Une fois que le compte à rebours de Ling-Zéro-Sept avait atteint le 1, la voiture stationnaire toujours en excès de vitesse s’était arrêtée brusquement. Ling Lan avait eu l’impression d’être projetée hors du véhicule, mais comme sa ceinture de sécurité était très sécuritaire, elle était restée ancrée dans son siège.

Bientôt, Ling Lan sentit l’inertie du véhicule s’estomper, mais de façon inattendue, tout son corps se sentit soudain lever dans les airs et la ceinture de sécurité se déboucla. Il s’avérait que la voiture stationnaire commençait à se désassembler, se brisant en plusieurs morceaux.

« Fuyez ! » rugit Ling Qin. Il se cramponna à la voiture stationnaire pour un dernier moment avant d’être le premier à sauter du véhicule. Ling Qin avait déjà pris sa décision : il se présenterait comme un appât pour attirer les assassins environnants, donnant à Ling Lan une chance de s’échapper.

Ling Lan l’avait suivi peu après. Au milieu des nombreux morceaux tombant de l’épave de la voiture stationnaire, elle s’était rapidement agrippée à l’un des plus gros morceaux sur lesquels elle avait posé les yeux immédiatement. Il n’était pas trop grand ou trop petit, juste assez bon pour abriter son petit corps, et il volait également vers un point d’atterrissage qui lui convenait.

Comme un lézard, Ling Lan s’accrocha au morceau de débris, et sous le couvert des autres débris volant autour, elle se retourna habilement dans les airs pour se cacher derrière les débris et camouflant sa présence. Elle avait ensuite laissé le débris auquel elle était cramponnée voler dans son chemin original jusqu’à ce qu’il tombe avec elle positionnée en dessous sur un terrain vide sans couverture en vue.

Au moment où elle allait atterrir, Ling Lan avait fait circuler le Qi dans tout son corps, remplissant ses membres et son torse d’énergie alors qu’elle s’écrasait dans le sol. À l’insu des observateurs extérieurs, un grand fossé avait été creusé dans le sol à ses soins sous le morceau de débris sur lequel elle s’accrochait, et Ling Lan s’y était installée. Naturellement, le morceau de débris était plat contre le sol au-dessus d’elle — personne ne soupçonnerait qu’une personne pourrait se cacher sous ce débris.

Ling Lan avait choisi de se cacher de cette façon pour prendre avantage du consensus et suppositions générales des gens ainsi que des angles morts — dans ce terrain plat et dégagé où il n’y a pas d’endroit où se cacher, sa cachette serait facilement négligée, puisque la tendance naturelle serait de se concentrer sur les arbustes et les touffes d’herbe sauvage environnants où les gens étaient plus susceptibles de se cacher.

Bien sûr, Ling Lan ne se cachait pas ici pour des raisons de sécurité — elle avait l’intention de contre-attaquer. Une fois que l’attention de tout le monde serait plus en avant, sa position serait juste derrière les attaquants, où elle aurait une chance de donner un coup mortel dans leur dos négligé.

Ling Lan n’avait pas d’autre choix que de prendre ce risque. L’adversaire avait trop bien choisi leur point d’embuscade, où la protection des villes était la plus mince. Du manoir Ling à l’Académie Centrale des recrues, le groupe de Ling Lan voyagerait toujours à travers des villes animées, et ce n’est qu’au cours de cette demi-heure particulière qu’ils passeraient par des terres inhabitées. Dans ce tronçon, il n’y avait que des forêts ou des plaines désertes, et il n’y avait pratiquement pas de gens dans le coin — les seules créatures vivantes étaient les bêtes sauvages et les oiseaux.

En organisant leur embuscade ici, les adversaires avaient fait en sorte qu’au moment où les villes des deux extrémités recevraient leur signal de détresse et enverraient des équipes de sauvetage, le plus tôt possible pour les renforts à arriver serait de 15 minutes. Ling Lan croyait que ces gens étaient tout à fait capables de la tuer plusieurs fois en l’espace de ces 15 minutes. Elle croyait aussi que si l’adversaire ne pouvait trouver aucune trace d’elle dans les environs, ils prendraient une approche différente et feraient un balayage complet, allant peut-être même jusqu’à creuser trois pieds sous terre. Quand ce moment viendrait, même si elle se cachait dans un angle mort, elle serait toujours forcée de sortir de sa cachette. Elle ne pouvait pas prendre ce pari.

Plus important encore, elle ne pouvait pas être certaine que le chambellan Ling Qin pourrait tenir pendant 15 minutes dans ces circonstances. Si elle ne bougeait pas, il était probable qu’elle verrait un être cher mourir pour la première fois depuis qu’elle était arrivée dans ce monde futur, ce qu’elle ne voulait vraiment pas parier.

Assez tôt, trois voitures stationnaires avaient survolé le territoire. Cependant, l’adversaire était très prudent, ne conduisant pas jusqu’au site principal. Au lieu de cela, ils avaient atterri à environ 30 mètres de l’endroit où Ling Lan se cachait.

Deux des voitures stationnaires s’étaient ouvertes et huit hommes robustes en étaient sortis. Les huit d’entre eux étaient entièrement blindés, avec des casques protecteurs sur la tête et des combinaisons protectrices sur leur corps, ainsi que des mitrailleuses à faisceau de particules dans leurs mains. C’était tous des équipements standards, communs dans les unités militaires et même les organisations privées. On dirait que l’adversaire était prudent à cet égard également — tout ce qui pouvait révéler leur identité avait été exclu.

