Marlon se redressa, comme électrocuté, alors que la voix de l’IA venait de résonner dans sa tête. Ne voulant pas alerter Palkor et Vladimir à l’extérieur, il garda un volume sonore proche du chuchotement dans lequel une excitation et une joie sans bornes pouvaient s’entendre.
« Loki, c’est toi ?!? »
Quelques secondes s’écoulèrent, et le jeune homme se maudit intérieurement alors qu’il commençait à douter de ce qu’il venait d’entendre. Mais son cœur loupa un battement alors que la voix métallique résonna à nouveau dans son esprit.
« Non, c’est l’Empereur. Bien sûr que c’est moi, idiot…on dirait qu’il s’est passé pas mal de choses, ton flux de mana est bien plus fort et stable qu’avant. Et tu n’es pas seul ? Je perçois des gens à l’extérieur…tout va bien, gamin ? »
Marlon fut étonné de ressentir autant de joie en lui, un sentiment avec lequel il n’était pas familier, et qu’il n’avait ressenti qu’à de rares moments, que ce soit dans son ancienne vie ou bien ici sur Gaïa. Mais lorsqu’il avait cru Loki mort, c’était comme si son monde s’écroulait à nouveau. Le lien entre les deux univers, son camarade de vengeance, celui qui lui avait offert une seconde existence et sacrifié ses avantages pour l’aider…
Des larmes scintillèrent dans ses yeux, larmes qu’il essuya très rapidement d’un geste de son bras, frottant sa manche pour absorber les preuves de sa faiblesse passagère.
« Ça…ça va. Disons que j’ai vraiment cru que tu y étais passé ce coup-ci. C’aurait été dommage de ne pas pouvoir accomplir notre mission ensemble, pas vrai ? »
« Il n’y a pas plus vrai que ça ! Et si tu me racontais un peu tout ce qui s’était passé depuis ma stase forcée ? Et ne loupes pas de détails s’il te plaît, j’ai l’impression de m’être transformé en une version malsaine de la Belle au Bois Dormant, sauf que tu ne m’as pas embrassé pour me réveiller. »
La blague arracha un sourire au runiste, le soulagement d’avoir retrouvé Loki irradiant dans son être avec force, la familiarité déplacée de l’IA lui ayant bien plus manqué que ce qu’il avait pensé.
« Ça va être une longue histoire… »
Marlon conta les évènements des dernières semaines avec énormément de détails, de la fuite par l’Ecluse jusqu’à son apprentissage au sein de l’Académie de Forgeciel.
Il mentionna bien sûr la mentalité de la cité, rigoriste et assez conservatrice, ainsi que les efforts de Than pour l’intégrer dans la société contre l’avis du conseil. Il narra aussi sa découverte des runes astrales et ce qu’il avait appris de sa classe, en rapport avec celle de Magnus, l’homme qui s’était révélé être un monstre plutôt qu’un héros.
Au bout d’une heure, alors que Marlon finissait sur leur excursion dans les Souterrains et son combat tout récent contre l’Achaien et son usage de la Posture Astrale, un long silence prit place alors que l’IA semblait être en train d’assimiler la masse d’informations délivrées.
« C’est…c’est incroyable. Tu as eu une chance incroyable, mais tu as également bien réagi à ce qui se passait autour de toi, gamin. Si tu t’étais opposé à ce…Than, je pense qu’il se serait débarrassé de toi sans sourciller. Quant à ces runes Astrales et à ta Classe, je savais qu’elle n’était pas ordinaire, mais je ne connaissais pas cet aspect là des choses. Ça multiplie le potentiel de combat et d’adaptation d’un facteur…dix au moins. Et c’est sans parler des runes Sanguines…mais je m’emballe… »
Il y eut encore un temps mort pendant lequel l’IA réfléchit à ce qu’elle allait dire ensuite.
