« Essaies de lui mettre une baffe, ça le réveillera peut-être… »
Le conseil de Loki pour réveiller celui que Marlon semblait chercher était sommaire, abrupt et dénoué de toute grâce, mais quand le jeune runiste gifla avec force l’homme allongé sur le sol, la technique fut démontrée comme étant efficace.
Ouvrant les yeux et cherchant son souffle, une légère attaque de panique prenant possession de lui, l’homme se redressa alors que Marlon reculait de quelques centimètres pour le laisser respirer.
Vêtu d’une tunique blanche légèrement calcinée par endroits, tout comme le turban blanc roussi reposant à côté de sa tête, le regard de l’homme se posa d’abord sur Marlon, puis sur Luna, avant de finalement revenir vers le jeune homme.
« Vous…qui êtes-vous, jeune homme ? Et que fais-je ici ? »
Alors qu’il allait répondre, l’individu ne lui en laissa pas le temps et répondit lui-même à l’une de ses questions.
« Non, je sais ce que je fais ici…j’expérimentais une combinaison de runes de feu et d’explosion, sublimées par une autre de répétition, le tout enchaîné dans un artefact de grade moyen qui aurait pu contenir la puissance répétitive de l’explosion…il faut croire que cela a échoué. »
Regardant autour de lui, Marlon prêta attention à la pièce dans laquelle il se trouvait pour la première fois, plutôt occupé à réanimer le mage jusque-là.
Des nombreuses étagères remplis de livres trônaient sur chaque mur de la pièce rectangulaire, le mur à l’autre extrémité de l’entrée étant en fait une paroi transparente donnant sur l’extérieur, permettant à la lumière du jour de pénétrer abondamment à l’intérieur.
Au centre se trouvait ce qui ressemblait à un atelier, des cercles runiques de différentes natures tracés sur le sol avec ce qui semblait être du charbon.
Les restes d’un appareillage mécanique trônait au centre de ces différentes formations concentriques, de nombreux morceaux éparpillés partout dans la pièce, certains s’étant même plantés dans le plafond avec force et ayant déchiré la pseudo-tapisserie rouge qui le recouvrait, dévoilant une structure rocheuse qui semblait être le matériau principal de la tour des mages.
Un bureau se trouvait adossé à l’une des étagères, et des dizaines de parchemins étaient posés en fouillis dessus, un désordre incroyable semblant régner en maître chez le mage.
Une odeur de brûlé prédominait dans l’air, mais était secondé par un arôme de renfermé, comme si le bureau du personnage n’avait pas eu d’air frais depuis des jours, ce qui était sûrement le cas, à bien y réfléchir.
« Ho, mes excuses, je ne me suis pas présenté ! Je suis Djilany, mage runiste itinérant et pourtant j’ai mon bureau ici, haha, quelle ironie, n’est-ce pas ? Mais il faut bien avoir un point de chute de temps à autre, et ces satanés mages ont toujours une requête à me présenter avant que je ne change de ville, à croire qu’ils le font exprès… »
Cet homme semblait tout aussi perturbé que Drevos ou bien encore Kelnos. Un homme de passion ou bien un hurluberlu ? Marlon n’allait pas tarder à le savoir, aussi interrompit-il le Runiste dans sa diatribe et se présenta-t-il à lui.
« Je suis Revenge, un aventurier, et j’aimerais avoir des conseils sur l’utilisation des runes. J’ai entendu dire que vous étiez l’un des seuls à pouvoir m’aider… »
Djilany leva les sourcils à son intention et se mit à secouer la tête lentement d’un air désespéré.
« Désolé, mais je ne vais pas pouvoir vous aider…Il faut être un Runiste, ou au minimum un Enchanteur pour pouvoir appréhender les distributions de mana dans les Runes, et je ne peux pas faire de miracles. Vous n’êtes pas le premier à vouloir essayer, mais si vous ne voulez pas devenir fou ou bien pis encore, je vous recommande fortement de laisser tomber… »
« Mais en fait je… »
Le mage le coupa alors qu’il voulait s’expliquer, et Marlon commença à le classer dans la catégorie Hurluberlu…
« Non, non, non, ce n’est pas la peine d’insister. J’ai déjà énormément de travail, et je ne peux me consacrer à une tâche inutile. Tout ce temps perdu, tous ces projets à perfec… »
Marlon contint la colère qui montait en lui et au lieu de dégainer son épée et de s’en prendre au mage qui ne cessait de l’interrompre, il se contenta de poser sa main sur sa bouche pour qu’il se taise plus de quelques secondes d’affilée.
