– « Vous… »
– « Il est trop arrogant ! Je n’ai jamais eu autant envie de frapper quelqu’un ! »
– « J’ai deux cents ans et j’ai vu d’innombrables génies, mais c’est la première fois que je veux étrangler quelqu’un à ce point ! »
– « Avons-nous fait une erreur en l’amenant ici ? »
En l’entendant, Han Jianqiu, le Doyen He et les autres étaient si furieux qu’ils grinçaient des dents.
Au début, quand ils avaient appris que quelqu’un avait saisi le Sens de l’Épée des Dieux, ils avaient été si excités qu’ils avaient immédiatement tout abandonné et même enfreint les règles de la secte pour le retrouver… Mais alors qu’il était finalement devant eux, ils avaient l’impression d’avoir commis la pire erreur de toute leur vie.
En disant que vous allez nous faire tâter de votre épée, vous sous-entendez que nous ne serons pas capables de vous vaincre, même si nous nous liguons contre vous, n’est-ce pas ?
Quelle prétention !
Vantard !
Discret ? Quelle blague !
Prenant une profonde inspiration, le Doyen He se leva et dit : « Peu importe, même s’il a utilisé la Formation du Conseil des Doyens à son avantage, le fait qu’il ait pu vaincre le Doyen Chou en un seul coup montre qu’il est talentueux pour se battre. Je vais l’affronter… »
Mais Han Jianqiu secoua la tête et se redressa. « Il souhaite nous défier tous en même temps. Ne perdons pas plus de temps et allons-y. »
– « Maître de Secte Han… »
Les Doyens se raidirent immédiatement. Ils n’auraient jamais pensé qu’ils entendraient ces mots dans sa bouche.
Ils étaient les experts les plus puissants du Continent ! Si quelqu’un apprenait qu’ils avaient supprimé leur cultivation pour défier tous ensemble un jeune homme du royaume du Pseudo Immortel… Ils seraient ridiculisés toute leur vie par leurs pairs !
– « Quiconque saisit le Sens de l’Épée des Dieux est capable d’atteindre ceux-ci avec sa lame. Ce n’est pas embarrassant pour nous de lui faire face ensemble, » répondit calmement Han Jianqiu.
Ils hésitèrent un moment avant d’acquiescer. « Oui ! »
Le Continent Abandonné était une terre rejetée par les dieux. Comprendre leur Sens de l’Épée signifiait être capable de rivaliser avec eux.
Même si leur cultivation était beaucoup plus élevée, aucun doute, ce petit prétentieux avait en lui quelque chose qui le plaçait largement au-dessus d’eux. Autrement, leur fondateur n’aurait pas été le seul en plusieurs milliers d’années à avoir atteint ce niveau.
Huala !
Plusieurs Doyens se dirigèrent vers l’espace ouvert au centre du Conseil, une épée à la main.
Le Maître de Secte Han Jianqiu, le Doyen He, le Doyen Bai Ye et deux autres. Au total, ils étaient cinq.
Ces cinq personnes étaient les plus puissantes du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant. Chacun d’entre eux était classé parmi les trente meilleurs pratiquants du Continent Abandonné.
– « Un instant… » Malgré la formidable aura de ces hommes renommés, Zhang Xuan ne semblait pas du tout nerveux. Au lieu de cela, il sembla pousser un soupir de soulagement avant de reprendre : « Ne pensez-vous pas qu’une simple bataille est trop ennuyeuse ? Étant donné que nous allons nous battre, nous pourrions tout aussi bien mettre quelque chose en jeu pour rendre les choses un peu plus intéressantes ! »
– « Vous voulez faire un pari ? » Bai Ye haussa les sourcils, frappé d’une mauvaise prémonition.
Ce bouffeur d’argent n ’en a tout de même pas après nos bourses ?
