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Traductrice : Moonkissed
Auteur : Black Ajin
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« C’est quoi tout ça ? »
« Du feu ? »
« Mais il ne fait pas si chaud… »
« Ont-ils tous été brûlés à mort ? »
Il y avait beaucoup plus de monstres araignées brûlées dans cette pièce que dans les pièces précédentes. Des dizaines, peut-être même une centaine d’araignées géantes encore plus grandes que celles des pièces précédentes gisaient mortes.
Et ce n’était pas tout.
« Regardez là-bas ! » avait crié un des membres du parti, concentrant l’attention du groupe sur l’endroit où ils pointaient.
Leur doigt pointait vers le plafond.
Les yeux de Hoon s’étaient élargis après avoir vu ce qu’il y avait là-haut.
« C’est… »
« É-Énorme… »
« C’est une araignée ? »
Une araignée de la taille d’une maison avec des dizaines de pattes était morte au plafond. Ce n’était pas tout à fait clair parce qu’elle avait été carbonisée, mais elle semblait avoir des centaines d’yeux sur le dos.
« Agrea… »
C’était évident pour quiconque n’était pas un idiot. C’était le boss de ce donjon. Agrea, la reine des araignées qui n’avait pas été vaincue depuis des années.
« Elle est morte coincée au plafond ? »
« Que s’est-il passé ? »
Dash —
Alors que ses compagnons étaient perdus dans la confusion, Hoon bondit. Courant à travers le mur, il avait atteint le plafond, frappant le cadavre d’Agrea et le laissant tomber au sol.
Thud —
À cause de la taille du corps, la pièce avait tremblé un instant.
Hoon inspecta de près le corps d’Agrea alors que les flammes violettes commençaient à s’éteindre.
‘Elle n’a pas seulement été brûlée par le feu’ , pensa-t-il.
Inspecter le cadavre lui donnerait une idée approximative des compétences du tueur. Et venant d’un clan martial spécialisé dans l’épée, Hoon était exceptionnel dans la lecture des traces de maniement de l’épée.
‘Ces marques ont certainement été créées par une épée. La longueur de l’épée est d’environ 1,3 mètre. La personne responsable de ça a tranché Agrea en une seule fois après l’avoir ramolli à la chaleur.’
Après avoir vérifié la marque de la fente, Hoon avait pu imaginer le combat dans sa tête.
Le monstrueusement grand Agrea. Un joueur qui pouvait contrôler le feu violet. Et le mouvement du joueur, tranchant Agrea en un seul coup alors qu’il hurlait d’être brûlé vif.
Frisson —
Hoon sentit un frisson dans sa colonne vertébrale. Il se demanda ce qui arriverait s’il devait combattre le joueur qui avait fait ça.
En regardant autour de lui, il s’était rendu compte qu’il n’y avait aucune marque de brûlure sur la pièce elle-même.
Il n’avait jamais entendu parler d’un talent qui pouvait faire quelque chose comme ça.
« Est-ce que c’est peut-être un Ranker qui a fait ça ? » avait-il dit en pensant à haute voix.
C’était la seule conclusion possible. Celui qui avait fait cela était tout simplement trop puissant pour qu’il ait été un joueur du 11ème étage.
Mais cela avait tout de même suscité la question suivante : ‘Pourquoi un Ranker viendrait-il jusqu’ici ?’
Il n’y avait aucune raison pour un Ranker de faire une descente dans un donjon aux étages inférieurs. Il serait bien mieux de faire une descente dans les donjons des étages supérieurs pour monter en niveau. Sans mentionner qu’un Ranker se ferait ridiculiser par d’autres Rankers s’ils étaient trouvés à piller un donjon sur un étage inférieur.
« … On va devoir partir », avait déclaré Hoon.
La salle du boss qui avait été trouvée plus tôt que prévu avait déjà été nettoyée par quelqu’un d’autre qui était arrivé avant eux par un itinéraire différent.
Hoon n’avait d’autre choix que d’abandonner ce donjon.
* * *
[Fil d’Agrea]
ᗌ Classification : matériel
ᗌ Un fil de la Reine Araignée Agrea. Il a une conductivité élevée en mana, et il est super élastique. Il est également plus dur que l’acier.
Après avoir vérifié ce qu’il avait récolté du donjon, YuWon avait mis le morceau de fil de la taille de sa tête dans son inventaire.
« J’ai eu de la chance. »
Il a fini par toucher un jackpot inattendu dans le donjon, il était entré sur un coup de tête pour tester ses compétences.
‘Cette chose devrait me rapporter au moins 1 000 points. Sinon, je pourrais aussi le conserver et l’utiliser plus tard.’
Il était déjà de bonne humeur quand il était tombé sur ce jackpot.
Après avoir quitté le donjon, YuWon rappela le mana dans sa main.
