Environ trois ans s’étaient écoulés depuis la création du Jardin des Ombres. Alpha et moi avions tous deux atteint l’âge de 13 ans, et ma grande sœur Claire avait maintenant 15 ans. Il n’y a pas de signification particulière associée à l’âge de 13 ans, mais ce n’est pas le cas pour l’âge de 15 ans. Lorsque les enfants de nobles atteignent 15 ans, ils doivent fréquenter une école à la capitale royale pendant 3 ans. Nee-san est en quelque sorte le nouvel espoir de la famille des barons de Kagenou, donc ma mère est toute excitée à l’idée d’organiser la fête d’adieu. Oui, c’est un grand espoir.

(T/N : ‘Nee-san’ est le nom que le MC donne à sa grande sœur).

Tout ça, c’était bien. Vraiment. Mais le problème, c’est que lorsque le jour vint pour elle de partir pour la capitale, elle disparut. D’où l’énorme tumulte qui règnait en ce moment à la maison des Kagenou.

“Quand je suis entré dans la pièce, c’était déjà comme ça.”, dit mon père d’une voix blanche. Son visage n’était pas trop mal non plus.

“Il n’y a aucune trace de lutte, mais la fenêtre a bien été forcée de l’extérieur. Le fait que ni moi ni Claire n’ayons été alertés signifie que le kidnappeur est vraiment très doué.”

Mon père posa une main sur le rebord de la fenêtre, le regard dans le vide. Tout ce qui manquait à ce tableau, c’était un verre de whisky dans sa main.

Et des cheveux…

“Alors ?”

Une voix glaciale s’adressa à lui.

“Très doué, on ne peut donc rien y faire ? C’est ce que tu essaies de dire ?”

C’était mère.

“Non, non, bien sûr que non. Je ne faisais qu’énoncer les faits…”, répondit mon père, des gouttes de sueur froide coulaient sur son visage.

“Espèce de STUPIDE CHAUUUVE !!!!!!”

“Je suis désolé, je suis vraiment désolé !!!”

Au fait, j’étais invisible. On n’attendait rien de moi, et je ne causais aucun problème. C’était la position que je m’efforçais de maintenir dans cette famille.

Mais bon, Nee-san était une personne plutôt bien, alors c’était un peu dommage. Le crime s’était produit la nuit quand j’étais au village abandonné, donc je n’aurais rien pu faire, de toute façon. 

J’écoutai tranquillement les chamailleries de mes parents et, à la première occasion, je retournai dans ma chambre. J’adressai une rapide prière à Nee-san, puis je me plongeai dans mon lit.

Puis…

“Tu peux sortir maintenant.”

“Oui, mon Seigneur.”

Immédiatement, mes rideaux se balancèrent légèrement, et une jeune fille portant une combinaison en slime noire en sortit.

“Bêta, hein.”

“Oui, mon Seigneur.”

Comme Alpha, c’était aussi une jeune fille elfe. Mais là où Alpha avait des cheveux blonds, ceux de Bêta étaient argentés.

Elle, qui avait des yeux verts dignes d’un félin et un grain de beauté sous l’œil, était la troisième personne à avoir rejoint le Jardin des Ombres. Même si j’avais dit à Alpha “avec modération”, elle les ramenait comme des chats errants, donc leur nombre ne cessait d’augmenter.

“Où en est Alpha ?”

“En train de chercher des traces de Claire-sama.”

“Quelle réactivité. Tu penses que Nee-san est toujours en vie ?”

“C’est probable.”

“Peut-on la sauver ?”

“Possible, oui… mais il faudra peut-être l’aide de Shadow-sama.”

Ah, au fait, ils m’appelaient “Shadow”. Parce que j’étais le maître du Jardin des Ombres, fufufu.

“C’est ce qu’a dit Alpha ?”

“Oui, monseigneur. Elle a dit que puisqu’ils ont un otage, il serait préférable d’amener toutes nos forces.”

“Heeh~”

Pour être franc, Alpha était devenu très forte. Le fait que même Alpha demande de l’aide devait signifier que quelqu’un de très puissant était impliqué.

“Mon sang bouillonne…”

Je serrai le poing en libérant instantanément de la magie pour créer une petite explosion.

Il n’y avait pas de signification particulière à cela, mais j’aimais ce genre de théâtralité.

