Le jeune homme fronça les sourcils et balaya la zone du regard avant de s’enfoncer rapidement dans un fourré à proximité. À travers un petit espace entre la végétation, il observa calmement les environs.
Peu de temps après, deux personnages apparurent lentement dans sa ligne de vision. Lorsqu’il déplaça son regard au niveau de leur torse, son expression changea légèrement. Intérieurement, il maudit froidement :
« Ce sont des Mercenaires de la troupe des Têtes de Loup ? »
« Je pense… que nous ferions mieux d’arrêter ici. Si nous continuons, nous entrerons dans la partie intérieure des Montagnes aux Bêtes Démoniaques. Les Bêtes là-bas pourraient nous tuer facilement en un seul coup. » En avançant lentement, l’un des mercenaires fit une suggestion avec un soupçon d’inquiétude.
Aux mots de son compagnon, l’autre mercenaire hocha la tête, l’air impuissant. Il se mit ensuite à maudire :
« Bon sang, où se cache exactement ce morveux ? Le commandant nous a donné l’ordre de trouver ce petit salopard mort ou vif. »
« Peut-être qu’il a déjà été dévoré par une de ces Bêtes Démoniaques et qu’il n’est plus qu’un tas de boue. Hehe… »
« Hé, c’est bien possible. Vu son âge, il ne peut pas avoir beaucoup d’expérience dans la forêt, laissons tomber pour aujourd’hui. Nous reviendrons demain. » Un des mercenaires s’exprimait en fronçant les sourcils, avant de faire une pause dans la forêt qui s’assombrissait déjà.
« Très bien, dommage, le gamin vaut huit mille pièces d’or. Si nous avons la chance de le trouver, avec nos deux forces de Dou Zhe cinq étoiles, nous n’aurions pas beaucoup de mal à l’arrêter. » L’autre mercenaire hocha la tête avec quelques regrets.
« Héhé, il a de la chance pour aujourd’hui. Allons-y. »
Le mercenaire sourit et hocha la tête, mais au moment où il se retourna, son teint changea : Un assaut de Qi violent se dirigeait vers lui.
L’attaque soudaine le fit aussitôt réagir en lançant par réflexe son poing. Cependant, la force de l’attaque de Qi dépassait largement sa prévision. Le visage du mercenaire pâlit dès qu’il entra en contact avec celle-ci. Sa poitrine se contracta instantanément et il fut projeté dans les airs en crachant du sang.
« Tue-le » Le mercenaire cria à la hâte dans la fraction de seconde qui précéda son envolée. Son compagnon était stupéfait de voir la soudaine tournure des événements.
Avant que son cri ne s’évanouisse, il réalisa avec horreur que son corps qui volait en arrière était désormais tiré vers l’avant par une puissante force de succion.
Dans les airs, une silhouette s’avança. Lorsqu’elle rencontra le corps du mercenaire, un coude s’écrasa violemment au niveau de la gorge du mercenaire. Immédiatement, un bruit inquiétant résonna dans toute la forêt.
« Bang… » Alors encore dans les airs, le corps sans vie du mercenaire retomba pour s’écraser lourdement sur le sol en faisant se lever un nuage de poussière.
Entre le début de l’attaque soudaine et la fin tragique, seule sept à huit secondes s’étaient écoulées. Au moment où l’autre mercenaire retrouva ses esprits, il ne put que constater que son compagnon n’avait déjà plus de souffle. Sous le choc, il leva la tête en regardant avec inquiétude la silhouette toute proche couverte d’une couche de sang. En bégayant légèrement, il s’écria :
« Qui es-tu ? Pourquoi nous as-tu attaqué ? »
« Hehe, n’étiez-vous pas justement en train de me chercher ? » Le personnage révéla à cet instant son visage de beau jeune homme souriant.
« Tu es… Xiao Yan ? » Les pupilles du mercenaire se rétractèrent et après avoir crié le nom, il se tourna brusquement et courut. En s’échappant, il repêcha rapidement une balise de signalisation, mais juste au moment où il s’apprêtait à la tirer, celle-ci lui échappa des mains. Une force de succion s’était élevée de derrière lui pour aspirer la balise…
Xiao Yan qui attrapa l’objet avec aisance l’examina un instant avant de la ranger dans son anneau de stockage. Il appuya légèrement sur son pied et son corps se dirigea soudain vers le mercenaire.
En voyant le jeune homme approcher férocement, le mercenaire se mit à paniquer. Avec un bruit étouffé, il tira l’épée de sa taille avant de la pointer avec colère sur Xiao Yan.
Ce dernier se pencha légèrement d’un côté, évitant facilement les attaques du mercenaire, puis en un éclair, il lança sa jambe gauche sur le bas-ventre de son adversaire.
Ayant reçu un coup violent, le mercenaire se mit à gémir alors qu’un filet de sang jaillissait du coin de sa bouche. Il recula de quelques pas, puis sentit son épée lui être arrachée alors que la silhouette devant lui apparaissait furtivement. Aussitôt après, il sentit le métal glacé sur son cou.
