Mamie Meng conduit Qin Ye sur le pont de Naraka.
Tout était calme et silencieux. Se tenir devant un pont aussi magnifique redéfinissait complètement sa perspective de culte céleste. Quel spectacle incroyable aurait-il été lorsque le pont de Naraka était rempli d’âmes, tandis que les gardiens du monde souterrain, la Tête de Bœuf et le Visage de Cheval, veillaient sur eux tous, brandissant leurs armes ?
Alors qu’ils marchaient le long du pont, Mamie Meng passa doucement son doigt le long de la balustrade. Après un long moment, elle soupira une fois de plus avec nostalgie.
« Petit, regarde en bas. »
Qin Ye étendit prudemment la tête — il ne pouvait s’empêcher de souhaiter que son cou fasse un mètre de long à l’instant même.
« Où est l’intrépidité qui accompagne un fonctionnaire vénéré des Enfers ? » répliqua Mamie Meng.
« J’ai le vertige, » Qin Ye répondit innocemment.
Mamie Meng était stupéfaite. Quel genre de fonctionnaire avait-elle recruté au nom des Enfers ?
Peur de la mort, peur des hauteurs, et un esprit rusé. Ne pourrais-tu pas simplement équilibrer ces traits de caractère avec quelques autres mérites ?
Les mains serrées sur la balustrade, Qin Ye jeta un rapide coup d’œil en bas, et prit immédiatement une bouffée d’air froid.
Sous eux, il y avait… Un terrain vague complètement esseulé.
Ce n’était pas comme ça depuis tout ce temps. Il y avait plutôt des huttes délabrées et des maisons construites au hasard, et il y avait des lanternes rouges, déjà éteintes, éparpillées un peu partout. En même temps, d’innombrables rochers pleuvaient continuellement sur les terres déshéritées en contrebas comme des météores. Qin Ye remarqua même un cadavre massif gisant au loin !
Il ne pouvait pas dire ce qu’était exactement ce cadavre, ni quelle était sa taille. Cela dit, il pouvait dire que c’était une créature ressemblant à un serpent dont les vertèbres s’étendaient des profondeurs de l’épais brouillard dense et s’étendaient jusqu’à l’horizon lointain. Tout en bas… Semblait presque comme si une ville animée avait été ravagée par un serpent massif.
Les doigts de Mamie Meng s’enroulèrent autour de la balustrade du pont de Naraka en parlant avec rage.
« Il y a longtemps… Les Marées de la Négligence coulaient aussi sous ce pont. Elles étaient aussi connues sous le nom des Sources Jaunes.
Mais il n’y a plus rien maintenant. Sais-tu comment s’appelle cette créature ressemblant à un serpent ? »
Elle ferma les yeux, avant de continuer comme si elle souffrait.
« C’est l’Aurogon ou le Dragon Torche. Si tu remontes dans le temps, cinq cents ans en arrière, tu verras une seule bougie allumée —la lumière du Dragon Torche— qui illumine tout alentour. Il se trouve que c’est aussi la seule source de lumière en Enfers. Cependant, elle a disparu depuis lors, et la lumière a également été éteinte… Depuis, les Enfers sont devenus ce que tu vois maintenant… »
Est-ce pour cela que tout était enveloppé dans un épais brouillard noir à notre arrivée ?
Qin Ye ouvrit légèrement la bouche et regarda avec étonnement le brouillard qui l’entourait. Le passeur était parti, et Mamie Meng avait personnellement fait le voyage le Royaume des Mortels. Même le Dragon de la Torche avait quitté les Enfers !
Alors que les vents de désolation balayaient les terres, il emportait avec lui de faibles échos d’esprits en peine et des traces de destruction.
Que diable est-il arrivé en Enfer ?
« Tu dois te demander ce qui est arrivé aux Enfers, n’est-ce pas ? »
Mamie Meng fit remarquer comme si elle connaissait ses pensées.
« La vérité c’est que… Ce n’est pas seulement le Dragon de la Torche. Tous les Enfers… Ont été vidés depuis une centaine d’années… »
Elle agita légèrement les mains, et le brouillard devant elle commença à se disperser lentement. Quelques minutes plus tard, la bouche de Qin Ye s’élargit, et il recula d’un pas étonné en regardant fixement l’autre côté du pont de Naraka avec une incrédulité absolue.
Mamie Meng se pencha et expliqua d’une voix tremblante..
« C’est là que se trouve la Nécropole de Fengdu. Elle est aussi connue comme le centre des Enfers. Naturellement, c’était dans le passé. »
Qin Ye ne pouvait tout simplement pas croire ce qu’il voyait.
Après tout, il fixait l’endroit exact où se trouvait la nécropole de Fengdu à l’origine. Cependant, tout ce qu’il pouvait voir était la source d’une aura de Bodhi rayonnant dans toutes les directions ! Un Bouddha d’or s’élevait majestueusement du sol !
