Feng Xiaofeng devint fou, tirant Gao Shannu et hurlant: «Vieux scélérat, n’essaie pas de couvrir ce petit voyou, vous êtes tous les deux complices! Aujourd’hui, si vous ne donnez pas une explication à Ashan, je prendrai vos yeux en compensation!»

La tension, qui s’était brièvement apaisée, reprit de plus belle parmi les héros présents. Mo Huaiyang, serrant les dents, articula lentement: «Sale gamin, dis-moi, qui est cette fille?»

Cao Weining baissa la tête et recula d’un pas, tandis qu’au loin, Zhang Chengling ne put retenir un «aïe»—les ongles de Gu Xiang s’étaient enfoncés dans sa chair.

Zhao Jing ricana: «J’ai entendu dire que deux hommes étranges étaient avec cette fille. Ils avaient une apparence bizarre, des compétences martiales exceptionnelles, et ils ont emmené Zhang Chengling. Zhao Jing, ignorant de tout, se demande qui peuvent être ces deux « hommes étranges aux compétences martiales exceptionnelles ».»
Le fait de mentionner des experts inconnus dans le monde des arts martiaux du centre de la Chine—cela pointait directement vers la Vallée des Fantômes.

Mo Huaiyang leva la main et frappa violemment la poitrine de Cao Weining, le faisant reculer de plusieurs pas jusqu’à ce qu’il tombe à terre, crachant une gorgée de sang. Le visage pâle, Cao Weining se tint la poitrine mais serra les dents sans dire un mot. Mo Huaiyang s’avança et le regarda de haut, continuant de le presser: «Alors, tu parles ou pas?»

Il leva la main et la plaça sur la tête de Cao Weining, prêt à le frapper à mort. Mo Huaihong, balbutiant, dit: «Frère aîné…»
Mo Huaiyang répondit froidement: « Tais-toi—Cao Weining, tu parles ou pas? »

Cao Weining ferma les yeux.

Gu Xiang soupira et murmura à Zhang Chengling et Gao Xiaolian: «Quoi qu’il arrive, vous deux, ne sortez pas. Rappelez-vous, si vous sortez, nous mourrons tous les quatre ici. Vous m’avez bien entendue?»
Zhang Chengling répondit: « Sœur Gu Xiang… »

Gao Xiaolian le tira brusquement par la manche, la détermination marquant son visage. Elle dit fermement à Gu Xiang: «Ne t’inquiète pas.»

Gu Xiang la regarda, hocha la tête, puis bondit soudainement pour apparaître devant tout le monde en criant: «Eh bien, c’est moi, qu’allez-vous faire de moi?»

*

Alors que la tempête grondait aux pieds de Fengyan, la crête de Qingzhu n’était pas non plus tranquille. Un petit éclaireur en vêtements gris s’approcha du vieux Meng et lui murmura quelque chose à l’oreille. Vieux Meng fut surpris, un sourire étrange se dessinant sur son visage. Il demanda: «Qu’as-tu dit? Ils se battent au pied de la montagne?»

Le petit éclaireur hocha la tête.

Vieux Meng resta figé un moment, puis éclata de rire, de plus en plus fort, jusqu’à être incapable de se contenir. Il se penchait en avant et en arrière en riant: «Tu dis… tu dis que Zhao Jing et les autres se battent déjà en bas… Haha, Zhao Jing! Je le prenais pour un loup redoutable, préparé à toute éventualité, et voilà qu’il s’avère être un mouton, trahi par une bande de soi-disant justiciers! Quelle farce!»

Il s’interrompit brusquement, son visage perdant instantanément toute trace de sourire. L’expression du vieux Meng devint féroce, ses muscles faciaux tremblant légèrement, et d’une voix menaçante, il dit: «Bien! Puisque c’est ainsi, plus besoin de s’inquiéter d’eux. Commençons à régler nos comptes de l’intérieur. Xiao Ke, va dire à nos hommes de se rendre à l’endroit convenu.»

Le petit éclaireur fut d’abord surpris, mais comprenant soudain ce que Vieux Meng avait l’intention de faire, sa voix trembla légèrement lorsqu’il répondit: «Oui!»

Vieux Meng ajusta ses vêtements, ferma brièvement les yeux pour apaiser son expression féroce, reprenant l’apparence d’un vieux serviteur bienveillant, puis se dirigea d’un pas déterminé vers le Hall de Yama.

Wen Kexing, de son côté, semblait en pleine détente, occupé à peindre un tableau. Quand vieux Meng lui fit annoncer sa présence, Wen Kexing répondit distraitement, sans lever la tête, tout absorbé qu’il était par son travail, penché sur son papier.

Vieux Meng entra, et remarqua immédiatement le léger sourire sur les lèvres de Wen Kexing, ce qui lui fit penser que c’étaient vraiment les cieux qui jouaient en sa faveur. Avec une grande déférence, il dit: «Seigneur de la Vallée, la dot que vous aviez ordonné de préparer pour la demoiselle Gu Xiang est prête. Voulez-vous y jeter un coup d’œil?»

Wen Kexing, toujours concentré sur sa peinture, hocha la tête sans grand intérêt. Il traça encore quelques coups de pinceau sur le papier avant de dire: «Mm, attends un moment.»

Vieux Meng resta alors immobile, tête baissée, tandis que l’encens sur la table se consumait lentement. On ne savait pas combien de temps s’était écoulé avant que Wen Kexing ne se redresse enfin, visiblement satisfait, et ne brandisse son tableau pour l’admirer. Vieux Meng jeta un rapide coup d’œil et aperçut une scène simple: un vieil arbre, quelques rochers, et un homme debout, vu de dos, sans visage visible.

L’homme semblait un peu maigre, ses os étaient visibles à travers la robe ample qu’il portait. Vieux Meng s’étonna intérieurement: ce fou est-il vraiment sorti quelque part et a-t-il fini par croire qu’il était une personne normale, allant jusqu’à attraper la maladie de l’amour?

Ensuite, Wen Kexing posa délicatement le tableau, le bloquant avec un presse-papier pour le laisser sécher, puis il se tourna vers Vieux Meng. Dès qu’il posa les yeux sur lui, le sourire doux et chaleureux de Wen Kexing devint instantanément glacial. D’une voix brève, il ordonna: «Conduis-moi.»

Vieux Meng baissa la tête et acquiesça d’un simple «oui», se retournant pour cacher un sourire glissant furtivement sur ses lèvres, qu’il ne parvenait pas à réprimer.

Traduction: Darkia1030

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