Une énergie familière émanait de cette île massive. C’était la soif de sang propre à la Tribu démoniaque ! La raison pour laquelle il ne l’avait pas remarquée immédiatement était qu’elle perdait sa nature violente une fois mélangée à la dense énergie spirituelle ambiante dans l’Azur.
Dans tous les cas, cette présence signifiait qu’il y avait des démons sur l’île. Étaient-ce eux, la “population indigène” dont parlait le Maître de Pavillon Kui ?
Il y avait peut-être une explication quant à l’origine des démons ! Ils avaient dû se glisser d’une manière ou d’une autre sur le Continent des Maîtres Enseignants en franchissant la barrière dimensionnelle, apportant ainsi le malheur à ses résidents.
Zhang Xuan observa de plus près les silhouettes qui se promenaient dans la ville. Ce qu’il vit le rendit simplement plus perplexe. Tous avaient à peu près la taille d’humains ordinaires, et il n’y avait rien d’étrange à leur sujet. Ils n’avaient pas cette aura sanguinaire et sauvage des démons.
Ses sens s’étaient-ils émoussés ?
Quand j’étais dans le domaine de Kunxu, les démons qui avaient été exposés à l’énergie spirituelle épaisse avaient perdu leur aura sanguinaire et violente. C’est probablement pour ça que je ne repère rien, pensa-t-il.
L’Ancien Sage Yan Qing et ses compagnons avaient mené des expériences sur les membres de la Tribu Spirituelle pour tester leur tolérance à l’énergie de l’Azur, et il avait été mis en évidence que ceux qui réussissaient à y résister devenaient similaires aux humains.
– « Le Palais Chasseur d’Étoile est au centre de l’île. Si nous le survolons, nous risquons de déclencher un conflit. Atterrissons, » affirma le Maître de Pavillon Kui Xiao.
Les bêtes immortelles aériennes tirèrent la nacelle vers le bas et ils se posèrent sur une plateforme.
Aussitôt, un groupe de gardes en armure les approcha.
Le Doyen Hong Wu leur montra son jeton. Les gardes y jetèrent un œil avant de leur ouvrir la voie.
Attentif, le Maître Enseignant analysa les deux locaux les plus proches. Il s’agissait bien de démons qui avaient absorbé l’énergie spirituelle ambiante. De plus, ils s’habillaient de la même manière que les “divinités” qui étaient descendues sur le Continent des Maîtres Enseignants.
Étaient-ils les destinataires des rituels menés par la Tribu démoniaque sur le Continent des Maîtres Enseignants ?
Dans ce cas, la divinité féminine qui avait emmené le Seigneur Chen Yong et affirmé savoir où se trouvait Luo Ruoxin devait être du Palais Chasseur d’Étoile.
Il semblait devoir se pencher sur cette question.
– « Le Pavillon des Sept Étoiles a une succursale ici. Doyen Liu, je vais vous y emmener avant de vous aider à rassembler les objets dont vous aurez besoin pour réaliser une percée dans le royaume du Haut Immortel Céleste, » déclara le Maître de Pavillon.
Zhang Xuan hocha la tête en réponse.
Le groupe remonta rapidement les rues. La ville était extrêmement grande, encore plus que Biyuan. Si le prodige avait douté de ses déductions plus tôt, alors qu’il se frayait un chemin dans la cité, il n’avait plus aucune raison de remettre en question ses conclusions.
Ceux qui vivaient là, sur l’Île Chasseur d’Étoile, étaient tous des démons de l’Autre Monde.
Leur soif de sang et leur sauvagerie avaient été neutralisées par l’énergie ambiante, mais leur race restait profondément belliqueuse. Ainsi, ils étaient extrêmement hostiles envers les étrangers.
Le Maître de Pavillon Kui remarqua que Zhang Xuan regardait les gens autour d’eux, il lui envoya donc un message télépathique. « Même si nous avons une succursale ici, nous sommes toujours considérés comme des étrangers. Nous faisons du commerce avec eux, mais nous n’avons pas de liens étroits avec les habitants. Nous n’avons pas non plus l’intention de mettre trop l’accent sur le renforcement de nos relations, sinon cela pourrait se retourner contre nous. »
Le Maître Enseignant pouvait tout à fait comprendre. Ce n’était pas que les démons étaient des créatures sans cœur qui ne savaient rien faire d’autre que massacrer des gens, mais c’était un fait qu’ils avaient des tendances guerrières. Si quelque chose ne se passait pas selon leurs souhaits, leur premier instinct était de recourir à la violence, surtout s’ils avaient en face d’eux quelqu’un qui n’était pas l’un des leurs. Il n’avait donc pas été facile de nouer des relations avec eux.
Dans ce cas, il était préférable de réduire les interactions au strict minimum pour éviter les ennuis.
