– « Même si cet encens est susceptible de provoquer la somnolence des bêtes spirituelles, il est peu probable qu’il agisse sur la reine! » Se dit Zhang Xuan. Cet encens était un puissant somnifère, même pour les bêtes Transcendant Mortel 7ème Dan. Mais la reine était différente. 

Une forme de vie capable de contrôler des milliers de Fourmis de la Myriade – quelle doit être la puissance de son âme ?

S’ils devaient continuer sur cette voie, ils seraient en difficulté une fois la reine sortie de la caverne.

Il faut absolument que j’obtienne ce nid. Ce ne sera pas facile une fois qu’ils sauront qu’il s’agit d’une reine de la Myriade!

Zhang Xuan ne s’inquiétait pas de la sécurité du duo. Après tout, avec les moyens dont disposait le Frère Yu, il n’y avait pas de crainte à avoir!

 
Jamais le jeune professeur ne renoncerait pas à un artéfact capable de contenir une armée!

Devrais-je les assommer ?

Il caressa sa mâchoire inférieure tout en réfléchissant à ce qu’il devrait faire.

Il n’y avait qu’une seule entrée à la caverne, et elle était gardée par le duo.

Mais si Maître Mo l’apprenait, ce serait une infraction au règlement et je serais radié de l’examen. La perte serait trop énorme!

– « Mon clone! » Il décida d’invoquer son double.

Communiquant par télépathie avec lui, Zhang Xuan effectua l’Ascension de la Brume Rouge pour se cacher dans les cimes d’arbres luxuriants proches de la caverne. Il lui fallait être le plus discret possible.

…

– « Cela fait longtemps que nous n’avons pas allumé l’encens. La bête devrait déjà être endormie.  Allons-nous jeter un œil ? » Après les multiples garanties que lui avait données Yu, Feng avait pu mettre ses inquiétudes de côté. Il était tout excité à l’idée de pouvoir obtenir un noyau de niveau Harmonisation Parfaite!

D’après les points qu’attribuait Mo pour les noyaux rapportés, la reine devrait leur permettre d’obtenir 1000 points! Ce qui équivaut à tuer 10 bêtes du Pont Cosmique premier palier.

– « Rien ne presse. Une bête de ce calibre possède une âme exceptionnellement puissante. Nous devrions attendre un peu plus longtemps. Il serait idiot de notre part d’agir avec insouciance! »

– « Entendu! »

– « Si nous pouvons avoir celle-là, les points de Frère Yu avoisineront les 2000. Zhang Xuan ne pourra sûrement pas vous rattraper même avec l’aide de sa Grande Bête! » Vaincu par un seul doigt, il avait été totalement humilié au point de perdre toute confiance en lui. Alors si Yu pouvait l’aider à retrouver son honneur!

– « Peu importe la puissance de sa bête apprivoisée, il doit d’abord chasser une bête spirituelle. Autrement, il n’obtiendra aucun point! »

Pour Yu, la défaite de Zhang Xuan était courue d’avance!

– « En effet … »

Tout à coup, un vent fort retentit au-delà de la vallée.

– « Quelqu’un est ici! » Le visage de Frère Yu s’assombrit. Le partage avec d’autres n’était pas envisageable.

Le bruit du vent s’arrêta et une voix grave résonna. – « Il s’agit d’une bête dont le niveau est Harmonisation Parfaite! »

– « Pardon ? » Le duo bondit. Quelqu’un les avait-il suivis pour s’emparer de leur trophée ?

Hu hu!

Cependant, ils se faisaient certainement des idées. Le vent souffla une nouvelle fois, mais beaucoup plus doucement. Le Maître Enseignant qui venait de prononcer ces paroles avait dû prendre une autre direction!

– « Prenez soin de l’encens, je vais jeter un coup d’œil! » Yu voulait assouvir sa curiosité. Il ne pouvait pas y avoir une autre bête de ce calibre dans les environs, ce serait une coïncidence trop improbable!

Alors Yu se précipita hors de la forêt pour apercevoir une silhouette qui s’éloignait dans la montagne. 

C’est maintenant!

À cet instant, Zhang Xuan profita de l’inattention de Feng qui observait Yu, pour s’infiltrer subrepticement dans la caverne…Hu!… ni vu ni connu!

La silhouette trouble-fête n’était autre que le clone.

Hu!

Après s’être glissé dans la caverne, le jeune Zhang activa immédiatement son Œil de la Perspicacité et balaya les environs.

