Chapitre 1072 – La honte du monde de la culture corporelle !
Le robuste cultivateur démoniaque était terrifié. Capturé par Meng Hao, il se retrouva complètement impuissant, placé face à son ravisseur tandis que ce dernier chargeait le gigantesque crabe marin.
Sans même y réfléchir, l’homme se mit à proférer des injures :
« N’as-tu donc aucune honte ?! Tu es la disgrâce du monde de la cultivation corporelle ! Tu es sans vergogne ! »
Meng Hao l’ignora souverainement et accéléra sa course. Les huit dragons des mers jaillissant du dos du crabe rugirent et déchaînèrent d’innombrables techniques magiques. Cependant, il lui suffit de manipuler le robuste cultivateur comme un bouclier pour bloquer l’intégralité des projectiles.
Des cris de douleur retentirent. L’homme corpulent frémissait, le dos déjà lacéré et ensanglanté. Submergé par la frayeur, il fixa Meng Hao et redoubla d’insultes :
« Tu mourras d’une mort horrible ! Maudit sois-tu ! Personne n’est plus effronté que toi ! »
« Zut ! Qu’est-ce que je t’ai fait, enfin ? Je t’ai proposé un duel loyal et ouvert, et tu as essayé de me duper ! Ce n’était pas un sortilège que j’utilisais, c’était juste pour te rappeler qu’il est inconvenant pour nous, les cultivateurs de la chair, de recourir à la magie ! »
C’est alors que Meng Hao déplaça le colosse pour intercepter un rayon de lumière qui le percuta de plein fouet dans le dos. Il laissa échapper un hurlement atroce, parcouru de frissons alors que le sang giclait de ses blessures.
« Je t’en supplie ! Libère-moi ! Je n’en peux plus… » gémit l’homme.
Le fait que ce soit le premier cultivateur démoniaque à supplier ainsi laissa Meng Hao un instant circonspect.
« Requête refusée », répondit Meng Hao en secouant la tête. Il n’était pas question de se séparer d’un tel bouclier vivant. Resserrant son emprise sur le géant, il poursuivit sa charge. À mesure qu’il se rapprochait du crabe de mer, des pouvoirs divins et des techniques arcaniques scintillèrent sous la forme de piliers de lumière qui fusionnèrent en une attaque féroce.
Aussitôt, le champ de bataille résonna des hurlements du robuste cultivateur. Jamais il n’avait enduré un tel supplice. La gravité de ses blessures le convainquit que s’il restait en première ligne, il allait y passer.
« Je t’en supplie, arrête ! Voyons, nous sommes tous deux des cultivateurs corporels, le destin nous lie ! Laisse-moi partir, d’accord ?! Je te garantis que je quitte les lieux immédiatement. Je te le promets… »
Tandis qu’il suppliait, sa voix s’affaiblissait peu à peu. La flamme de sa force vitale vacillait, comme sur le point de s’éteindre.
Meng Hao plissa les yeux, incrédule. Il était convaincu que l’homme ne pouvait pas être aussi affaibli. Bien qu’il essuyât de lourds dégâts, il était encore loin du seuil de la mort — suffisamment loin pour que Meng Hao soit certain qu’il tiendrait le coup jusqu’à atteindre le crabe.
Le corps du colosse frémit lorsqu’il esquiva un sortilège, ce qui le rapprocha légèrement du cou de Meng Hao. Soudain, le colosse releva la tête, ouvrit grand la gueule et tenta de mordre férocement la gorge de Meng Hao.
Meng Hao lui tordit le bras d’un coup sec, et l’homme hula tandis que son cou craquait sous la pression. Les dents du géant se refermèrent sur le vide dans un clquement sec. Les yeux de Meng Hao luirent d’une froideur spectrale tandis qu’il faisait tournoyer le corps pour encaisser une nouvelle volée de sortilèges, avant de se retrouver juste devant le crabe. Puis, utilisant le robuste cultivateur comme un gourdin, il l’abattit violemment contre la carapace.
Un choc sourd retentit et le crabe de mer tressaillit. Le colosse laissa échapper un cri strident. À ses yeux, son corps était sur le point de voler en éclats et son âme de se dissiper.
