Marlon se mit en position près de l’Achaien, la Sangsue de Disparition masquant toujours sa présence aux sens de la créature insectoïde qui ne se trouvait qu’à deux mètres de lui, vidant son esprit de toute pensée parasite, ignorant Palkor et Vladimir se trouvant derrière lui.
Il prit de grandes inspirations, recentrant son esprit uniquement sur ce qui se passait autour de lui, s’imprégnant de la mentalité nécessaire pour utiliser la Forme de l’Eau.
Il pouvait percevoir l’aura de la Sangsue qui le camouflait s’arrêter à peine à quelques centimètres de ses pieds, sachant qu’il n’avait plus qu’à s’avancer quand il serait prêt pour que l’affrontement commence.
Le runiste ferma les yeux quelques secondes à peine, s’imaginant au milieu d’un océan infini, balloté par les vagues, ne pouvant pas contrôler ce monstre aquatique mais uniquement l’accompagner, se pliant à sa volonté et ne faisant plus qu’un avec lui.
Il sentit les embruns sur son visage, l’air iodé entrer dans sa gorge et y laisser un arrière-goût salé. Ses muscles se détendirent tout à coup, ne luttant plus contre les éléments mais ne faisant plus qu’un avec eux.
Rouvrant ses yeux, l’on pouvait apercevoir dans le regard du runiste un reflux bleuté faisant penser à la marée qui monte et descend, légère luminescence magique se reflétant à travers lui alors que sa concentration devenait aiguisée comme une lame et que tout son être était en accord avec ses pensées.
Disparue sa folie, disparues les voix le tourmentant. Il était l’Eau, il était l’Océan. A la fois nourricier et meurtrier, il n’éprouvait plus de sentiments, il était devenu l’élément.
Son pied se leva, et sans aucun effort il glissa hors de la zone d’effet de la sangsue, son esprit focalisé sur l’Achaien. Son centre de gravité s’était abaissé et il était presque accroupi sur ses deux jambes qui le firent dériver près de l’insectoïde sans qu’aucun obstacle ne vienne le gêner.
Sa présence dévoilée fit que l’Achaien fit immédiatement un quart de tour vers lui, poussant un cri strident qui n’était qu’un babillement comparé à ce qu’ils avaient vécu avec le Mecar. Qui plus est, le cri ne créa même pas une ondulation sur la surface de la conscience du runiste.
Sans qu’il ne cesse de striduler, l’Achaien se jeta sur Marlon, lançant deux de ses pattes en avant pour le transpercer et réduire sa capacité de mouvement.
Tout autour de lui n’étant que perception de l’onde, il ne fallut qu’un léger mouvement du buste à Marlon pour qu’il se glisse entre les deux pattes de la créature, son visage un monument impassible, sa conscience se transformant instantanément en vague scélérate alors qu’il se trouvait presque contre la carapace de l’insecte.
Se glissant avec une fluidité irréelle sur la gauche en évitant un troisième coup de patte rageur de la créature, il donna un coup de poing dans le côté de l’Achaien, telle une vague venant s’écraser sur une falaise. Il n’y eut pas de réel dégât, mais la force de l’impact et l’énergie qui s’en dégagea fit reculer son adversaire d’une trentaine de centimètres, Marlon de nouveau hors de portée des pattes effilées de la créature.
Cette dernière fut enragée par la résistance du runiste, et ses yeux à facettes se seraient révulsés de colère s’ils avaient été en capacité de le faire.
Changeant de tactique et ne tentant plus d’empaler le jeune homme directement, l’Achaien se contenta de s’approcher un peu, juste assez pour qu’il puisse lancer une série d’attaques avec quatre de ses pattes.
Une personne normale se serait fait transpercée, ses défenses complètement débordées par la quadruple offensive menée de front par les membres de l’insecte.
Mais étonnamment, Marlon ne paniqua pas, son visage restant de marbre, et ce fut comme si inconsciemment il lisait les mouvements de son adversaire.
Son corps glissait sur la gauche, avant que ses pieds ne se tournent abruptement sur la droite, sa main gauche frappant sèchement sur une patte alors que sa main droite repoussait une autre attaque.
Les coups ne passaient pas loin, mais jamais ils ne le touchaient. Tel l’océan, il était immuable, inarrêtable, et les pattes de l’Achaien ne réussissaient qu’à créer des éclaboussures sans importance dans sa défense qui se voulait fluide et légère, contournant et repoussant chaque coup avec une apparente facilité qui laissèrent Palkor et Vladimir bouche bée.
L’Achaien, fatigué de ne pas toucher son adversaire, poussa un autre cri strident qui arracha une grimace aux deux spectateurs avant de se jeter à nouveau sur le Runiste. Si son enchaînement ne fonctionnait pas, alors il arracherait la tête de cet impudent avec ses mandibules tout en l’empalant sur le sol de la caverne.
