Chapitre 25: Le Porteur de Cercueils
Aussitôt qu’il traversa la porte d’entrée, le policier soupira avec consolation et sortit son carnet. La page sur laquelle il se trouvait était remplie de nombreux noms. Il parcourut la surface du papier de son doigt et plusieurs noms détonnèrent. Cela étant, le nom de Qin Ye demeurait en haut de la liste.
“Team Liu,” dit-il après avoir décroché son téléphone. “Puis-je vous demander de vérifier les informations sur l’Orphelinat Béni Tranquille ? Je veux que vous me donniez n’importe quel détail relatif à un jeune homme répondant au nom de Qin Ye… Hum, il a dix-neuf ans sur le fichier, et il a emménagé dans le comté de Crique Claire il y a 7 ans… Non, je ne le suspecte pas. C’est juste que nous ne pouvons nous permettre d’ignorer n’importe quelle piste, spécialement si elles concernent les étrangers… Et ceci est l’est spécialement depuis notre enquête révélant que Qin Ye est la dernière personne à avoir été en contact avec Wang Chenghao. De plus, le fantôme de classe E dont AC-285 s’est occupé est la même entité que Qin Ye et Wang Chenghao ont rencontrée.”
“De ce fait, qu’importe comment vous le regardez, il doit être considéré comme l’un des suspects.”
Ce dont le policier n’était pas au courant était que Qin Ye l’observait silencieusement depuis sa fenêtre derrière lui.
“Depuis quand es-tu devenu si inquiet de la vie ou de la mort d’une personne à part la tienne ?” dit Arthis avec indifférence. “Avec autant de morts injustifiées se produisant dans le monde et à n’importe quel moment, peux-tu te permettre de te préoccuper de chacune d’elles ?”
“La notion d’énergie corporelle est plutôt différente de l’énergie Yin,” répondit-il.
Il secoua la tête et plissa les yeux légèrement.
“Après tout, l’énergie Yin est quelque chose qui peut être seulement perçu par ceux qui possèdent les Yeux Infernaux. Même si son corps émet une aussi intense énergie corporelle, elle ne recèle aucune trace d’énergie Yin ou ne pue le sang… Il est évident qu’il n’a tué personne.”
Arthis ne s’ennuya pas à sonder davantage. De telles banalités pouvaient difficilement continuer à intéresser en ancien officiel de niveau provincial.
“Pourquoi as-tu perdu si soudainement intérêt en la chose ? Ça ne me contente pas si tu agis de la sorte.”
Arthis ne pouvait s’empêcher de rouler des yeux à l’intérieur de la Sphère de l’Âme alors qu’elle se la coulait douce.
“Et donc ?” demanda-t-elle.
Qin Ye demeura silencieux.
“ ??? ”
“Ne parle pas. Je suis à la recherche d’une certaine illumination en ce moment,” répondit-il tout en fermant les yeux avant de les rouvrir une fois de plus en soupirant légèrement. “Cela semble difficile à trouver.”
“…”
“… Oublie ça. Penses-y. Puisqu’il n’a tué personne, comment la puanteur de l’énergie corporelle a-t-elle pu s’imprégner sur tout son corps ?”
Arthis comprit immédiatement où il voulait en venir.
“Une contamination,” dit-elle.
“Il doit avoir interagi avec quelqu’un duquel émane une intense puanteur d’énergie corporelle —Et leurs interactions doivent s’être réalisées pendant une période de temps suffisamment raisonnable. De plus, leur interaction doit avoir eu lieu il y a peu.”
“En clair… Quel type de personne possède la plus forte puanteur d’énergie corporelle ?” demanda Qin Ye avec intention.
“Cela serait naturellement…” murmura Arthis, mais s’interrompit au milieu de sa réponse.
Quand elle parla de nouveau, son ton était déjà devenu plus sombre et sérieux.
“… Un Porteur de Cercueils ? Ou peut-être un Connecteur.”
Parmi les sept artisans du Monde Souterrain, le Faiseur d’Effigies pouvait être automatiquement écarté parce qu’ils ne seraient jamais en contact avec des corps. Les Shamans travaillaient avec des parasites, pendant que les Couronneurs et les Bourreaux étaient des professions qui n’étaient plus fréquentes. Cela ne laissait logiquement plus que les Porteurs de Cercueils ainsi que les Connecteurs. Les deux artisans venaient régulièrement en contact avec les corps durant leur travail. Concernant les Conducteurs de Corbillards, ils étaient connus pour travailler seuls, et il n’y avait aucun risque qu’ils seraient concernés par cela pour commencer.
