Vol 2 : L’Homme Sans Visage / Chapitre 118 – Les maudits
Sharron pinça ses lèvres exsangues, inclina la tête pour regarder Maric et acquiesça discrètement.
Ce dernier joignit les mains et dissimula partiellement sa folie :
– « Vous connaissez la voie du Prisonnier, n’est-ce pas ? »
– « Oui, j’en ai entendu parler dans les cercles Transcendants », répondit franchement Klein.
Je fais bien sûr allusion aux Faucons de Nuit et au Club du Tarot , pensait-il en son for intérieur.
Comme s’il se remémorait quelque chose, Maric garda le silence pendant plus de vingt secondes. De l’autre côté de la fenêtre, on pouvait entendre le bruit rythmé des roues de la calèche sur le pavé de ciment.
Il ébouriffa ses cheveux bruns en désordre et dit avec une expression légèrement crispée :
– « Les prisonniers désignent à la fois ceux qui sont en prison et ceux dont la spiritualité et les désirs sont réprimés par la raison, le corps et le monde. Les Transcendants appartenant à cette Séquence ont des corps forts, des sens aiguisés, et souvent, ils cachent un cœur fou sous une apparence terne. Ils possèdent de nombreuses techniques criminelles et sont doués pour tuer avec tout ce qui leur tombe sous la main.
« La Séquence 8 correspondante est Le Fou. Je ne pense pas que vous soyez au courant car les organisations Transcendantes orthodoxes comme les sept Églises elles-mêmes ne savent pas tout à ce sujet. Les membres de cette organisation secrète exercent des pouvoirs qui dépassent de loin votre imagination. Ces bâtards quasi tordus sont liés corps et âme. Il serait difficile d’obtenir des informations utiles en ne se fiant qu’à la médiumnité et à la divination.
« Sharron et moi avons dû endurer ça. Nous avons attendu très longtemps avant de trouver un moyen de nous débarrasser de ces liens et de pouvoir fuir.
« Comme tous les Transcendants de cette voie sont maudits et sujets à la folie, nous refusons de nous fier aux sept Églises majeures. Nous perdrions toute liberté sans rien laisser derrière nous. »
C’est donc ça… Rien d’étonnant à ce que les archives confidentielles des Faucons de Nuit ne contiennent pas grand-chose à ce sujet. Il manquait même les Séquences 8 et 7 correspondants à la voie du Prisonnier. Compte tenu de mon niveau à l’époque, j’aurais pu y avoir accès…
– « Je ne sais absolument rien au-delà du Prisonnier », répondit Klein avec lucidité.
Maric fixa sur lui ses yeux bruns et reprit :
– « À la différence du Prisonnier, la plus grande caractéristique du Fou est qu’il peut sacrifier son esprit rationnel et laisser libre cours à ses désirs en échange de puissance et d’améliorations dans tous les domaines. Cela ne leur pose aucun problème mis à part le fait qu’il n’ont pas les idées claires durant cette période. Ils peuvent même acquérir une plus grande résistance aux pouvoirs Transcendants susceptibles de perturber les pensées et d’influencer l’esprit. »
En gros, je me débarrasse de toi et tu ne pourras plus me tuer… railla Klein.
« À partir de cette Séquence, la malédiction va progressivement se manifester. Les Fous perdent facilement le contrôle », poursuivit Maric, le visage tendu.
N’est-ce pas évident ? Si l’état mental d’une personne est au plus bas depuis longtemps, ou si les anomalies sont fréquentes, ce ne serait pas normal si la possibilité qu’ils perdent le contrôle n’était pas supérieure à celle des autres Transcendants ! Pensa Klein qui avait sa propre compréhension des choses.
Il se tourna vers Sharron qu’il avait peine à imaginer à l’époque où elle traversait les étapes du Prisonnier et du Fou. Celle-ci n’avait pas quitté son état fantomatique, silencieux et éthéré.
Comme il ne disait rien, Maric expira lentement :
– « La Séquence suivante est le Loup-garou. »
La mutation commence ? Mais aux yeux des gens normaux, ces cinglés de Prisonniers et les Fous qui ont tendance à perdre la tête sont similaires à des mutants… Voyons, le Loup-garou n’est qu’une Séquence 7… c’est moins que ce à quoi je m’attendais… se dit Klein dont les pensées s’égaraient.
