Chapitre 12 38 – Une armée à lui tout seul

La conférence eut lieu dans le hall du sanatorium.

Presque tous les artistes martiaux professionnels avaient été invités.

Cependant, Roland remarqua qu’ils étaient à peine 300, chiffre nettement inférieur au nombre de martialistes enregistrés dans la Cité du Prisme. En dehors de ceux qui avaient été blessés ou tués pendant la dernière bataille, certains avaient pris peur après le déclenchement massif de l’Érosion.

Il devait probablement s’agir d’amateurs d’arts martiaux qui avaient rejoint l’Association depuis peu.

Cela avait rendu Garcia folle de rage: pour elle cette lâcheté était une insulte à leurs Forces de la Nature. Une lâcheté qu’ils payeraient cher lorsque les Déchus tueraient leur famille et leurs amis sous leurs yeux, et qui pourrait même détruire toute l’humanité.

Roland essaya de consoler Garcia, mais il savait que l’Association était une organisation composée d’une bonne partie de lâches. Dans une société moderne comme le Monde des Rêves, l’Association des Artistes Martiaux n’avait pas assez de pouvoir pour rassembler les martialistes et de leur demander de mourir pour eux.

Roland avait deviné la direction que prendrait cette réunion.

Rock expliqua brièvement le dilemme auquel l’Association était désormais confrontée. Après l’attaque de la Cité du Prisme, d’autres Déchus avaient attaqué les éveillés. Bien qu’il n’y ait pas de preuves solides à ce stade, il semblait hautement probable que les nouveaux ennemis, créés à partir de l’Érosion, aient la capacité de contrôler les Déchus. Cela signifiait que la guerre allait entrer dans une nouvelle phase, l’Association des Artistes Martiaux devrait alors organiser ses membres et repousser les Déchus par tous les moyens possibles. Mais ces derniers ayant, eux-aussi, élaboré divers plans pour éliminer les martialistes, la situation des êtres humains était désormais extrêmement critique.

Rock suggéra donc que tous les artistes martiaux, qu’ils soient membres officiels ou débutants, restent dans ce sanatorium, jusqu’à ce que l’ordre soit rétabli dans la Cité du Prisme. Cet endroit leur offrirait une protection non négligeable contre leurs ennemis. Il exprima également le souhait que tous les artistes martiaux présents prennent conscience de la précarité de leur situation et s’unissent pour mener ce combat dont allait dépendre la survie de l’humanité.

C’était le meilleur moyen de remonter le moral des artistes martiaux. Roland pensait qu’une fois cette information diffusée, certains pratiquants amateurs hésitants reviendraient aussitôt vers l’Association.

Le pire était que l’issue de la bataille dépendait en grande partie du retour de tous ces lâches. Malheureusement, si les Déchus l’emportaient sur l’Association, davantage de personnes choisiraient probablement de fuir.

Il était donc extrêmement difficile de rétablir la confiance.

Comme Roland l’avait prévu, Rock proposa diverses contre-mesure.

L’une des ses stratégies consistait à recruter des artistes martiaux en provenance d’autres villes pour résoudre le manque d’effectifs.

Le second point qu’aborda le Défenseur fut que le concours d’arts martiaux devrait quand même se poursuivre, afin d’attirer plus le de Déchus possibles. Le gouvernement et les dirigeants de l’Association avaient déjà approuvé ce plan. Lorsque l’ennemi se manifesterait, il ferait face à la colère du Défenseur et de ses martialistes.

Le dernier point expliquait comment l’Association allait mettre en place une équipe de patrouilleurs pour empêcher les Déchus d’attaquer des citoyens innocents. Les artistes martiaux seraient alors divisés en plusieurs groupes, chacun étant chargé de défendre une zone déterminée. De cette façon, ils pourraient immédiatement se soutenir les uns les autres et en cas d’urgence et même assiéger l’ennemi sitôt qu’ils auraient reçu l’information de l’agence de renseignement.