Bien entendu, tout ne se passa pas comme prévu pour l’insecte.
Comme une marée se retirant avant la vague géante, Marlon sembla glisser à plusieurs mètres de la créature, avant qu’il ne prenne un élan incroyablement puissant en frappant le sol brutalement de sa jambe droite pour se projeter sur le côté de la carapace de l’Achaien, pied gauche en avant, l’impact avec son corps créant un BOUM sonore dans lequel le son d’un craquement pouvait distinctement être entendu.
Le monstre fut littéralement projeté à plusieurs mètres de là, une marque d’impact suintant d’ichor noir plus que visible sur l’abdomen de l’Achaien là où le pied de Marlon avait frappé.
Sans perdre une seconde, et tout comme l’inlassable tempête de haute mer, le runiste glissa de nouveau près de la créature, ses pieds enchaînant les mouvements glissants, presque impossibles à suivre de l’œil, alors que son regard restait fixé sur son adversaire, concentré à un point qui pouvait presque paraitre inhumain.
Lorsqu’il fut près de l’Achaien, tel une vague scélérate qui apparait brutalement pour engloutir, il lança son poing, exactement au même endroit où il avait frappé précédemment, et lui donna une puissance incroyable sans que l’élan ne soit grand, l’impact créant un second BOUM qui fit onduler toute la carapace de l’Achaien et finit de rompre la chitine à l’endroit où le jeune avait frappé.
Un jet d’ichor jaillit de la plaie béante, une ouverture directe sur les organes de l’insecte, mais le runiste ne s’arrêta pas, complètement immergé dans sa transe de combat, incapable d’être autre chose qu’un flot tumultueux et violent destiné à noyer ceux qui se trouvent sur son chemin.
Comme les vagues s’abattant sur le rivage, il profita du fait que l’Achaien souffre et soit désorienté pendant quelques secondes par sa blessure pour faire tomber sur lui la violence de l’océan.
Il passa sous la défense de l’Achaien, se retrouvant sous son crâne, évitant les coups rageurs de l’insecte avec cette même fluidité qui le possédait depuis le début de l’affrontement, puis il frappa, poing serré.
Il se dégagea, glissant juste assez pour éviter les frappes voulant riposter à ses attaques, et revenait à la charge, frappant encore, du pied ou du poing, chaque fois le coup assez puissant pour faire frémir la carapace chitineuse de l’insecte et lui arracher des cris stridents de douleur et de haine.
Palkor et Vladimir, eux, étaient abasourdis, voyant Marlon glisser et dominer totalement son adversaire, s’étant transformé en une machine inarrêtable si fluide qu’ils auraient volontiers admis voir une vague submerger l’Achaien.
Marlon était si impliqué dans sa Forme de l’Eau qu’ils pouvaient sentir le goût salé de l’eau sur leurs lèvres, et chaque coup leur donnait l’impression d’être éclaboussés par des embruns.
« C’est…c’est impossible ! Personne ne peut maitriser aussi rapidement une Posture de Combat Astral… »
Vladimir était choqué, et même un peu jaloux. Cela faisait des mois qu’il s’entrainait avec sa Posture de Feu et il n’arrivait toujours pas à la maitriser parfaitement. Même si la Forme De L’Eau était d’un niveau inférieur, Marlon était rang Argent seulement, et cela ne devrait pas être possible…
« Revenge n’est pas comme tout le monde, Vlad. C’est un génie, un peu comme toi et moi. Mais il apprend bien plus vite. Regarde-ça… »
Ils se refocalisèrent sur l’affrontement, l’Achaien montrant des signes évidents de faiblesse, une véritable flaque d’ichor reposant sous pattes dont certaines s’étaient retrouvées brisées sous coups à la puissance croissante de Marlon.
Ce dernier montait toujours en puissance, et ses coups étaient devenus flous à cause de la vitesse qu’il leur donnait, chaque impact creusant maintenant un impact dans la chitine de l’Achaien. Ce dernier n’avait plus la force nécessaire pour répliquer aux attaques du Runiste, se contentant maintenant de se défendre et d’essayer de parer, mesure inutile.
Les muscles du Runiste étaient tendus sous la peau qui commençait à être parcourue de veines bleutées pulsant sous l’effort demandé au corps du jeune homme, ce dernier ne semblant même plus se rendre compte de ce qui se passait autour de lui.
Quelques secondes plus tard, l’Achaien était à terre, toutes ses pattes cassées, son énergie sapée, et ce fut le moment que choisit le Runiste pour porter le coup fatal.