“En es-tu certain ?” demanda Arthis.
“Pas entièrement. Mais comme je l’ai dit précédemment, le Marché Fantôme est nomade de nature. L’apparence des sept artisans du Monde Souterrain suggère fortement que… Le Marché Fantôme est arrivé dans le comté de Crique Claire !
En outre, les Humains ont leurs habitudes,” sourit Qin Ye. “J’ai jeté un coup d’œil au carnet du policier plus tôt. Il est une personne très ordonnée et chacun de nos noms était listé du haut vers le bas avec nos adresses à côté d’eux. Mon nom était le dernier sur la liste. Avec la plupart des personnes, il doit avoir procédé avec son enquête depuis le premier nom et a terminé avec le mien. Par coïncidence, j’ai une très bonne mémoire et j’ai remarqué cinq noms au-dessus du mien.”
L’artisan du Monde Souterrain doit être parmi ces cinq noms !
Le localiser en viendrait à localiser la position du Marché Fantôme. Même si le Porteur de Cercueils n’était pas celui qui avait déplacé le corps dans ce comté, Qin Ye avait seulement besoin de vérifier si le Marché Fantôme avait rencontré quelconque Porteur de Cercueils dernièrement et suivre cette piste. Avec de la chance, il pourrait même être capable de découvrir l’identité du prochain détenteur de l’éclat !
Il n’y avait aucune nécessité de toute expliquer. Après tout, aucun d’eux n’était idiot. Arthis fit une pause avant de poursuivre.
“Repose-toi bien. Ce Marché Fantôme que tu viens de mentionner a piqué mon intérêt. Je suis plutôt passionnée d’apprendre plus à propos des classes inférieures aussi.”
Qin Ye demeura chez lui pendant un moment après cela. Il s’assit silencieusement jusqu’à 16 heures avant qu’il ne prenne la Sphère de l’Âme, ne fasse son sac à dos, n’appelle un pousse-pousse et ne se rendre vers l’est du comté de Crique Claire. Qin Ye pouvait se rappeler que trois des autres noms sur le carnet du policier étaient localisés ici.
Le comté de Crique Claire était un endroit riche d’histoire, et quelques-unes de ses légendes avaient même existé sur plusieurs millénaires. Naturellement, certaines parties de la ville avaient gardé leur ancien aspect et style. Si ce n’était pour l’effort de conservation qui avait été localisé et limité, la ville entière aurait pu aussi bien être remodelée dans un ancien style également.
Leur destination actuelle était la rue de Crique Claire Est, qui était communément connue comme étant la rue de la minorité ethnique. Le comté de Crique Claire était localisé au sud-ouest de la province de la Rivière de l’Est, proche de celle de Criquecendre où de nombreuses minorités ethniques s’étaient installées. De temps en temps, on pouvait repérer des gens avec la tête ornée de foulards ou de bijoux en argent. C’était pourquoi le gouvernement avait particulièrement assigné cette rue et l’ayant développée comme étant la rue des minorités ethniques.
Cela dit, le terme “assigné” pouvait être une appellation incorrecte. Pourtant, le fait demeurait que c’était néanmoins une localité qui avait été établie pour le même objectif. La route était large de deux mètres et soixante-dix-sept mètres de longs. Les deux côtés de la rue étaient remplis d’antiques maisons construites avec des briques et des toits aux tuiles noires. Les portes et fenêtres qui auraient dû être richement décorées avec des peintures et des sculptures avaient été effacées par le temps. Le sol était couvert de mousse foisonnante et des lanternes rouges continuaient de pendre sur les côtés des immeubles. Quand la nuit tombait, l’atmosphère de cette localité devenait étrange.
Il était déjà 17 heures quand Qin Ye arriva à l’entrée de la rue de la minorité. Quelques maisons se préparaient à être fermées pour la journée.
Après avoir payé le coureur, il s’avança dans une allée à proximité. Certains préparatifs ne pouvaient être menés avant 18 heures.
Le temps passa doucement et il était déjà 18 heures. Les annonces si familières à tout le monde résonnaient à travers les rues une fois de plus. Le soleil se couchait et perdait de sa majesté, et une fraîche, lugubre morosité recouvrit la rue. Les premières traces du vent nocturne commencèrent à se répandre à travers les terres. Qin Ye ferma ses yeux et attendit patiemment jusqu’à ce que l’horloge sonne 18 heures puis, il les ouvrit à nouveau.
