des agents pour les cultiver fortement, l’avancement au niveau de pilote as est déjà considéré comme un grand exploit. Mais si l’objet reste entre les mains des militaires, une fois déchiffré, il y aura d’innombrables pilotes as, même des pilotes impériaux ! Vieux Ye, peu importe comment tu le regardes, c’est plus bénéfique entre mes mains, donne-moi juste un peu plus de temps, d’accord ? »
Avec effort, le doyen avait retenu la rage dans sa poitrine, et avait dit, « Tout cela est basé sur l’hypothèse que vous serez en mesure de le décrypter. Que faire si aucun de vous ne peut le craquer dans cette vie ? Ou peut-être que Ling Xiao a fait en sorte que si ce n’est pas son successeur, il est impossible d’obtenir son héritage ? Essayer avec force de le craquer pourrait le déclencher à s’auto-détruire via le formatage; de cette façon, nous ne serons pas en mesure d’obtenir quoi que ce soit. Non seulement cela, mais nous aurions aussi fait perdre son héritage à l’enfant de Ling Xiao. Nous ne pouvons pas être aussi égoïstes. »
Le lieutenant-général Xu était une personne très tenace. Une fois qu’il avait pris une décision, il ne changeait généralement pas d’avis facilement. Même si tout ce que le doyen avait dit était vrai, il ne voulait toujours pas accepter ces paroles.
Le doyen se sentait impuissant. Il comprenait aussi la personnalité de son bon ami, plus susceptible à la persuasion qu’à la coercition, et il avait donc pensé à un compromis. Il avait dit : « Vieux Xu, essayons une méthode différente. Puisque votre département militaire n’a pas encore réussi à le craquer, alors mettons-le dans le monde virtuel de l’Académie Centrale des Recrues. Nous pouvons permettre à tous les enfants d’y avoir accès gratuitement, et les laisser le contester. Peut-être qu’ainsi, nous pourrions être en mesure d’obtenir des récompenses inattendues. Tu devrais savoir, la façon de penser des enfants est très imaginative et sans retenue, au-delà de ce que nous les adultes pouvons faire. »
« Aussi, en cachant cette chose parmi toutes les autres missions ouvertes — je crois que personne n’imaginera qu’il s’agit de l’héritage de Ling Xiao. Même si l’enfant de Ling Xiao devait vraiment obtenir l’héritage, il ne devrait pas y avoir de danger. »
Caché à la vue de tous, n’est-ce pas ? Le lieutenant-général Xu avait examiné de près le plan, pesant les coûts et les avantages potentiels. Voyant que le lieutenant-général Xu était un peu persuadé, le doyen avait décidé d’ajouter du carburant au feu. Il avait tapoté l’épaule du lieutenant-général Xu et avait dit : « Vieux Xu, n’oublie pas, ces enfants sont vraiment l’avenir de la Fédération. Peu importe qui obtiendra l’héritage de Ling Xiao, notre fédération aura tout à gagner et rien à perdre. »
Le lieutenant-général Xu avait finalement été convaincu, mais il avait présenté une demande, « Cet objet doit rester sous notre surveillance. »
De cette façon, peu importe qui obtenait l’héritage, ils seraient en mesure de recevoir l’information sur l’héritier immédiatement, de sorte qu’ils pourraient aller le voir pour lui faire divulguer le contenu de l’héritage, donnant à la Fédération les moyens de devenir plus fort.
Le doyen avait réfléchi un instant, puis avait accepté, mais avait suggéré qu’avant que quelqu’un n’arrive à le craquer, le personnel de surveillance n’aurait pas le droit de contacter le monde extérieur à l’académie. En d’autres termes, avant qu’il y ait un changement prouvant le décryptage, ils devraient rester dans l’académie comme instructeurs et se laver les mains de toute conduite désordonnée et inappropriée.
Le lieutenant-général Xu avait accepté à son tour. Après tout, lorsque leur personnel de surveillance serait entré à l’académie centrale des recrues, il ne serait que raisonnable de jouer selon les règles de leur hôte.
Ils avaient convenu d’un moment pour transférer l’héritage de Ling Xiao, puis le lieutenant-général Xu avait fait ses adieux et était parti.