Reculant de deux pas, il bondit à une hauteur avoisinant les deux mètres, sans élan, propulsé par la puissance de la Posture de Combat Astral, et il écrasa ses deux poings réunis sur le crâne de l’Achaien, tel un rouleau marin gigantesque venu s’écraser sur les côtes, force colossale et immuable, véritable colère déchainée de la nature.
Un CRAC majestueux résonna dans la caverne alors que la tête de l’Achaien s’enfonçait vers l’intérieur, la chitine brisée traversant le cerveau de la créature, ce qui conjugué à la force de l’impact, provoqua la mort instantanée de l’insectoïde.
Il s’écroula sur lui-même, plus un son ne s’échappant de la bouche située entre les mandibules, de l’ichor et des bouts de cerveau coulant le long du cratère béant laissé par le dernier coup.
Le Runiste ne s’immobilisa pas tout de suite, ses pas continuant à le faire glisser autour de son ennemi, de plus en plus doucement, comme une marée qui se retire petit à petit après avoir rongé les côtes.
On pouvait deviner des spasmes parcourant chaque membre de Marlon, et la mort de son adversaire ne fut pas ce qui le sortit de sa transe de combat.
Non, ce qui eut cet effet, ce fut une douleur massive provenant de son corps entier, comme si chaque os était sur le point de se briser et que chacun de ses muscles se retrouvait paralysé à cause de clous plantés à l’intérieur d’eux.
Son cerveau lui donna l’impression de se liquéfier, de se transformer en bouillie informe, et une vague de fatigue l’envahit, comme si chaque fibre de son corps était surmenée et était sur le point d’imploser sur elle-même.
Son cœur s’emballa, et pendant un instant, il eut l’impression de se noyer, ses poumons ne voulant plus aspirer l’air qui leur était si vital. Un élan de panique s’empara de lui et finit de le sortir totalement de la transe dans laquelle il s’était trouvé jusque là.
Sa main vint se porter à sa gorge, et dans une quinte de toux incroyable il recracha une quantité d’eau impressionnante, arrivant finalement à respirer de nouveau avant de s’écrouler au sol, sa conscience accueillant à bras ouverts l’obscurité dans laquelle il plongea avant même d’avoir touché le sol rocailleux.
Vladimir et Palkor se précipitèrent vers lui, l’aura de la Sangsue de Disparition le recouvrant et masquant à toutes les créatures extérieures sa présence.
Palkor lui progigua les premiers soins grâce à sa bague, projetant l’aura de soin ver le Runiste, mais sans effet notable, le jeune homme ne se réveillant pas. Voyant qu’il respirait normalement et qu’il avait surement besoin d’énormément de repos après ce combat, Vladimir se dirigea ver la carcasse de l’Achaien, à peine à deux mètres de Marlon.
Le combat avait été intense, et il avait duré seulement cinq minutes, ce qui était impressionnant vu le niveau de Marlon et celui de l’insectoïde et la puissance déployée, mais ce fut autre chose qui sidéra le colosse blond.
« Palkor, viens voir… »
Les yeux de l’Apprenti s’agrandirent alors qu’il arrivait à côté de son ami et posait le regard sur le corps de l’Achaien.
Sa carapace n’existait plus. Elle avait été réduite en bouillie par les centaines d’impacts portés par Marlon, et certains de ses organes étaient répandus au sol, pudding infâme à l’odeur très forte qui se dégageait et leur faisait froncer les sourcils.
Palkor laissa échapper un sifflement d’admiration devant l’état de la créature, posant son regard sur le jeune homme inconscient juste à côté de lui.
« Il n’a pas juste ‘un peu’ progressé, Palkor. Il maitrise presque complètement la Posture, ce qui devrait être totalement impossible en si peu de temps…Si jamais le Conseil l’apprend… »
L’apprenti posa la main sur l’épaule de Vladimir, se voulant rassurant.
« Il est loin de le maitriser. Regarde, son corps ne supporte pas du tout la charge imposée par la Rune de la Forme de l’Eau. Et je pense qu’il vaut mieux ne rien dire au Conseil. Mon père et Kelko sont déjà au courant, je penses que cela suffit…tu as juste à l’omettre de ton rapport, Vlad… »
Vladimir secoua la tête.
« Je n’omettrais rien. J’adresserais mon rapport à ton père, comme d’habitude, et lui en fera ce qu’il veut. J’apprécie beaucoup Revenge, ne te méprends pas, mais ma loyauté va d’abord à Forgeciel… »
« Je comprends, et je pense que faire comme cela ne lui portera pas atteinte. Après tout, il sera un atout incroyable pour la cité s’il continue comme cela… »
Les deux acolytes continuèrent de discuter du spectacle que venait de leur offrir le jeune homme, et décidèrent de monter le camp sur place, dépités de ne pas pouvoir avancer plus, mais l’état de Marlon leur imposait de se poser quelques heures au minimum.
