Chapitre 67 – Séparation
Le jeune homme au beau visage n’était pas mort. Zhang Chengling, après tout, n’avait jamais blessé quelqu’un auparavant. Bien que ses coups aient été violents, il avait eu un moment d’hésitation, laissant seulement une longue et profonde entaille sur le corps de l’adversaire, d’où le sang coulait abondamment.
Le Scorpion regarda Zhang Chengling avec un sourire étrange et murmura: « Il y a vraiment des gens avec une telle chance, bon garçon, ton avenir est incalculable.» Après avoir dit cela, il se pencha pour observer le jeune homme au sol. Celui-ci, tremblant, le regardait avec un désir de lutte. Scorpion pinça doucement son menton et secoua la tête en disant: « Quel dommage, le visage est ruiné.» Puis, d’un coup de force, il tordit le cou du jeune homme dans une position anormale et le tua.
Le Scorpion ne jeta même pas un coup d’œil au corps, hocha la tête aux personnes présentes et partit avec ses Scorpions venimeux.
Zhang Chengling, tenant l’épée ensanglantée, se tenait seul dans la cour, comme s’il était en proie à des tremblements.
Cao Weining s’approcha prudemment, reprit l’épée de ses mains, nettoya le sang et regarda avec appréhension le corps du jeune homme au sol. Il posa une main sur l’épaule de Zhang Chengling et dit: «En fait, nous sommes tous assez surpris, je ne pense pas qu’il soit un homme bien, ce qu’il a dit n’est peut-être pas vrai.»
Il leva les yeux comme s’il cherchait du soutien, mais vit que Gao Xiaolian était figée, Gu Xiang réfléchissait, et les autres avaient l’air de le savoir depuis longtemps. Cao Weining se souvint alors de ce que Gu Xiang avait dit lors de la plainte de Gao Xiaolian: « Ceux qui savaient sont tous morts, il ne reste que celui-ci, le résultat est déjà visible.» Le résultat… était déjà visible? Il frissonna intérieurement, réalisant que cela avait déjà été envisagé à ce moment-là.
Zhang Chengling leva soudain la tête et dit à son maître: « Maître, je viens de me souvenir de ce à quoi ressemblait la personne en noir qui a interrogé mon père. Je viens juste de… juste de…» Il tourna la tête, ses yeux se posant sur le corps du jeune homme. Sa gorge bougea, et il trembla encore plus. Il leva la main, se mettant légèrement sur la pointe des pieds, et dit: « Il était… aussi grand que ça, avec des épaules larges. Un pied… un pied aussi, difficile à voir, mais quand il me poursuivait, il boitait légèrement, comme lui — c’était cette personne, qui a gravement blessé l’oncle Li, il… il…»
Gu Xiang poussa un petit cri de surprise, se couvrant la bouche d’une main, ses grands yeux s’écarquillant comme si elle venait d’entendre la chose la plus terrifiante au monde.
Wen Kexing la regarda d’un air impassible, leva une main propre de tout sang, caressa la tête de Zhang Chengling et hocha la tête en disant doucement: «Je comprends.»
Il leva les yeux, comme s’il voyait au-delà de la nuit, regardant très loin, un sourire étrange sur son visage. Il était comme un voyageur fatigué, ayant traversé mille montagnes et rivières, enfin capable de voir le vrai visage du destin, avec un mélange subtil de moquerie et de sérénité.
Gu Xiang baissa lentement la main et dit doucement: « Maître…»
Wen Kexing leva la main pour l’arrêter et dit: « Tu es une fille mariée, l’eau versée ne peut plus être récupérée. À partir de maintenant, cette affaire n’a plus rien à voir avec toi. Demain, tu devrais aller chercher Ye Baiyi. Je ne te laisserai pas manquer de dot, donc ne reviens pas ici.»
Zhang Chengling essaya de rester fort. Il venait de décider de se tenir droit comme un véritable homme, de protéger ceux qui devaient l’être, d’éliminer ce qui devait l’être, sans jamais reculer ni craindre quoi que ce soit. Mais les larmes coulaient en cascade, sans pouvoir être arrêtées, le faisant sentir faible et redevenir ce petit garçon sans pouvoir.
Les méchants avaient tué sa famille. Il voulait apprendre les arts martiaux, devenir plus fort pour protéger ses proches et amis à l’avenir, et même venger les morts en tuant les criminels.