Voyant le lieutenant-général Xu monter dans son Mecha et partir, le doyen avait expiré un souffle superficiel et avait dit doucement : « Ling Xiao mon garçon, c’est tout ce que je peux faire. C’est à ton fils de décider s’il peut ou non obtenir ton héritage. »
***
Ling Lan, qui venait de mettre fin à son match, ne pouvait pas savoir que dans le bureau du doyen, à quelques kilomètres de là, pour le bien de ses droits, deux vieillards avaient pris part à un débat animé. Certaines parties étaient même chargées de la puanteur de la poudre à canon (1), mais le doyen avait réussi à lui gagner la chance d’obtenir l’héritage à la fin.
Ling Lan était descendu de la scène et avait été immédiatement entouré par Qi Long et les deux autres. Qi Long avait en fait bondi vers elle, mais avait été expulsé par la conservatrice Ling Lan. Elle était encore une jeune fille pure, d’accord ? Comment pourrait-elle laisser n’importe quel homme la serrer si facilement ?
Comme la blessure de Wu Jiong était un peu sévère, il devait s’allonger dans une capsule de rétablissement pendant un certain temps, de sorte que la bataille de détermination de la 3ème et 4ème place serait retardée d’une demi-heure. Pendant ce temps, le match de Ling Lan et Qi Long aurait lieu après le match de Wu Jiong et Li Yingjie.
Le groupe de quatre personnes de Ling Lan était sur le point d’aller se reposer sur le côté quand, après avoir fait quelques pas, Ling Lan avait senti cette aspiration tyrannique familière provenant de l’espace d’apprentissage.
Et merde, nous y revoilà. La sueur froide avait coulé du front de Ling Lan alors qu’elle luttait désespérément contre cette force d’aspiration.
À l’heure actuelle, elle était un peu confuse. Pourquoi ce phénomène d’aspiration de conscience de l’espace d’apprentissage apparaîtrait-il au hasard en pleine journée ? Auparavant, cela n’arrivait que lorsqu’elle allait se coucher la nuit.
Ling Lan savait qu’elle ne pourrait pas tenir bien longtemps, alors elle avait tiré sur le bras de Qi Long et avait dit, « Qi Long, je ne me sens pas très bien. Vite, aide-moi à trouver une capsule de récupération. »
En raison de sa forte résistance contre la succion, le visage de Ling Lan était extrêmement pâle, ce qui avait inquiété Qi Long et les autres.
Han Jijyun avait indiqué à Qi Long de se dépêcher et d’aider Ling Lan à se rendre aux capsules de récupération, et avait demandé avec inquiétude, « Boss Lan, l’accélération que tu as fait plus tôt a causé des dommages à ton corps ? »
Ling Lan était en train de se retourner le cerveau à essayer de trouver une excuse pour son étrange état quand Han Jijyun lui avait inopinément livré cette excuse parfaite. Elle avait hoché la tête et avait dit : « Oui, ce mouvement d’accélération puise dans l’énergie du corps, c’est pourquoi je ne l’utilise pas normalement. Mais tant que je ne l’utilise pas trop longtemps, il n’y a pas vraiment de problème. J’ai juste besoin de m’allonger dans une capsule de récupération pendant un certain temps pour récupérer. »
La réponse de Ling Lan avait rassuré Qi Long et les autres. Qi Long avait brusquement pensé à quelque chose de plus important, et avait rapidement ouvert la bouche pour demander, « Alors, pour le match avec moi plus tard, tu pourras être prêt à temps, boss ? »
Ling Lan avait souri avec ironie. Elle-même n’avait aucune idée de la durée pendant laquelle ces quelques instructeurs de l’espace d’apprentissage la retiendraient cette fois — ce ne serait peut-être que pour quelques minutes, mais ce pourrait aussi être pour une journée, ou même pour plusieurs jours et nuits. Incapable de répondre avec certitude, Ling Lan ne pouvait que dire de façon ambiguë : « Cela dépend de la quantité d’énergie que j’ai utilisé cette fois-ci. Si c’est juste un peu, ça ira après quelques minutes, mais si c’est plus, je ne serai peut-être pas en mesure d’être prêt pour le match final. »
Les mots de Ling Lan avaient rendu Qi Long maussade instantanément. Il avait vraiment été excité de pouvoir se battre dans un grand match avec Boss Ling Lan.
