– « En effet! La raison pour laquelle je ne vous ai pas tous contacté, c’est parce que j’étais à un moment crucial de ma percée. Je ne pouvais donc pas me détourner de ce chemin! » Expliqua Helios. – « S’il n’y avait pas eu mon professeur, je serais resté coincé toute ma vie à la première Dan! »

Toute la salle se tut. Il n’était pas rare que les pratiquants s’isolent pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, pour pratiquer et percer. 

Face à un tel revirement de situation, Zhao Bingxu s’exprima. – « En tant que bête apprivoisée de notre ancien principal, Helios Byzantium a grandement contribué à notre académie. Je pense que je n’ai pas à le dire, mais le Maître Enseignant Zhang a vraiment rendu service à notre académie cette fois-ci… Pourtant, malgré tout ce qu’il a fait, vous l’avez accusé d’être un Démon de l’autre monde! Lu Feng, si vous ne vous expliquez pas comme il se doit, je veillerai à ce que vous soyez accusé de calomnie et je porterai moi-même cela jusqu’à l’Empire Qingyuan! Vous avez dit que le Maître Enseignant Zhang avait bombardé de coups le Maître Helios, mais maintenant, même la – « victime » vient de vous clarifier la situation… Qu’avez-vous à dire d’autre ? »

Les veines des tempes de Lu Feng gonflèrent. Il pensait faire courber Zhang Xuan et l’obliger à demander pardon, pas qu’il finirait par être pris pour responsable! Debout à côté, Dong Xin, tremblait de tout son être. Si elle avait pu disparaître, elle l’aurait fait! Mais en y réfléchissant, elle ne trouvait pas possible que l’on puisse percer en étant roué de coups.

– « Attendez un instant! Est-ce que… Maître Enseignant Mu, Chaudron Gardien et Maîtres Enseignants directeurs, j’ai une hypothèse à vous formuler, mais je ne suis pas sûre qu’il soit approprié que j’en parle! »

– « Allez-y, parlez! » Dit Mu.

– « Je suis certaine d’avoir vu Zhang Xuan ordonner à ses subordonnés de frapper le Maître Helios… Je trouve tout cela contre nature! Se pourrait-il que le Maître Helios s’exprime sous l’emprise d’une menace, qu’il ne soit pas libre de s’exprimer comme il l’entend ? » Elle était prête à mettre sa main à couper qu’il existait des tensions et de l’hostilité entre Zhang Xuan et Helios Byzantium! Un changement aussi brusque d’attitude ne pouvait que présumer un chantage!

– « Vous pensez qu’il serait contraint ? » Mu plissa le front. En fait, tout le monde se mit à réfléchir à cette éventualité. 

– « Oui. Vous savez tous que le Maître Helios est profondément loyal envers l’ancien principal. Jusqu’à présent, nous ne savons même pas si son Maître est vivant ou mort, et pour que le Maître Helios prenne un autre maître dans un contexte aussi incertain, je trouve cela difficile à croire! » Lu Feng sauta sur l’occasion pour réagir et redorer son blason.

Chen Chengxun se leva et dit. – « Se pourrait-il que Zhang Xuan ait des nouvelles de l’ancien principal et qu’il s’en serve pour faire chanter le Maître Helios ? Ou peut-être … que s’il est vraiment un Démon de l’autre monde, il est capable d’user de moyens qui nous sont inconnus! » Il était sur le même bateau que Lu Feng. Couler ou nager!

Mu n’eut pas d’autre choix que de reconsidérer la question. Si son vieil ami était vraiment vivant et que Zhang Xuan avait des informations, tout se tenait! »

– « Jusqu’à ce que nous puissions confirmer si le Maître agit sous la contrainte ou non, je crois que nous devrions invalider son témoignage pour des raisons de fiabilité! » Dit Lu Feng.

– « Mais…quelle audace! » La bête Helios devint rouge écarlate devant cette remise en cause de son témoignage. – « Chaque mot que je viens de prononcer vient du cœur. Comment pourrais-je manquer de fiabilité ? »

– « Maître Helios, calmez-vous s’il vous plaît! Les Démons de l’autre monde sont des spécialistes pour amadouer les cœurs. Donc, jusqu’à ce que nous puissions vérifier que vous n’avez pas été soumis à de tels moyens, il nous est difficile de déterminer l’authenticité de vos paroles. Nous vous demandons de le comprendre! » Dit Lu Feng.

– « Principal suppléant Lu, si nous commençons à élucubrer avec de telles théories du complot, puis-je prétendre alors que vous avez été séduit par la Tribu Démoniaque pour comploter contre un Maître Enseignant talentueux possédant l’Œil de la Perspicacité ? » Le maître du Pavillon, Mo, qui s’était tu jusque-là, décida de prendre la parole.