On ne savait pas exactement quelle était sa taille ni sa hauteur. Il y avait une fleur de lotus imprimée entre ses sourcils, et il portait un énorme bâton bouddhiste à deux anneaux. Il était aussi haut que le ciel et aussi large que la terre. D’innombrables lotus dorés poussaient dans les environs avant de mourir rapidement. Tous ces signes montraient qu’un royaume bouddhiste s’était établi en plein milieu des Enfers !
Comment la nécropole de Fengdu peut-elle être transformée de force en une imposante statue de Bouddha ?
C’est ridicule !
Le brouillard environnant se mit à rouler et à s’agiter à nouveau, enveloppant et dissimulant lentement la statue de Bouddha. Ce n’est que lorsque cette vision ridicule fut assombrie de son champ de vision que Qin Ye se remit lentement du choc de ce qu’il venait de voir. Soudain, comme frappé par une révélation, il s’exclama :
« Je fais le vœu de sauver toutes les âmes avant de gagner l’illumination ?
C’est… Une statue du Bodhisattva du Grand Vœu ? »
Si les Enfers avaient un Bodhisattva, ce serait Ksitigarbha – un des quatre grands Bodhisattvas.
« Il n’est autre que le vénéré Ksitigarbha. »
Les cheveux de Mamie Meng se mirent à s’élever tout seuls en regardant Qin Ye avec une expression grave.
« Tu as raison. Il avait juré de sauver toutes les âmes avant d’atteindre l’illumination… Mais… L’existence de la statue du bodhisattva Ksitigarbha signifie qu’il a déjà atteint l’illumination. Tu… Comprends-tu le sens de tout cela ? »
Qin Ye cligna des yeux. Son dos était trempé de sueur froide à cet instant.
Il a déjà sauvé toutes les âmes et vidé l’enfer. C’est pourquoi il a gagné l’illumination…
Alors, qui s’occupe du monde souterrain ? !
Presque comme si elle connaissait les pensées de Qin Ye, Mamie Meng rit aux éclats.
« Personne, gamin… C’est comme ça depuis cent ans. Et maintenant, il n’y a plus d’état ou d’ordre des Enfers en existence. »
Boom !
Cette déclaration fut comme un éclair qui fit disparaître le brouillard épais dans son esprit. Les pièces du puzzle dans l’esprit de Qin Ye s’emboîtèrent soudainement d’un seul coup.
Ksitigarbha avait gagné l’illumination, et les Enfers s’étaient vidés —même les existences légendaires comme l’Aurogon et le passeur étaient partis. N’ayant nulle part où aller, les fantômes et les esprits avaient commencé naturellement à chercher refuge dans le Royaume des Mortels. Cela fut naturellement la cause de l’augmentation des activités surnaturelles dans ce domaine également.
Qin Ye ne pouvait s’imaginer la grandeur du spectacle à ce moment où Ksitigarbha avait atteint l’illumination pour la première fois. Cependant, il était clair que l’impact du bouleversement des Enfers devait faire voler en éclats le Sceau du Roi Yanluo et l’envoyer se disperser dans le Royaume des Mortels.
Son esprit bourdonnait. Mamie Meng regarda le pont vide de Naraka en ajoutant doucement.
« Tu devrais être reconnaissant pour cela. Lorsque Ksitigarbha acquit l’illumination, il accorda également la délivrance aux innombrables fantômes maléfiques qui résidaient dans les profondeurs de l’Enfer. Les plus redoutables d’entre eux ont déjà été chassés par ce vieil homme. Cependant… Le Roi Yanluo, les Juges Infernaux, les Préfets Abyssaux et les Chasseurs d’Âmes ont tous connu le même sort. En conséquence, le nombre d’esprits a augmenté. Sans le soutien des Enfers et de ses émissaires, la plupart de ces esprits finirent par devenir des esprits naturels et bénins. Cependant, sous la confluence de facteurs particuliers, il restait une minorité qui était devenue des fantômes vraiment malveillants et maléfiques.
Cela dit, ces fantômes maléfiques savent mieux que quiconque qu’ils ne doivent pas se déplacer seuls. Ils connaissent la peur, et ils craignent naturellement que les Chasseurs d’Âmes, les Gardiens des Enfers Anitya et les autres Émissaires des Enfers ne reviennent et ne rétablissent les Enfers une fois de plus. Cependant… Rien ne peut résister au passage du temps. Après cent longues années, ces esprits ne peuvent plus se retenir. »
Mamie Meng regarda Qin Ye.