Mais c’était l’oncle Zhao…
Son propre père, avant de mourir, avait pris la main de l’oncle Li et lui avait demandé de garantir que la personne à qui il confiait son fils était celle qu’il avait rencontrée dans le temple en ruines pendant cette nuit froide, celle que l’oncle Li avait supplié de prendre soin de lui.
C’était la personne qui était restée à ses côtés durant les jours les plus sombres, celle qui avait pleuré devant les héros du monde, affirmant qu’elle rendrait justice pour lui. Cette personne était…
Les temps étaient trop difficiles, les cœurs trop profonds. Même les personnes les plus proches et les plus fiables ne pouvaient être entièrement dignes de confiance. En qui pouvait-on encore avoir entièrement confiance?
Wen Kexing soupira faiblement et, sans regarder les autres, se dirigea vers sa chambre. En revanche, Zhou Zishu s’arrêta un moment et dit à Zhang Chengling: «Petit, viens avec moi.»
Zhang Chengling essuya vigoureusement ses yeux, mais sa vue se brouilla à nouveau rapidement. Il savait que Zhou Zishu était particulièrement impatient de le voir pleurer, alors il dit en sanglotant: «Maître, je… je ne voulais pas pleurer. Je… je vais juste… juste un instant…»
Zhou Zishu soupira, c’était rare qu’il reste sans dire un mot. Il l’attira dans ses bras. Il ne portait qu’un mince manteau sur ses vêtements intérieurs, très léger, et la chaleur de son corps se transmettait facilement à travers les vêtements. Zhang Chengling enfouit son visage dans ses bras, sentant qu’il s’appuyait contre une montagne qui ne s’effondrerait jamais.
Les générations se succédaient, mais il n’y avait que tromperie et manipulation. Au détour d’une rencontre fortuite, on pouvait néanmoins compter les uns sur les autres.
Cao Weining attrapa Gu Xiang et partit en silence. Gao Xiaolian prit une profonde respiration, l’air préoccupé, et retourna à sa chambre. Il ne restait que le maître et l’élève dans la cour. Le Grand Chamane, qui les observait à travers la fenêtre, ne put s’empêcher de murmurer: « C’est… le Maître Zhou? Depuis quand est-il ainsi…?»
Seigneur Septième sourit légèrement, incertain s’il répondait au Grand Chamane ou se parlait à lui-même: «Il a toujours été ainsi, même envers Liang Jiuxiao autrefois. Bien qu’il ait toujours montré un visage de père et de frère, il planifiait tout en secret pour lui. Malheureusement, les autres ne l’appréciaient pas.»
Le Grand Chamane se retourna pour le regarder. La pièce était sombre, et Seigneur Septième était presque entièrement dans l’ombre, seule la lumière de la lune éclairait une partie de son visage, le rendant d’une beauté presque surnaturelle. Seigneur Septième ajouta: «Si tu dis qu’il est une personne de grande vertu, il est probable qu’il n’oserait même pas l’admettre. Et s’il n’est pas une bonne personne… toutes les actions démesurées qu’il a entreprises n’étaient jamais pour son propre intérêt.»
Il se détourna soudainement, attrapa quelque chose, ouvrit la porte et sortit, soupirant presque imperceptiblement.
Seigneur Septième traversa la cour en grandes enjambées et lança l’objet dans les bras de Zhang Chengling. C’était une épée Xuantie.
(NT: type de sabre traditionnel chinois à lame large et aspect sombre. ‘Xuantie’ se traduit littéralement par “fer mystérieux” ou “fer noir” et se réfère à un métal légendaire ou de haute qualité utilisé pour forger des épées dans les anciennes traditions chinoises.)
Zhang Chengling, maladroit, la reçut, stupéfait. Après un hochement de tête de Zhou Zishu, il la retira lentement de son fourreau.
L’épée était très large, deux fois plus large que celle de Cao Weining, sans éclat particulier mais avec une aura ancienne et rustique. Sa lueur était terne, la lame émanant une profonde intention meurtrière. Elle était beaucoup plus lourde que les épées ordinaires, pesant deux à trois fois plus. Le nom gravé sur la lame était «Da Huang». (NT: “大荒” Dà Huāng – Grande Terre Sauvage).
Seigneur Septième dit: « C’est un cadeau de mes subordonnés pour moi. Elle a une belle allure, mais je ne suis pas assez habile pour m’en servir. C’est trop lourd pour moi. Je te la donne.»