Chapitre 43 : La visite
“Oh, c’est vrai, c’est mon camarade de classe, Wang Chenghao. Un Mortel,” dit Qin Ye. “Comme je ne peux pas obtenir les choses que je veux, il serait préférable que je fasse profil bas ici. Vieux Zhang, comment se passe l’arrangement pour mon université ?”
“Tout est fait.”
Zhang Baoguo sortit un autre sac en cuir à côté de lui et le remit à Qin Ye. Il était rempli d’informations détaillées et d’un certain nombre de photos de l’endroit. Qin Ye parcourut les documents. L’environnement semblait assez décent, et le campus était également nouveau. Qin Ye était satisfait.
“Collège annexe de l’Université Insigne. Elle a été construite il y a seulement trois ans, et elle a un campus assez vert. Linhua y étudie aussi. Il a, par un coup de chance, réussi à entrer dans le syndicat des étudiants. Peut-être pourra-t-il te donner un coup de main pour les affaires de l’université. J’ai aussi parlé personnellement au directeur. Tu pourras t’inscrire quand tu voudras dans une faculté de ton choix. Tes papiers d’identité et autres documents importants sont dans le sac. Cela dit…” dit-il avant de s’arrêter un instant, avant de poursuivre avec une certaine appréhension. “Vieux Qin… Je ne te le cacherai pas. Tu sais à quel point les procédures dans les universités sont formelles de nos jours. Elles sont sous un système complètement différent. La seule raison pour laquelle ils ont accepté de te prendre en charge est que…”
Sa voix s’adoucit jusqu’à devenir silencieuse.
“Cet endroit… N’a pas été très ‘propre’ ces derniers temps.”
“Intéressant,” dit Qin Ye avec un sourire. “C’est le genre d’endroit qui me fait le moins peur.”
Naturellement, c’était à la condition que la ‘malpropreté’ soit au niveau d’un Opérateur.
“Et le Département des Enquêtes Spéciales ?”
“Manque de personnel… Le Département des Enquêtes Spéciales a donné la priorité aux endroits où des vies humaines ont été perdues. Les incidents bizarres qui ont eu lieu à l’université n’ont pas encore entraîné de morts, c’est pourquoi il a temporairement classé le dossier correspondant. De plus, il a émis une prime interne sur cette tâche, stipulant que toute personne qui résoudrait le problème qui afflige l’école serait récompensée. Je sais qu’il n’est pas trop facile pour toi de gagner de l’argent étant donné les secrets qui entourent ton identité. Tant que tu es capable de résoudre ce problème, je peux dissimuler ton identité et réclamer la récompense en ton nom.”
Il leva un doigt.
Qin Ye leva les sourcils.
“Cent mille ?”
“C’est un million.”
Naïf.
Qin Ye était soudain rempli d’orgueil et de complaisance.
Le seigneur Midas était assis juste à côté de lui en ce moment. Le cœur de Qin Ye était inondé d’une confiance inébranlable.
“Vieux Zhang…”
Son sourire était désormais empreint de la disposition d’un milliardaire.
“Je n’ai pas besoin d’argent en ce moment.”
Zhang Baoguo ouvrit la bouche, mais il se retrouva complètement muet et incapable de continuer.
Les intentions de Qin Ye étaient claires : il n’avait pas besoin d’argent en ce moment, il ne risquait donc pas de dévoiler son identité en résolvant l’affaire.
Les lèvres de Wang Chenghao s’agitèrent alors qu’il regardait Qin Ye à contrecœur. Puis, il prit soudain la parole.
“Nous… Avons vraiment besoin d’argent en ce moment…”
Ehhhhh ? !
Qin Ye regarda Wang Chenghao comme s’il venait de voir un fantôme.
Est-ce que tes 600 000 RMB que tu as économisés ont soudainement été dévorées par un chien ? Que faisais-tu d’autre pendant le voyage, à part jouer avec les jeux de ton téléphone ?
As-tu laissé un pourboire à une femme ou dis-tu simplement de manière détournée que tu m’abandonnes maintenant à cause de mon âge ?
Puis, presque les larmes aux yeux, Wang Chenghao révéla la vérité sur son téléphone.
“C’est arrivé comme ça… Ma carte bancaire… Vient d’être gelée…”
Ce n’est pas possible…
Qin Ye se leva en état de choc et saisit le téléphone de Wang Chenghao, incrédule.
C’est impossible… Les cieux se moquent de moi ? Merde… Je viens juste de dire que nous n’avions pas besoin d’argent, et ce que je craignais est déjà arrivé !
