Chapitre 46 : Le club des orchidées (1)
Dix minutes plus tard. Qin Ye était assis au bout du lit avec Wang Chenghao avec une expression sombre sur le visage.
La puanteur brûlante du papier brûlé persistait dans l’air. Les trois esprits Yin se tenaient devant Qin Ye, se frottant les mains avec une joie avide. Wang Chenghao s’assit, engourdi, à côté de Qin Ye, pensant à faire le lit, mais n’osant pas faire un seul geste.
“Tu as changé”, se lamenta Qin Ye. “Tu étais si puissant et dominateur dans notre lycée à l’époque. Que t’est-il arrivé ?”
Wang Chenghao toussa sèchement.
“Frère Qin… Les gens changent invariablement après avoir connu un bouleversement massif dans leur vie…”
“Regarde-toi : des sourcils épais, une taille d’un mètre quatre-vingt et une apparence qui vaut au moins 80 points, et pourtant tu te recroquevilles comme une petite fille. Pour développer ton courage, tu seras responsable d’aller chercher de l’eau et d’acheter le dîner à partir de demain. Des questions ?”
Quelque chose ne va pas… Quelque chose ne va pas dans toute cette situation…
Pourtant, malgré ses réserves, Wang Chenghao hocha la tête.
L’étendue de son audace et de son attitude dominatrice ne s’étendait qu’à ceux de sa propre espèce. Pourtant, depuis qu’il avait quitté le comté de Crique Claire, il avait l’impression de ne pas avoir rencontré un seul être humain normal…
Je ne crie déjà plus au sommet de ma voix à la moindre frayeur. Ne devrait-on pas me donner un peu plus de temps pour m’adapter à la situation ?
Il savait que la suggestion de Qin Ye était pour son propre bien. Cela dit, le développement de son courage était un processus qui prenait du temps…
Mm… Sa suggestion semble logiquement irréfutable, mais je ne peux toujours pas m’empêcher de penser que quelque chose ne va pas…
“Très bien.”
Qin Ye fit un signe de la main dédaigneux à Wang Chenghao avant de porter à nouveau son attention sur les trois esprits qui se trouvaient devant lui.
“Allez-vous descendre par vous-mêmes, ou dois-je vous renvoyer sur votre chemin ?”
“Mon seigneur.”
Un élève au visage de bébé se grattait la tête.
“À ce propos… Est-il possible de nous donner des effigies en papier et autres…”
“Possession ? Tu ne veux toujours pas descendre sous terre ?”
Qin Ye roula les yeux, se frotta légèrement le visage, puis étendit le bras et se frotta le pouce, l’index et le majeur en continuant.
“Pas question. Les règles sont les règles.”
“Mon seigneur… Nous ne savons même pas comment nous sommes morts… Je veux juste avoir l’occasion de parler à ma famille et leur parler une dernière fois.”
Qin Ye continua à se frotter les doigts plus rapidement alors qu’il parlait avec une certaine impatience.
“Rien ne peut être accompli sans règles et règlements. S’il est temps de partir, il faut le faire. Ne savez-vous pas que si vous restez comme ça pendant encore six mois à un an, vous allez vous transformer en fantômes maléfiques ?”
“Mais mon seigneur…”
“Cela dit…”
Qin Ye était presque en train de se frotter les doigts devant leur visage à présent.
“Les règles sont faites par l’homme après tout…”
Qu’est-il arrivé à ton niveau de compréhension de base ?
Tu n’as aucune idée de ce que j’essaie de faire ici ?
Les trois esprits étaient tous stupéfaits.
Est-ce qu’il… Essaie de nous demander un pot-de-vin ?
Ah… C’est donc le côté obscur de la société – quelque chose dont on ne peut même pas s’échapper dans la mort. Oh, comme l’humanité peut être mauvaise…
“Mon seigneur…”
Le plus grand étudiant toussa sec.
“Nous sommes… Nous ne sommes que de pauvres étudiants…”
Sans un mot de plus, Qin Ye se retourna et fit signe de prendre son sabre à tête de démon.
“Mon seigneur ! S’il vous plaît, ne faites pas ça !”
“S’il vous plaît, épargnez-nous ! Je connais bien l’université de l’Insigne ! Je peux être votre guide et votre compagnon !”
“Mon seigneur, ayez pitié de nous ! Je pense que nous avons encore de la place pour négocier ! Pourquoi ne vous chanterais-je pas une berceuse tous les soirs ?”