Fwoosh —
Un feu violet apparut au-dessus de sa paume.
Il ne pouvait sentir aucune chaleur parce que le [Feu Sacré] était une compétence qui endommageait seulement les cibles que YuWon désignaient.
‘C’est encore mieux que ce à quoi je m’attendais.’
Il y avait des choses qui ne pouvaient tout simplement pas être expliquées par le texte dans une fenêtre de compétence.
Étant devenu une compétence, la capacité de manier le [Feu Sacré] était devenu gravé dans ses instincts. Cependant, sans utiliser réellement la compétence, il était impossible de comprendre toutes les capacités de la façon de l’utiliser.
C’est pourquoi YuWon voulait le tester avant l’épreuve.
‘Pour une compétence de rang S+, la puissance de feu n’est pas si grande, mais c’est inévitable avec une aussi faible maîtrise… Mais ce n’est pas ce qui est important.’
[Feu Sacré] était un feu qui grandissait en mangeant les émotions de l’adversaire, qui était l’une des capacités les plus effrayantes que possédait les Outers.
Il était difficile de contrôler ses émotions, même si l’on possédait un fort courage mental. Cela s’appliquait aussi à la peur.
Les araignées avaient naturellement peur du feu, de sorte que dès que YuWon avait manifesté le [Feu Sacré], il avait rapidement grandi en se nourrissant des émotions des araignées. Dans cette situation, [Feu Sacré] avait eu un effet plus grand que n’importe quelle compétence de type feu qu’il connaissait.
‘Une fois que j’aurais un Pouvoir Obscur plus élevé et une maîtrise plus élevée, l’effet devrait augmenter de beaucoup.’
Il avait obtenu pas mal de choses dans cette chasse, y compris l’augmentation du taux d’achèvement de [L’Étoile Pourfendeuse des Cieux], qui avait stagné au cours de son long séjour au 10ème étage.
[Taux d’achèvement : 91,67 %]
YuWon était maintenant dans la dernière ligne droite de l’achèvement de [L’Étoile Pourfendeuse des Cieux]. C’était une compétence incomplète, YuWon était excité de voir quel genre d’effet cela aurait une fois terminé.
‘Cela va plus vite que prévu.’
Sa vitesse de croissance actuelle était beaucoup plus rapide que prévu, mais comme le chemin à parcourir était épineux et traître, il ne pouvait pas être satisfait de ses progrès actuels.
« Hein ? »
Après son retour à l’auberge, YuWon avait trouvé un groupe de joueurs rassemblés dans les alentours, flânant devant sa chambre. Ils avaient tous des regards inquiets.
« Que faites-vous devant la chambre de quelqu’un d’autre ? » avait demandé YuWon.
Tap, tap…
Alors qu’il marchait dans le couloir, ils avaient concentré leurs regards sur YuWon.
Il y avait un total de huit joueurs, dont aucun n’avait rencontré YuWon auparavant.
« Serais-tu… YuWon, par hasard ? » avait demandé l’un d’entre eux.
Comme prévu, ils avaient à faire avec YuWon.
Le fait que YuWon était arrivé au 11e étage et allait participer à l’épreuve était déjà bien connu. C’était inévitable puisque la liste des équipes pour la prochaine épreuve avait déjà été annoncée publiquement.
Après avoir pris une seconde pour réfléchir à la façon dont il devrait répondre, YuWon hocha la tête. « Et donc ? » avait-il dit, pensant qu’il était inutile de mentir.
« Nous sommes membres de l’équipe A, comme toi. Je m’appelle Halimun. »
YuWon hocha la tête en leur signalant de continuer.
Halimun, heureux de savoir que YuWon avait l’intention de les écouter, avait poursuivi. « Comme tu le sais, les équipes sont très disproportionnées dans cette épreuve. L’équipe B compte de nombreux joueurs bien connus, comme NamGung Hoon. »
YuWon savait déjà tout cela, mais il ne s’en souciait tout simplement pas. Cependant, la même chose ne pouvait pas être dite de tout le monde autre que YuWon.
« Environ la moitié des joueurs de l’équipe A ont déjà déclaré forfait, mais il en reste encore la moitié », avait déclaré Halimum.
« Et est-ce à cause de moi ? » demanda YuWon.
La perspicacité de YuWon avait fait hocher la tête à Halimun.
« Oui. Il y a beaucoup de joueurs qualifiés dans l’équipe B, mais je suis sûr qu’aucun d’entre eux n’est à ton niveau. Les autres croient que parce que tu fais partie de l’équipe…»
« Et cela n’a rien à voir avec le fait que vous êtes à court de points ? » YuWon avait interrompu Halimun.
Peut-être que c’était parce que YuWon avait frappé le clou par la tête, mais Halimun et les autres avaient regardé ailleurs.
