Shin et son groupe quittèrent la guilde et se dirigèrent vers la porte sud d’Elden.
Après avoir quitté la porte et avancé pendant un certain temps, il n’y avait presque plus personne autour. Comme leur destination était proche, ils se rendirent à pied alors que presque tous les autres se déplaçaient en chariot. Comme très peu de passants se déplaçaient le long de la route, ils prenaient une direction différente de celle de Shin et de son groupe, qui se rendaient dans la forêt.
“Par ici”.
Shin changea de direction, car il perçut la présence d’un monstre. Ils se déplaçaient à l’intérieur de la forêt à une vitesse similaire à celle d’une plaine, mais personne ne prenait de retard.
Il y avait les elfes Schnee et Tiera, la femme bête Cuore, et les monstres Yuzuha et Kagerou. On pouvait dire que les membres de ce groupe étaient spécialisés dans le déplacement à l’intérieur d’une forêt.
Les animaux sauvages s’enfuyaient dès que Shin et son groupe s’approchaient. Comme ils ne cachaient pas leur présence, ils pouvaient être considérés comme des êtres dangereux.
“–Trouvé !”
Shin, qui activa【Clairvoyance】et【Radar】, découvrit un groupe de gobelins se déplaçant dans la forêt.
Ils mesuraient environ 140 cemelles et leur peau était verdâtre. Par rapport aux humains, leur tête était environ deux fois plus grosse ; la structure de leur visage était laide. Certains d’entre eux tenaient des poignards ou des épées courtes dans leurs mains. Cinq d’entre eux se trouvaient au niveau 20, et un seul au niveau 31. Celui qui avait le niveau le plus élevé semblait être leur chef, car il tenait un bouclier en bois.
Cuore proposa également de coopérer, ils décidèrent donc d’en tuer un par personne à mesure qu’ils se rapprochaient.
Après avoir confirmé que tous les membres étaient entrés dans le champ de bataille, chacun d’eux sortit son arme. Ils lancèrent des poignards pour Shin et Schnee et des arcs pour Cuore et Tiera. Inutile de dire que Yuzuha et Kagerou utilisaient leurs griffes et leurs crocs.
Tandis que Tiera et Cuore tendirent leurs arcs, Shin et Schnee brandissaient des poignards dans leurs mains. Yuzuha et Kagerou rampaient pour ne pas être remarqués et s’approchaient sans faire de bruit.
“…Maintenant !”
A la voix de Shin, des poignards et des flèches volaient dans la forêt.
Les poignards que Shin et Schnee lancèrent pénétrèrent dans la tête des deux gobelins qui marchaient devant. Puis, sans qu’ils aient eu le temps de réagir, des flèches transpercèrent la tête des deux gobelins à l’arrière.
Quant aux deux autres, leur tête s’envolèrent de leur cou par les griffes de Yuzuha et Kagerou.
Même si c’était naturel pour eux, ce fut une tuerie instantanée. Les oreilles furent coupées en guise de preuve de la chasse, et après les avoir rassemblées dans un sac, elles furent rangées dans le coffre de Shin.
Bien que cela fut déjà prouvé lorsqu’il faisait ses courses en ville, si plusieurs objets étaient rassemblés et mis au même endroit, ils pouvaient être stockés dans le coffre comme un seul objet. Il était également possible de les transformer en une carte.
Cependant, la carte devenait impossible à séparer lorsque la carte était matérialisée en morceaux.
“La quête est terminée. Alors, allons-nous aussi aller à la Grande Forêt Larua ?”
En incluant le temps de voyage, il ne leur restait qu’une heure et demie pour compléter la quête, et ils avaient assez de temps pour se diriger vers la Grande Forêt Larua.
“Très bien alors, allons-y. Il y a deux possibilités, soit traverser la forêt telle quelle, soit utiliser la route principale. Laquelle voulez-vous prendre ?”
“Cuore est habitué à la forêt, et comme ça ne sera pas un obstacle, ça pourrait être bien de traverser la forêt, non ?”
“Kuu !”
Comme pour dire “D’accord”, Yuzuha aboya. De même, Kagerou, qui était à côté de Tiera, aboya lui aussi.
Quand ils sortirent de la forêt, quelques plaines apparurent pendant un moment. Ils continuèrent ensuite à avancer pendant 30 minutes de plus. De là, le chariot sortit et ils avancèrent sur la route principale.
Il n’y eut pas d’événements particuliers, sauf lorsque Cuore fut surprise par la vitesse du chariot que Kagerou tirait.
Shin et son groupe arrivèrent finalement à la Grande Forêt Larua.
Ils étaient sur la colline où Schnee et les autres assistèrent au duel entre Shin et Girard lorsqu’ils descendirent du chariot.