Le Maître et les quatre Doyens les plus forts de l’une des Six Sectes étaient réunis. Si malgré tout ils perdaient le combat et leur argent en dépit de s’être ligués contre lui… Bai Ye ne savait pas s’il serait encore capable de trouver la force de continuer à vivre.
Cet événement deviendrait alors la plus grande blague de toute l’histoire du Continent Abandonné !
– « Un pari ? Qu’avez-vous en tête ? » demanda Han Jianqiu.
– « Si je gagne le duel, il y a quelque chose que je voudrais savoir. Si vous connaissez la réponse, j’espère que vous pourrez me répondre honnêtement. Si je perds, je vous présenterai mes excuses pour mon irrespect précédent… »
En entendant ces mots, le cœur de Bai Ye s’apaisa un peu. « Tout va bien tant qu’il n’y a pas d’argent en jeu… »
Il avait l’impression d’avoir été traumatisé par le mot “pari”. Chaque fois que quelqu’un le prononçait, il tremblait immédiatement, horrifié.
– « Si vous voulez nous poser une question, même si vous perdez cette bataille, je ne vois aucun mal à vous répondre, » répondit le Maître de Secte. « De plus, vous n’avez pas besoin de vous excuser pour votre manque de respect. Nous vous demanderons simplement de ne jamais parler de ce qui s’est passé ici aujourd’hui ! »
– « Cela me convient. »
– « Bien. Commençons ! »
Prenant une profonde inspiration, Zhang Xuan tira son épée de son fourreau.
Il voulait savoir où était Luo Ruoxin. Puisque son interlocuteur avait accepté de lui répondre, il devait absolument gagner cette bataille !
Han Jianqiu avait affirmé qu’il répondrait même s’il perdait, mais le Maître Enseignant savait que ce genre d’information était probablement un des secrets les mieux gardés du Continent Abandonné. Après tout, le Palais du “Dieu” Spirituel ne pouvait se nommer ainsi que s’il se tenait dans une sphère supérieure.
Bref, il ne pouvait pas se reposer uniquement sur la bonne volonté du Maître de Secte. Il avait besoin d’un levier pour le forcer à lui répondre. Il ne pouvait pas se permettre de perdre !
Même s’il s’était comporté avec assurance, il savait que vaincre ces cultivateurs ne serait pas facile. S’occuper d’un seul d’entre eux était tout à fait à sa portée, mais de tous en même temps ? Ce serait difficile.
Pendant ce temps, Han Jianqiu jeta un coup d’œil aux quatre autres et dit : « C’est l’homme qui a compris le Sens de l’Épée des Dieux. Il serait honteux de le sous-estimer. Donnons notre maximum dès le début ! »
– « Oui ! » approuvèrent-ils solennellement.
Ils en étaient bien conscients. Le simple fait que Zhang Xuan eût été capable de vaincre Chou Huo en un seul coup le prouvait.
Sou !
L’épée de Han Jianqiu vibra alors qu’il s’avançait le premier.
Même s’il bridait sa cultivation au royaume du Petit Pseudo Immortel, son Sens de l’Épée évoquait un océan infini. Sa présence donnait l’impression à ses opposants de se tenir au-dessus d’un abysse. Même la fuite était impossible.
Zhang Xuan plissa les yeux, concentré.
Comme attendu du Maître de la S ecte. Han Jianqiu est bien supérieur à Chou Huo.
Le prodige pouvait déjà ressentir une grande pression.
Des défauts !
La principale raison pour laquelle il les défiait tous en même temps était de les analyser. C’était l’occasion parfaite.
Weng !
Il y eut une légère vibration et un livre se matérialisa dans la Bibliothèque de la Voie Céleste. En tapotant dessus, la connaissance afflua dans son esprit.
– « Han Jianqiu. 23ème Maître de la Secte du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant. Cultivateur du royaume de la demi Divinité. Pratique l’Escrime Vague d’Émeraude, ce qui laisse des traces des forces de la nature dans ses coups. Au total, 23 défauts… »
Un pratiquant de la d emi D ivinité ? Zhang Xuan hocha la tête. C ‘est donc le royaume qui est au-dessus de H aut I mmortel …
Il avait déjà remarqué que la force de Han Jianqiu était bien supérieure à celle des Doyens Bai Ye et He.
