Aussi, pourquoi continuait-il à taper de ses doigts ? Ne savait-il pas que tout ce bruit allait interférer avec son processus de pensée ?

Attendez… des bruits de tapage ? Ling Lan s’était soudainement souvenue de quelque chose que Lan Luofeng avait mentionné auparavant. Lorsque sa mère avait rencontré son père pour la première fois, elle avait été attirée par le bruit que son père avait fait en tapant des doigts sur une table. C’était à cause de cela qu’ils avaient appris à se connaître, et leur histoire d’amour avait pris son envol et était devenue inarrêtable…

***

À l’époque, sa mère était une jeune fille de 16 ans qui venait d’être diplômée d’une école de recrues. Comme elle n’avait pas été particulièrement talentueuse et n’avait pas un bon potentiel, elle n’avait réussi à entrer dans aucune des grandes écoles militaires de la Fédération. Cependant, Lan Luofeng avait rêvé d’être dans l’armée depuis son plus jeune âge, alors elle s’était décidée à servir en tant que fantassin, réussissant finalement à devenir un soldat JMC (1) d’un simple vaisseau spatial.

Après ses 3 mois de formation pour nouvelles recrues, sa mère avait été affectée à la flotte de vaisseaux appartenant à son père, devenant ainsi un JMC du second vaisseau principal.

Par la suite, chaque fois que Lan Luofeng sortait manger avec les autres soldats féminins du même rang, elle s’était aperçue que peu importe où ils étaient assis, des combattants Mecha apparaissaient à leurs côtés. Parmi eux se trouvait un jeune homme, qui semblait être leur chef d’équipe. Il apparaissait particulièrement beau et puissant, attirant l’admiration de beaucoup de soldats féminins.

Cependant, le sens de la hiérarchie au sein des camps militaires était très fort. Même le combattant Mecha le plus moyen détenait le grade militaire de sous-lieutenant, sans parler d’un au niveau de capitaine. Pendant ce temps, elles n’étaient que quelques simples soldats du rang le plus bas possible. Elles n’avaient tout simplement pas le droit d’engager une conversation avec un combattant Mecha. Elles ne pouvaient qu’imaginer chaque jour que ces combattants Mecha les salueraient en premier… Beaucoup de filles avaient été disposées à devenir des soldats, en grande partie dans le but de se trouver un futur mari riche et prometteur.

Lan Luofeng était la seule à ne pas y penser. Elle était encore très jeune et ne s’intéressait pas encore à l’amour, c’est pourquoi elle était plutôt lente quand il s’agissait de ces choses. Cependant, même dans ce cas, Lan Luofeng avait aussi parfois été surprise, se demandant pourquoi elle rencontrait si souvent cet officier Mecha — peu importe où elle s’asseyait, elle se heurtait à lui.

Lorsqu’elle avait entendu l’histoire pour la première fois, Ling Lan avait tout de suite su que c’était parce que son père avait déjà commencé à craquer pour sa mère. C’est pourquoi il utilisait cette sorte de ‘rencontre fortuite’ pour augmenter l’impression que sa mère avait de lui… Il était vraiment désespéré.

Juste comme cela, un mois s’était écoulé avec les ajustements et les départs. Puis un jour, Lan Luofeng avait ‘malheureusement’ fini seule. Les autres JMC de sa classe avaient été envoyées ailleurs pour exécuter diverses missions compétitives pour les différentes divisions de la Fédération, car le second vaisseau principal avait été choisi pour l’évènement d’affrontement Mecha. Par conséquent, le deuxième vaisseau principal avait envoyé la force principale de leur escouade de combattants Mecha, et les JMC responsables de ces Mecha avaient dû les accompagner. En fin de compte, il n’était resté que trois JMC sur le deuxième vaisseau principal. Chaque classe JMC avait dû laisser un membre en service; la classe de Lan Luofeng avait laissé derrière elle la plus jeune de leur classe, Lan Luofeng.