Le plan préliminaire de contre-attaque était assez traditionnel, mais plutôt cohérent, considérant qu’ils manquaient d’informations.

Le chef de chaque groupe pouvant choisir les membres de son équipe, des discussions enflammés s’élevèrent aussitôt dans la salle.

Roland ne voulait être affecté à aucune équipe. En un sens, il formait une armée à lui tout seul et il refusait idée que quelqu’un puisse interférer avec son plan qui était de collecter les noyaux magiques. Heureusement, peu de gens le connaissaient au sein de l’Association, aussi personne ne lui demanda de rejoindre son équipe.

Cependant, Fei Yuhan s’approcha de lui pour l’inviter.

En tant que l’une des artistes martiales les plus populaires, celle-ci n’avait invité que deux personnes.

Mais Roland refusa sans la moindre hésitation.

Tout le monde en fut profondément choqué, y compris Garcia. Elle demanda donc à Roland d’y réfléchir. Apparemment, même elle, pourtant si disciplinée, tenait cette jeune femme en haute estime.

Il fallut un certain temps à Roland pour convaincre Garcia qu’il était préférable pour lui de se battre seul. Ses précédents exploits et son permis de chasse en étaient la meilleure preuve.

La seule chose qui préoccupait vraiment Roland était que l’autre personne invitée par Fei Yuhan était Valkries, la femelle Diable martialiste.

Il était 22 heures lorsque le jeune homme rentra à son appartement.

Une fois Cléo couchée, il passa par la porte latérale de l’entrepôt et se rendit au second étage du Café des Roses.

Plus de 50 antiques sorcières de Taquila s’inclinèrent devant lui avec un profond respect. C’était la première fois qu’il emmenait autant de sorcières dans le Monde des Rêves. La salle était bondée.

À l’époque de l’Union, une équipe de 50 sorcières de combat aurait suffi pour mener une petite bataille.

“Une opportunité ?”

Roland regarda Fanny.

“Oui, les insectes libérées par le Nid ont senti quelques réactions magiques disparaître”, répondit Fanny en faisant défiler l’écran du téléphone portable et en montrant la carte au Roi. Elle n’avait pas l’habitude d’utiliser la carte numérique, mais elle y parvint tout de même. “En principe, les points rouges indiquent soit la présence de Pierres du Châtiment Divin dans les environs, soit que notre cible a le pouvoir de dissimuler son pouvoir magique. A moins que la cible ne soit tout simplement morte.”

“Mais il n’y a pas de Pierres du Châtiment Divin dans le Monde des Rêves et la Force de la Nature n’est pas aussi diversifiée que les capacités des sorcières”, fit remarquer Roland.

“C’est vrai. C’est pourquoi nous supposons que des Déchus ont combattu contre des artistes martiaux. Quelqu’un est mort et son noyau a été emporté”, répondit Fanny en hochant la tête. “Si l’on en croit la direction de la réaction magique, ils vont probablement se rendre ici … ”

Elle pointa du doigt une jetée de la rivière intérieure, de toute évidence le meilleur endroit pour commettre un crime.

“Mes insectes ne pouvant pas aller aussi loin, j’ai contacté Line pour une enquête plus approfondie. Elle m’a informée, il y a une heure, qu’elle avait trouvé de nombreux Déchus.”Bien joué”, la félicita Roland avec un léger sourire.

Elles étaient la raison pour laquelle il n’avait aucunement besoin du soutien de l’Association, les sorcières de Taquila pouvant localiser seules les ennemis et les tuer.

“J’imagine que vous êtes toutes prêtes ?”

“Nous attendons vos ordres, Majesté !”, s’écrièrent en cœur les sorcières.

Leur moral était au beau fixe après la bonne journée qu’elles avaient passé.

De plus, pour elles, se battre était une autre façon de savourer leur passé.

Outre la nourriture, le fait de pouvoir utiliser leur magie générait en elles un sentiment indescriptible.

“Prêtes? C’est parti! ” commanda Roland d’une voix vive.

“A vos ordres, Votre Majesté !”