“Incroyable. Même après tous ces coups puissants, ça n’a pas l’air d’être le bon endroit.”
Shin, qui regardait la forêt en haut de la colline, était surpris de ne voir aucune trace de destruction. Au début du combat avec Girard, l’échange des compétences【Vague Sonore】faucha beaucoup d’arbres. Bien que les rochers et les grands arbres furent emportés par le vent en raison des séquelles des combats, les dégâts furent amplifiés lorsqu’ils furent jetés sur les autres arbres au sol. Shin avait également eu un aperçu des changements auparavant.
Mais maintenant, dans le champ de vision de Shin, il ne trouvait aucune trace.
“Après l’avoir vu, la végétation d’avant et d’après le combat ne change pas, hein ? Plutôt que de la restaurer comme avant, je pense que les plantes à croissance rapide ont recouvert les cicatrices ou quelque chose comme ça.”
“Ouais. Quand je l’observe de près, je peux voir quelques jeunes arbres à plusieurs endroits.”
Lorsque Schnee expliqua l’état de la forêt, Tiera avait également le même avis. Tout en montrant une partie de la forêt, Tiera dit à Shin : “C’est l’endroit où les plantes poussent, autour de la forêt d’origine”.
“C’est comme la Grande Forêt Larua. Malheureusement, je ne le comprends pas même si tu me le dis.”
Shin regardait fixement la direction que Tiera lui indiquait, mais il ne pouvait pas distinguer les différences malgré tout.
Pour commencer, à part la taille, il n’y avait naturellement aucune distinction entre les jeunes et les vieux arbres.
“Comme on pouvait s’y attendre de Dame Schnee et Dame Tiera. Il m’a fallu environ 10 ans pour comprendre enfin les différences.”
“On ne peut pas s’en empêcher, je suppose, car les sens liés aux forêts sont très naturels pour les elfes et les lutins. Mais être capable de faire la différence par soi-même est une grande chose.”
Schnee fit l’éloge de Cuore, tout en souriant. Elle semblait avoir appris directement à Cuore comment les différencier auparavant. Elle était probablement heureuse que Cuore puisse le maîtriser correctement.
“Merci beaucoup.” répondit Cuore en souriant.
Comme si elle ne pouvait pas cacher sa joie, sa queue bougeait fortement à gauche et à droite.
“Et que devrions-nous faire après cela ? Nous faisons l’enquête, n’est-ce pas ?” demanda Shin à Cuore, car il ne savait pas quel type de méthode l’enquête allait utiliser.
“Pour l’enquête sur la régénération des arbres, nous vérifions s’il y a ou non des plantes non naturelles qui ne devraient pas pousser dans cet environnement. Comme il est en effet impossible de regarder tout autour, les secteurs sont divisés en gros, et je vérifie certains points en fonction de cela”.
Comme le disait Cuore, elle sortit une carte de sa poche et la matérialisa. Au moment suivant, une carte de la Grande Forêt Larua apparut. Il y avait de grands arbres, comme des points de repère, et d’autres caractéristiques particulières et ainsi de suite qui furent dessinés.
“Avec cet arbre comme point de repère au milieu, la forêt est divisée. Comme ces points de repère ne changent pas après leur régénération, nous ne devons pas les perdre de vue”.
Si des aventuriers ordinaires étaient ici, ils devaient faire attention à ne pas trop s’enfoncer dans la forêt, mais elle n’avait pas à s’inquiéter de cela si c’était Shin et son groupe.
“…Je me sens coupable de t’avoir demandé de t’accompagner, car je ne semble pas être utile.”
Pour commencer, la distinction entre les arbres qui étaient restaurés ne pouvait pas être reconnue par Shin. Parce qu’il ne pouvait pas le comprendre même si Tiera lui apprenait.
“Alors, pourquoi ne pas y aller avec Tiera ? Tiera peut récolter toutes les plantes qui sont trouvées, et tu peux les mettre dans ton coffre, donc ce sera efficace.” proposa Schnee, voyant Shin qui boudait et se sentait mal.
“…C’est vrai. Je pense qu’il serait préférable que vous vous mettiez par deux, car Schnee-dono et moi pouvons utiliser le coffre.”
Cuore est également d’accord.
Quant à Shin, il ne pouvait que répondre oui, car c’était au moins la seule façon pour lui d’être utile. Il était tout à fait raisonnable qu’un membre avec un coffre soit indispensable.
Et bien que cela fut expliqué plus tôt, Cuore pouvait également utiliser la boîte à objets. Quant à la carte qu’elle sortit de sa poche il n’y avait pas si longtemps, c’était elle qui utilisait son coffre.
À ce sujet, il se souvenait que Tiera parlait des familles royales et des anciens ayant le coffre.