« Il y a énormément de choses sur lesquelles nous allons devoir discuter, mais dans l’ensemble, bravo. Je n’aurais pas forcément pu te conseiller de meilleurs choix. Il faut que tu exploites cette Académie au maximum, et que tu apprennes tout ce que tu peux. Par contre, le fait que Luna soit enfermé dans cet…Espace Alternatif, ne me plaît pas beaucoup. »
« Ce n’est que temporaire. Si tout se passe bien pendant nos premières sorties, elle pourra m’accompagner les prochaines fois. Tous les mois, une excursion sera organisée dans ces Souterrains, et je sais que le rapport de Vladimir et Palkor sera positif. Ils sont…ce sont des gens bien, je t’assure. Même si Vladimir est un peu trop patriote pour son propre bien. »
« Pourquoi chuchotes-tu alors ? Présente-moi à eux s’ils sont si gentils que ça… »
Marlon secoua la tête, entendant l’ironie dans la voix de son compagnon et comprenant la méfiance de l’IA, mais restant quasi-certain qu’il pouvait tout de même compter sur les deux camarades.
« Non. Palkor ne dirait rien, mais Vladimir serait obligé de le mentionner dans son rapport. Il est trop fidèle à Forgeciel, ce qui ne l’empêche pas d’être un type sympa. Le problème n’est pas lui, mais le Conseil qui risque de lire le rapport ou même Than, qui pourrait s’avérer intéressé par, tu sais, un Familier marqué Dieu et Transcendantal dans la même phrase… »
« Haha, ok, j’ai compris, ça va, pas la peine de te moquer ouvertement d’une faible IA sortant de stase…Bon et si on jetait un coup d’œil à ce que donne ton entraînement concrètement ? »
« A propos de ça…depuis que tu es en stase, l’Interface semble ne plus fonctionner correctement, comme si elle était liée à toi. Je n’ai pas pu lire une seule fois les infos dessus depuis mon arrivée à Forgeciel. »
« Hmmm, intéressant. Ça devrait être complètement détaché de moi. Ça veut dire que lorsque je l’ai modifiée, une dépendance s’est créée ? Attends, je vérifie ça… »
Une brise légère sembla souffler sous la tente du runiste, et subitement ses poils se hérissèrent sur ses bras, une légère démangeaison provenant de sous sa peau venant titiller son cerveau et lui donner une envie irrésistible de se gratter, envie qu’il réprima du mieux qu’il le put mais qui lui arracha tout de même un grognement interrogateur quant à ce que faisait l’IA.
Heureusement, cela ne dura pas longtemps, et quelques secondes après la sensation désagréable s’était évanouie comme elle était apparue.
« Incroyable. Le mana qui circule en moi fait partie intégrante du fonctionnement de l’Interface maintenant. Vu que j’était endommagé, ton Interface l’était également. Je viens de réparer tout ça, et j’y ai porté des améliorations. Liées bien sûr à tout ce que tu viens de me dire. On dirait que mon sommeil a fait un bien fou à ma capacité à manipuler du mana. Enfin, je crois que c’est ça…je…je ne peux pas l’expliquer très clairement encore. »
« Ça ne viendrait pas du mana que j’ai injecté en toi ? Tu sais, j’aurais fait gonfler ta réserve tout comme je le fais avec la mienne ? »
« C’est possible. En attendant, ouvre ton Interface, on va avoir plus d’informations grâce à elle. »
Marlon hocha la tête et fut surpris d’éprouver un petit pincement d’impatience à l’idée de pouvoir quantifier ses progrès. Il s’était habitué depuis un peu plus d’un mois à ne plus utiliser son Interface et à travailler dur sans se poser de questions.
Alors qu’il pensa à son statut, la fenêtre si familière de couleur verte s’afficha devant ses yeux et afficha les informations tant désirées.
Revenge Drelor : Niveau 27
Runiste des Temps Anciens: Niveau 20 [Maitrise Apprenti] [? /100]
Force : 103
Agilité : 81
Intelligence : 47
Réflexes : 61
Constitution :71
HP : 1875
Mana : 400
Charisme : 19
Influence : 5
Chance : 35
Familiers :
Chimère Féline (niveau 14), évolution possible, Gardien, ????