J’entendis avec surprise Bêta murmurer “Comme prévu…”

Ces derniers temps, je ne manquais pas de partenaire d’entraînement, avec Alpha, Bêta, Delta et toute l’équipe, mais quelque chose de nouveau faisait du bien de temps en temps. Par-dessus tout, je voulais jouer à être une puissance de l’ombre, alors cela semblait être une bonne occasion.

“Ça fait longtemps que je n’ai pas été sérieux…”

De même, j’avais pris l’habitude de dégager mon aura d’Éminence de l’Ombre.

De plus, ces derniers temps, Alpha et Bêta s’étaient mises à étoffer encore plus l’intrigue, c’était donc un vrai plaisir.

“Le criminel fait, comme prévu, partie du Culte de Diabolos. Plus encore, il est l’un de leurs membres haut gradés.”

“Un haut gradé, hein. Alors, pourquoi ont-ils kidnappé Nee-san ?”

“Ils la soupçonnent d’être une Descendante des Héros.”

“Hmph, ces bâtards ont l’oeil vif.”

Voilà, comme ça.

En outre, elles avaient également “rassemblé des renseignements” et dit des choses comme “Comme prévu, vos paroles étaient tout à fait correctes…” et “Il y a environ mille ans, les descendants de Diabolos…” et “Sur ce monument de pierre, nous pouvons glaner des indices qui indiquent l’existence du Culte de Diabolos…” et d’autres choses similaires. Je veux dire, je ne sais pas lire les lettres anciennes alors comment l’aurais-je su ? Je parie qu’Alpha ne pouvait pas vraiment les lire non plus, et qu’elle se contentait d’étaler devant moi tous ces matériaux d’apparence ancienne et d’autres choses du même genre, pour que nous ayons l’impression de faire des progrès dans notre enquête sur le Culte. Je suis sûr que c’était ça.

“Veuillez jeter un coup d’œil à ces documents. Ce sont les cachettes dans lesquelles nous pensons que Claire-sama pourrait être retenue, d’après nos dernières informations.”

Après avoir dit cela, Bêta posa une énorme pile de papier sur ma table. Ok, sérieusement, je n’avais aucune idée de ce que j’allais faire de tout ça. Plus de la moitié était dans une langue ancienne et le reste était rempli d’équations mathématiques indéchiffrables ou quelque chose comme ça.

Bon sang, vous êtes devenus douées pour inventer ce genre de choses. Je dois admettre que vous êtes encore plus impliquées que moi.

Tout en ignorant les “explications” de Bêta, je sortis un couteau de lancer et le projetai sur la carte accrochée au mur.

Tchac.

Avec un bruit sourd, le couteau se planta à un endroit.

“Là.”

“Cet endroit ? Qu’est-ce qu’il y a là ?”

“C’est là que se trouve Nee-san.”

“Mais à cet endroit, il n’y a ri-… non, attendez, ça pourrait être… !”

Bêta se dépêcha de fouiller dans les documents comme si elle venait de réaliser quelque chose.

Um, ouaiiis, j’ai juste jeté ce couteau au hasard, d’accord ? Mais wow, ton jeu d’acteur est bon, Bêta. Je vois où tu veux en venir. Tu vas me dire qu’il y a une cachette secrète à cet endroit, n’est-ce pas ?

“En conclusion, après avoir comparé plusieurs sources, il semble qu’il y ait une forte probabilité qu’il y ait une cachette secrète à l’endroit que Shadow-sama vient d’indiquer.”

Je l’avais dit.

“Mais quand même, lire cette énorme quantité de documents en une fraction de seconde et même déduire l’emplacement d’une cachette… comme attendu de Shadow-sama.”

“Tu manques encore d’entraînement, Bêta.”

“Je vais redoubler d’efforts.”

Sérieusement, elle était douée. Même si je savais que c’était de la comédie, je pouvais sentir les émotions qu’elle transmettait. Tu as bien saisi tous les points importants, Bêta.

“Je vais informer Alpha-sama immédiatement. Partons-nous ce soir ?”

“Mm.”

Bêta s’inclina, puis s’en alla. Ses yeux brillaient à tel point que je pouvais totalement ressentir son respect envers moi, et tout le reste. Chapeau à son jeu d’acteur de niveau académique.