Et donc quand il avait été temps de manger, Lan Luofeng n’avait pu que manger seule. Alors qu’elle s’était assise pour commencer son repas, quelqu’un s’était soudainement assis en face d’elle. C’était ce jeune et beau combattant Mecha qui n’avait pas arrêté de la croiser et qu’elle ne connaissait toujours pas.

Lan Luofeng avait trouvé étrange que l’autre ait choisi de s’asseoir à sa table alors qu’il y avait tant d’autres sièges et tables vides. Cependant, ils étaient dans une cantine publique — n’importe qui pouvait choisir librement où ils voulaient s’asseoir. Malgré l’étrangeté, Lan Luofeng n’y avait pas trop pensé et avait juste continué à manger son repas.

Naturellement, Ling Xiao, qui avait travaillé si dur pour créer cette opportunité, n’avait pas été disposé à reculer sans rien tenter. Que l’on sache que pour pouvoir passer du temps seul avec Lan Luofeng, il s’était fendu la tête pour extirper chaque once d’ingéniosité qu’il avait. Il avait volontairement offert son unité pour la mission d’affrontement Mecha, juste pour qu’il puisse dégager tous ces agaçants JMC qui traînaient.

Pourtant, il n’avait jamais essayé de connaître une fille avant, donc il avait été perdu sur ce qu’il devait faire ensuite. Finalement, il avait maladroitement choisi d’attirer l’attention de Lan Luofeng en faisant du bruit.

Ainsi, Ling Xiao avait utilisé ses doigts pour frapper légèrement sur la surface de la table. Trois longs deux courts. Pause. Suivi par trois autres longs deux courts. Juste comme ça, il avait commencé à taper sur un rythme cohérent. Au début, Lan Luofeng avait trouvé cela étrange, puis son attention avait été captée, curieuse. Voyant que personne d’autre ne regardait, elle avait demandé tranquillement à Ling Xiao ce qu’il faisait avec ce tapotement rythmique.

Souriant, Ling Xiao avait dit à Lan Luofeng toutes les informations qu’il avait préparées au préalable. Apparemment, ce type de frappe était un type de code, appelé le code Duomo. C’était un type de code secret partagé entre un JMC et le combattant Mecha dont il était responsable. En pleine guerre, il y avait eu un incident où le canal de communication reliant un JMC et son pilote Mecha avait été piraté et déchiffré… à la fin, l’ennemi avait utilisé les informations tirées de ce piratage pour monter une embuscade entraînant la destruction complète de toute une troupe de Mecha. Plus tard, un JMC nommé Duomo avait imaginé cette méthode de communication. Utilisant le code qu’il avait imaginé, il avait aidé son combattant Mecha à échapper aux embuscades de l’ennemi encore et encore, complétant leurs missions avec succès pour revenir en toute sécurité.

À partir de ce moment, chaque JMC créait son propre code Duomo, pour éviter qu’une situation similaire ne se reproduise.

En tant que JMC, Lan Luofeng était naturellement très intéressée par ce genre de code. Elle avait sincèrement demandé à en apprendre davantage sur ce code, mais Ling Xiao semblait plutôt réticent à en dire plus. Cependant, sous la plaidoirie répétée de Lan Luofeng, il avait finalement accepté, ce qui avait rendu Lan Luofeng extrêmement reconnaissante.

En écoutant l’histoire jusqu’à là, Ling Lan n’avait pu que soupirer face à la naïveté de sa mère. Son père avait manifestement fait un numéro pour attirer l’attention de sa mère. Pourtant, sa mère ne pouvait pas être blâmée pour avoir été si facilement dupée — son père avait clairement saisi le point vital de sa mère. Toute JMC dévouée et ambitieuse ne serait pas capable de résister à cette tentation. Tout ce qu’elle pouvait dire, c’était que son père avait été bien trop culotté.

Chaque fois que Lan Luofeng racontait l’histoire, à ce moment-là, elle tenait son visage dans ses mains et soupirait en rêve. Elle s’émerveillait du fait que le père de Ling Lan et elle avaient été tout simplement destinés à être ensemble — parce que, dans leurs conversations suivantes, elle avait découvert que Ling Xiao était aussi un combattant Mecha du deuxième vaisseau principal. Et en plus de ça, il était un des combattants Mecha dont elle était responsable. Mais Ling Xiao lui avait dit plus tard qu’il savait qu’elle était celle faite pour lui dès le début. Sa voix était différente de celle des autres — douce et tendre, si confortable à écouter. Son cœur s’y était imprimé dès qu’il l’avait entendue parler.