Loki (niveau 7), évolution possible, Dieu, Transcendant
Maitrise de l’épée : Apprenti [93/100] Argent
Maitrise de l’arc : Apprenti [0/100] Bronze
Maitrise du combat à mains nues: Apprenti[59/100] Argent
Pêche : Débutant [15/50]
Herboristerie : Apprenti [5/100]
Cuisine : Apprenti [7/100]
Chasse : Apprenti [0/100]
Survie : Débutant [48/50]
Alchimie : Débutant [28/50]
25 or 20 argent 0 cuivre
Runes Draconique possédées : Etincelle, Course, Souffle, Protection, Vision, Vie, Absorption, Esprit, Mur, Terre, Projectile, Ombre
Postures Astrales Assimilées : Forme de l’Eau [Médian, 56%]
Sorts reconnus :
Flammes – Sprint – Armure Venteuse -Traqueur de feu – Soin de l’Esprit – Soin – Langue de Feu – Vol de Vie – Vision amplifiée – Accélération – Lame de Feu – Corps Venteux – Mur de Terre – Tornade – Projectile de Terre – Lance d’ombre –
Les yeux de Marlon s’écarquillèrent devant tous les changements qu’il pouvait voir.
Tout d’abord, ses Stats…Certaine avaient montées de plus de trente points ! Incroyable…mais au vu des efforts journaliers qu’il fournissait et l’entrainement infernal qu’il subissait, ce n’était en fait pas si étonnant.
Il vit également l’effet de ses exercices d’injection de mana. Il avait presque doublé ! De 225, il était passé à 400 ! Il pouvait donc utiliser presque le double de parchemins que ce dont il avait l’habitude, et sachant qu’il continuerait les exercices, ce n’était pas terminé…
Il avait également gagné 8 niveaux dans sa Classe, ce qui l’étonna moins vu tout ce qu’il avait appris sur les Runes Astrales, peu importe ses progrès poussifs dans l’usage de ses Runes Draconiques.
Son influence avait chuté dramatiquement, reflet réaliste de sa situation à Forgeciel, où il était traité correctement et s’était fait des amis, mais restait tout de même un étranger à la merci des gens qui contrôlaient la cité.
Par contre, sa chance avait fait un bond surprenant, mais quand il y réfléchit, il comprit pourquoi. Qui pouvait se vanter de tomber sur une cité élitiste qui vous forme et décide de vous intégrer ? Et vous permet de découvrir par la même occasion pas mal de secrets sur la création de l’Empire et surtout la sombre vérité sur Magnus, l’idole de l’Empire ?
Il contempla pendant quelques instants ses Stats qui avaient tant progressé, ne pouvant s’empêcher de ressentir une profonde satisfaction face à l’évolution de son statut.
Il vit également que Luna avait pris quelques niveaux. Les combats clandestins continuaient-ils dans l’Enclos ?
Il ne le pensait pas. Pendant le mois passé, il y était retourné dès qu’il en avait eu l’occasion et la première chose qu’il avait remarqué était que les trois soldats qui organisaient les combats de Familiers avaient été remplacés par d’autres bien plus avenants vis-à-vis de Marlon, lui assurant que Luna était soignée correctement et bien prise en charge, ce qui avait grandement rassuré le jeune homme.
Et en effet, Luna semblait beaucoup plus détendu, retrouvant son comportement félin classique, snobant presque le jeune homme lorsqu’il la visitait à un moment inopportun, ce qui ne manquait pas de le faire sourire à chaque fois.
Loki également semblait avoir gagné quelques niveaux…
« Tu sens une différence comparée à avant ta stase, Loki ? Tu as des niveaux supplémentaires… »
« J’ai l’impression que je pourrais plus facilement manipuler le mana comparé à avant. Être Tombé dans un sommeil profond n’a finalement pas eu que des désavantages, il faut croire. »
Le runiste hocha la tête et continua son inspection de sa fenêtre de statut.