« Ecoutez-moi, maintenant. Je possède une classe de Runiste, et au vu de la rareté de celle-ci, je n’ai jamais trouvé de maître pouvant m’aider et me guider. J’ai entendu parler de vous et je me suis dit qu’il fallait absolument que je vienne vous voir. Maintenant la seule question digne d’intérêt est : pouvez-vous et voulez-vous m’enseigner les bases des Runes afin que je puisse m’améliorer ? »
Les yeux de Djilany, qui s’étaient agrandis de surprise lorsque le jeune homme l’avait bâillonné de sa main, étaient maintenant aussi grands que des soucoupes lorsqu’il comprit enfin son erreur.
Marlon retira lentement sa main, s’attendant presque à ce que l’homme reprenne sa tirade au débit de sulfateuse, mais il n’en fut rien. Il semblait réfléchir à ce qu’il venait de lui dire.
Luna, elle, s’était allongée près de la porte d’entrée de la pièce et semblait beaucoup s’amuser à regarder son maître galérer avec ce personnage loufoque. Peut-être se rappelait-elle de Drevos, après tout ?
Djilany semblait s’être calmé, et quand il parla à Marlon, ce fut d’une voix posée, l’excitation toujours sous-jacente mais maitrisée.
« Tu es vraiment Runiste ? Désolé de te demander cela, mais pourrais-tu me montrer ce que tu sais faire et le type de Runes que tu utilises ? »
Le jeune homme ne se fit pas prier et sortit un parchemin vierge sur lequel il traça une rune de Vie à l’aide de sang d’Arbol, projetant son intention de soigner l’homme loufoque lui faisant face. En quelques secondes, le morceau de papier s’était consumé et l’aura verte typique de son sort de soin avait fusionnée avec le mage, faisant disparaitre les brulures visibles sur son visage qui étaient sûrement dues à l’incident de son expérience.
Ce dernier hocha la tête alors qu’il semblait à deux doigts de céder à une nouvelle vague d’excitation incontrôlable.
« Ok…ok…tu es bien un runiste, et tu connais la rune de vie draconique, de toute évidence…donne-moi deux secondes… »
Djilany se leva et se précipita vers son bureau, balayant d’un geste pressé le tas de parchemins qui s’y trouvait, grommelant des phrases que Marlon ne comprit pas. Il put par contre remarquer que l’arrière de la tunique du mage était également brulé et qu’il laissait voir les parties charnues de son anatomie.
Il put entendre Loki rigoler sous cape, et mentalement il lui intima le silence. Déjà que son interlocuteur avait du mal à garder son calme, alors s’il lui présentait en plus un familier rarissime, il allait très certainement devenir irrécupérable, et ce n’est pas ce que souhaitait Marlon.
Non, ce qu’il voulait, c’était des réponses.
Poussant un cri de victoire, Djilany revint vers lui avec un parchemin vierge entre les mains et il invita Marlon à s’asseoir devant lui, à même le sol, ce qu’il fit sans gêne aucune.
« Bien, maintenant j’aimerais que tu m’expliques précisément ce que tu connais des runes. Leur fonctionnement et la manière dont tu les utilises. »
Alors le jeune homme lui expliqua tout, y compris la partie où il récupérait des runes dans le sang de certains de ses ennemis, expliquant que c’était apparemment une question de descendance mais qu’il n’en maitrisait pas l’usage, histoire d’éviter des questions gênantes de ce côté-là.
Il détailla les combinaisons qu’il avait déjà découvert, les différents supports et catalyseurs utilisés ainsi que ce qu’il avait compris de l’intention et de ses différentes intensités. Marlon n’oublia pas non plus de parler des échecs cuisants qu’il avait subi dans ses tentatives de découvrir de nouveaux sorts, ainsi que ce que Devros lui avait appris sur les bases de la magie runique.
Cela dura un bon quart d’heure, et quand il expliqua la manière qu’il avait trouvé de retarder l’activation des runes, le mage le regarda comme s’il était un enfant de trois ans qui mangeait de la poussière en s’exclamant que c’était bon. Mignon, mais si bête. Lorsqu’il eut fini, Djilany poussa un gros soupir et se passa la main sur le visage avant de s’exprimer.
« C’est…c’est un miracle que tu aies survécu jusqu’aujourd’hui, Revenge. La seule chose correcte que tu aies fait avec les runes, c’est peut-être comprendre les bases, mais tu as tout de même de graves lacunes. Que tu aies réussi à les utiliser en combat de cette manière est…étonnant. Tu aurais dû te faire bouf…dévorer de nombreuses fois rien qu’avec le temps nécessaire pour les tracer. »
Il gribouilla quelques lignes sur son parchemin en se parlant à lui-même avant de reprendre.