Il ouvrit son sac à dos et retira un jeu de vêtement noir comme l’encre ainsi qu’un grand chapeau conique en bambou. Un voile noir recouvrait le pourtour du chapeau, obscurcissant son apparence entièrement. Puis, il attendit une autre heure et demie avant de se diriger lentement hors de l’allée.
Il marcha à travers la rue. Les murs étaient blanc pâle et équipé de lanternes rouge flamboyant. Il n’y avait aucune trace humaine dans la rue en ce moment. Le silence était presque lugubre.
Qin Ye sortit une petite flûte de sa poitrine. Le corps de la flûte était aussi blanc que la neige, pourtant évidemment différent avec la couleur du jade. La flûte était particulière, tout du moins. En fait, certaines parties étaient courbées et crochues, et plusieurs trous apparaissaient avoir été limés sur sa surface d’une manière assez maladroite. Elle appartenait à la classe de biens qu’aucun ne s’ennuierait à examiner dans les magasins de ce côté de la rue.
Cela dit, Arthis était quelque part surprise par la vue.
“Une flûte d’os Humain ? Une flûte faite à partir des tendres os d’une vierge qui peut servir de médium entre l’Outremonde et le Royaume des Mortels. Son nom technique est la flûte de la Grande Ourse. Tu as vraiment quelque chose comme ça ?”
“Je ne m’attendais pas à ce qu’un si estimé bureaucrate provincial en saurait le nom,” sourit Qin Ye légèrement.
Alors que Qin Ye marchait le long de la rue silencieuse, il amena la flûte à ses lèvres et commença à souffler dedans.
Un son perçant et lugubre, et pourtant clair, son s’échappa de la flûte. Partout où il marchait, les âmes errantes dans la rue tremblaient et se prosternaient d’elles-mêmes devant lui. Puis, les lueurs d’énergie Yin corporelles qui pouvaient être vues à l’œil nu commencèrent à émaner depuis le bas de ses pieds. Alors que les sons de la flûte à devenir de plus en plus mélodieux, l’énergie Yin se condensant près de ses pieds devint de plus en plus épaisse. Plusieurs minutes plus tard, l’énergie Yin était si épaisse qu’elle donnait l’impression de marcher sur un nuage noir.
Il marcha ainsi une maison après l’autre. Puis, alors qu’il était sur le point d’atteindre la fin de la rue, deux corbeaux perchés sur les toits des maisons sur chaque côté de la rue croassèrent à l’unisson.
Croa, Croa !
Ceux-ci étaient les deux corbeaux présents dans toute l’étendue des rues sombres.
“C’est…”
Arthis était rafraîchie par la vue d’une nouvelle expérience. Après tout, quand s’était-elle déjà ennuyée à de telle banales, basses tâches dans sa grande longévité en tant que Juge Infernal ? En fait, elle avait même commencé à sentir un manque d’une certaine façon.
Ah, je suppose que c’était à prévoir. Quelqu’un qui demeure caché et inaperçu parmi les humains en dépit d’avoir l’identité d’une monstruosité doit avoir sa manière de faire les choses. Suis-je vraiment destiné à être une fleur ornant le trône gelé… ?
“Ils sont domestiqués,” dit Qin Ye alors qu’il s’était arrêté de jouer de la flûte. “Ceci est appelé un artefact Yin. Un artisan du Monde Souterrain professionnel serait immédiatement capable d’identifier le son d’un artefact Yin. En fait, c’est seulement quand ils entendent un authentique artefact Yin qu’ils accueilleraient personnellement leur détenteur en tant qu’invités. Après tout, c’est un signe que nous parcourons le même chemin de la vie. Les corbeaux sont aussi connus en tant qu’oiseaux de bienvenue des artisans du Monde souterrain. Aussi longtemps que les artisans sont volontaires pour étendre leur support à un esprit semblable, les corbeaux accueilleraient immédiatement leurs invités.”
Qin Ye regarda malicieusement chaque côté de la rue.
“Cela dit… Je n’aurais jamais pensé qu’il y aurait deux artisans au même endroit, au même moment. Je suis à 90 % certain que ce Marché Fantôme est venu au comté de Crique Claire.
À ce moment, les rideaux de chaque côté de la rue s’ouvrirent au même moment. Le magasin de gauche était ouvert par un vieil homme habillé dans une robe taoïste.