Tous d’abord il confirma qu’il était passé rang Argent pour l’épée et le combat à mains nues. Chose tout à fait normale vu les entrainements subis, presque aussi intenses que ceux vécus avec Jacob. Presque.
Ce qui l’intrigua, ce fut le passage sur les runes astrales. Sa maitrise de la Forme de l’Eau n’était pas du tout complète, ce qui lui donnait raison vis-à-vis de Vladimir, tout en sachant qu’il arriverait très vite à la maitrise totale s’il continuait comme cela.
Non, ce qui l’étonna, ce fut le fait qu’aucune autre rune n’était présente. Il en avait vu pas mal lors des cours théoriques de l’Académie, et l’un de ses bloc-notes était recouvert de différents concepts de runes qui, s’ils n’étaient pas orientés vers l’utilisation au combat, étaient tout de même des runes astrales.
Était-ce parce qu’il ne les avait jamais utilisés en situation réelle ? Ou parce que son Interface ne comprenait pas la différence ? Devait-il créer des artefacts avec celles qui n’étaient pas destinées au combat ?
Il ne pouvait pas poser la question à Palkor, qui lui demanderait forcément beaucoup plus d’informations sur l’Interface et il ne pouvait se le permettre, pas encore.
Dans l’ensemble, le tableau était donc fortement positif, et il se réjouit intérieurement de son évolution, fier de pouvoir montrer tout cela à Loki, qui resta coi quelques secondes après que Marlon lui eut montré les progrès effectués.
« Encore une fois, bien joué, gamin. Tu ne t’es pas relâché, et ça paie. Je n’ose imaginer Niclos avoir une progression aussi importante ni ses trois lieutenants. Il faut continuer comme cela, et la prochaine fois que tu les rencontreras, tu les écraseras d’un revers de la main, haha ! »
Ils passèrent un bon moment à commenter chaque changement, leurs différentes utilités, et surtout vers quoi le runiste devrait s’orienter pour les prochaines semaines voir les prochains mois.
C’est ainsi qu’ils parvinrent à établir un plan de bataille très précis à eux deux, chose que Marlon avait déjà fait bien entendu, mais loin d’être aussi détaillé. Être une IA avait ses avantages, après tout.
« On est d’accord, alors. Tu dois continuer à renforcer ton corps et ton mana, l’Académie a l’air très compétente pour cela. Ensuite, tu va diversifier les Runes que tu utilises pour le combat. Vu la puissance que tu arrives à en tirer, je dirais même que cela doit être la priorité absolue de ton enseignement ici à Forgeciel. Peut-être devrais-tu demander à ce Palkor de t’aider à créer un de ces artefacts ‘Sangsues’ pour voir si tu peux intégrer plus de runes à ton interface, et augmenter ton arsenal… »
« Je vais essayer, et j’ai quelques matériaux très utiles qui peuvent me servir. Il faudra juste éviter que n’importe qui dans cette cité ne me voit faire… »
« A oui, le fameux noyau et les Tabous…n’oublies pas non plus de continuer à entrainer tes Runes Draconique. Je comprends que cela fasse beaucoup, mais c’est ce qui fera la différence dans un combat mortel, et on sait pertinemment tous les deux que tu attires ce genre d’évènements comme le miel peut attirer les mouches… »
« Et il va également falloir que Palkor me fournisse une version stabilisée de sa batterie de mana. Ça démultiplierait encore ma puissance de combat… »
« ça ressemble à un plan. Tu me feras visiter cette cité quand tu auras le temps, je dois avouer que je suis très intrigué. Mais en atte… »
Le rabat de la tente de Marlon s’ouvrit pour laisser apparaître la tête joviale de Palkor, dont le visage laissa apparaître une curiosité à peine dissimulée.