En voyant cela, Ling Lan avait dit sévèrement, « Qi Long, peu importe ce qui se passe, tu dois persévérer. Tu ne dois pas faire perdre la face à notre classe A de première année. »
En entendant cela, Qi Long avait été surpris, incertain de ce dont parlait Ling Lan.
Han Jijyun avait compris cependant, et voyant le visage perplexe de Qi Long, il s’était dépêché d’expliquer, « Boss Lan veut dire que si, à la fin, tu es celui qui représente la classe A de première année pour défier les classes supérieures, tu ne dois pas déshonorer notre classe A. »
Qi Long avait alors compris, et il avait hoché la tête solennellement pour montrer qu’il avait compris. « Ne t’inquiète pas, je suis comme un p’tit fort (2) qui ne peut pas être tué ! »
Bien que Qi Long ne fût pas sûr de ce que ce ‘p’tit fort’ que Ling Lan avait mentionné était, il avait vraiment aimé comment il avait été décrit comme étant impossible à battre à mort, pensant que la description lui allait très bien.
Ling Lan n’avait pas pu s’empêcher de rire, bien qu’elle ait gardé sa raison de rire pour elle-même. Cependant, elle n’avait pas ri longtemps avant que son visage ne se mette à pâlir encore plus. La force qui tentait d’aspirer la conscience de Ling Lan dans l’espace d’apprentissage augmentait progressivement en intensité, et Ling Lan n’avait presque pas réussi à y résister, s’évanouissant presque à ce moment-là.
Voyant le visage de Ling Lan encore plus pâle, Qi Long et les autres n’osaient plus parler à Ling Lan et l’affecter encore plus. Bientôt, ils s’étaient précipités vers les capsules de récupération qui avaient été fournies par le hall de combat pour les étudiants.
Luo Lang avait ouvert précipitamment une des capsules de récupération, et Qi Long et Han Jijyun l’avaient aidé à s’y allonger. Ling Lan n’avait eu que suffisamment de temps pour dire un grand merci, puis elle n’avait plus pu résister à l’attraction encore plus forte et s’était évanouie sur place.
Qi Long avait vu Ling Lan fermer les yeux et entrer dans un profond sommeil, puis ils avaient lentement fermé la capsule de récupération. En voyant le fluide de guérison envelopper Ling Lan, leurs visages avaient été agités par l’inquiétude, mais pour l’instant, tout ce qu’ils pouvaient faire était de veiller sur lui. Ils ne pouvaient rien faire pour aider Ling Lan, à part attendre qu’il se rétablisse. Ils espéraient seulement que le temps passerait vite.
Cependant, à la fin, Ling Lan ne s’était pas réveillée à temps, et avait donc été absente pour le match final. Cela équivalait à une perte par forfait.
Qi Long était devenu le numéro un de la classe A de première année, et avait également reçu le droit de contester la classe A du grade supérieur. Il s’agissait du tournoi de défi inter-cycle qui enthousiasmait tous les élèves.
Le tournoi de défi inter-cycle débuterait demain. Dans le hall de combat, il n’y aurait qu’une seule arène. Le plus jeune élève continuerait à relever les défis jusqu’à ce qu’il perde. Bien sûr, il pourrait également continuer à gagner jusqu’à ce qu’il atteigne le match final, revendiquant avec succès le sommet devenant ainsi le véritable numéro 1 de l’académie centrale des recrues.
Pourtant, tous les enfants de première année de la classe A savaient que Ling Lan était le vrai numéro un de leur classe, le roi incontesté de la classe A. Sur ce point, même Qi Long lui-même n’avait aucun doute.
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NDT : (1) C-à-d que le ton était si haut qu’un combat aurait pu prendre part. Pensez à des balles verbales qui ont été tirées.
(2) Un cafard. Les chinois ont un surnom pour les cafards qui se traduit littéralement comme « p’tit fort » qui a été utilisé dans le texte chinois original. En gros, Ling Lan compare Qi Long a un cafard qu’on ne peut pas tuer facilement.