Quelques minutes plus tard, Qin Ye lança le téléphone de Wang Chenghao contre lui et s’affaissa sur sa chaise sans vie.
Le fait que la carte avait déjà été gelée naturellement signifiait qu’ils avaient déjà terminé les enquêtes relatives à l’incident du comté de Crique Claire. Le Département des Enquêtes Spéciales avait déjà suivi toutes les pistes et remonté l’incident jusqu’à Qin Ye et Wang Chenghao.
Toute la classe est morte, et pourtant vous êtes les seuls survivants ?
Et vous aviez même quitté le comté de Crique Claire immédiatement ? Que savez-vous d’autre ? Que s’est-il passé exactement à ce moment-là ?
Dans la société moderne, toute personne ayant de l’argent pourrait rester cachée dans le confort de sa propre maison pendant une longue période de temps. Par conséquent, la première chose à faire pour attirer les principaux suspects de l’incident était de geler tout accès à leurs fonds.
Et pour ce qui est de la deuxième étape… Le jour où le Département des Enquêtes Spéciales viendrait frapper à leur porte ne serait peut-être pas si lointain.
Cela dit, Qin Ye ne se souciait guère de cette dernière étape pour l’instant. Après tout, qu’est-ce qui pourrait être pire que d’être en vie et pourtant complètement fauché !
Comment faire face à une telle douleur paralysante dans leur cœur…
“Vieux Zhang, j’imagine que le Département des Enquêtes Spéciales va venir me chercher. Mais ne t’inquiète pas, j’ai fait en sorte d’enterrer toutes mes anciennes identités. La seule autre chose que j’aimerais te demander, c’est de me prévenir dès que des circonstances inattendues se présentent, d’accord ?
“Pas de problème.”
“À part ça…”
Qin Ye toussa un peu maladroitement.
“À propos de… L’université Insigne, c’est ça ? Je suppose que si l’offre est toujours sur la table, je réglerai le problème à ma convenance… Je veux dire, le fait que le directeur ait accepté de nous permettre d’aller à l’université sans poser de questions signifie qu’il est assez fiable, n’est-ce pas ? En tant qu’élève, ne devrais-je pas aussi contribuer à l’école chaque fois que je le peux ?”
La situation la plus embarrassante dans le monde entier était de chercher un prétexte pour se mettre à l’écart après s’être donné une bonne claque bien serrée sur la joue.
Vu la maladresse de Qin Ye, Zhang Baoguo réprima fermement les rires de son cœur en concluant solennellement.
“C’est vrai, vieux Qin. Faisons comme ça, alors. Je vais faire le nécessaire pour que tu puisses te loger dans un hôtel du centre-ville pour le moment. Ainsi, tu pourras passer les prochains jours à te familiariser avec l’atmosphère de la Cité du Salut. Ensuite, quand tu seras prêt, tu pourras te rendre au collège quand tu le voudras.”
Après une période de bavardage, Qin Ye et Wang Chenghao quittèrent finalement les lieux.
Zhang Baoguo ne partit pas immédiatement avec eux. Au lieu de cela, il resta assis tout seul et but tranquillement son thé. Après un long moment, il soupira enfin dans son cœur et composa son numéro de téléphone.
“Ramène tes fesses ici !”
Trente secondes plus tard, Zhang Linhua apparut à la porte. L’expression de Zhang Baoguo était incroyablement sombre.
“Tu as des ailes, n’est-ce pas ? Ton vieux ne peut même plus te demander une simple tâche ?”
“Non, papa, qu’est-ce que tu veux dire par là ? !”
Lorsqu’il était provoqué, le tempérament de Zhang Linhua était comparable à celui de son père.
“Parrain ? ! Ce n’est pas grave s’il est de la même génération que toi. Mais, lui ? ! A-t-il seulement vingt ans ? Comment veux-tu que j’appelle une personne qui est encore adolescente ‘parrain’ ? As-tu déjà pensé à mes sentiments ?”
“Petit morveux !!”
Zhang Baoguo se leva brusquement de son siège et poussa un cri.
“Sais-tu à quel point cette occasion est rare ? ! C’est quelque chose que les autres n’auront pas, même s’ils l’ont suppliée ! En fait, il n’aurait sans doute pas eu envie de sourciller si ce n’était grâce à notre amitié de plus de vingt ans ! Et pourtant, maintenant que l’occasion parfaite t’est servie sur un plateau d’argent, tu l’as simplement mise de côté comme si elle ne valait rien ?! Tu as toujours suivi les traces que ta mère et moi avons construites au fil des ans. Mais as-tu pensé à ce qui se passerait après notre départ un jour ? Tu ne serais pas capable de construire de telles relations même si tu essayais !”