« Ha, je savais bien que je n’étais pas le seul à avoir du mal à m’endormir. Tu veux manger quelque chose pour faire passer le temps ? »
S’interrompant immédiatement dans le dialogue avec Loki, Marlon se retrouva silencieux pendant quelques secondes, le temps de retrouver sa composition, finissant par hocher la tête lentement.
« Je…oui, avec plaisir. J’arrive, Palkor. »
Il soupira quand l’Apprenti s’éclipsa et alla s’asseoir près du feu, content que le jeune homme n’ait pas entendu plus de phrases de sa discussion avec l’IA que cela.
D’une pensée, le runiste ferma la fenêtre de statut, se disant qu’il devrait jeter un coup d’œil aux autres parties un peu plus tard, simplement pour vérifier si tout fonctionnait correctement et s’il n’y avait pas eu de changement drastique, ce que Loki confirma.
« Rien de bien important, les modifications principales viennent de la fenêtre de statut…ne t’inquiètes pas je vais me faire discret, je n’ai aucune envie de finir en tant que cobaye pour la cité de ces deux types, même si tu m’affirmes qu’ils sont sympathiques…profites de cette interruption pour voir ce que tu peux tirer de ce jeune homme, tiens, ça fera d’une pierre deux coups. »
Quelques secondes plus tard, Marlon se trouvait au bord du feu avec Palkor, discutant de tout et de n’importe quoi, entendant à quelques mètres d’eux des ronflements sonores qui provenaient de la tente de Vladimir.
« Heureusement que l’on a la Sangsue de Disparition, sinon tous les Achaiens de ce niveau seraient déjà là en train de nous assaillir. »
Palkor fit de l’humour, mais il y avait un fond de vérité, chaque ronflement semblant faire vibrer le sol rocheux par leur puissance et leur intensité. Marlon profita du petit pic humoristique de l’Apprenti pour aborder un sujet sensible avec lui.
« Dis-moi, Palkor, je repensais à cette discussion sur les Tabous…tu ne pense pas que certains de ces édits sont datés et ne correspondent pas à la réalité ? »
Les yeux de Palkor se firent plus vifs, plus intéressés, instantanément, et Marlon sut qu’il avait réussi à accaparer son attention.
« Bien sûr que si, je le pense, et je n’arrête pas de le dire à Vladimir, mais il ne veut rien entendre. Tu commences à le connaître, c’est une vraie tête de mule… »
« Oui, je sais. Il faudra vraiment que tu me montres comment faire une Sangsue à l’occasion. Je ne connais que la théorie et je n’ai pas encore eu l’occasion d’en forger une. Et qui sait ? On pourrait peut-être échanger des idées sur ce qui pourrait être expérimenté… »
Il guetta les réactions du jeune homme, sachant qu’il risquait beaucoup à aborder ce sujet, mais voyant qu’il n’y avait que de l’enthousiasme qui s’exprimait sur son visage, il tenta le tout pour le tout.
« Après tout, j’ai ce noyau dont je ne sais pas quoi faire…ça serait dommage de le gaspiller pour des gemmes de mana… »
Un éclair de peur traversa le regard de Palkor alors qu’il tournait les yeux vers la tente de Vladimir, mais Marlon leva une main tout en souriant, bien décidé à ferrer le jeune homme.
« Ne t’inquiète pas, rien de méchant, et on gardera ça pour nous. Une simple expérience, c’est tout ! »
Un moment d’incertitude saisit le cœur de Marlon alors que Palkor semblait en pleine réflexion. Il aimait beaucoup le jeune homme, mais s’il se plantait avec sa tentative, une simple mention dans un rapport suffirait à le faire enfermer ou même pire.
Mais cette incertitude fut de courte durée, le Forgeur finissant par hocher la tête d’un air entendu et regardant le jeune homme d’un air sérieux.
« Rien de décisif, et surtout on garde tout pour nous, ok ? »
Marlon hocha la tête, et il fut ravi d’entendre le rire de Loki résonner en lui, et seulement audible pour lui.
« Bien joué, gamin, bien joué, hahaha… »