Même s’il y avait le préfixe demi, ce terme, “Divinité”, révélait à quel point il était terriblement puissant.
Mais malgré tout, une fois sa cultivation réduite au royaume du Pseudo Immortel, il ne pouvait arriver à la cheville du Maître Enseignant.
Les imperfections reflétées dans la Bibliothèque de la Voie Céleste lui permettraient de vaincre sans problème.
Zhang Xuan pointa son épée vers l’une des ouvertures dans la garde de Han Jianqiu.
Ses mouvements étaient ceux d’un grand dragon, et son escrime était chargée de l’aura indomptable du Sens de l’Épée des Dieux.
En raison des limites de sa cultivation, il ne pouvait déployer toute la puissance de ce Sens de l’Épée. Cependant, étant un Pseudo Immortel Céleste, il se l’était déjà approprié et exerçait entre 70 et 80% de son véritable potentiel !
– « Hmm ? »
Han Jianqiu ne s’était pas attendu à ce que son adversaire fût en mesure de repérer les faiblesses de ses mouvements d’un simple coup d’œil. Pris de court, il recula d’un pas en faisant signe aux autres de le rejoindre. « Attaquons-le tous ensemble ! »
À ce stade, les autres avaient également terminé leurs préparatifs. Quatre lames s’abattirent depuis quatre directions différentes. Un crissement métallique rappelant le cri d’une banshee résonna dans toute la pièce.
Des défauts !
D’un petit pas chassé, Zhang Xuan échappa facilement à leur attaque conjointe. En même temps, quatre livres se matérialisèrent dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.
En peu de temps, il acquit une certaine compréhension des quatre Doyens.
En oubliant le Maître de Secte Han Jianqiu, le Doyen He était le plus puissant du groupe. Il était également au royaume de la demi Divinité.
Les Doyens Bai Ye et Huang Qing étaient tous les deux au royaume du Haut Immortel Céleste, et ils n’étaient qu’à un pas de percer.
Le cinquième Doyen avait le même nom de famille que lui, Zhang Wushang. Sa cultivation était nettement inférieure à celle du reste du groupe, il était seulement au royaume du Haut Immortel Terrestre. Cependant, cela ne signifiait pas nécessairement qu’il était le plus faible. Au contraire, son talent à l’épée était bien supérieur à celui du Premier Doyen He. Même s’il était encore loin d’égaler Han Jianqiu, l’écart n’était pas si vaste. Par conséquent, Zhang Wushang était le plus dangereux des quatre Doyens.
Chacune de leurs techniques a ses propres défauts, mais le problème est que leurs réflexes sont tout simplement trop vifs . Avant de pouvoir exploiter une seule de leurs faiblesses, un autre interviendra rapidement …
Après quelques coups, Zhang Xuan devint livide. Il avait su que gagner ne serait pas facile, mais ils étaient plus coriaces que ce à quoi il s’était attendu.
Ils étaient réellement quelques-uns des meilleurs cultivateurs du Continent Abandonné. Les gens comme le disciple principal He Jingxuan ne valaient rien en comparaison.
Je vais devoir déterminer les lacunes de leur groupe afin de placer un coup décisif , pensa Zhang Xuan.
Sur le Continent des Maîtres Enseignants, il avait remarqué qu’il était possible d’envisager la collaboration de plusieurs individus comme une unique entité. Alors, la Bibliothèque de la Voie Céleste pouvait former un livre consacré. Naturellement, cela lui serait beaucoup plus utile que d’analyser individuellement ces formidables opposants.
La Bibliothèque trembla et un manuel se matérialisa, contenant des informations et des failles concernant leur travail d’équipe.
– « Je vois… » Alors, tout lui parut devenir clair.
