Étant devenu le majordome d’un Maître Enseignant, Sun Qiang se sentit soudain plus élevé dans son échelle sociale. Il lui poussait des ailes et il n’avait ni à craindre le Premier Ministre ni l’impressionnant Ling Tianyu, qui n’était en fait qu’un marchand. Que pouvait-il redouter ?  Il se redressa, ses peurs s’envolèrent, et d’un air hautain, il dit :

– « Je suis navré mais mon Vénérable Maître s’est déjà endormi. Il a donné des ordres clairs: Il ne reçoit plus personne! Toutes mes excuses, mais je crains que le Seigneur Ling ait fait le voyage pour rien… »

Hilarante ! La situation était tout bonnement hilarante!

Sun Qiang avait pris l’habitude de s’adresser à lui avec servilité, ne plaçant jamais un mot au-dessus de l’autre. Et il venait de s’affranchir de toutes ces contraintes d’un seul coup!

– « Endormi ? » Le marchand fit la grimace.

Il l’avait suivi de près juste après son départ, 3 à 5 minutes d’écart tout au plus. Se moquait-on de lui ?

Ling Tianyu n’allait pas abandonner aussi facilement. Il voulait sauver son épouse:

– « Mes subordonnés ont agi avec brutalité et vous ont mis dans un sale état. Voici un médicament très efficace pour soigner vos blessures. Et ceci également. J’espère simplement que Frère Sun m’aidera dans ma requête… » Le marchand sortit une bouteille de jade et une pile de billets. Sun n’essaya pas de prendre les cadeaux, il baissa plutôt la tête en plissant les yeux.

En tant que marchand, Ling explorait la Cité Commerciale quotidiennement et il avait l’œil pour dénicher de bonnes choses. Les pilules dans la bouteille soignaient les blessures et c’était un véritable cadeau des Dieux que seuls des apothicaires officiels pouvaient forger. Chacune d’entre-elles coûtait plus de 10 000 pièces d’or.

Plus important encore, les billets que Ling Tianyu tenait dans sa main faisaient chacun 5000 pièces d’or et il y en avait plus de 20!

Y avait-il une raison pour être aussi généreux ?

Quoi qu’il en soit, Sun Qiang savait que tout ce déballage de mimiques et de cadeaux était destiné au Vénérable Maître, cela n’avait rien à voir avec lui :

– « Je suis désolé, s’il vous plaît, montrez un peu de respect! Le Maître a déjà ordonné qu’il ne voulait rencontrer personne, donc il n’y a rien que je puisse faire. Si le Seigneur veut réellement voir le Maître Enseignant, je pense que vous pouvez revenir demain! »

Refuser tous ces bienfaits faisait mal au cœur au majordome, mais il resta inflexible devant ces tentatives de corruption. S’il devait succomber devant quelques pilules et un peu d’argent, comment serait-il vu par les autres ?

– « Demain ? » Ling était horrifié. Il ne savait pas si sa femme passerait la nuit. S’il devait attendre le jour prochain, peut-être découvrirait-il un cadavre en rentrant chez lui!

– « Je supplie le Frère Sun de m’aider. C’est une question de vie ou de mort. »

– « Je suis vraiment navré, mais il n’y a rien que je puisse faire. » Devant tant de billets, Sun Qiang était prêt à flancher, mais il se reprit :

– « Fermez les portes! »

Sur ce il rejoignit la cour intérieure.

Jiya!

Les portes se fermèrent :

– « Frère Ling… » Le Maître Cheng Yuan ne savait plus quoi dire.

– « Tout est de ma faute. Si j’avais su solliciter l’attention du Maître, les choses ne se seraient pas terminées ainsi. » Même si le majordome avait refermé la porte sans le faire entrer, le marchand ne lui en tint pas grief!

– « Alors, qu’allons-nous faire maintenant ? » Demanda l’apprenti expert.

– « Je vais attendre! Même si cela prend toute la nuit. J’attendrai! J’ai déjà loupé une fois ma chance, je ne la louperai pas une seconde fois! » Ling était résolu.

C’était précisément grâce à sa volonté d’acier qu’il était devenu un magnat des affaires. Et puis, s’il pouvait sauver la vie de sa femme, il attendrait derrière la porte aussi longtemps qu’il le faudrait jusqu’à ce que la colère du Vénérable Maître soit apaisée!

Les Maîtres Enseignants avaient le pouvoir de dire Non.

……

– « Est-ce que je viens de le laisser à la porte ? » Sun Qiang avait l’impression de rêver. Il avait le cœur léger.

– « Qui était la personne à l’extérieure ? »

– « Ling Tianyu ? »

Le majordome se sentait-il devenir une personne estimée du Royaume de Tianxuan ? Avoir abandonné sa boutique pour devenir majordome semblait être la plus sage décision qu’il n’ait jamais prise.

– « C’est… un véritable Maître Enseignant! »

Au même moment, chaque petit doute qu’il avait encore au sujet de son Maître s’effaça.

– « Vous croyez-vous formidable Seigneur Ling ? »

– « Et si c’est le cas, devant un Maître Enseignant, vous n’êtes rien. »

– « Allons voir le Maître! »

Retenant son euphorie, Sun Qiang se dirigea vers la salle principale. Il vit que la lumière n’était pas éteinte et que son Vénérable Maître était encore assis dans le calme.

– « Vénérable Maître, Ling Tianyu est venu. » Dit le majordome les mains jointes en guise de respect.

– « Ah! »

– « Il veut… vous rencontrer… »

– « Nous parlerons demain. S’il ne peut pas attendre une simple nuit, dites-lui qu’il n’a plus besoin de venir. » Dit Zhang Xuan.

Avec ce milliardaire à sa porte, sa réputation était bien partie pour se répandre.

Il n’avait pas d’autre choix que d’agir ainsi pour gagner les 20 000 000 en 9 jours.

– « Très bien! » Sun Qiang acquiesça et quitta la pièce.