« Je n’en peux plus ! » s’écria l’homme. « Je t’en supplie, je… je peux même t’aider à combattre ! Donne-moi juste quelques pilules de soin, et j’utiliserai ma force pour bloquer encore plus d’attaques pour toi ! »
À peine avait-il fini de parler que Meng Hao le catapulta de nouveau contre le crabe. Une clarté intense émana de la manifestation géante tandis que de multiples pouvoirs divins se déchaînaient. Meng Hao brandit aussitôt le colosse au-dessus de sa tête en guise de parapluie de chair.
Au même moment, l’une des pinces du crabe fendit l’air dans un sifflement létal. Meng Hao parvint de justesse à l’esquiver, mais la seconde pince bifurqua immédiatement pour le cisailler.
Avant même que Meng Hao ne réagisse, le cultivateur corporel poussa un cri d’effroi, paraissant plus paniqué que Meng Hao lui-même face au danger.
« NON ! »
Il se mordit la langue et cracha une rasade de sang qui se métamorphosa en un bouclier pourpre, ressemblant à la carapace cristalline de son dos. Simultanément, cette carapace s’étendit pour envelopper tout son organisme.
Au moment précis où il achevait cette défense, Meng Hao le fit pivoter pour bloquer l’assaut en tenaille, qui percuta le colosse de plein fouet.
Une détonation retentit et du sang gicla de la bouche du géant. Il hurla, bien que sa voix fût plus faible qu’auparavant, comme vidé de son souffle.
« Sauvez-moi… » sanglota-t-il, « y a-t-il quelqu’un… pour me sauver… ? Je… je suis encore utile… »
En entendant ces mots, Meng Hao convenut que l’homme n’était pas tout à fait obsolète. D’un geste fluide, il sortit plusieurs pilules médicinales qu’il lui figea dans la bouche. À peine eurent-elles fondu que le corps du colosse fut secoué d’un regain de vitalité.
Alors que l’espoir renaissait chez le prisonnier, Meng Hao prit une profonde inspiration et mobilisa l’énergie de son qi et de son sang. Un vent violent se leva tandis qu’une puissance colossale s’éleva en lui.
Le robuste cultivateur sursauta, puis se mit à hurler lorsque Meng Hao le souleva haut dans les airs. Puis, canalisant toute sa force physique, Meng Hao propulsa violemment le colosse droit sur le crabe de mer !
« Meng Hao, espèce de monstre sans scrupules ! Tu es la honte du monde de la cultivation corporelle ! Tu mérites une mort atroce ! » hurla l’homme en traversant les airs telle une étoile filante. La puissance de sa propre constitution, combinée à l’imulsion de Meng Hao, lui donna l’allure d’une lance vivante qui fendit l’atmosphère avant de percuter le crabe.
Si Meng Hao s’était arrêté là, on n’aurait peut-être pas qualifié la manœuvre de totale impudence. Mais il s’engouffra immédiatement dans le sillage du colosse, se cachant derrière lui pour pénétrer la structure.
En un éclair, le bouclier humain percuta la tête du crabe. Un champ de force protecteur tenta de s’interposer, mais il vola en éclats sous l’impact, et le colosse transperça le corps du monstre.
La formation arcanique composant le crabe frémit, déstabilisée. Meng Hao s’infiltra dans la brèche béante. Des crépitements électriques le drapèrent tandis qu’il permutait sa position avec les cultivateurs démoniaques alentour pour les exécuter à bout portant.
Des cris de panique retentirent à l’intérieur de la manifestation. En moins de dix respirations, des détonations successives ébranlèrent la structure, détruite à plus de la moitié avant d’exploser.
Des centaines de cultivateurs démoniaques surgirent des décombres, ivres de rage. Au lieu de battre en retraite, ils chargèrent Meng Hao. Le regard de ce dernier s’illumina d’une lueur polaire ; d’un geste de la manche, il libéra de nouvelles têtes de démons de sang qui fondirent sur la foule.
Des détonations retentirent et une pluie d’hémoglobine s’abattit du ciel.
À chaque permutation exécutée grâce au Chaudron de Foudre, de nouveaux démons périssaient. Leurs râles d’agonie se fondirent peu à peu en une cacophonie glaçante qui instilla le doute chez les plus téméraires.