Cuore était une fille du Roi des Bêtes, en bref, une princesse royale. Il était compréhensible qu’elle puisse utiliser le coffre, si elle héritait des capacités en tant que descendante de Girard.
“Alors, divisons nous en trois groupes. Juste pour confirmer, des changements ont-ils eu lieu à part la plante non naturelle apparue jusqu’à présent ?”
“Est-ce que quelque chose te préoccupe ?” demanda Schnee à Cuore.
“En ce qui concerne ce qui a déjà été confirmé, c’est bon. En fait, les plantes qui ne poussent pas naturellement n’ont été découvertes que deux fois dans le passé, lorsque des gens forts se sont battus en duel. La première, qui a été découverte après le duel entre un Dragnil et une bête, était [l’herbe des fées]. La seconde, découverte après le duel entre un seigneur et un elfe, était [l’herbe fantôme]. Ce sont les deux seules qui ont été enregistrées. Comme ils ont tous deux été trouvés à plusieurs endroits, je pense que quelqu’un va trouver quelque chose cette fois-ci aussi”.
Cependant, il était dit qu’en raison de l’augmentation du nombre de plantes en croissance, elle ne pouvait pas rester intacte. Ce n’était qu’une chose temporaire.
“Comment diviser les groupes ? Est-ce que c’est bien de se diviser en 3 parties égales ?”
Shin bougea son doigt pour former 3 zones circulaires sur la carte pendant que Cuore écoutait.
Comme le disait Cuore, il était impossible d’examiner avec un si petit nombre de personnes, donc le champ d’investigation devait être réduit dans une certaine mesure.
Bien que les autres ne prirent pas de note, tous les membres comprirent les portées approximatives.
“Tout le monde pourrait ne pas connaître la Grande Forêt Larua, donc ça ne me dérange pas si ma zone de recherche augmente.” dit Cuore.
Cependant, Schnee n’était pas d’accord.
“Parce que l’enquête comme cette fois-ci m’a été demandée aussi, il n’y a pas de problème comme ça non plus. Il est préférable pour toi et moi d’augmenter notre zone de recherche et de réduire celui dont Tiera et Shin sont responsables à la place. Même si Tiera est capable de faire la différence, elle n’a jamais traité ce genre de demande auparavant, donc cela pourrait prendre plus de temps que nous”.
“Je suis d’accord. J’apprécierais que vous fassiez cela.” accepta Tiera
Tiera ne pouvait pratiquement pas entrer dans une forêt pendant environ 100 ans. Même si elle était une elfe, le fait qu’elle ne passa pas de temps dans son environnement naturel était indéniable.
De plus, Shin y allait avec elle. Schnee pensait que s’il n’y avait qu’un seul débutant, le travail allait être retardé. En même temps, elle considérait cela comme un entraînement afin de restaurer l’intuition de Tiera.
Pendant ce temps, Shin, devant Schnee et Tiera qui étaient capables de différencier intuitivement les plantes comme seuls peuvent faire les elfes, se voyait rappeler une fois de plus qu’il n’était pas utile bien que ce soit lui qui suggéra qu’elles travaillent ensemble. Une fois de plus, ses épaules tombèrent.
“Je suis désolé d’être un fardeau…”
“Je vais te dire comment repérer les différences~”
Tiera tapota l’épaule de Shin afin de le consoler.
“Tout va bien, Monsieur Shin. Au début, je ne savais pas non plus quelles étaient les différences.”
Même si Cuore était une bête, elle possédait les connaissances et les expériences qui lui permettaient de sentir rapidement les changements dans la forêt. Cependant, c’était le résultat d’années d’efforts. Si Shin pouvait le faire dès le début, alors c’est que tout le monde pouvait le faire.
“Alors, copions la carte. Ce sera gênant s’il y a un trou de mémoire.” dit Schnee activant la compétence 【Copie】
C’était littéralement une compétence de copie, car les motifs et les caractères étaient dessinés sur le papier.
À l’époque du jeu, c’était aussi une compétence qui servait à partager les données cartographiques entre les joueurs. Shin apprit également à l’utiliser, mais il fut impressionné lorsqu’il se dit : ‘On peut l’utiliser comme ça, hein ?’
“Ok alors, on commence ?”
Au cas où une personne finissait plus vite que prévu, elle rejoignait une personne qui n’avait pas encore fini, et les restrictions et le lieu de rencontre, au cas où ça ne se terminait pas à temps, étaient décidés. Ensuite, tous les membres se dispersèrent dans la forêt.
“Maintenant, rapidement, lequel est irrégulier ?”
“L’endroit est un peu en avance, non ? Puisque tu vas montrer le chemin, je vais l’apprendre en le voyant.”