Pourquoi aurais-je besoin d’une berceuse stupide ? !
Qin Ye se sentit soudain incroyablement misérable. Depuis qu’il avait endossé le rôle du dernier Émissaire des Enfers, la seule situation profitable qu’il avait traitée jusqu’alors avait été l’incident avec Wang Zemin. Les autres étaient soit le propriétaire d’une auberge délabrée, soit une bande de pauvres étudiants portant leur uniforme en lambeaux. Il n’y avait tout simplement pas de place pour lui pour faire des bénéfices !
Je n’ai jamais voulu être un fonctionnaire propre et honnête… Mais la société ne me donne même pas la possibilité d’être corrompu du tout…
“Mon seigneur ! Nous avons un grief !”
En voyant l’expression indéfectible du visage de Qin Ye, les élèves se mirent immédiatement à genoux et le supplièrent en tremblant.
“ Arrêtez d’essayer de retarder les choses. Je vous autorise à courir d’abord trente-neuf mètres.”
Qin Ye brandit son sabre à tête de démon. Pourtant, avant de pouvoir finir de parler, il se figea soudain sur place.
Grief…
Ce mot était aussi inoffensif qu’il l’était devenu, mais il avait tout de même enflammé en lui un moment d’éclat éblouissant.
Wang Chenghao regardait encore attentivement la scène lorsque Qin Ye se leva brusquement et donna soudain ses instructions.
“Va nous chercher une carafe d’eau.”
“Plus tard ?”
Wang Chenghao était visiblement réconforté de savoir qu’il y avait des fantômes qui semblaient bien plus malheureux que lui.
“Maintenant !”
Légèrement fâché, Wang Chenghao prit la bouilloire et quitta la pièce. Qin Ye ferma aussitôt la porte derrière lui, se retourna et regarda profondément les trois esprits agenouillés à terre.
“Intéressant.”
Quelques secondes plus tard, son sourire s’effaça, et il demanda placidement.
“Depuis combien de temps êtes-vous morts ?”
“Trois ans,” répondirent respectueusement les élèves.
“Trois ans… Intéressant… Très intéressant…”
Qin Ye tapa des doigts sur la table et murmura envers lui-même comme s’il était plongé dans ses pensées.
“Quiconque est un humain et non un maniaque suicidaire se retrouverait certainement avec un grief restant si la mort n’avait pas été naturelle. Mais… Je ne vois pas cela dans votre cas. En fait, vous êtes même devenus des esprits terrestres fougueux et joyeux après la mort. Et vos dispositions n’ont pratiquement pas changé depuis votre mort. Puisque c’est le cas… êtes-vous morts volontairement ?”
Les trois esprits secouèrent la tête à l’unisson.
“Une mort involontaire, mais il ne reste aucun grief…”
Les yeux de Qin Ye devinrent glacés et froids lorsqu’il regarda par la fenêtre. Le crépuscule était tombé, et l’obscurité envahissait le campus.
“Alors il ne reste qu’une seule autre possibilité. Vous… Devez être mort sans aucune forme de douleur, quelle qu’elle soit. En fait, vous n’avez probablement même pas su que vous étiez morts !”
L’esprit le plus grand se mordit les lèvres et hocha fermement la tête.
“Je ne voulais pas mourir.”
Sa personnalité joviale et pleine d’entrain avait complètement disparu. Au lieu de cela, ses lèvres tremblaient et même sa forme avait commencé à vaciller.
“Mais… On ne nous a pas laissé le choix. Aucun de nous ne sait comment nous sommes morts. Il n’y avait pas de douleur non plus. C’était presque comme si nous venions de nous endormir… Et puis nous avons vu de nos propres yeux nos parents venir chercher nos affaires… J’ai vu ma mère pleurer sur mon lit… J’étais juste à côté d’elle, et pourtant j’étais impuissant à faire une seule chose !”
Sa voix commença à s’étouffer.
“Ces trois dernières années, nous nous sommes creusé la tête pour essayer de trouver la cause de tout cela. Malheureusement…”
“Malheureusement, vous n’avez pas pu faire un seul pas en avant,” termina Qin Ye. “Les esprits terrestres sont des entités qui sont piégées et enfermées dans le dernier endroit où elles ont été pendant leur vie. En d’autres termes, votre zone de mouvements au cours des trois dernières années a été limitée à cette chambre de dortoir. Mais cela ne devrait pas être le cas, puisque vous avez aussi des griefs. Au lieu de cela, vos griefs ont dû être réprimés par la force, ce qui vous a piégés ici et vous a liés à la chambre en tant qu’esprits terrestres.”