Zhang Xuan le comprenait. Il était invincible sur le Continent des Maîtres Enseignants, mais dans l’Azur, beaucoup pouvaient encore le vaincre. Ainsi, il valait mieux faire preuve de prudence.
Après avoir marché pendant environ deux heures, une succursale du Pavillon des Sept Étoiles apparut. Tout comme le siège dans la ville de Biyuan, de nombreux trésors y étaient exposés à la vente, mais le niveau moyen était largement inférieur.
Le directeur les reçut chaleureusement et leur prépara la meilleure suite.
– « Doyen Liu, reposez-vous ici pour le moment. Je vais préparer les ressources dont vous avez besoin, » dit le Maître de Pavillon Kui Xiao.
– « Si je peux me permettre, qu’avez-vous l’intention de préparer à mon intention ? Même si Petit Haut Immortel et Haut Immortel Céleste sont des paliers de cultivation du même royaume, il ne devrait pas être si simple de réaliser une percée en peu de temps. Pourtant, vous me donnez l’impression d’avoir de quoi m’offrir une avancée rapide. »
Devenir un Haut Immortel était en effet le plus difficile, mais la suite n’avait rien d’aisée. Si l’on décrivait le royaume du Vrai Immortel comme un étang, celui du Haut Immortel était un océan. Il n’était pas si complexe de remplir le premier, mais le second ? Il fallait quelque chose d’extraordinaire pour accélérer le processus. De plus, il ne lui manquait pas uniquement des ressources de cultivation, mais aussi des manuels de techniques !
Peu importait la taille d’une cuvette. Tant qu’une rivière y coulait constamment, ce n’était qu’une question de temps avant d’en faire un océan. Cependant, il n’avait même pas encore de ruisseau. S’il comptait sur l’eau de pluie qui y tombait, combien de temps cela prendrait-il ?
Malgré tout, le Maître de Pavillon affirmait qu’il serait en mesure de l’aider à réaliser une percée. Ainsi, Zhang Xuan ne put s’empêcher d’être curieux. D’où venait une telle confiance ?
– « On dit qu’une bête à la demi Divinité est apparue dans la Mer des Étoiles Exilées. Tant que je peux la capturer et vous procurer son sang et son noyau de bête, il ne devrait pas être trop difficile pour vous d’atteindre le royaume du Haut Immortel Céleste. »
– « Une bête à la demi Divinité ? Ne disiez-vous pas qu’il faut arpenter le Pont Azur pour atteindre ce royaume ? » Il fronça les sourcils. D’après ce qu’on lui avait affirmé jusqu’alors, les places pour le Pont Azur étaient réservées aux Six Sectes. Il ne semblait pas probable que les membres de la Tribu des Bêtes eussent l’occasion de s’y présenter.
En entendant sa question, Kui Xiao regarda rapidement autour de lui avec prudence avant de lui envoyer un message télépathique. « C’est bien le cas, mais il y a eu une exception récemment. Il y a deux mois, dans une certaine partie de la Mer des Étoiles Exilées, le ciel s’est effondré et quelque chose est tombé au sol. Elle a touché les rochers, leur donnant une couleur cramoisie ardente. Aucune flamme ni arme n’a pu endommager ces pierres par la suite. Si les bêtes du royaume du Haut Immortel Céleste entrent en contact étroit avec elles, elles ont une chance de réaliser une percée vers le royaume de la demi Divinité. »
– « Des rochers ? Le Roc Sang Divin ? » Zhang Xuan écarquilla les yeux et se raidit.
Il était allé à la Mer des Étoiles Exilées pour enquêter sur l’origine de ce matériau. Il n’aurait pas imaginé que le Maître de Pavillon Kui Xiao avait des informations.
Si le fait que ces roches se fussent transformées en Roc Sang Divin ne voulait rien dire, par contre, il trouvait intéressant que des bêtes immortelles pussent réussir cette percée.
– « Vous connaissez le Roc Sang Divin ? » s’étonna le Maître de Pavillon.
– « J’en ai déjà entendu parler. »
– « Je vois. J’ai lu des choses à ce sujet dans des annales anciennes. Ces roches sont probablement des Rocs Sang Divin. Si nous pouvons capturer ces bêtes et obtenir leur sang et leurs noyaux, même si ce ne sera pas suffisant pour réaliser une percée à la demi Divinité, vous pourrez au moins devenir un Haut Immortel Céleste. »
En tant que Maître du Pavillon des Sept Étoiles, il possédait une vaste connaissance des artefacts et des trésors. Même sans une technique de cultivation appropriée, le jeune homme serait en mesure de s’élever avec ces quelques éléments.