Le cerveau de Zhang Linhua commença à souffrir de la pure incrédulité de tout cela.
“Il y a vingt ans… Il n’était même pas encore né, n’est-ce pas ? D’accord, d’accord… Papa, ne m’en veux pas. Laisse-moi te dire ceci. As-tu senti l’odeur de leur corps ? Non ? Je l’ai fait. C’est la puanteur de la sueur. Comment peuvent-ils être aussi incroyables s’ils ne peuvent même pas se permettre de prendre un vol pour venir ici ? D’ailleurs, ne devrais-tu pas au moins me dire ce qu’ils font dans la vie plutôt que de me dire de m’adresser à eux d’une telle manière sans aucun contexte ? Je suis un conseiller d’étudiants après tout. Et tu as même mentionné hier soir qu’ils allaient fréquenter la même école que moi. Ne penses-tu pas que cela va me faire perdre la face ?”
“N’agis pas comme un snob !” le fustigea Zhang Baoguo pour se rendre compte que ces mots s’appliquaient aussi à lui-même…
Après s’être regardé tous les deux pendant plusieurs secondes, ce dernier finit par se rabattre sur sa chaise et agita les bras avec mépris.
“ Va-t’en, va-t’en. Tout ce que j’avais essayé de faire, c’était de t’aider à établir une relation avec lui dans l’espoir qu’il assure aussi la sécurité de notre famille… Tu… Tu ne sais pas mieux. N’oublie pas de les aider de toutes les façons possibles à l’école. Tu as grandi maintenant et tu as ta propre vision des choses. Même si tu ne veux pas le reconnaître comme parrain, c’est quand même quelqu’un que tu ne peux pas te permettre d’offenser.”
Zhang Linhua baissa la tête et fronça les sourcils en signe de vexation.
“Je comprends,” répondit-il à contrecœur.
Puis, avant même que Zhang Baoguo ne puisse répondre, son fils ouvrit la porte et quitta la pièce.
Soupir…
Zhang Baoguo soupira d’un air mélancolique et ricana amèrement.
“J’espère que mes enfants et les leurs trouveront leurs propres bénédictions…”
…
De retour à l’hôtel, Wang Chenghao et Qin Ye étaient toutes deux couchées sur le lit et fixaient le plafond du regard.
“Frère Qin, allons chercher à manger,” suggéra Wang Chenghao en s’agrippant à son estomac qui grognait.
“Faisons ça,” répondit Qin Ye, car il était lui aussi affamé.
Le mélange d’épuisement physique et mental l’avait poussé au bord du gouffre, et ses yeux étaient vitreux de découragement.
“Soupe de bœuf, de fruits de mer ou de canard ?”
Wang Chenghao déglutit.
“À ce propos… Frère Qin, comme je l’ai déjà dit, on ne peut pas se permettre d’être trop extravagant en ce moment… Alors, contentons-nous des fruits de mer. Celui-là ?”
“Bien.”
Qin Ye se leva, se dirigea vers le coin de la pièce et ouvrit le paquet de nouilles instantanées aux crevettes et au poisson de Maître Kang.
“Combien d’eau ajoutons-nous ?”
“…”
Le cœur de Wang Chenghao était rempli de jurons et de malédictions, et pourtant, il ne pouvait pas se résoudre à en prononcer un seul mot.
“… Je pense que nous pouvons encore nous permettre de manger du poulet braisé… Oncle Zhang ne nous a-t-il pas laissé une carte avec 20 000 RMB dessus avant notre départ ?”
“Hahaha…” gloussa froidement Qin Ye. “Nous avons fait des économies sur les frais de scolarité, mais qu’en est-il du coût des livres, des frais de club, de ceci et de cela, ainsi que de ton entretien ? ! Nous ne savons même pas à quel point il sera difficile et pénible de gérer cette affaire à l’université de l’Insigne, et te voilà en train de me dire de faire des folies avec la nourriture de luxe, le poulet braisé…”
Né avec une cuillère en argent dans la bouche, Wang Chenghao n’associait pas du tout le poulet braisé avec l’opulence. Il se contenta de cligner des yeux à Qin Ye, comme s’il avait énormément à dire, mais également rien en même temps.
“Alors… Alors qu’allons-nous faire ?”
“Gagner de l’argent !”