“D’où venez-vous camarade taoïste ?” s’exclama-t-il tout en baillant.
Il avait entre soixante et soixante-dix ans et avait un bouc sur son visage ainsi que des lunettes devant ses yeux. Il était incroyablement fin.
La porte sur la droite s’ouvrit également, révélant une dame dans la quarantaine mâchouillant au-dessus d’un paquet de chips. Elle était ronde comme une belle et ses joues étaient roses, accentués par ses cheveux courts. Aussitôt qu’elle ouvrit la porte, elle marmonna.
“Qui est-ce ? Soufflant et soufflant sur votre flûte, hein ? ! J’essaye ici de rattraper mes dramas, pourtant vous ne pouvez même pas me laisser le faire en paix…”
Ils ouvrirent leur porte au même moment, ils sortirent au même moment, et ils remarquèrent également au même moment… L’énergie Yin tourbillonnante, corporelle qui entourait les pieds de Qin Ye alors que sa robe flottait dans les airs sans présence de vent.
Silence.
Trois secondes plus tard…
“C’EST UN FANTÔME! AAAAAAAHH!!!”
Deux cris perçants transpercèrent le ciel nocturne silencieux, avant qu’ils soient suivis par le claquement de deux portes se fermant.
…
Il était 20 heures 45.
Localisation —Entre la maison 3 et 82, rue de la minorité ethnique, province de la Rivière de l’Ouest.
Huang Sanhe s’allongea contre la porte. Son corps entier tremblait et ses dents claquaient sans cesse. C’était difficilement une nuit froide et pourtant, des frissons continuaient à parcourir son corps.
Son esprit était en désordre. C’était une vraie pagaille.
“C’est une erreur… Ce doit être une erreur… Hah… C’est impossible. Personne ne pourrait contrôler autant d’énergie Yin à la fois. À l’époque, quand mon aïeul avait accroché un portrait du Gardien des Enfers Anitya et a convoqué une âme du monde souterrain, ce dernier n’est même pas venu. Je me suis certainement trompé. Mes yeux doivent me jouer des tours…”
Même s’il continuait à marmonner, ses doigts ne cessèrent de remuer pendant un instant. Des fils noirs se succédaient, se glissant avec agilité entre ses doigts, comme s’ils étaient vivants. Il avait l’air de jouer à un jeu de saut à la corde.
Il faut dire que les fils semblaient quelque peu étranges. Ils n’étaient ni en soie ni en laine. En fait, ce n’est qu’en y regardant de plus près que l’on pouvait dire que ces fils étaient tissés à partir des cheveux d’une tête humaine ! Les fils brillaient d’une lueur huileuse et sombre. Il était difficile de dire combien de fois ces matériaux avaient été traités jusqu’à présent.
Pourtant, plus ses doigts remuaient, plus il s’agitait. Il savait en effet que ce devait être le fantôme le plus puissant qu’il avait jamais rencontré, et le fantôme n’aurait pas pu venir frapper à sa porte sans raison.
Boum.
À ce moment précis, la porte trembla une fois, et l’homme sauta comme s’il avait été piqué par une épingle ! Il y a un instant, il était encore appuyé contre la porte, mais l’instant d’après, il avait déjà reculé jusqu’à l’armoire en criant à tue-tête : “N’approchez pas !
M-ma famille n’a jamais commis d’atrocités ! Vous ne devriez pas me chercher !”
Il y eut un silence à la porte pendant un moment.
“Connecteur ?” demanda une voix calme.
Clic…
Dès que les mots se firent entendre, le verrou de la porte s’ouvrit de lui-même seul. Le vieil homme remarqua d’abord que le corps entier de la dame dodue frémissait alors qu’elle se tenait, horrifiée, derrière l’homme vêtu d’une robe noire. Puis, il vit comment l’homme en robe noire dériva simplement… à l’intérieur !
Boum.
La porte se referma doucement. Qin Ye examina rapidement alentours. La chambre du vieil homme était simple et humble —des caisses d’encens, des couplets, et divers artefacts et talismans. Qin Ye renifla dans son cœur.
C’étaient des gens qui se spécialisaient dans le profit des morts. Ils semblaient vivre humblement, mais les frais pour chaque mission qu’ils entreprenaient allaient de 20 000 à 30 000 RMB ! Ces gars étaient bien plus riches que Qin Ye !