Livre 5, Chapitre 16 – Décisions
Pendant que Sélène dormait, son esprit était envahi de rêves. Ils la ramenaient à l’époque où elle avait seize ans.
Elle regardait un personnage enfantin, courageux et en colère, qui se tenait seul dans la nature. Le destin les avait réunis à l’avant-poste de Blackflag. La scène se déroulait la nuit du raid des Balayeurs. Comme à l’époque, elle dormait pendant que Cloudhawk s’occupait d’elle.
Elle espérait désespérément que tout ce qui s’était passé depuis n’était qu’un rêve. Elle espérait que lorsqu’elle ouvrirait les yeux, il y aurait devant elle le garçon têtu et maigre du désert dont elle se souvenait et qui tendait ses mains sales vers sa poitrine.
Il y avait tant, tant de regrets… Dans son esprit, elle avait imaginé des moyens d’en éviter beaucoup… si elle avait la chance d’y retourner. Mais les rêves n’étaient que des rêves. Un jour ou l’autre, il faut se réveiller et faire face à la réalité. C’est à ce moment-là que le rêve s’éteignit.
« Tu es réveillée ! »
Cloudhawk se tenait au-dessus d’elle lorsqu’elle ouvrit les yeux. Sa vue était floue, et son esprit se trouvait quelque part entre le sommeil et l’éveil. Lorsqu’elle leva les yeux vers lui, elle eut l’impression de voir deux silhouettes s’intercaler. Était-ce le jeune garçon de Blackflag ou le puissant souverain des Terres désolées ?
« Où sommes-nous ? »
« Un petit village au sud-ouest de Skycloud appelé le Village des Poissons Volants. »
Sélène se redressa lentement pour s’asseoir. Elle se sentait faible, vidée, mais capable de se déplacer. La dernière chose dont elle se souvenait, c’était d’avoir frappé Arcturus avec cette incroyable puissance. Cloudhawk avait dû réussir à les téléporter en lieu sûr.
Il se racla la gorge et parla d’un ton incertain. « J’ai cherché à savoir si tu étais blessée. Ton corps est d’une résistance surnaturelle. Il est étonnant que tu te sois réveillé si vite après avoir subi l’attaque d’Arcturus. La force que tu as utilisée contre lui il y a deux nuits était énorme… Je n’avais aucune idée que tu avais une telle puissance en toi ! »
« Ce pouvoir n’est pas le mien. »
Cloudhawk fit une pause. Il s’en était douté après l’avoir senti cette nuit-là, mais il était encore perdu. Si ce n’était pas son pouvoir, alors à qui appartenait-il ? Il était loin d’être faible, et la première préoccupation de Cloudhawk était de savoir si c’était une bénédiction ou une malédiction pour elle.
S’il y avait une chose que Cloudhawk avait apprise dans la vie, c’était qu’il n’y avait pas de repas gratuits. L’héritage que lui avait légué le roi des démons était un cadeau merveilleux, mais il signifiait aussi qu’il devait perpétuer un héritage. Il avait beau essayer d’y échapper, il n’y avait pas moyen de s’enfuir. En était-il de même pour elle ? Les cadeaux du ciel pouvaient changer la vie lorsqu’ils descendaient d’en haut, mais ils pouvaient aussi écraser leurs victimes.
« Quoi qu’il en soit, tu as été blessée. Pour ta santé et ta sécurité, nous devons te ramener au Temple », dit Cloudhawk. « Je te protégerai jusque-là. »
« Es-tu si pressé de te débarrasser de moi ? »
L’apparence frêle de Sélène disparut tandis que son tempérament s’enflammait et qu’elle le fixait d’un regard sévère. Elle n’était comme ça que lorsque Cloudhawk était là. « Es-tu si pressé de retourner auprès de ta petite chérie ? »
Quoi ? D’où est-ce que ça sort ? Depuis quand avait-il une « petite amie” ? Certes, Skye Polaris avait essayé de lui faire épouser sa petite-fille, et Aurore n’avait jamais cherché à cacher ses sentiments, mais il n’y avait rien de tout cela.
Sélène vit le ressentiment sur le visage de Cloudhawk et sourit de façon désarmante. Elle prit une poignée de ses vêtements dans sa main pâle et tira dessus. « C’était si difficile pour toi de venir me rendre visite. Ne peux-tu pas rester avec moi un jour de plus ? Juste un jour. »
La reine de glace de Skycloud le regarda avec des yeux chauds et suppliants. Le ton de sa voix était celui d’une petite fille qui se languit de sa poupée préférée. Irrésistible. Cloudhawk ne savait pas pourquoi elle était soudainement si douce. Il pensait que quiconque la connaissait ou en avait entendu parler mourrait de choc s’il la voyait ainsi.
« Ne t’inquiète pas. » Elle savait qu’une fois qu’ils se seraient séparés, il serait difficile d’être à nouveau ensemble comme ça. Elle ne voulait pas laisser échapper ce moment précieux. « Quand j’ai utilisé ce pouvoir, il m’a permis d’entrevoir l’avenir. Pendant les deux prochains jours, nous serons en sécurité. »
Entrevoir l’avenir ? Quel genre de pouvoir était-ce ? Cloudhawk était stupéfait – Une personne capable de voir le futur ne pouvait pas être arrêtée !