« J’ai passé des décennies à te chercher. Ayant consommé le champignon Taisui, tu es une existence qui est rejetée à la fois par le Royaume des Mortels et par le Monde Souterrain, même si tu coexistes dans les deux plans de l’existence en même temps. En d’autres termes, ton point de départ est beaucoup plus élevé que d’autres, comme ceux qui possèdent le don des yeux Yin-Yang. Naturellement, cela fait de toi le meilleur candidat pour ce poste. »
Qin Ye allait intervenir lorsque Mamie Meng secoua la tête et poursuivit.
« Tu ne peux pas refuser. Une fois que je serai partie pour de bon, il n’y aura plus d’autre officiel en Enfers, et les existences comme la tienne qui chevauchent les deux plans du Royaume des Mortels et du Monde Souterrain sont vouées à disparaître. Et si tu ne t’intéresses pas à ces questions… Disons simplement que l’émergence de Fantômes Maléfiques comme Sadako et Churenmei n’est qu’une question de temps.
« L’enfer a été vidé, et les fantômes maléfiques errent dans le Royaume des Mortels. »
Silence.
Qin Ye ne s’attendait pas à ce que sa conclusion soit si éloignée de la réalité. Il ne s’agissait pas d’un simple arrêt des opérations. À l’heure actuelle, les Enfers n’existaient même plus !
Mais je n’y vis même pas…
Écoutez, vous aviez une telle richesse de terres, et pourtant vous avez choisi de placer une bombe à retardement en plein centre de votre maison. N’êtes-vous pas simplement en train de chercher à mourir ?
Eh bien, elle a finalement explosé maintenant… Non, peu importe qu’elle ait explosé ou non. Ce qui importe, c’est qu’elle affecte maintenant le cours de ma vie. J’étais juste assis là, à m’occuper de mes propres affaires quand j’ai été en quelque sorte attiré dans l’épicentre de toute cette calamité – pensez-vous que je puisse encore vivre heureux et en paix ? !
Surtout maintenant que je dois passer derrière vous et nettoyer votre désordre.
« Ahem… et si je vous disais que je ne connais pas vraiment grand-chose au génie civil pour commencer… »
Mamie Meng lança un regard de compassion sur son visage qui s’assombrissait.
« C’est bien, Morveux. Il te reste trois jours dans le royaume des mortels. »
Mon #$&#*&(&#$)@# !!
Avec beaucoup de résignation, Qin Ye soupira.
« Alors ? Que dois-je faire ? Vous allez m’aider, n’est-ce pas ? »
Mamie Meng rit amèrement.
« J’ai tenu si longtemps précisément pour pouvoir attendre l’apparition d’une personne qui possède la capacité de reconstruire les Enfers. Maintenant que tu es venu… Je vais bientôt partir aussi… »
Le regard de Qin Ye afficha instantanément une réticence alors qu’il lançait des regards furtifs sur Mamie Meng. Pourtant, l’expression de Mamie Meng faisait que Qin Ye réprima sa colère. Mamie Meng ajusta son expression en ajoutant :
« Ne t’inquiéte pas… Escorter les gens en Enfers est un travail pour les travailleurs grognons. Tu es le dernier fonctionnaire des Enfers après tout. Tant que tu marches prudemment et que tu t’abstiens de marcher sur les pieds de ceux qui sont bien au-dessus de ta catégorie, les ordres naturels des Enfers se remettront automatiquement en marche dès que tu localiseras la première pièce des Trésors Primordiaux.
À ce moment-là, les fondations auront été posées et tout sera à nouveau stable. »
« Vous êtes certaine que je serais en sécurité ? »
« Tu es une personne qui a consommé le champignon Taisui en tout cas. Ne peux-tu pas montrer un peu du courage et de la valeur qu’un fonctionnaire des Enfers devrait posséder ? »
« L’audace est-elle vraiment aussi importante que la survie ? »
Je vais ignorer ce commentaire… Il n’y a pas d’autre choix maintenant…
Mamie Meng prit quelques respirations profondes pour réguler ses émotions, avant de changer de sujet de force.
« Ne t’inquiète pas… Pour l’instant, le père de Wang Chenghao est ton indice le plus important. Cela dit, tu dois également procéder avec prudence. Chaque partie du Sceau du Roi Yanluo contient une agglomération de milliers d’années d’énergie Yin illimitée des Enfers. En d’autres termes, toute existence spirituelle avec une telle partie serait certainement comparable à un puissant Fantôme Malveillant. Ils peuvent me craindre, mais ils ne t’éviteront certainement pas. »
Choisissant soigneusement ses mots, elle continua.
« Et quand le premier éclat pointera vers le second éclat, le second… Sera également capable de te voir. »
Qin Ye sentit ses yeux se contracter de façon incontrôlable.
N’avez-vous pas dit que nous allions travailler ensembles ? Quand est-ce devenu un 5vs5 complet ?