« Connais-tu les différents types de runes ? Non ? Alors sache que celles que tu utilises sont des runes draconique, spécialisées dans les sortilèges et modification des éléments environnants. Il y en d’autres, comme celles utilisées pour les artefacts, mais commençons par marcher avant de courir… »
Il inspira profondément et parut organiser ses pensées pendant quelques secondes avant de reprendre sa tirade de plus belle, ne s’arrêtant que pour reprendre son souffle de temps à autre.
« Les combinaisons que tu utilises sont correctes, mais il te manque un savoir essentiel pour les combinaisons de runes, qui donnerait de la stabilité et de la puissance à tes tracés. Quant à ton activation à retardement…il faut tout reprendre du début. Je suis sûr que tu n’as même pas prêté attention à l’épuisement du mana de ton corps lorsque tu utilises les runes ? »
Devant la confirmation de Marlon devant ce fait, il soupira. Un soupir long, profond, qui indiquait l’ampleur de son désarroi.
« Commençons par le commencement…tu as déjà compris qu’il te fallait un support et un catalyseur. Pour l’intention, il s’agit d’une image projetée de ce que tu comptes effectuer. Chaque rune, lorsqu’elle est activée, consomme du mana. Et plus la rune est complexe, plus elle consomme du mana. Un catalyseur puissant peut diminuer la quantité requise, mais tu en consommeras toujours. »
Djilany balaya l’air de ses mains et continua son explication.
« Ce que tu fais pour retarder l’activation de tes runes est totalement contre-productif. Non seulement tu affaiblis ton intention, mais en plus c’est une manière extrêmement mauvaise de procéder. Sache déjà que tu n’es pas obligé d’activer une rune aussitôt que tu la traces. Il te suffit de ne pas injecter de mana dedans ! Ainsi tu peux finir ton tracé, et quand tu as besoin de ta rune, tu injectes ton mana dedans. »
Le hic, c’est que Marlon n’avait aucune idée de comment faire cela, s’étant toujours laissé porter par ce que lui disait ses sens et son instinct. Il le dit d’ailleurs au mage qui secoua la tête de dépit.
« Si personne ne t’a formé, c’est normal, le corps agit instinctivement et injecte du mana comme l’on peut respirer, naturellement. Sors un parchemin vierge, ainsi que ton catalyseur et ton pinceau. Ensuite trace une rune simpliste. »
« Est-ce que Souffle ferait l’affaire ? »
« Tu appelles ça simpliste toi ? Mais oui, utilises la si tu veux, c’est pareil. Imagine un simple souffle de vent, s’il te plaît, ne crée pas de tornades dans mon atelier… »
Alors que Marlon allait commencer son dessin, le mage précisa.
« Lorsque tu traces ta rune, concentres toi sur tes sensations internes, sur ce que tu ressens. Tu devrais éprouver comme un…écoulement. »
Alors que le jeune homme achevait son tracé, il fit de son mieux pour trouver cette sensation dont parlait le mage runiste, et en effet, il y avait quelque chose. C’était très ténu, presque indécelable, mais pourtant bien présent.
La rune s’activa alors, et Marlon en profita pour ouvrir sa fenêtre de statut pour jeter un coup d’œil plus précis à sa consommation de mana. Et en effet, cinq points de mana venaient d’être consumés par l’activation.
« J’ai bien ressenti ce dont tu parlais…mais comment l’empêcher ? »
« C’est une simple question d’entrainement. Essaie encore, mais cette fois-ci essaie de retenir le mana, comme si une main invisible empêchait cette énergie de s’écouler de toi. »
« Très métaphorique comme entrainement, hein, gamin ? »
Marlon ignora la voix moqueuse de l’IA, sachant bien que ce n’était qu’une boutade, et il essaya à nouveau ce que lui expliquait Djilany.
Cela lui demanda cinq tentatives de plus, mais il finit par réussir à empêcher le mana de s’écouler hors de lui, la métaphore de la main étant la plus efficace pour sa projection mentale.
Le Runiste hocha la tête devant la réussite de l’aventurier et une fois que celui-ci eut dessiné quatre runes de Souffle inactivées, il lui demanda de faire l’inverse.
« Maintenant, concentres toi sur ce parchemin et imagines que la même main invisible y verse du mana, essaie de reproduire la sensation que tu avais avant, volontairement cette fois-ci. »
Deux essais seulement furent nécessaires à Marlon pour réussir, cette fois-ci. La sensation était totalement nouvelle, comme s’il venait de découvrir un nouveau sens s’ajoutant aux cinq de bases, un nouvel organe invisible dont il ne s’était pas rendu compte de l’existence jusqu’à maintenant.
