Il avait fait beaucoup d’efforts pour entrer dans le Domaine de Kunxu dans le but de trouver le passage menant à l’Azur, afin de rejoindre Luo Ruoxin.

Il y avait un sceau au-dessus de la plateforme précédente. Puisque des divinités pouvaient le passer et que l’énergie spirituelle s’en échappant venait directement de l’Azur, cela signifiait-il qu’il avait trouvé la porte menant à sa bien-aimée ?

– « Pour être honnête, je ne sais pas. » L’Ancien Sage Yan Qing secoua la tête.

– « Je vois… Alors, savez-vous comment le Maître Enseignant Kong a quitté le Domaine de Kunxu pour monter dans l’Azur ? »

– « Eh bien… » Son interlocuteur rougit, embarrassé.

En fait, à l’époque, la plupart des disciples directs de l’Enseignant du Monde n’avaient même pas su qu’il était parti. Comment un homme né tant de générations plus tard comme lui aurait-il pu en savoir davantage ?

Cette fois, ce fut Kong Shiyao qui répondit.

– « Certains ouvrages expliquent que, peu de temps après sa percée dans le royaume du Briseur de Dimension, il a quitté ce monde. Comment ? C’est un mystère. Mais nos historiens estiment qu’il y a de fortes chances que sa disparition ait quelque chose à voir avec ce sceau ! »

En entendant ces mots, Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement.

Visiblement, le vide au-dessus de la plateforme était certainement un chemin vers l’Azur. Cependant, avec sa puissance, il ne tiendrait pas longtemps en étant baigné de cette énergie spirituelle. Peut-être que la condition requise pour y parvenir était d’abord d’atteindre Ancien Sage 4ème Dan.

De toute évidence, il avait encore beaucoup de chemin à parcourir !

– « Maître Enseignant Zhang, pardonnez-moi, mais j’ai moi aussi une question à vous poser. Le sceau sur le Domaine de Kunxu a été créé par le Maître Enseignant Kong lui-même, empêchant quiconque d’entrer ou de sortir. C’est parce que nous avons puisé dans le pouvoir du Temple de Confucius que nous avons pu fissurer temporairement le sceau… Alors comment avez-vous fait pour venir ici ? » demanda Yan Qing en fronçant les sourcils.

L’attention de tous se porta sur le prodige.

C’était un fait établi parmi eux qu’il était impossible d’entrer ou de sortir du Domaine de Kunxu. L’apparition du Temple de Confucius avait été la seule exception à cette règle en des dizaines de milliers d’années. Cependant, cela faisait plusieurs mois que le Temple était fermé. Il aurait donc dû être impossible de s’infiltrer dans le Domaine.

Comment Zhang Xuan y était-il parvenu ?

Sentant qu’il n’y avait aucune raison de rester vague, il répondit honnêtement. « Pendant que je visitais le Royaume de Tianxuan, j’ai trouvé un sceau centré sur le corps de l’Ancien Sage Ran Qiu. Comme j’étais curieux, je l’ai brisé et j’ai découvert qu’il cachait une entrée vers le Domaine de Kunxu. »

– « Attendez… Vous dites que vous avez brisé le sceau !? »

L’Ancien Sage Yan Qing et les autres tremblèrent.

– « Oui. Quoi ? »

– « Vite, allons voir ! »

Sans prendre le temps de s’expliquer, Yan Qing ouvrit rapidement une faille dimensionnelle et y bondit. Tous le suivirent.

En un instant, ils arrivèrent là où Zhang Xuan était arrivé.

Le sceau était toujours là, mais le passage que le Maître Enseignant et ses disciples avaient emprunté s’étendait petit à petit. Ils purent voir des flammes noires grignoter l’extérieur du Domaine de Kunxu, essayant de s’y frayer un chemin.

Le prodige ne cacha pas sa surprise. « Que se passe-t-il ici ? »

Il savait à quel point ce sceau était puissant. Il avait même eu besoin d’utiliser la violence d’une Ordalie pour le fissurer. Pourquoi des flammes noires aussi hargneuses se pressaient-elles contre lui ?

De plus, elles ressemblaient étrangement à la Flamme Céleste Empyréenne.

– « C’est la rétribution des cieux, » expliqua sinistrement l’Ancien Sage Yan Qing.

– « C’est-à-dire ? »

– « Bien que nous ayons isolé le Domaine de Kunxu du Continent des Maîtres Enseignants, cela ne change rien au fait qu’ils sont en réalité une seule et même entité. Ce que nous faisons ici, cultiver le Blé Verte Pousse et améliorer la constitution de l’humanité, va à l’encontre des lois de la nature et y créé une distorsion. La raison pour laquelle le corps de l’Ancien Sage Ran Qiu a été laissé à l’extérieur n’est pas seulement de soutenir le sceau, mais d’empêcher les cieux de jeter un œil à ce que nous y faisons ! Maintenant qu’ils savent ce que nous faisons, un châtiment divin nous a été adressé pour rétablir l’ordre des choses. À ce rythme, il ne faudra pas longtemps au Domaine de Kunxu pour être balayé par les flammes de la colère céleste. »

Le corps de Zhang Xuan se raidit.

Chaque monde avait ses propres règles, appliquées par les cieux. Quiconque tentait de les enfreindre encourait leur punition.

En un sens, les Ordalies étaient similaires et s’opposaient à l’ascension des pratiquants vers des royaumes supérieurs.

Peut-être que dans son monde précédent, un certain Wang Mang avait été lui aussi réincarné et avait tenté de changer l’ordre des choses. Mais les cieux avaient envoyé en représailles le Fils des Cieux, Liu Xiu, qui avait facilement détruit tout ce qu’il avait construit.