« Ce n’est pas aussi étonnant que tu le penses. Le futur peut prendre de nombreux chemins, et chaque fois qu’un voyant les observe, les possibilités changent un peu. Je ne peux voir que quelques points sur une ligne donnée. »
Elle ne voulait pas perdre de temps sur le sujet, alors il ne prit pas la peine d’insister sur les détails. Chacun avait ses secrets. La demande de Sélène de le faire rester était simple, alors comment pouvait-il refuser ? Il accepta de rester avec elle un jour de plus. Ensemble, ils oublieraient leurs titres, leurs fardeaux et leurs responsabilités. Ils oubliaient tout et vivaient ensemble, sans jamais évoquer la sombre réalité qui se profilait à l’horizon.
Ils passaient leur temps comme des gens normaux : ils discutaient, regardaient le soleil se lever, se promenaient en ville et profitaient de la compagnie de l’autre.
De telles journées étaient ennuyeuses et courantes dans la vie normale… pour les gens normaux. Pour eux, c’était précieux au-delà de toute mesure. C’était un moment volé où ils pouvaient oublier leurs peurs. Pendant un certain temps, Sélène était confortable et douce. Cloudhawk sentit une partie vide de lui-même se remplir. Peut-être était-ce là la paix qu’il avait cherchée toute sa vie.
Au crépuscule, il se rendit au marché et acheta deux poissons et une bouteille de vin de baies. Il prépara le poisson pour lui et Sélène. Après en avoir goûté un morceau, elle hocha la tête en signe de gratitude.
« En fait, tu n’es pas un mauvais cuisinier. »
« Ah oui ? » La voir satisfaite remplit Cloudhawk de fierté. « Je devrais peut-être me mettre à la cuisine. Qu’en penses-tu ? »
L’apparence dure de l’acolyte se brisa et elle rit ouvertement. « Je pense que je serais ta première cliente. »
Cloudhawk leva son verre. « Alors c’est d’accord. »
« C’est d’accord. » Elle trinqua avec lui.
Ils vidèrent leurs verres et regardèrent le soleil se coucher sur les montagnes lointaines. Malheureusement, cette journée, comme toutes les autres, devait prendre fin. Le temps n’avait pas l’intention de s’arrêter pour quiconque, et le ciel s’assombrit. Le silence s’installa dans la pièce.
Il n’aimait pas cela. Ce calme lui rappelait celui de la mort. Comme les vastes étendues vides. Leurs regards se croisèrent. Il se souvint qu’avant que les ténèbres ne l’emportent, lorsque Judas l’avait arraché au Sanctuaire, il avait vu cette figure angélique dans son esprit.
Il avait fait beaucoup d’erreurs. Il y avait tant à regretter. Il ne pouvait pas continuer à nier ce qu’il voulait.
Cloudhawk attira Sélène dans ses bras et posa ses lèvres sur les siennes. Des larmes cristallines s’accumulèrent aux coins de ses yeux. Elle s’agrippa à lui, craignant de le laisser partir de peur qu’il ne s’en aille pour toujours. Ils s’étreignirent ainsi pendant un moment, évacuant enfin les émotions complexes de ces dernières années.
Pas d’hésitation, pas de remise en question. Sans effort.
Ces deux âmes distinctes, issues de deux mondes différents, ne faisaient plus qu’un, inséparables.
Le lendemain matin, Sélène se réveilla enveloppée dans une étreinte chaleureuse. Elle ne s’était jamais sentie aussi à l’aise. Pour la première fois, elle sentit ce que c’était que de s’appuyer sur l’épaule de quelqu’un. Elle releva la tête et regarda Cloudhawk. « Les agents du Temple ne vont pas tarder à arriver. »
Il le savait. Il savait que cela signifiait qu’elle devait partir.
Dix minutes plus tard, Cloudhawk sentit de puissantes résonances se diriger vers eux. Deux hommes portant des vêtements templiers distincts s’approchèrent du village.
Cloudhawk savait qu’il devait rester caché du Temple, mais il s’avança tout de même à leur rencontre lorsqu’il vit qui étaient ces agents. Alors qu’il se dirigeait vers eux, l’expression de Sélène devint à nouveau réservée. Tout ce qui s’était passé hier ressemblait déjà à un rêve. Comme si rien ne s’était passé.