« Un mouvement de plus. Je vous ouvre la gorge. »
La petite voix diabolique retentit doucement dans l’oreille du mercenaire qui resta figé sur place.
« Toi… Si tu me tues, les mercenaires des Têtes de loup ne te laisseront aucune chance ! » Des gouttelettes de sueur froide apparaissaient sur le front du mercenaire qui crachait ses menaces d’une voix rauque.
« Hehe, me laisser une chance ? m’en avez-vous jamais donné ? » Ricanant un instant, Xiao Yan continua sur un ton neutre :
« Répondez à quelques questions. »
« Me laisseras-tu partir ensuite ? »
« Vous n’êtes pas en situation de pouvoir négocier. » Tout sourire, Xiao Yan serra l’épée d’un peu plus près.
« Si vous ne me croyez pas, je peux faire des dizaines de coupures sur votre corps avant de vous jeter dans un nid de fourmis mangeuses de chair ? »
A ces mots, le teint du mercenaire devint immédiatement plus pâle. Il ne pouvait empêcher ses jambes de trembler continuellement. Il regrettait d’avoir pu penser que ce garçon qui semblait être encore adolescent fusse dépourvu de cruauté.
« Qu’est ce que tu veux demander ? »
« Mu Li a-t-il pu obtenir quelque chose du coffret de pierre dans la grotte ? Il lui manquait la clé n’est-ce pas ? » Xiao Yan s’enquérait en affichant un sourire féroce.
« Le commandant Mu Li a déplacé à la fois la caisse de pierre et la table. Pour ce qui est du contenu, je n’ai pas l’autorité pour en être informé. »
Regardant le mercenaire qui semblait dire la vérité, Xiao Yan plissa légèrement les sourcils.
« Quelle prime les Mercenaires des Têtes de Loup placent sur moi ? »
« Hm » Le mercenaire déglutit avant de hocher la tête avec difficulté.
« Après que le Jeune Commandant soit rentré, le Commandant a fait une déclaration selon laquelle quiconque apporterait des traces de vous aux mercenaires des Têtes de Loup recevrait une récompense élevée.
« Hehe, je n’arrive pas à croire qu’ils soient aussi persistants… » En s’exprimant doucement, Xiao Yan avait toujours des intentions meurtrières affichées sur le visage.
« Une dernière question, est-ce que quelque chose est arrivé à la Fée Doctoresse ? »
« Non rien, après son retour à Qingshan, la doctoresse n’a pas quitté la Maison aux Mille Remèdes. Et le commandant et les autres n’osent pas bouger. » Avec le regard en coin, le mercenaire glissait furtivement un poignard hors de sa manche.
« Oh… » hochant légèrement la tête, Xiao Yan leva les sourcils. Un sourire antipathique apparut soudain sur son visage,
« On dirait que vous savez aussi bien que moi que je n’ai jamais eu l’intention de vous laisser repartir en vie. »
« Alors, tu peux crever ! » Une lueur sinistre apparut soudain dans les yeux du mercenaire le poignard à la main. Il élança brusquement son bras vers la poitrine de Xiao Yan.
Avec un sourire glacial, le jeune homme fit un pas en arrière. L’épée dans sa main s’écarta en laissant apparaître une trace de sang sur la lame. En regardant tomber le corps encore agité du mercenaire, Xiao Yan libéra un rire froid. Il n’avait jamais envisagé de laisser cette personne repartir pour faire son rapport, cela aurait eu pour conséquence d’envoyer une énorme troupe scruter les environs.
« Hum… On dirait bien que le commandant des Têtes de Loup soit aussi quelqu’un de malin et méticuleux. Pas étonnant qu’il ait un fils comme Mu Li. » Affichant un sourire sombre et froid, Xiao Yan nettoya soigneusement toutes les traces du combat avant de traîner les deux corps à une certaine distance pour les jeter dans un abîme.
« Maître, on dirait que nous devons accélérer encore davantage notre programme d’entraînement. Si en un mois ils ont pu arriver si loin, peut-être que d’ici quelques jours ils seront capables de trouver notre emplacement… » dit Xiao Yan avec les lèvres serrées.
Jetant un regard à l’abîme sans fin, Xiao Yan frappa dans ses mains comme pour se débarrasser de la saleté qu’il avait gardé des corps sur lui.
« En effet, le calendrier doit être resserré. » De l’anneau, la faible voix de Yao Lao émergea.
Xiao Yan cligna des yeux en riant et claquant des doigts. Avec un petit sourire sur les lèvres, il demanda :
« Maître, quand honorerez-vous votre promesse concernant la Technique Dou de catégorie Di ? »
« Héhé, gamin, ne t’imagines pas qu’une technique Di soit comme une Technique Xuan. Pour l’apprendre, tu dois d’abord te préparer à souffrir ! » Yao Lao riait avec malice.
« N’ai-je pas déjà traversé beaucoup de difficultés ? » En se frottant le visage, Xiao Yan sourit légèrement puis se retourna pour se diriger vers la vallée.
« J’attends avec impatience cette soi-disant Technique Dou de catégorie Di… de voir à quel point elle sera puissante… ? »