Maric, qui n’avait pas remarqué qu’il était ailleurs, poursuivit : « Le Loup-garou est un parfait maudit. À chaque pleine lune, il perd en partie la raison. Il lui pousse une fourrure noire et sa soif de sang comme son désir de tuer touchent à leur paroxysme… »
Sa voix se fit un peu erratique, comme s’il se remémorait son expérience amère, le fait d’avoir dû endurer et se contrôler.
« Un Loup-garou possède une puissante capacité de régénération, une force, une agilité et une rapidité stupéfiantes. Ses griffes et ses dents valent largement les armes Transcendantes de même Séquence et contiennent du venin. Il maîtrise aussi certains sorts liés aux ténèbres. Pour exemple, les cibles sous le contrôle du Loup-garou, lorsque son venin s’est infiltré un certain temps dans leur corps, finissent par devenir ses subordonnés. Ils deviennent des monstres semblables à lui et en général, l’espérance de vie de ces créatures est très courte… »
Après avoir entendu l’explication de Maric, Klein fit une remarque pertinente :
Pour ce qui est de la Séquence 7, le Loup-garou surpasse la moyenne en termes d’aptitude au combat réelle.
« Un Loup-garou qui ne parvient pas à réprimer son instinct de meurtre et sa soif de sang durant la pleine lune sera de plus en plus impitoyable. Petit à petit, il perdra tout sentiment humain », ajouta Maric avec une fierté non dissimulée.
Cela corrobore ce que disait M. Azik au sujet des mutants… Inconsciemment, Klein regarda Sharron, imaginant à quoi elle pouvait bien ressembler en tant que Loup-garou. Mais son regard froid le fit presque frissonner et il détourna aussitôt les yeux.
Maric passa instinctivement sa langue sur ses lèvres, non pas comme le feraient les femmes désireuses de séduire mais plutôt d’une façon qui donne l’impression d’un danger.
Son regard parut s’évader un moment. De toute évidence, il était plongé dans ses souvenirs.
Quelques secondes plus tard, il reprit la parole :
« Je suis un Zombie de Séquence 6. »
Un Zombie… Votre apparence extérieure s’y apparente en effet… Pas étonnant que vous jouiez souvent aux cartes avec ceux de votre espèce. De toute évidence, vous êtes aussi un zombie d’un genre particulier, un vrai zombie vivant…
Klein réfléchit un moment et dit :
– « J’ai entendu dire par Kaspars que vous ne craigniez pas les balles ? »
Maric hocha la tête :
– « Mon corps peut se faire aussi dur que l’acier. Même si vous me tiriez dans la tête avec un revolver, tout au plus ressentirais-je un étourdissement. Pour briser mes défenses, il vous faudrait tirer cinq fois au même endroit.
“Et quand bien même vous y parviendriez, aucune blessure n’est mortelle chez un Zombie si le cerveau n’est pas détruit.
« Je suis beaucoup plus fort qu’un Loup-garou. De plus, je maîtrise une partie des sorts liés à la mort. Je peux facilement invoquer des zombies, contrôler des fantômes, les diriger et suis doué dans la manipulation de pouvoirs Transcendants de froideurs et de décomposition. »
Chaque Séquence de la voie des Mutants présente des caractéristiques différentes. Il y a très peu de changements au fil de la progression dans la voie…
– « Et qu’en est-il de la malédiction du Zombie ? » s’enquit Klein après réflexion.
Maric serra les dents :
– « J’aurai soif de sang chaud et de chair humaine, un état particulièrement aggravé durant la pleine lune. Le seul bon côté dans tout ça, c’est que la malédiction du Zombie vient remplacer celles du Loup-Garou et du Fou. Elles ne peuvent coexister, pas plus que les suivantes.
« À chaque pleine lune, je souffrirai beaucoup. Si je persiste à vouloir me maîtriser, ma souffrance sera telle que je ne serai plus en mesure de me battre. Si par contre je me laisse aller, je perdrai progressivement mon humanité. Par ailleurs, le risque de perdre le contrôle est très élevé.