Lorsque Marlon ouvrit les yeux, il se sentait mieux. La douleur avait disparue, grâce aux soins de Palkor, mais son cerveau semblait être serré comme dans un étau. Grognant de douleur, il se leva, retrouvant Palkor et Vladimir autour d’un feu, tous deux occupés à lire ce qui semblait être des ouvrages spécialisés dans leurs domaines de prédilection.
Ils levèrent tous deux les yeux, souriant légèrement en voyant le Runiste se lever et aller visiblement beaucoup mieux.
« Salut les gars…désolé de m’être effondré comme ça, je ne sais pas ce qui s’est passé… »
Vladimir fit signe à Marlon de s’asseoir, et il lui tendit un bout de viande froide qu’ils avaient du cuire pendant son black-out, et il ne se fit pas prier pour manger, son estomac grondant bruyamment pour approuver cette offrande.
Ce fut le colosse qui répondit à Marlon sur son état de faiblesse et son évanouissement.
« Ton corps n’est pas encore prêt pour supporter ta maitrise de la Posture de la Forme de l’Eau. Dans quelques mois si tout va bien et que tu continues à t’entraîner avec assiduité, tu devrais pouvoir tenir une heure ou deux. Mais les Postures astrales sont très difficiles à maintenir longtemps, elles taxent beaucoup trop notre organisme. Chaque coup, chaque esquive, utilise une quantité de mana importante, surtout à ce niveau de maitrise. Et ce que tu as fait…c’est déjà très impressionnant, sache-le. Je pense que tu n’es pas loin de la maitrise de cette Posture… »
Marlon secoua la tête, dépité que son corps ne soit pas assez solide après tout ce temps d’efforts. Mais il continuerait à s’entraîner, quoi qu’il en coute.
« J’en suis loin. Kelko m’a montré ce qu’était la maitrise absolue de la Forme de l’Eau…et c’est un niveau différent du mien, un autre univers, presque. »
« Personne, et je dis bien, personne, n’a jamais réussi à maitriser autant une posture en si peu de temps. Dans deux mois, au maximum, tu la maitriseras, ne t’inquiètes pas. Et joli combat, au passage, il ne reste rien de l’Achaien a part la chair attendrie que tu es en train de manger.
« Mouais…on va rester aux sorts, hein, sinon on n’aura plus rien à récupérer… »
La pique de Palkor les fit ricaner tous les trois et ils passèrent le temps en discutant avec légèreté pendant une heure ou deux, Vladimir et Palkor décidant d’aller se reposer un peu pour se lever tôt le lendemain.
Marlon allait faire de même, mais auparavant, il décida de faire ses exercices de mana, comme à son habitude. Se mettant en position dans sa tente, il inspira et commença à faire gonfler la poche invisible de mana qui reposait en lui.
Quand il sentit qu’il ne pourrait en faire plus, une heure plus tard, il dévia un peu du mana ambiant dans la gemme contenant Loki, soupirant alors qu’aucune réaction n’était perceptible. Encore un échec.
Il s’armait de patience, et savait très bien qu’il ne pourrait pas accélérer les choses, mais il avait hâte de retrouver l’IA, son lien avec sa vengeance et sa quête sur Gaïa. Et il avait tant de choses à lui raconter…
Il finit par lire ses ouvrages, comme à son habitude, et quand ses yeux commencèrent à le brûler, il ferma le livre qu’il était en train de lire avant de se tourner sur le côté et d’essayer de s’endormir.
Il repensa à son combat et à la sensation incroyable qu’il avait ressenti. Celle de ne plus être qu’un être humain, mais un élément en furie résistant à tout et déchainant sa fureur sur l’Achaien qui lui avait fait face.
Oui, son corps n’avait pas tenu, mais la sensation de contrôle absolue qu’il avait ressenti et cet abandon simultané avaient été jouissifs. Rien à voir avec les entraînements faits avec Kelko. C’était plus fort, plus primitif. Plus dangereux aussi…
Il avait ressenti la puissance que lui donnait sa compréhension de la Rune, la bestialité du pouvoir qu’elle contenait. Plus frustrant, il avait également conscience de ce qu’il lui manquait pour vraiment la maitriser, et c’était presque une addiction…il avait besoin de plus de mana, beaucoup plus de mana !
Ressassant tout cela dans son esprit, le sommeil commença à venir l’envelopper doucement, quand tout à coup, il entendit résonner clairement et distinctement, une phrase, qui fit bondir son cœur dans sa poitrine.
« Ça faisait longtemps, Gamin ! On dirait que j’ai dormi un sacré moment ! »