Quand Lan Luofeng avait dit ça à Ling Lan, Ling Lan n’avait pas pu s’empêcher d’étouffer un sourire. Elle savait juste que son père avait des intentions impures, et on aurait dit qu’il avait aussi un complexe des voix.

Après avoir passé du temps seuls ensemble, juste tous les deux, pendant environ un demi-mois, la température de leurs sentiments avait augmenté rapidement. Les deux avaient alors accepté de devenir un tandem exclusif JMC et combattant Mecha, et ensemble, ils avaient créé un code Duomo qui leur appartenait à eux seuls.

Bien sûr, ce code du Duomo n’avait pas encore trouvé son chemin sur le champ de bataille quand, après le retour des autres JMC, il avait commencé à être fréquemment utilisé par eux dans la vie quotidienne. Parce qu’ils avaient peur que les autres JMC découvrent leur relation (c’était principalement Lan Luofeng qui était timide — qui lui avait demandé d’être la plus jeune et pourtant être la première à avoir un petit ami ?), chaque fois qu’ils voulaient avoir un rendez-vous, Ling Xiao s’asseyait à la table à côté de celle de Lan Luofeng pendant les repas et tapait sur la table avec ses doigts. Dans leur code, il lui disait où et quand se rencontrer, et peu importe si Lan Luofeng était libre, elle allait toujours rapporter dans leur code pour dire à Ling Xiao si elle le rencontrerait ou non.

À ce stade de l’histoire, Ling Lan avait vraiment été sans voix. Est-ce que cela pourrait encore être considéré comme un rendez-vous ? Pourquoi ça ressemblait plus à des espions sous couverture essayant de se rencontrer ? Pourtant, Ling Lan était contente pour sa mère. Son premier amour avait été si parfait qu’elle s’était directement mariée à son père. Il était tout simplement malheureux que son père soit mort jeune… ce monde actuel devait être blâmé pour cela, pour être plein de guerres et de conflits, sans paix en vue.

Afin de rendre sa mère heureuse, Ling Lan avait exprimé un grand intérêt pour leur code Duomo et dit qu’elle voulait l’apprendre. En entendant cela, Lan Luofeng avait été ravie, et avait transmis à Ling Lan tout ce qui concernait ce code du Duomo qui lui appartenait à elle ainsi qu’à Ling Xiao.

***

En y repensant, Ling Lan avait commencé à écouter attentivement les sons de tapage de Ling Xiao. Un long deux courts, trois longs un court, deux longs un court, quatre courts en continu… Le tapage de Ling Xiao était très systématique. Quatre sections sonores distinctement différentes, représentant quatre syllabes — riagema mandede bolesym ? delesymbo mande agemari ? Symbole demande mariage ? C’était ‘symbole de demande en mariage’ (2) !

Ugh. Papa, à quel point aimes-tu maman, vraiment ? Ling Lan avait repensé à tous les tests qu’elle avait subis jusqu’à présent ; ils avaient tous quelque chose à voir avec sa mère dans une certaine mesure.

Franchement, Ling Lan blâmait à tort Ling Xiao. Avant même que Ling Xiao ne parte pour le tunnel de la mort, il avait eu la prémonition que quelque chose irait mal. Cependant, un ordre militaire était absolu — il ne pouvait pas ne pas y aller. Donc, avant de partir, il avait condensé son énergie spirituelle pour créer cette mission d’héritage, dans l’espoir que son enfant serait en mesure d’obtenir son héritage.

Pourtant, il savait très bien que les hauts gradés de l’armée étaient avides de la façon dont il avait réussi à passer au statut de pilote légendaire. Ainsi, il n’avait pas donné la mission d’héritage directement à Lan Luofeng, mais avait choisi de la soumettre plutôt à son supérieur direct. Il avait eu peur que Lan Luofeng et Ling Lan soient en danger à cause du trésor qu’elles posséderaient, et soient prises pour cible et tuées par ces gens avares qui feraient n’importe quoi pour mettre la main sur son héritage.