Qin Ye trempa les nouilles dans de l’eau bouillante avec indignation. Au moment où Wang Chenghao s’apprêtait à saisir la tasse de nouilles instantanées, Qin Ye la ramassa naturellement et s’appuya sur la fenêtre. Puis, de sa main libre, Qin Ye tira les rideaux et regarda dehors.
“Examinons d’abord la situation dans la Cité du Salut, avant de nous rendre directement à l’Université Insigne.”
Toc… Toc…
À ce moment précis, des cognements se firent entendre de la porte de leur chambre.
Wang Chenghao était sur le point de répondre lorsque Qin Ye lui couvrit la bouche. Puis, avec une expression grave sur son visage, il fit un geste pour que Wang Chenghao se taise.
Les récentes expériences de Wang Chenghao l’avaient transformé en un petit oiseau qui avait tendance à s’effrayer facilement. Dès que Qin Ye réagit comme il le fit, les yeux de Wang Chenghao s’élargirent immédiatement, et la sueur commença à couler de son front. Qin Ye sentait aussi sous sa paume que les lèvres de Wang Chenghao tremblaient sans cesse. Ce dernier hocha la tête.
La pièce était absolument silencieuse. Cependant, les coups ne cessaient pas. Au lieu de cela, ils continuèrent avec un tempo constant – deux coups toutes les cinq secondes.
Toc… Toc…
T-t-t-t-t-t-t… Les dents de Wang Chenghao se mirent à claquer de façon incontrôlable. Même celui-ci avait senti que quelque chose se passait. Après tout, même les employés d’hôtel criaient le but de leur visite après avoir frappé à la porte. Malheureusement, leur visiteur ne l’avait pas fait.
Le mystérieux visiteur ne s’identifia pas. Au lieu de cela… Il continua simplement à frapper à la porte pendant une minute entière !
L’atmosphère dans la pièce semblait être devenue glacée. Alors, Wang Chenghao commença à paniquer et à se débattre. Il s’agrippa aux bras de Qin Ye avec ses mains tremblantes et le supplia de regarder sous la porte pour eux.
Les coups à l’extérieur continuèrent.
Et pourtant… Il n’y avait aucune trace de l’ombre d’un visiteur dehors !
Clic… Clac…
À ce moment précis, un bruit particulier, digne d’un crissement, résonnait juste sous la porte. Immédiatement après, une main tordue, d’un violet jade, s’étira dans la pièce.
C’était le livor mortis [1].
Et la personne qui se tenait à la porte… Était un homme mort sans aucune ombre !
Ses ongles étaient devenus noirs, tandis que ses mains pâles et dépourvues de sang ne faisaient qu’accentuer les veines tentaculaires qui couvraient ses mains comme de minuscules vers de terre. La main grotesquement déformée tenait une carte qu’il plaça doucement derrière la porte.
Puis, la main se rétracta sans autre bruit.
Personne ne prononça un seul mot.
Il était exactement midi à l’heure actuelle. Pourtant, un homme qui était manifestement mort depuis longtemps et qui ne possédait pas d’ombre venait de se tenir juste devant leur porte, ne leur remettant qu’une carte noire.
“Des services de spa ?”
Même la voix de Wang Chenghao avait changé.
“Es-tu idiot ? !” aboya Qin Ye avec ressentiment. “Comment quelqu’un pourrait-il proposer des services au spa dans un endroit comme celui-ci ? De plus, qui serait assez sain d’esprit pour rendre visite à une prostituée travaillant dans un tertre funéraire ? Et peux-tu arrêter de me pousser à aller de l’avant ? !
“Mais j’ai peur…”
“Moi aussi, j’ai peur !”
Wang Chenghao regarda Qin Ye avec un regard d’indignation. Les lèvres de Qin Ye s’agitèrent, mais il s’effondra quand même et se dirigea vers la porte pour jeter un coup d’œil.
C’était une belle carte couverte de motifs de couleur argentée qui ressemblait à d’anciens totems. Les motifs se tortillaient et s’emmêlaient, convergeant ensembles pour former l’image d’un crâne au milieu de la carte. Un feu vert semblait brûler sur le front du crâne, juste entre les sourcils. Dès que la main de Qin Ye toucha la carte, le feu commença à brûler avec éclat.
“Qu’est-ce que c’est ?” se demanda Qin Ye. Il retourna la carte et son visage pâlit instantanément.
“Le Club-house Orchidée. Que tu sois gros ou mince, chair et os finiront par se faner. Laisse-toi aller à l’au-delà seulement au Club-house Orchidée.”
Que diable est-ce…