Ce collège… Il y a quelque chose qui ne va pas !
“De quoi vous souvenez-vous ?”
Il n’attendait pas beaucoup de réponse à cette question pour commencer. Après tout, les trois esprits ne savaient même pas comment ils étaient morts, alors comment pouvaient-ils se souvenir de la cause de leur mort ?
Cependant, dès qu’il eut fini de poser ses questions, les trois esprits répondirent immédiatement à l’unisson.
“Gongs et tambours !”
Swish…
Qin Ye les regarda profondément, puis le sol, comme s’il regardait à travers le plancher et fixait le vieux Liu et son visage ridé.
Des gongs et des tambours…
“Nous avons entendu les sons d’une troupe de personnes jouant des gongs et des tambours alors qu’elles montaient à l’étage à minuit. Puis, ces sons étaient suivis par le bruit de pas désordonnés qui revenaient vers leur lieu d’origine. Mais tout cet endroit est fermé à minuit ! De plus, nous voyons aussi quatre paires d’empreintes de pieds mouillées chaque jour ! C’est presque comme si… Comme si ces gens se tenaient silencieusement devant l’entrée principale fermée à clé, regardant fixement à l’extérieur jusqu’à ce que le soleil se lève à nouveau…”
Quelle coïncidence.
“C’est arrivé pour la première fois il y a trois ans, au printemps… Aucun de nous ne s’est soucié de la première fois que nous avons entendu les sons de ces gongs et de ces tambours.”
Le grand esprit serra les dents.
“Cependant, lorsque nous avons demandé autour de nous le deuxième jour, pas un seul des autres élèves ne l’avait entendu du tout ! Nous étions les seuls à l’avoir entendu très clairement. C’était… C’était presque comme si quelqu’un avait gagné à la loterie et avait été promu à un poste de haut niveau. En plus des gongs et des tambours, il y avait même les sons festifs des pétards et de suona chinois [1] qui jouaient en arrière-plan. Cela créait un tel vacarme qu’aucun d’entre nous ne pouvait dormir du tout ! Nous avons d’abord pensé que quelqu’un nous faisait simplement une farce. Mais… Ce n’était pas le cas. Nous sommes restés debout et accroupis à la porte toute la nuit, et nous avions même regardé par le judas que nous avions installé plus tôt ! Mais il n’y avait tout simplement personne dehors !
“Mon seigneur, pouvez-vous imaginer ce que c’était… Minuit, dans le calme de la nuit quand toutes les lumières sont éteintes, et que soudain vous entendez le tintement et le claquement des gongs et des tambours bruyants… Vous regardez par le judas, et pourtant pas une seule âme ne peut être aperçue dehors, même si vous pouvez entendre des pas s’arrêter juste devant notre porte ! Nous avons failli devenir fous !”
L’esprit au visage de bébé se souvint de l’incident d’il y a trois ans et continua à trembler des lèvres.
“À plusieurs reprises, lorsque les pas s’arrêtaient juste devant notre porte, nous allumions une bougie et nous voyons que quelqu’un se tenait en fait devant notre porte ! Nous voyons leurs ombres à travers l’espace sous la porte ! Mais… Mais quand nous regardions par le judas, pas une seule âme n’était en vue ! Nous avons signalé l’incident, mais personne ne nous a crus. Puis, juste au moment où nous devions quitter cette pièce… C’est là que notre mémoire s’est arrêtée.”
Les trois esprits sanglotèrent.
Ils étaient mystérieusement morts dans la fleur de l’âge, mais ils se rendirent compte qu’ils avaient été transformés en esprits terrestres incapables de sortir de l’enceinte d’une pièce qui ne faisait pas plus de trente mètres carrés. Depuis lors, à part les nettoyeurs qui venaient chaque année rafraîchir les chambres avant la saison des inscriptions, il n’y avait pas une seule autre personne vivante qui était entrée dans cette chambre. Plus personne ne se souvenait d’eux. Ils étaient donc obligés d’être heureux et joyeux à tout moment. Naturellement, ils ne voulaient pas effrayer les personnes qui entraient dans leur chambre.
Ils voulaient parler.
Ils voulaient sortir.
Plus que tout, ils voulaient savoir ce qui se passait.