Sauf que…
Traquer des bêtes de ce niveau était plus facile à dire qu’à faire. Sans parler de leur force, si elles voulaient s’enfuir, qui pourrait les rattraper ?
Ce n’était donc qu’une possibilité. Kui Xiao ne pouvait pas garantir le succès de cette tentative.
– « Puis-je savoir où se trouvent ces rochers ? » demanda Zhang Xuan. Il avait du mal à contenir son agitation, d’autant plus qu’il pensait tenir une piste pour retrouver Luo Ruoxin.
– « J’ignore leur emplacement exact, mais j’ai repéré une bête du royaume de la demi Divinité non loin. Si nous voulons le découvrir, nous pouvons simplement la capturer et l’interroger. J’ai l’intention d’aller tester sa puissance. J’espère qu’elle sera suffisamment faible pour que je puisse la maîtriser. »
Même parmi les cultivateurs du royaume de la demi Divinité, il y avait forcément des différences. Il avait atteint ce niveau longtemps auparavant. Même s’il n’était pas à la hauteur de Han Jianqiu, ces bêtes venaient de percer, il devrait donc être capable de les maîtriser.
Tant que ces créatures ne possédaient pas une lignée surpuissante, il était convaincu d’avoir ses chances.
– « J’aimerais venir, » demanda Zhang Xuan.
– « En êtes-vous sûr ? »
– « Ne vous inquiétez pas. Même si ma cultivation n’est pour le moment qu’au royaume du Petit Haut Immortel, j’ai mes propres moyens de me préserver. Même si nous tombons sur quelque chose de plus fort que moi, je suis convaincu que je pourrai m’en sortir facilement. »
– « Vraiment ? » Kui Xiao hésita un instant avant d’acquiescer sombrement. « D’accord ! »
Il estima que c’était une bonne occasion de lui permettre d’être témoin de la force d’un pratiquant à la demi Divinité. Ainsi, il pourrait se préparer s’il devait un jour en affronter un. Il le laisserait en retrait pour ne pas l’impliquer dans le combat à venir.
– « Allons-y ! » conclut le Maître de Pavillon.
Il abaissa sa cultivation à Haut Immortel Céleste avant de s’envoler dans le ciel.
Zhang Xuan le suivit rapidement. Étant lui aussi un Haut Immortel, même s’il n’utilisait pas le Sens de l’Épée des Dieux, il pourrait toujours se maintenir en l’air.
Ils voyagèrent pendant environ quatre heures, jusqu’à ne plus avoir que de l’eau autour d’eux.
Le ciel s’était assombri. Tout comme le Maître de Pavillon Kui Xiao l’avait affirmé, le ciel étoilé se reflétait sur l’océan limpide d’une manière qui donnait l’impression que les astres étaient tombés sur la surface. Ces points lumineux dérivaient, comme si on pouvait les attraper à mains nues.
Tous deux attendirent patiemment avant d’apercevoir un petit bateau à la dérive.
– « Maître de Pavillon Kui… » Debout sur l’esquif, il y avait un homme entièrement vêtu de vert.
Zhang Xuan l’observa et se rendit compte qu’il était incapable de voir entièrement au travers de sa personne. Cet homme avait également atteint le royaume du Haut Immortel Céleste et sa force était probablement plus élevée que celle du Premier Doyen.
– « Alors ? » demanda Kui Xiao.
L’inconnu serra le poing et dit : « Maître de Pavillon Kui, j’ai placé l’objet que vous m’avez donné dans les profondeurs de l’océan il y a un mois et il a effectivement été efficace. Cette bête du royaume de la demi Divinité est arrivée il y a quelques jours, mais elle reste extrêmement méfiante. Elle n’a pas encore bougé. »
– « Je comprends. Toute bête capable de survivre dans cet océan et d’atteindre le royaume du Haut Immortel Céleste a forcément un sens aigu du danger. Sinon, elle serait morte depuis longtemps, » affirma le Maître de Pavillon en souriant, pas du tout surpris par ce qu’il venait d’entendre.
Le monde des bêtes était encore plus dur que celui des humains. Chaque créature devait nécessairement survivre jusqu’au royaume du Haut Immortel Céleste avant d’avoir le potentiel d’atteindre la demi Divinité. Celles qui pouvaient tenir jusqu’à ce stade étaient la crème de la crème, possédant un flair et un sixième sens exceptionnels. Sinon, elles auraient depuis longtemps été la proie d’autres bêtes.
– « Maître de Pavillon Kui, j’ai mis en place la Formation. Continuons à attendre, ce n’est qu’une question de temps avant que la bête ne frappe. Cependant, je ne sais pas combien. »
– « Pas d’inquiétude. Allons voir ! » dit Kui Xiao en se posant sur le bateau.
Zhang Xuan fit rapidement de même.