« Même en temps normal, je résiste toujours à mes pulsions et à la malice de mon cœur. »
Ouf ! Les autres Transcendants sont bien meilleurs que ceux de cette voie… Enfin, à part l’Abîme et la Démone… se dit soudain Klein.
Maric marqua une pause et regarda Sharron.
Celle-ci entrouvrit les lèvres :
– « Séquence 5, le Spectre », dit-elle d’une voix irréelle.
Le Spectre ? Il existe une telle Séquence ? Il s’agit vraiment d’une voie mutante…
D’abord légèrement surpris, Klein eut le sentiment que c’était bien là la caractéristique d’un corps spirituel pouvant être facilement transformé.
Invité à le faire, Maric expliqua :
– « Une fois devenu un Spectre, la personne peut se transformer en un véritable fantôme et obtenir les pouvoirs correspondants, comme passer à travers les obstacles, se cacher dans les miroirs et attaquer directement l’âme de l’ennemi. Ils peuvent sauter à travers la plupart des choses par le biais des reflets.
« Et contrairement aux spectres ordinaires, ils sont difficilement décelables, même avec la Vision Spirituelle, à moins d’être un Transcendant de Haute Séquence.
« Les Spectres ont recours à de nombreux sorts de type mort. Il existe des techniques étranges, comme par exemple la possession forcée du corps et le contrôle de l’ennemi…
« Sa malédiction consiste en ce que la nuit de la pleine lune, si elle n’absorbe pas un certain nombre d’âmes humaines, elle devient extrêmement faible. Si elle le fait, en revanche, cela revient à être sur le point de perdre le contrôle à tout moment. »
Sans laisser à Klein le temps de parler, la pâle Sharron déclara soudain :
– « Notre cible est également un Spectre. »
– « Les pouvoirs Transcendants du Zombie, du Loup-garou, du Fou et du Prisonnier ne se perdent pas lors de l’évolution », précisa Maric.
On dirait ma némésis. J’ai précisément peur de ceux qui sont imperméables aux balles de revolver et à qui le feu ordinaire ne cause pas d’importants dommages…Bref, je crains les “fantômes”… Se dit Klein dont le cœur tambourinait légèrement.
Il réfléchit quelques secondes et demanda :
– « Quel est l’effet de l’Artefact Scellé ? En quoi vous restreint-il ? »
En fait, cela vous a conduit à me révéler vos faiblesses et vos malédictions …
Le visage un peu sombre, Maric répondit :
– « Cet artefact maudit qui nécessite d’être scellé a pour nom la Couronne Lunaire Écarlate.
« Jusqu’à une certaine portée, il peut créer des effets similaires à ceux de la pleine lune. À ceux qui sont déjà froids et pervertis, il apporte l’aide d’une puissance explosive, mais nous devenons faibles et perdrons toute capacité à nous battre. Si je dois renoncer à moi-même, autant choisir la mort ! », gronda Maric d’une voix rauque.
Je n’aurais jamais cru qu’un pervers et un lâche comme vous puisse être aussi tenace. C’est extraordinaire, en effet, d’avoir pu tenir jusqu’à la Séquence du Zombie… Pensa Klein, prêt à entendre la suite de l’histoire.
« La personne qui porte la Couronne Lunaire Écarlate est immunisée contre les effets de la pleine lune. Elle acquiert une vitesse terrifiante, des capacités de régénération inimaginables et un certain nombre de sorts relativement puissants liés aux ténèbres. Cependant, son sang se refroidit progressivement. Si elle ne s’arrête pas à temps ou ne boit pas le sang d’une personne vivante, il finira par geler et le porteur de l’artefact mourra », expliqua Maric qui, visiblement craignait terriblement cet Artefact Scellé.
Lorsqu’il eut terminé, Sharron posa sur Klein un regard calme :
– « Outre Steve, il y a aussi Jason, le Zombie et Tyre, le Loup-garou. Mais si nous éliminons Steve, les autres ne seront pas un problème. »
– « Si nous réussissons », ajouta Maric, « la caractéristique Transcendante laissée par Steve me reviendra et la Couronne Lunaire Écarlate sera le partage de Sharron. Le reste du butin et le Livre des Secrets seront pour vous. »