Les huit démons d’essence draconique étaient ses cibles prioritaires. Il en captura un premier, puis un deuxième, puis un troisième… Tel un dieu du carnage, il pulvérisait quiconque s’interposait.
Finalement, sa main droite jaillit pour empoigner le septième Dragon des Mers. Il lui fendit la poitrine et lui broya le cœur, avant de se retourner vers le robuste cultivateur corporel.
L’homme était grièvement touché, mais son visage affichait toujours une fureur farouche. Son regard semblait dénué de toute terreur, comme si la force de son rival importait peu et qu’il irait au combat quoi qu’il en coûte.
« Tuez-le ! Nous, cultivateurs démoniaques, pouvons être décapités et donner nos vies, mais nous devons l’éliminer ! »
« Tuez-le ! Frères, dressez-vous ! Exterminez cet homme ! »
Son rugissement dépassait le vacarme du champ de bataille alors qu’il s’élançait. Il semblait sur le point de se jeter sur Meng Hao, qui renifla froidement et se prépara à le cueillir, avant de se figer, stupéfait.
Il était rarissime que Meng Hao demeurât pantois en plein combat. Pourtant, à cet instant précis, il resta ébahi, peinant à en croire ses yeux.
L’homme continuait de proférer des menaces, criant qu’il ne craignait pas la mort, et pourtant… il ne chargeait pas. Au contraire, il battait en retraite ! Tout en mimant une course vers l’avant et en hurlant à l’attaque, il reculait à une vitesse phénoménale…
Sans une attention soutenue, la supercherie aurait pu passer inaperçue.
Une expression singulière se dessina sur le visage de Meng Hao. Ce personnage excentrique lui rappelait, par certains côtés, le comportement exubérant du perroquet ou de la gelée de viande.
Il jeta un regard appuyé au colosse en fuite, puis détourna les yeux et invoqua des centaines de montagnes d’un geste de la main. Le Soleil et la Lune se matérialisèrent dans son sillage, déployant une force destructrice qui balaya tout sur son passage.
Cette fois, la panique gagna définitivement les rangs démoniaques.
Il était difficile de déterminer qui déclencha la débandade. En un instant, l’ensemble des démons se dispersa dans une fuite désordonnée. Le colosse figurait parmi les premiers à détaler : tout en continuant de huer l’ennemi à pleins poumons, il courait plus vite que tous les autres.
Les visages des fuyards n’exprimaient plus la haine, mais une terreur absolue.
« Patriarche, sauvez-nous ! »
« Où êtes-vous, Patriarche ! Où sont les Anciens du Royaume Antique ?! »
« La Horde démoniaque subit une catastrophe ! »
« Pourquoi ?! Pourquoi sommes-nous massacrés au cœur même de notre secte ?! Ô Patriarche, où êtes-vous ?! »
Les appels de détresse résonnaient, empreints d’un désespoir poignant. Les cultivateurs démoniaques encore en retrait tremblaient et n’osaient plus avancer. Le sol était maculé de sang et de chairs déchiquetées.
C’était le sang des démons, le témoignage de leur défaite.
Alors que les cris d’effroi s’intensifiaient, le dernier Dragon des Mers émergea de la foule, filant à toute allure parmi les fuyards.
Malédiction ! Ce Meng Hao en a après notre lignée ! Terrifié par le sort de ses congénères, il tenta de distancer la mort. Soudain, Meng Hao se téléporta à ses côtés et tendit la main. Une lueur pourpre éclata, et le démon poussa un hurlement tandis que sa poitrine était ouverte. Son cœur jaillit avant d’être pulvérisé par la pression de Meng Hao. La goutte de sang blanc se forma, il la scella, puis se retourna pour fixer les trois pics montagneux qui se dressaient en contrebas.
« Long Tianhai, vas-tu sortir de là, ou dois-je raser cette montagne pour t’extirper de ton trou ?! »
Sa voix résonna à travers le domaine comme un éclat de tonnerre.
Au pied de la montagne centrale, au fond d’une caverne d’Immortel, Long Tianhai, tremblant de peur, demeurait prostré.