Malheureusement, ils n’y arrivaient pas.
Qin Ye ruminait sur les détails pendant un certain temps.
“Vous êtes ici depuis trois ans maintenant. Avez-vous entendu le son de ces gongs et de ces tambours à un autre moment ces dernières années ?”
“Pas du tout. En fait, nous n’avons même jamais entendu d’autres personnes parler de telles horreurs auparavant ! Sinon, comment pourrions-nous continuer à vivre ici ?”
“J’ai compris.”
Qin Ye désigna la pièce.
“Restez là-bas. Je vous apporterai trois effigies en papier demain.”
“Merci… Merci mon seigneur !”
Il ne faisait pas cela par bonté de cœur.
Plutôt… Si cette affaire était en fait l’incident surnaturel rapporté à l’université Insigne, sa résolution pourrait très bien lui rapporter un million de dollars !
Wang Chenghao revint finalement avec la carafe d’eau. Le duo consulta d’abord les horaires de l’université, puis discuta des clubs et des sociétés auxquels ils comptaient adhérer. Lorsqu’ils eurent terminé, il était déjà 22 heures.
Grâce à la diffusion des annonces dans tout le pays, le campus entier fut recouvert d’un silence presque oppressant dès le crépuscule.
Il n’y avait plus de sons provenant des terrains et des cours de sport.
Les lumières des kiosques alentour étaient également complètement éteintes.
On ne voyait même pas un seul vélo de course sur les chemins et les routes.
En dehors des dortoirs, les seules sources de lumière aux alentours étaient celles des lampadaires. Lorsque la brise nocturne balayait le campus, les arbres émettaient des bruits inquiétants, comme si une bête mystérieuse se faufilait sous le couvert de la nuit.
Même le dortoir tout entier était immobile et mort. Personne n’était en train de chahuter dans les couloirs comme on le faisait habituellement dans les dortoirs des universités. En fait, les couloirs étaient si silencieux que l’on aurait presque cru que l’approche d’une bête de terreur était annoncée.
Wang Chenghao avait apporté son ordinateur portable avec lui, mais ils n’étaient pas encore connectés à Internet. Après avoir joué un peu avec son téléphone, il commença à s’ennuyer, bailla et se coucha. Qin Ye continua à naviguer sur le web avec son téléphone pendant un petit moment avant de se coucher lui aussi.
Clic… Clic…
Dépourvue de toute forme de divertissement et de contact avec le monde extérieur, l’obscurité de la nuit ne tarda pas à se glisser dans le bâtiment, et les lumières du bâtiment s’éteignirent de façon ordonnée. Au moment où Qin Ye tomba dans un profond sommeil, toute l’école était déjà plongée dans l’obscurité.
Qin Ye dormait paisiblement.
Puis, après un certain temps, il se réveilla soudain à nouveau.
Un bruit…
Une cloche retentissait mélodieusement depuis le clocher de l’école, mais elle résonnait aussi de façon inquiétante dans tout le campus.
C’était presque comme si la cloche sonnait d’un endroit où les vivants ne pouvaient pas entrer, résonnant à travers les terres avec un frisson d’un autre monde.
Il était minuit.
Qin Ye se réveilla dès que l’horloge sonna minuit.
Il fronça les sourcils. Puis, alors qu’il s’apprêtait à se rendormir, il entendit soudain un son clair et tintant venant d’un endroit proche !
Dong dong dong !!! CLANG !!!
Cela commença par trois bruits sourds de tambour, suivis par le son clair et net d’un gong ! Au moment suivant, le Suona Chinois commença à jouer, accompagné par la farandole incessante des pétards !
Qin Ye s’assit aussitôt et jeta un coup d’œil à Wang Chenghao. Wang Chenghao dormait encore comme une souche.
Qin Ye déplaça alors son regard vers les trois esprits qui se reposaient sur l’autre lit. Ils avaient l’air complètement hébétés. Avec un grand tremblement, ils sortirent de leur lit et jetèrent un regard nerveux sur leur environnement.
“Ça vient… Ça vient !!”
“ Ça y est… Ça y est !! “
“Les sons des gongs et des tambours d’il y a trois ans… Sont de nouveau là !!”
1. C’est un instrument à vent chinois qui ressemble à un hautbois. Il émet un son assez fort et aigu, et est utilisé aussi bien dans les processions de mariage que dans les rites funéraires. C’est aussi un élément essentiel pour un certain nombre de rituels et de rites taoïstes.