Le directeur Mo acquiesça. – « En effet! Nous sommes tous conscients de l’importance pour l’humanité d’un Maître Enseignant possédant cette capacité! Et néanmoins, cela n’a pas empêché le directeur Lu d’agir contre Zhang Xuan à maintes reprises. Se pourrait-il qu’il soit un Démon de l’autre monde déguisé ? Vous remettez en cause les propos du Maître Byzantium, mais dans quelle mesure vos paroles sont-elles plus crédibles que les siennes ? »

– « … » Que pouvait répondre Lu Feng à un tel discernement. – « Bien! Nous n’irons nulle part comme ça, considérons alors que les paroles du Maître Helios soient vraies… mais nous ne pouvons pas contester le fait que Zhang Xuan ait le contrôle de Démons de l’autre monde! Nous nous sommes rendus sur le Pic Leiyuan, là où avait été vu pour la dernière fois le Maître Helios, et je pense, et nous pouvons tous en convenir, que l’aura persistante et les traces laissées là-bas, appartiennent aux Démons! Selon les dires de Dong Xin, Zhang Xuan aurait une armée de telles créatures! »

Tout le monde se tut. Étant donné le niveau présent du jeune Zhang, il était impossible qu’il puisse rivaliser avec la bête Helios sans aide extérieure. De plus, il avait également reconnu avoir ordonné à ses – « hommes » de la frapper.

– « Des subordonnés Démons de l’autre monde… C’est ce que vous voulez dire ? » Sachant qu’il lui fallait expliquer cela sans tarder, Zhang Xuan fit apparaître une marionnette. – « Je crois qu’avec votre discernement, vous devriez reconnaître une marionnette forgée dans le corps d’un Démon de l’autre monde! »

– « Oui! »

– « Il s’agit bien de ça! » Tout le monde examina la marionnette. Les Maîtres Enseignants réunis avaient 6 étoiles et ils savaient différencier une marionnette d’un véritable Démon. Par contre, Dong Xin n’avait vu les marionnettes que de loin!

– « Comme le directeur Zhao le confirmera, avant de m’inscrire à l’académie, j’ai accompagné Luo Qiqi, la princesse Yu Fei, et d’autres étudiants à la chambre souterraine, où nous sommes tombés sur l’héritage du Maître Wu Yangzi » Expliqua Zhang Xuan.

– « C’est exact! » Zhao Bingxu le confirma. Il avait rédigé un rapport à ce sujet et l’avait envoyé aux autres directeurs, qui devaient donc être au courant.

– « Les Démons de l’autre monde, comme mentionnés plus tôt, sont en fait des marionnettes forgées par le Maître Forgeron Wu Yangzi alors qu’il était encore en vie, et je suis tombé dessus par hasard! Il est en effet interdit aux Maîtres Enseignants d’entrer en contact avec ces Démons, mais Wu Yangzi les avait déjà forgés pour en faire des marionnettes au service de l’humanité. Alors, le fait de les posséder ne peut pas être considéré comme un péché, n’est-ce pas ? »

Le petit monde fut abasourdi. Il avait pensé que les subordonnés de Zhang Xuan étaient des Démons, pas qu’ils étaient des marionnettes.

– « C’est vraiment une marionnette sans esprit, et la manière dont elle a été forgée rappelle vraiment la technique de forge de Wu Yangzi… » Remarqua Mu. – « Cependant … cette marionnette possède encore une intention meurtrière et a conservé l’instinct inné de la Tribu Démoniaque. Même Wu Yangzi n’aurait peut-être pas pu l’apprivoiser, donc comment avez-vous fait ? »

La raison pour laquelle le jeune Zhang avait pu faire obéir les marionnettes était dû à Cruel, et exposer l’existence de celui-ci signifiait aussi révéler l’existence du Livre de la Voie Céleste!

– « En plus de cela, cette marionnette a été forgée en changeant les parties du corps du Démon alors qu’il était encore en vie. A en juger par les marques, il semble que les Démons n’aient pas rejeté ces parties… Pour être plus exact, ils ont même accepté la transformation! À cette époque, la disparition de Wu Yangzi avait provoqué un tel raffut qu’un rapport avait été écrit au Pavillon des Maîtres Enseignants de l’Empire Gouverneur Qingyuan. Si Wu Yangzi possédait la capacité de faire obéir docilement ces démons transformés, il aurait dû pouvoir s’échapper! » Mu était aussi forgeron 7 étoiles.

– « Le Maître Enseignant Mu a raison. C’est peut-être juste des marionnettes, mais leur origine est douteuse. En plus de cela, vous n’avez manifestement pas la force de les apprivoiser! À moins… que vous ne soyez de la Tribu Démoniaque. Cela expliquerait pourquoi ces créatures étaient volontaires pour devenir des marionnettes et pourquoi elles vous obéiraient! »

Le visage de Zhang Xuan s’assombrit. – « Je n’ai aucune idée de la façon dont les Démons ont été forgés, mais pour ce qui est de les apprivoiser… Il s’agit de mon professeur qui, craignant pour ma sécurité, les a apprivoisés et me les a donnés. »

– « Votre professeur ? Quel Maître Enseignant est-ce ? J’aimerais savoir quel maître redoutable est capable de faire en sorte qu’un si grand nombre de marionnettes Démons sans esprit puissent obéir à un Maître Enseignant 4 étoiles! » Demanda Lu Feng.

– « Mon professeur… » Zhang Xuan commença à parler, mais avant qu’il ne puisse finir ses mots, une voix retentit derrière la porte.

– « Son professeur, c’est moi! »

La pièce fut brusquement engloutie par une aura dévastatrice…