Hu !
Il fit un mouvement rapide du poignet et sortit un morceau de tissu noir.
– « Qu’a-t-il l’intention de faire ? »
Han Jianqiu et les autres avaient du mal à tenir face à lui. Le jeune homme avait exploité leurs ouvertures les unes après les autres sans les laisser souffler, si bien qu’ils avaient même du mal à se défendre. Ainsi, ils cherchaient comment renverser la situation et, au moins, tenter d’arracher une égalité, lorsqu’ils remarquèrent les actions étranges de Zhang Xuan.
Des sourcils froncés, ils avaient l’air confus.
– « Maître de Secte Han, Doyen He, dépêchez-vous de l’attaquer ! » cria Chou Huo. « Il veut se couvrir les yeux ! »
– « Il veut se couvrir les yeux ? »
– « Pense-t-il pouvoir nous affronter tous les cinq sans nous voir ? »
– « Enfer et damnation, je vais tuer ce bâtard ! »
Les cinq épéistes, stupéfaits un instant, explosèrent.
Il ne nous humiliera pas davantage !
Il est déjà honteux pour nous cinq de nous battre contre lui , et il envisage de se couvrir les yeux ?
Sou sou sou sou !
Sous les effets de leur rage, ils manièrent leurs lames plus vite et plus violemment. Ils encerclèrent fermement le prodige avec leur Qi d’épée, de sorte qu’il finirait en passoire s’il faisait le moindre faux pas.
Mais étrangement, pendant qu’il attachait le bout de tissu, chacun de ses pas lui permettait d’éviter leur Qi d’épée avec une précision si incroyable qu’il semblait les avoir mesurés à la règle. Même si leur assaut se déchaînait comme une marée soudaine, cela ne semblait pas le dérouter le moins du monde.
Presque comme s’il était un spectre absorbant leur rage sans subir le moindre dommage.
Hu !
Le torchon noir accroché en bandeau devant ses paupières, Zhang Xuan continua à se déplacer. Il semblait étrangement devenir de plus en plus agile.
Ses yeux n’étaient plus distraits par les feintes de ses adversaires et il pouvait ignorer tous les appâts qu’ils lui tendaient pour le piéger. Tout ce qu’il avait à faire était de se concentrer sur les défauts listés dans la Bibliothèque de la Voie Céleste et d’exécuter ses mouvements les uns après les autres.
Deng deng deng deng !
Profitant des lacunes de leur travail en équipe, encore et encore, il ne lui fallut pas longtemps pour pousser leur coopération à s’effondrer. Sentant que le moment était venu, Zhang Xuan décida de mettre fin à la bataille.
– « Aller ! »
Infusant le Sens de l’Épée des Dieux dans sa lame, il exécuta huit coups consécutifs, chacun visant une fois de plus les ouvertures de leur collaboration.
Dang lang ! Dang lang ! Dang lang !
Le bruit des épées tombant au sol résonna bruyamment dans le Conseil des Doyens.
Les cinq experts sentirent leurs mains s’engourdirent et ils lâchèrent leurs armes malgré eux.
Zhang Xuan en profita. Il se déplaça avec une telle agilité qu’il sembla devenir cinq personnes qui déposèrent cinq vagues de Qi d’épée juste à côté de leur gorge.
Bien sûr, des Hauts Immortels et des demi Divinités n’auraient pas été ébranlés par du Qi d’épée d’un tel niveau… Mais ils étaient alors en danger puisqu’ils avaient bridé leur cultivation au royaume du Pseudo Immortel.
Si le jeune homme l’avait voulu, il aurait pu tous les tuer !
– « Nous avons perdu, » concéda Han Jianqiu avec un sourire amer.
Les cinq, en dépit d’être les plus forts du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, avaient été vaincus par un individu aux yeux bandés. Zhang Xuan était un épéiste beaucoup plus effrayant qu’ils ne l’avaient imaginé !