Les huit hommes s’étaient approchés, soigneusement, laissant derrière eux une seule voiture stationnaire dont les portes étaient toujours fermées. Cette voiture avait deux canons à plasma au-dessus d’elle, couvrant l’approche des hommes, prêts à tirer à tout signe de résistance.

De toute évidence, ces trois voitures stationnaires avaient été modifiées en privé pour devenir des voitures stationnaires adaptées au combat, et Ling Lan avait remarqué qu’aucun des véhicules n’avait de numéro d’immatriculation exigé par la Fédération. L’adversaire était certainement bien préparé.

Ling Lan n’avait pas levé la tête du tout, mais elle connaissait la situation actuelle comme le dos de sa main. Avoir Petit Quatre signifiait qu’elle pouvait être consciente de ce qui se passait dans un rayon de mille mètres, même les yeux fermés. De cette façon, elle savait que beaucoup plus loin des voitures stationnaires présentes ici, à un endroit non visible de cette position, il y avait deux Mechas humanoïdes avec leurs fusils de sniper à longue portée verrouillés dans cette direction. L’adversaire était vraiment déterminé à les tuer.

Calmement, Ling Lan avait calculé le taux de réussite de plusieurs attaques possibles dans son esprit. Cependant, tous les scénarios qu’elle avait envisagés jusqu’à maintenant avaient un taux de réussite de zéro. Cependant, Ling Lan n’était pas découragée — son séjour dans la forêt primordiale et son entraînement à la survie là-bas avaient gravé en elle cette leçon : être calme même si vous étiez sur le point de mourir, car une chance apparaîtrait souvent au moment le plus improbable.

Déjà seulement pour survivre, elle aurait d’abord à résoudre le problème de la voiture stationnaire prédatrice. Les deux canons à plasma étaient tout simplement une trop grande menace, bien que les deux Mecha humanoïdes au loin étaient aussi un énorme mal de tête… Ling Lan avait décidé de se concentrer sur le problème juste devant elle pour l’instant.

Cela dit, les armes qu’elle avait sur elle n’étaient tout simplement pas suffisantes pour qu’elle se débarrasse de cette voiture blindée, sans parler des assassins professionnels qu’elle contenait. Avec le petit physique actuel de Ling Lan, il pourrait encore être possible pour elle de gérer une personne, mais si elle devait en combattre deux, alors elle serait à peu près comme un agneau à l’abattoir.

Que devrait-elle faire ?

« Tch, à ce moment crucial, pourquoi tu m’oublies ? » Dans son esprit, Petit Quatre, qui attendait depuis tout ce temps que Ling Lan appelle à l’aide, avait soudain fait entendre sa protestation.

« Hein ? Combien de personnes peux- tu gérer ? » Ling Lan était surprise et plutôt confuse — elle-même ne pouvait pas en prendre deux à la fois, que pouvait faire Petit Quatre en tant qu’entité intellectuelle sans corps physique ?

« Eh bien, je ne peux rien faire pour les humains, mais je peux m’occuper des voitures… » dit Petit Quatre avec rancune. Pourquoi son boss était-il si stupide ? Les humains n’étaient pas des ordinateurs qu’il pouvait pirater.

Les paroles de Petit Quatre avaient éclairé Ling Lan — elle n’était en effet pas sortie des sentiers battus alors qu’elle pensait à une solution. Les voitures modernes étaient toutes contrôlées par des intelligences artificielles, tandis que Petit Quatre était l’ennemi naturel de tout ce qui était numérique. Tant qu’on lui en donnait l’occasion, Petit Quatre pourrait certainement prendre le contrôle des voitures stationnaires, ce qui empêcherait les armes de la voiture de tirer…

« Tu peux le faire de cette distance ? » Ling Lan ne pouvait pas s’empêcher de demander par souci.

« Même 10 mètres plus loin, ce serait bien… si ton pouvoir spirituel était juste un peu plus élevé, je pourrais le faire d’encore plus loin », répondit Petit Quatre avec un peu de dédain dans son ton, comme s’il regardait Ling Lan de haut pour limiter sa portée.

Ling Lan avait mordu à l’hameçon : « Fais-le juste. Si je passe l’arme à gauche ici, tu mourras aussi… »

Petit Quatre avait frissonné — comment avait-il oublié cela ? Il n’osait plus se pavaner, empruntant immédiatement une partie du pouvoir spirituel de Ling Lan pour commencer à infiltrer la voiture volante.

À ce moment-là, les huit hommes étaient déjà passés devant la cachette de Ling Lan. Après tout, il n’y avait rien sur cette parcelle de terre autre que plusieurs morceaux de débris de différentes tailles gisant à plat sur le sol, aucun endroit pour que quelqu’un se cache. Très naturellement, ils avaient éliminé cette zone de leur considération, se déplaçant régulièrement vers les arbustes environnants plus loin. Clairement, c’était une cachette beaucoup plus probable.

Alors que les hommes se rapprochaient de plus en plus des arbustes, le cœur de Ling Lan s’était mis à battre avec anxiété… parce que c’était exactement là que se cachait le chambellan Ling Qin.