Son expression de détresse n’était que trop évidente. Après avoir fait une pause pendant quelques instants, Mamie Meng s’empara de l’air, et un parchemin doré apparut tout droit du vide. Ce parchemin était étroitement lié par une corde rouge, et l’énergie Yin qui émanait de l’intérieur était aussi majestueuse que la mer. Qin Ye sentit ses cheveux se dresser sur la tête après avoir légèrement effleuré le parchemin.
« Parchemin d’invocation des Six Rois Fantômes. »
Mamie Meng tenait le parchemin avec ses doigts osseux.
« L’ordre des Enfers est brièvement décrit comme tel : Un empereur, Dix palais, Dix-huit Enfers et les Six Rois Fantômes. Ce sont là toutes les existences célèbres du monde des ténèbres, et la mention de leurs noms peut faire frémir et fuir la plupart des fantômes. Ce parchemin d’invocation te permettra d’invoquer une fois l’un des Six Rois Fantômes. »
Kagebunshin-no-jutsu ?
C’est assez facile à comprendre.
« Je n’avais pas l’intention de te donner ceci aussi tôt. »
Mamie Meng le regarda avec ressentiment.
« Souviens-toi, tu n’as qu’une seule chance d’invoquer un des Six Rois Fantômes pour prendre possession de ton corps. En dehors de cela, tout ce que tu dois savoir sur l’enfer, y compris les différents types de fantômes, les rangs des fonctionnaires des Enfers, les récompenses pour tes mérites, et autres, sont tous exposés dans un manuscrit que j’ai placé sous ton oreiller. »
Qin Ye reçut avec précaution le précieux parchemin. Dès qu’il posa les mains dessus, il vit une brillante lumière dorée qui brillait à l’intérieur du corps de Mamie Meng avant de s’éteindre rapidement.
La lumière dorée était une marque de la Bodhi. Les expressions de Mamie Meng étaient remplies d’une paix et d’une tranquillité transcendantes. En jetant un regard sur son propre corps, elle soupira doucement.
« Il est enfin temps… »
Presque comme s’il comprenait tout, Qin Ye dit en riant :
« Vous… »
« Les mortels ont leurs voies, et les fantômes ont le pont de Naraka. Les mortels et les fantômes ont des chemins différents. J’ai vadrouillé dans le Royaume des Mortels depuis bien trop longtemps maintenant. »
L’expression de Mamie Meng était finalement remplie d’une certaine gentillesse.
« Mon petit… Ne te cache plus derrière tes différents déguisements. Ceux qui ont consommé le Champignon Taisui et vécu comme des monstres dans le Royaume des Mortels pendant si longtemps ne devraient jamais se présenter comme tu le fais. L’attribution du titre de dernier fonctionnaire des Enfers est aussi une forme de sécurité pour que tu puisses vraiment trouver la liberté et être toi-même…
Va… Retourne dans ton monde. Le Royaume des Mortels est au bord d’un grand bouleversement. Ne me déçois pas. La recherche du Sceau du Roi Yanluo n’est pas seulement pour les Enfers… C’est aussi pour toi… »
Avant de pouvoir finir de parler, elle se transforma en papillon noir et enroula ses ailes autour du corps de Qin Ye, puis s’envola dans les cieux.
Whoosh…
Une rafale des enfers se mit à souffler sur le front de Qin Ye. Il s’agrippa fermement au Parchemin d’invocation des Six Rois Fantômes en jetant un regard en arrière sur les Enfers. La statue dorée de Ksitigarbha se dressait dans le ciel, tandis que le reste des terres apparaissait complètement désolé, engloutie dans un brouillard noir.
Est-ce que je quitte enfin cet endroit…
« Je… Déteste le plus les choses gênantes. »
Son expression semblait quelque peu indifférente lorsqu’il regardait le parchemin dans ses mains et riait amèrement.
« Ça a été dur… J’ai mené une vie assez stable ces dernières décennies tout en m’entraînant et en cultivant mon corps. Pourquoi cette maudite vieille sorcière a-t-elle dû me piquer le cul comme ça ?
Ne pouvez-vous pas me laisser vivre en paix ? »
Qin Ye secoua la tête avec résignation. Le papillon noir continuait à s’élever. Alors que Qin Ye s’élevait de plus en plus haut dans le ciel, sa vision s’élargissait de plus en plus. Il regarda la nécropole de Fengdu, puis le pont de Naraka. Puis, dès qu’il déplaça son regard vers la tête du pont squelettique, il trembla soudainement de peur.
Des cheveux.
Des cheveux si volumineux qu’ils pouvaient remplir le ciel et la mer se mirent à déferler des profondeurs de l’abîme au moment même où Mamie Meng disparut. Et les cheveux fonçaient droit vers le pont de Naraka !