Cependant, Ling Xiao savait aussi, que le soumettre à son supérieur pourrait signifier que cet héritage n’atteindrait jamais les mains de son enfant non plus. Il avait donc pris d’autres dispositions. Il avait laissé un message à l’ancien doyen de l’académie centrale des recrues, espérant qu’une fois que son enfant Ling Lan serait entré dans l’académie des recrues, le doyen soumettrait une demande aux militaires en son nom pour récupérer l’héritage. Pour que l’ancien doyen s’y investisse, Ling Xiao avait accepté de transmettre cet héritage à toute l’académie centrale des recrues. Tout enfant qui pourrait passer ses tests serait en mesure d’obtenir son héritage.

Ling Xiao avait travaillé si dur pour arranger tout cela — naturellement, il ne voulait pas que quelqu’un d’autre obtienne son héritage. Ainsi, lors de la création du contenu du test, il avait utilisé une méthode d’avancement progressive, qui éliminerait lentement tous les étrangers.

Dans la première série de tests, il avait utilisé les arts de combat fondamentaux de l’académie des recrues, pour donner l’impression qu’il jugeait tous les enfants également. Bien que cet ensemble d’arts de combat était à peu près de connaissances générales, ce tour pourrait réussir à exclure tous les adultes. Il l’avait établi comme un test miroir, non seulement à des fins de test, mais aussi pour chasser immédiatement toute personne dont la taille du corps dépassait 1,6 mètre, éliminant presque tous les adultes. Cela avait causé l’échec de tous les combattants de l’armée qui avaient tenté la mission dès le premier tour.

Bien sûr, si Ling Lan avait grandi avant de prendre contact avec cette mission d’héritage, elle aurait également été chassée et n’aurait pas pu obtenir l’héritage. Cependant, l’héritage de Ling Xiao n’était efficace que lorsqu’il était pratiqué à 10 ans et moins. Après l’âge de 13 ans, il n’y avait plus aucune chance de formation selon l’héritage de toute façon. Ling Xiao ne pouvait qu’espérer que Ling Lan puisse passer les tests antérieurs avant qu’elle ne dépasse l’âge limite.

Après s’être assuré que seuls les enfants seraient en mesure de procéder, Ling Xiao avait révélé sa véritable intention dès le deuxième tour, en utilisant les arts meurtriers des loyalistes de la famille Ling. Ce mouvement avait pratiquement tué toutes les chances de tous les autres enfants entrant dans les séries suivantes de tests. Bien sûr, si les militaires le voulaient vraiment, ils pourraient toujours trouver un moyen de mettre la main sur les arts meurtriers des loyalistes de la famille Ling et aider d’autres enfants à se rendre au troisième tour.

Par conséquent, au troisième tour, Ling Xiao avait choisi d’utiliser une base secrète que lui seul et Lan Luofeng connaissaient. Seule Lan Luofeng saurait comment cette belle vallée était née.

Dans le camp militaire, quand auraient-ils eu la chance de sortir et profiter de ces magnifiques paysages ? Même s’ils étaient entrés dans le monde virtuel, ils auraient été coincés dans le monde virtuel de la 7ème Division. Afin de faire plaisir à Lan Luofeng, Ling Xiao l’avait amenée dans son Mecha et laissée créer un holographique immersif de cette belle vallée. Dans son grand plaisir, Lan Luofeng l’avait joyeusement appelé le « Monde de Foi »…

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NDT : (1) Le texte original utilise cet acronyme sans explications. Le travail d’un JMC est d’aider directement les pilotes de Mecha et de les assister lors de leur lancement. Ma supposition est que le M est pour Mecha et le C pour communication. Pas certaine du J. Ce terme va revenir au long du novel donc, essayez de vous en rappeler.

(2) En chinois « symbole de proposition de mariage » est composé de 4 caractères/syllabes.