L’intérieur était sombre, froid et humide. Une belle quantité de fourmis de la Myriade gisaient inconscientes au sol.

Zhang Xuan s’aventura lentement plus profondément, et un instant plus tard il observa un premier signe de présence. Une ruche, de la taille d’un ballon de football était suspendue au plafond. Mais elle semblait chaude et lisse comme si elle était faite de jade. D’un seul regard, il sut qu’il s’agissait d’un artefact extraordinaire.

À côté de la ruche se trouvait une bête spirituelle au pelage blanc comme la neige. Elle était enveloppée et avait à peu près la taille d’un humain. De loin, on aurait dit un bonhomme de neige.

C’est la reine ?

Tout ce qu’il avait appris de cet animal venait d’un livre. Il n’y avait aucune description. Alors il s’était imaginé que la bête était hideuse et non aussi adorable!

Hu hu hu!

Dans ses pensées, Zhang Xuan ne contrôla pas son zhenqi pendant un instant. L’instant suivant, les yeux de la reine étaient fixés sur lui.

Sou!

Elle bondit tout à coup et ses griffes se dirigèrent vers le jeune Zhang.

Elle possédait comme on pouvait s’y attendre un incroyable pouvoir offensif. Avant même que les griffes ne l’atteignent, il put sentir l’immense pression qu’elles engendraient.

L’harmonisation Parfaite reflétait la convergence de toutes les voies du pratiquant. Le zhenqi devenait plus dense, plus pur et plus aligné avec la nature, ce qui permettait un plus grand déploiement de force. En même temps, ce niveau nourrissait aussi son âme.

– « Oh! »

Sachant qu’il était trop tard pour se cacher, Zhang Xuan rassembla sa force et répliqua d’un coup de poing.

Kacha!

Le poing et les griffes se heurtèrent et la bébête adorable plana jusqu’à se fracasser contre une paroi de la caverne.

Elle était simplement trop faible face à la force du jeune homme, qui, du reste, aurait pu la tuer s’il ne s’était pas retenu!

Weng!

Consciente de la puissance de son adversaire, elle se précipita vers la ruche pour s’en emparer avant de s’échapper.

– « Tu veux t’échapper ? » Sachant qu’il serait difficile pour lui de la capturer une fois échappée, Zhang Xuan prit appui contre le sol et exécuta l’Art du Mouvement de la Voie Céleste. Hu! En un clin d’œil, il bloqua le passage de la reine.

Par une poussée de zhenqi, il scella l’air autour de la bête afin de l’immobiliser.

Weng! Weng!

Inquiète, la reine révéla deux rangées de dents acérées.

Je dois m’en occuper rapidement…

Zhang Xuan savait qu’il ne devait pas perdre de temps car le duo allait certainement entrer dans la caverne. De plus, la présence des innombrables fourmis de la Myriade représentait un danger supplémentaire une fois réveillées! 

Ainsi, sans aucune hésitation, il rassembla ses forces et avança. La paume tendue en avant, il frappa la tête poilue de la reine.

Peng!

La bête fut à nouveau envoyée contre la paroi, mais cette fois elle saigna abondamment de la bouche. Malgré sa défense majestueuse, elle n’avait pas pu résister.

Le jeune prodige mit ses mains derrière son dos, et la regarda impassiblement. Sa gorge vibra légèrement alors qu’il sortait les premiers sons de l’ancienne langue des bêtes.

– « Soumets-toi et deviens mon animal domestique. Je peux soigner tes blessures et te faire évoluer. Autrement, prépares-toi à mourir! »

Après quoi, il jeta une poussée du zhenqi incroyablement pur de la Voie Céleste dans le corps de la reine.

Comme saisie par un courant d’eau rafraîchissante nettoyant son corps, la reine sentit ses pores s’ouvrir et se détendre.

Weng! Weng! Weng!

Après avoir été témoin de l’incroyable pureté de son zhenqi et de son rétablissement rapide, elle réalisa que sa vie n’était plus sous son contrôle et qu’hésiter ne mènerait qu’à sa disparition. Alors elle baissa la tête en signe de soumission.

– « Oui. Scellons notre entente! » Avec les prouesses du zhenqi de la Voie Céleste et de l’ancienne langue, apprivoiser les bêtes spirituelles était devenu pour lui un jeu d’enfant. 

– « … » L’instant suivant, il expulsa deux pleins poumons d’un souffle vivifiant et jeta un regard sur la ruche devant lui, en prenant un air particulier.