Les représentants du Temple n’étaient pas du tout de simples soldats. L’un d’eux était l’Oracle de l’Ordre, Aquaria. L’autre était le Grand Prieur Phain Mist. Lorsqu’il vit apparaître Cloudhawk, il porta immédiatement la main à son épée. « Tu oses apparaître ici ! »
« Attendez ! » Aquaria posa sa main sur celle de Phain, la maintenant fermement. Il était clair pour elle que le Grand Prieur n’était plus une menace pour Cloudhawk. Elle hésita un instant avant de le reconnaître. « Aurore. Est-ce qu’elle va bien ? »
« Quelle que soit la complexité de la situation, Aurore a le talent de la rendre simple. »
« Est-ce qu’elle… parle de moi ? »
Cloudhawk réfléchit un instant et décida d’honorer la demande d’Aurore. Il sortit son collier d’une poche et le lança à Aquaria. « Elle ne le dit pas, mais elle sait que tu es la seule chose qui reste de la famille. Tu sais, à vrai dire, les gens comme nous ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes, quelles que soient les circonstances. Mais pas elle. Elle est une victime de ce combat entre Skycloud et les terres désolées. »
Aquaria regarda le collier sans rien dire. Phain, lui aussi, ne dit rien. La main qui tenait la poignée de son épée se détendit un peu.
« Le Temple a ouvert une enquête sur le soutien apporté par le gouverneur au Conclave du Jugement. » déclara Aquaria. « Ce n’est pas un secret. Le Grand Prêtre trouve également les actions d’Arcturus très suspectes. Cependant, nous n’avons pas de preuves directes pour l’accuser – pas assez pour saper son énorme soutien. Quant à la guerre avec les Terres désolées, deux voix s’élèvent au sein du Temple. »
Elle n’avait pas besoin de développer, Cloudhawk pouvait le deviner. Le premier camp prônait une attitude passive. Laisser Arcturus mettre en déroute l’Alliance Verte et unifier enfin les terres incultes. D’autres voulaient imposer des restrictions au pouvoir d’Arcturus. Ils empêcheraient toute unification des terres incultes et laisseraient simplement l’Alliance verte et le Conclave du Jugement se battre à mort l’un contre l’autre.
Il y avait des points justes et des critiques suffisantes pour les deux positions. Pour l’instant, ils étaient dans une impasse. Inventer des lois et des règles n’était qu’une tactique pour gagner du temps. Une fois qu’Arcturus en aurait fini avec les terres désolées et qu’il aurait tourné son attention vers le Temple, comment se défendraient-ils ?
Mais peut-être pas. Parfois, on choisit le moindre des deux maux parce que c’est le meilleur. Même s’il parvenait à unir les terres incultes, il leur suffirait de tenir assez longtemps pour que le Dieu des nuages se réveille.
Mais il y avait une faille majeure dans ce plan, et c’était lui. Sa démonstration sanglante au Sanctuaire était inscrite dans le cœur des Élyséens pour toujours. Étaient-ils vraiment prêts à le laisser devenir plus fort et commettre encore plus de péchés horribles ?
De plus, sa puissance était stupéfiante. Le considérer comme inférieur à Arcturus ou Skycloud était une erreur, et ils n’auraient peut-être jamais une meilleure chance d’écraser l’Alliance Verte.
Cloudhawk alla droit au but. « Quelle est votre décision ? »
« Ma fille est de nature têtue. Dans sa vie, elle ne m’a demandé que deux choses. La première était d’intervenir en ton nom lors de ton procès. » L’Oracle soupira. « Si je t’avais simplement aidé à t’échapper, peut-être que la tragédie de Sanctuaire n’aurait jamais eu lieu. Peut-être que l’Alliance Verte n’existerait pas et qu’Aurore… aurait choisi différemment. »
Elle allait donc l’aider. Aquaria ne voulait pas décevoir Aurore à nouveau. La sombre réputation qu’il avait acquise à Skycloud était due au fait qu’il essayait de sauver sa fille. Elle lui était redevable, et s’opposer à Arcturus était sa façon de rembourser cette dette.
Honnêtement, Cloudhawk était surpris de voir que les choses semblaient se dérouler en douceur. Aquaria était, après tout, l’un des principaux Oracles du Temple. Cependant, la position des dieux n’était plus aussi importante dans le cœur des gens qu’auparavant. Peut-être les gens prenaient-ils davantage de décisions par eux-mêmes.
Quoi qu’il en soit, Aquaria ajoutait un poids sérieux à l’équation. En plus du soutien de Sélène, il était probable que le Temple choisisse de se mettre en travers du chemin d’Arcturus. Il ne restait plus qu’à voir jusqu’à quel point Ramiel pouvait perturber les plans du gouverneur. C’était le mieux qu’il pouvait faire. Maintenant, il devait se concentrer sur la défaite du Conclave du Jugement. Les habitants des Terres Désolées devaient être unis. C’était le seul moyen d’instaurer la paix.
Phain regarda la silhouette de Cloudhawk disparaître. « Oracle, en êtes-vous certain ? Cela pourrait être une grave erreur. »
Les épaules d’Aquaria se soulevèrent et elle soupira doucement. Elle ne répondit pas. Qu’est-ce qui était juste ? Qu’est-ce qui n’allait pas ? Dans le cœur de chacun, il y avait un équilibre, et qui pouvait dire quel côté était le bon ?
Cette époque était vouée à la turbulence et au chaos. Il fallait laisser l’avenir décider qui avait raison et qui avait tort.