À chaque étage, chaque fois que vous passiez une épreuve, les joueurs devaient payer des frais de test. Les frais de test étaient aussi bas que 100 points et aussi haut que 1000 points. Pour YuWon, c’était de la monnaie bidon, mais ce n’était pas le cas pour les joueurs moyens du rez-de-chaussée.
En plus de cela, si vous échouait à une épreuve et que vous vouliez essayer à nouveau, vous deviez payer les frais de test à nouveau. Cela signifiait qu’un nombre assez important de joueurs devaient renoncer à escalader la Tour, étant incapable de payer les frais de test apparemment exorbitants.
« Puisque ce serait un gaspillage de points d’abandonner, vous voulez faire une tentative en vous rassemblant autour de quelqu’un de fiable. C’est ça ? » avait demandé YuWon.
« C’est une accusation grossière… »
« Nous voulions simplement discuter de la façon dont nous pourrions réussir l’épreuve ensemble… »
« J’ai quelque chose à dire à ce sujet », avait déclaré YuWon en passant devant les joueurs jusqu’à sa chambre. « Si vous tenez à votre vie, abandonnez. Il n’y a rien d’aussi extraordinaire là-haut qui vaille la peine de mourir d’une mort vide de sens. »
YuWon savait déjà bien ce qui se trouvait au sommet de la Tour, ainsi que la puissance que les Rankers finissaient par atteindre.
La plupart des personnes qui escaladaient la Tour vénéraient le pouvoir des Rankers, souhaitant goûter à ce même pouvoir et à l’influence qui l’accompagnait.
‘Tout cela n’a aucun sens’ , se disait YuWon.
9 sur 10, ou plus de 99 personnes sur 100 perdraient leur vie dans le processus.
Et ce test serait encore plus dangereux que d’habitude.
‘Je devrais être le seul à entrer dans la tanière de ce tigre.’
Ce test était truqué, visant YuWon, et les autres membres de l’équipe A étaient simplement les agneaux sacrificiels.
Pensant qu’ils n’avaient pas besoin d’être des papillons de nuit volant dans les flammes, il souhaitait qu’ils abandonnent ce test.
« Maintenant, si vous n’avez rien d’autre à ajouter, partez. Ce n’est pas beau de vous voir rassemblés autour de la chambre d’un étranger », avait dit YuWon en ouvrant sa porte. Il n’avait plus rien à leur dire.
Halimun, qui s’était rongé les dents à cause de l’humiliation, avait ouvert la bouche en tremblant : « Donc, tu vas tout simplement abandonner ? »
La moitié de l’équipe avait déjà renoncé au test. Si YuWon renonçait aussi, le 1% restant de chance disparaîtrait.
« Non », répondit Yuwon, contrairement aux attentes de Halimun. « Je vais contester ce test. »
« Hein ? Mais tu viens de nous dire d’abandonner, alors c’était… »
YuWon avait regardé Halimun et d’autres joueurs en fermant la porte, leur laissant la dernière ligne : « Cela ne s’applique qu’à vous. »
Thunk —
La porte s’était fermée.
Ils n’étaient pas partis tout de suite, donc YuWon pouvait entendre des chuchotements devant sa porte. S’il avait essayé, il aurait pu comprendre ce qu’ils disaient, mais il ne s’était pas donné la peine.
‘Je me demande combien d’entre eux abandonneront’ , se dit-il.
Il n’y en avait pas beaucoup qui appréciaient si peu leur vie qu’ils seraient prêts à s’essayer pour le test même en sachant que Yuwon n’allait pas coopérer avec eux. Donc pour tous ceux qui resteraient, cela signifiait qu’ils étaient si désespérés, et qu’ils seraient au moins utiles.
‘Je vais entrer en collision avec eux plus tôt que prévu… mais c’est en fait une bonne chose.’
Il ne pouvait pas éviter le défi même en sachant que c’était un piège. Indépendamment de ce test, Olympe était sûr de continuer à venir après YuWon.
Dès qu’il les avait empêchés de capturer Héphaïstos, ils s’étaient retrouvés dans une relation irréparable.
‘Plus le piège est grand, plus il est susceptible d’être remarqué par l’administrateur. Je sais qu’Olympe va faire de son mieux pour m’éliminer alors que je suis encore aux étages inférieurs.’
Ayant profondément interféré avec le test, Olympe était maintenant également exposé au danger. C’est pourquoi YuWon avait décidé de sauter tête première tout en sachant que c’était un piège.
« Amenez-vous, Olympe. »
Ce n’était pas juste une épreuve pour passer au prochain étage. C’est pourquoi YuWon passa des jours à aiguiser ses sens, devenus émoussés en étant revenu dans le passé, à leur maximum.
Et ainsi, le temps s’écoula, et le jour du test arriva.