Les règles du monde ne pouvaient pas être ignorées, et même les Anciens Sages n’y pouvaient rien.

Zhang Xuan avait cru que personne n’avait été capable de trouver le Domaine de Kunxu parce que les Cent Écoles des Philosophes essayaient de rester à l’écart. En réalité, leur objectif principal était de se cacher à la vue des cieux.

Si les gens avaient pu entrer et sortir fréquemment du Domaine de Kunxu, ce n’aurait été qu’une question de temps avant que son existence ne fût éventée. Alors, tout aurait été rapidement détruit, le Blé Verte Pousse, les Cent Écoles des Philosophes et le Domaine lui-même.

Sachant qu’il était responsable, Zhang Xuan se tourna vers l’Ancien Sage Yan Qing et lui demanda : « Avez-vous les plans de la Formation ? Je peux y jeter un œil pour la réparer ! »

– « Nous avons bien le plan, mais c’est inutile ! Ce qui a été brisé n’est pas seulement le sceau, mais aussi la Formation Illusoire qui a été installée à l’extérieur. Si les cieux tentaient de voir l’intérieur du cercueil, ils percevaient le corps du Maître Enseignant Kong, laissant croire à sa mort et stoppant ainsi toute investigation. Le fait que les flammes noires aient atteint ce sceau signifie que la Formation Illusoire a été défaite. Les cieux sont déjà au courant de tout. Toute réparation ne fera que retarder l’inéluctable ! »

Le Maître Enseignant resta silencieux.

Il avait vu deux cercueils. L’un d’eux avait contenu le corps de l’Ancien Sage Ran Qiu et avait maintenu la Formation Illusoire. Quant au second, Zheng Yang y avait vu le cadavre du Maître Enseignant Kong, et lui y avait vu son disciple. La rupture de la Formation avait porté à l’attention des cieux le sceau qui isolait le Domaine de Kunxu du Continent des Maîtres Enseignants.

Cette mesure préventive violée, les yeux des cieux étaient posés sur le Domaine de Kunxu. Même s’ils réparaient le sceau et la Formation, cela ne ferait aucune différence.

– « Que pouvons-nous faire ? »

– « Il n’y a qu’un seul moyen de s’en sortir… Nous devons tromper les cieux une fois de plus, comme le Maître Enseignant Kong en son temps ! »

– « Tromper les cieux ? »

– « Oui ! À l’époque, lorsqu’il a développé le Domaine de Kunxu pour la première fois, un soupçon d’énergie a fui sur le Continent et a rapidement attiré l’attention des cieux. Grâce au sacrifice de l’Ancien Sage Ran Qiu, il a pu mettre en place cette Formation Illusoire et ainsi apaiser les cieux. C’est notre seule chance de surmonter cette crise… Nous devons demander à un pratiquant du royaume du Briseur de Dimension de se sacrifier. Il devra mourir aux mains des cieux. En utilisant son trépas comme catalyseur, nous créerons une illusion dans laquelle le Domaine de Kunxu est entièrement réduit à l’état de ruines. Même si les cieux punissent ceux s’opposent à eux, il serait inexact de les décrire comme étant un être capable de réfléchir. Tant que la scène est suffisamment réaliste, nous réussirons ! »

Zhang Xuan haussa les sourcils.

Dans l’ensemble du Continent des Maîtres Enseignants comme dans le Domaine de Kunxu, aucun pratiquant de ce niveau n’était encore en vie. Même si sa force couplée à celle de la Lance Divine en Os de Dragon le rendait capable de déployer une puissance très proche de celle d’un Ancien Sage 4ème Dan, la source de son pouvoir était encore trop faible en comparaison. Les cieux verraient facilement au travers de son déguisement !

– « Je vais le faire. Je n’en ai plus longtemps de toute façon. Même si je suis incapable de complètement tromper les cieux, je devrais au moins nous permettre de gagner du temps ! » soupira l’Ancien Sage Yan Qing. Il regarda le sceau avec détermination.

– « Vous ? »

– « Oui, moi. Bien que ma cultivation n’ait pas atteint ce royaume, j’en suis très proche. En embrasant mon âme et mon corps, je pourrais brièvement faire étalage d’une puissance comparable et réussir. Temporairement, au minimum ! »

– « Enflammer votre âme et votre corps… ? » Kong Shiyao ne cacha pas sa surprise. « Mais une fois que votre âme et votre corps seront détruits, ce sera vraiment la fin. Il n’y aura aucun moyen de vous ramener à la vie ! »

En atteignant le royaume de la Réincarnation par le Sang, même si l’enveloppe charnelle disparaissait, un pratiquant avait encore une chance de revenir des portes des enfers. Cependant, en consumant son âme et son corps, un cultivateur mourrait définitivement. Rien dans ce monde ne pouvait ramener à la vie une âme dissipée, pas même l’Essence des Anciens Sages.

– « Je sais. Mais tant que je pourrai protéger le Domaine de Kunxu, ma mort ne sera pas vaine ! » répondit-il.

Lui, un Ancien Sage humain, s’était déjà résolu à sacrifier tout ce qu’il possédait pour le salut de l’humanité. Si son trépas pouvait sauver de nombreuses vies, il jugeait que cela en valait la peine.

– « Attendez instant. Laissez-moi d’abord y réfléchir, je veux voir s’il existe un autre moyen de résoudre cette situation ! »

Voyant que l’Ancien Sage Yan Qing allait abandonner sa vie pour le bien de la majorité, Zhang Xuan s’approcha rapidement des flammes noires et tendit les doigts.