– « Hem hem… »

Après avoir entendu les paroles de Zhang Xuan, l’expression du commerçant changea radicalement. Celui-ci laissa échapper un petit rire nerveux et répondit sans tarder :

– « Vénérable Maître, de quoi parlez-vous ? Il s’agit d’une demeure avec une cour wijin très bien située! Cent cinquante mille, ce n’est vraiment pas très cher… »

– « Pas très cher ? »

Le jeune professeur ne l’entendait pas de cette oreille :

– « Le propriétaire de la demeure s’appelle Du Qiao et il est marchand. Toutefois, il n’est pas encore mort. À la suite d’une mauvaise rencontre avec des bandits, ses affaires ont subi un sacré coup et c’est ce qui l’a décidé à vendre sa maison. Cependant, il ne trouva pas d’acquéreur, c’est pourquoi il l’a mise à la location. Selon l’entente que vous avez signée avec lui, il est fait mention d’un loyer de 50 000 pièces d’or avec une commission de 15% pour vos bons soins… Et vous m’offrez 150 000 de loyer ? N’avez-vous pas un trop gros appétit ? »

L’agent immobilier tituba :

– « Maître, Comment… »

Tout était véridique! Le contrat entre lui et Du Qiao, les 50 000 par mois… C’était supposé être confidentiel. Personne n’avait été dans la confidence!

– « Pourquoi ? Vous le niez ? » Lui demanda Zhang Xuan calmement :

– « Le contrat a été signé il y a 3 mois au Pavillon d’Émeraude et vous étiez accompagné d’une hôtesse de premier plan, Cui Ling. Le vin que vous avez bu avait 8 ans d’âge et il me semble que c’était du Crushing Waves. Vous avez mangé de la viande de lapin couleur rubis. Pendant votre repas, Ming Xin vous a joué un air. Après avoir conclu l’affaire, vous avez tous les deux invités 3 demoiselles… Voulez-vous que je vous énumère les événements un par un? »

L’homme grassouillet commença à avoir peur :

– « Ah…? »

– « Mais… Qui êtes-vous exactement ? »

– « Je ne suis qu’une personne qui désire louer un bien et je ne veux pas que l’on profite de moi! » Le professeur Zhang restait serein.

– « J’ai été obsédé par le profit. Cette demeure est bien à 50 000 par mois! » L’agent était effrayé. Comment pouvait-on savoir autant de choses à son sujet ?

– « Bon! » Zhang Xuan fut satisfait et sortit un tas de billets :

– « Voici 100 000. Je vais louer pendant un mois. Pour les billets en trop, vous me chercherez des domestiques. Aussi… Pendant mon temps de séjour ici, vous serez mon majordome. Inutile de parler de 50 000 ou de 100 000, si vous travaillez bien, je vous donnerai plus que nécessaire. Vous vous ferez beaucoup plus d’argent qu’avec votre agence immobilière. »

En tant que Maître Enseignant, il ne pouvait pas s’occuper d’une si grande demeure, il lui fallait du personnel pour l’aider dans les tâches courantes.

La raison pour laquelle il voulait employer le commerçant était très simple. Celui-ci savait y faire avec les duperies. Gonfler par 3 fois le prix du loyer, il fallait avoir du cran. Zhang Xuan voulait gagner beaucoup d’argent rapidement, il lui fallait du personnel talentueux!

Le rythme cardiaque de l’agent grassouillet s’accéléra :

– « J’obtiendrai le montant que je voudrais ? »

Son agence immobilière lui faisait gagner 20 000 pièces d’or par an. Il était rare qu’une personne vienne louer une demeure comme celle-là, alors devenir escroc  était devenu vital.

– « Pourquoi ? Vous ne voulez pas ? »

– « Non… Non, je veux. » L’homme enrobé se saisit des billets à la vitesse de l’éclair. Comment pourrait-il refuser une si belle opportunité ?   

– « Bon! Je vais rester un certain temps à Tianxuan. Si vous me servez bien, je vous ferais gagner l’équivalent de 10 ans de salaire en un mois. Quant à ce que vous devrez faire… Je pense que vous le savez mieux que quiconque. »

– « Soyez-en assuré, vieux Maître. Je vous servirai comme il se doit! »

– « Quel est votre nom ? » Demanda le jeune Zhang.

– « Le nom de votre humble serviteur est Sun Qiang!  Mais vous pouvez m’appelez Xiao Qiang*! »

– « Xiao Qiang ? » Zhang Xuan eut une expression étrange.

– « Oui, c’est bien ça! »

– « Il y a certaines tâches que je vais vous confier dès à présent. Premièrement, vous allez me trouver des domestiques pour cette demeure, d’ici ce soir. Demain, je veux les voir à mon arrivée. Deuxièmement, à travers vos contacts, je veux que vous transmettiez la nouvelle que j’habite désormais ici. Dites qu’un… Maître Enseignant de passage, nommé Yang Xuan, va rester pendant une courte période. Plus il y aura de monde qui le saura, mieux ça sera. »

Naturellement, Zhang Xuan n’utilisait pas son vrai nom, il en empruntait un d’internet de sa vie précédente!

– « Maître Enseignant ? »

Surpris, Sun Qiang releva la tête et fixa le vieux maître, perplexe.

– « Hem. Je suis un Maître Enseignant en quête de quelque chose. Donc, il serait préférable que vous répandiez la nouvelle aussi loin que possible. Faites du bon boulot et je vous récompenserai grassement. J’ai jeté un œil à votre niveau en arts martiaux, et j’ai constaté que vous étiez coincé au dernier niveau du royaume Zhenqi, et cela depuis plus de 10 ans. Ce ne serait pas grand-chose pour moi de vous aider à percer un nouvel échelon durant mon séjour ici à Tuanxuan. »

– « Merci, Vénérable Maître. » Sun Qiang s’agenouilla. Il pourrait passer Combattant 4ème Dan! À cet instant précis, il ressentit une profonde admiration pour notre jeune professeur dont il était convaincu qu’il était un véritable Maître Enseignant!

Le commerçant était plus que motivé :

– « Maître, soyez certain que j’accomplirai ma tâche à la perfection. »

– « Allez! » Devant la soumission de Sun Qiang, Zhang Xuan lui fit signe de partir!

– « Entendu Maître! »

Le professeur Zhang détendit son corps, étira son dos, puis soupira :

– « Je ne savais pas que faire l’expert était si fatiguant… »

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*Xiao Qiang signifie cafard.