Il était absorbé par cette découverte, et ne pouvait pas croire qu’il ne s’en était pas rendu compte auparavant. Cela allait grandement faciliter sa manière de combattre et de manier les runes à l’avenir.
« Tu me parlais des combinaisons tout à l’heure ? Y a-t-il également quelque chose que je devrais savoir de ce côté ? »
Le mage hocha la tête presque frénétiquement à la question de Marlon et il lui montra plusieurs signes présents sur le sol, là où les cercles avaient été tracés.
« Les runes draconique ont des taux de compatibilité entre elles. Ainsi tu pourras tracer des runes combinées entre elles sans aucun souci si elles ont un haut taux de compatibilité, mais sinon c’est voué à l’échec. Sauf si tu utilises des runes de transition ! Il y en a de plusieurs types, et chacune à des avantages et des inconvénients, mais elles te permettront de lier ensemble des runes qui n’auraient jamais fusionnées sans cela !
Une lueur de compréhension s’agita dans l’esprit de Marlon. Certaines combinaisons qu’il avait cru viables avaient été de cuisants échecs, mais avec ces runes de liaison, il pourrait sans aucun doute réussir !
« Est-ce qu’il y a un moyen de connaître ces compatibilités à l’avance ? »
Djilany réfléchit quelques secondes avant de répondre.
« Il y a bien des gemmes qui permettent de connaître si il en existe une, mais impossible de connaître les taux autrement que par l’expérience, l’échec et peut-être un collègue runiste…mais ces derniers sont inexistants sur le continent d’Erengar…enfin à ce que je sache, je ne suis pas omniscient. La version draconique des runistes est la plus rare de toutes. »
« Et à tout hasard, voudrais-tu bien m’enseigner quelques tuyaux pour éviter de passer des semaines à trouver des choses que tu as peut-être déjà recherché ? »
« Aucun souci, mais je ne suis pas le maître que tu crois…Je suis seulement au niveau Intermédiaire d’une classe d’Apprenti Runiste, et je doute fortement de m’élever un jour au-dessus de ce stade… »
« Ce n’est pas grave. Je suis déjà bien content de trouver quelqu’un qui peut m’aider dans ma classe. Et tu n’as jamais voulu augmenter ton rang de maitrise ? »
Le mage sembla profondément gêné devant la question de Marlon, et il mit un certain moment à répondre.
« Il faut comprendre une chose, la classe de Runiste n’est pas fréquente sur ce continent car nous autres humains ne sommes pas forcément taillés pour comprendre la complexité et la subtilité des runes, quelques exceptions existants dans les livres d’histoire…mais il y a une race qui maitrise cette classe parfaitement, et l’on peut trouver parmi eux des Grand Maître. Ceux qui ont dépassé la simple compréhension et peuvent réécrire les règles mêmes de leur classe… »
« Et qui sont ces maîtres ? »
« Les dragons…et Magnus, à ce qu’il parait. »
Marlon resta interdit devant la réponse de Djilany, et même Loki fut trop abasourdi pour trouver quoi que ce soit à rajouter.
« Les dragons ? Tu parles bien de reptiles géants soufflant le feu et dévorant tout sur leur passage ? Et Magnus, c’est l’archimage dont tout le monde parle ? »
« Pour les dragons, tous ne sont pas comme cela. La plupart d’entre eux sont des êtres rationnels, ayant levés le voile sur bien des mystères de notre univers. Je n’en ai jamais vu mais…les écrits parlent de différentes castes, dont une constituée de passionnés, chercheurs et intellectuels voulant comprendre les mécanismes de notre monde. »
« Aurais-tu ces écrits que j’y jette un coup d’œil ? »
Djilany secoua la tête en rigolant, étonné par la question de Marlon.
« Bien sûr que non, ce genre de traces vaut des fortunes et il n’y a actuellement qu’un seul endroit où tu puisses trouver des informations aussi détaillées, c’est l’Île Onirique. Si tu veux des informations sur leur clan, c’est là-bas qu’il faut te rendre. »
« L’île Onirique ? Je n’en ai jamais entendu parler. »
« Sérieusement ? Tu viens d’où ? Tout le monde pratiquant un tant soit peu la magie connaît cet endroit. C’est d’ailleurs presque une obligation de s’y rendre tellement leurs archives sont fournies sur toutes les classes existantes. Tiens, même l’Empereur s’y est rendu pour se faire former ! »
A la mention de l’Empereur, les yeux de Marlon s’illuminèrent d’une pointe d’envie, se rappelant son objectif ultime et le chemin qui l’attendait encore avant d’y parvenir. Il retint son excitation et demanda à Djilany :
« Comment se rendre à l’île Onirique ? »
Le mage runiste se gratta l’arrière de la tête en réfléchissant avant de répondre à Marlon.
« Il y a plusieurs transferts magiques qui se font dans les grandes villes du continent. Mais ce n’est qu’une fois l’an, lorsque l’école de l’île Onirique ouvre ses portes et recrute de nouveaux élèves. Et le dernier recrutement de Delia a eu lieu il y a trois ou quatre mois à peine. »
Djilany se leva et alla chercher une carte détaillée qu’il posa devant Marlon en lui montrant où se ils se trouvaient actuellement.
« Delia est presque au centre d’Erengar. L’île Onirique est bien plus au sud, en dessous des Brumes de Magnus. Et tu ne peux pas franchir ces brumes sans être très avancé en magie et accompagnée d’autres personnes puissantes. De drôles de créatures s’y trouvent…sinon tu peux voyager vers les Quais d’Ys, tout à l’est, et espérer trouver un navire qui s’y rende. Mais c’est un voyage de plusieurs mois. »
Sur la carte que le mage lui présentait, Marlon voyait bien où se trouvait l’île, au sud d’ici, plus bas que le village d’Akranio qui était représenté sur le parchemin. Erengar semblait gigantesque, et Marlon fut surpris de voir la richesse des informations présentes sur le vélin déplié.
« J’enregistre tout ça, ne t’inquiètes pas. Ça nous servira à l’avenir… »
« Je patienterais, ne t’inquiètes pas. J’ai déjà des projets ici à Delia, et je pense que tu vas pouvoir m’aider à passer Apprenti pour ma classe. Ce serait déjà un très bon début. »
« Vu le nombre de runes que tu possèdes déjà, en quelques jours cela sera fait. Je vais t’apprendre les bases pour les runes de liaison, ainsi que quelques manières de faire qui pourront t’économiser du temps. D’ici une semaine, je dois m’en aller et partir à l’Ouest. L’ennui d’être le seul mage Runiste Draconique du continent, c’est qu’énormément de gens dépendent de moi…et c’est épuisant ! »
« Tu me parles des Runes Draconiques, mais quelles sont les autres ? Et peux-tu me les apprendre ? »
« Je n’en connais qu’un autre type, ce sont les runes Astrales, qui viennent de Forgeciel et qui constituent la totalité des artefacts que nous possédons. Même si j’ai déduit certaines choses de mes études, c’est inutile au vu de la complexité des tracés et Forgeciel est…disons possessive avec son savoir. Quant à te les apprendre, nous ne sommes pas censés maitriser plusieurs types de runes, à moins que tu ne sois l’Archimage réincarné, haha. Ne serait-ce qu’essayer de mélanger mes runes draconique aux artefacts de Forgeciel mets ma raison à mal et j’ai l’impression qu’une perceuse veut faire un trou dans mon crâne. »
Ils discutèrent encore pendant un moment, Marlon plus que content d’avoir trouvé quelqu’un pouvant le guider, même s’il ne pouvait s’empêcher de ressentir une certaine déception à l’idée que ce n’était pas le Grand Maître qu’il avait espéré.
Il allait mettre à profit la semaine qu’il aurait avec Djilany pour le former afin d’étendre ses connaissances sur son art et sa classe, sentant qu’il était sur la bonne voie pour y arriver. Il pourrait utiliser enfin bien plus efficacement ses runes en combat et trouver de nouvelles combinaisons. Il était impatient à cette idée, mais il savait que tout demandait du travail, et ceci n’y ferait pas exception.
Alors qu’il quittait la tour des mages, remerciant la femme derrière le comptoir de l’entrée, sa tête était pleine de pensées virevoltant dans tous les sens, un chaos provoqué par tout ce qu’il venait d’apprendre. Loki avait enregistré la carte plutôt précise que Djilany possédait, et il avait obtenu énormément d’informations sur les Runes, même si cela restait un savoir basique d’après ce qu’il avait compris.
Ç’avait été une journée fructueuse, dans tous les sens du terme, et c’est très content que Marlon se dirigea vers son auberge, alors que le soleil était sur le point de se coucher et son estomac criait famine avec insistance. Il lui restait à peu près un mois avant le Tournoi, ce qui lui laissait encore le temps de faire des préparations. Et le lendemain, c’était le jour de son rendez-vous avec Ivy.
-Nous sommes sur le bon chemin, gamin, c’est une certitude. Même s’il nous reste beaucoup de route encore à faire, tu peux être certain qu’on ne s’est pas trompé de direction.