– « Il ne peut pas ? » Luo Qiqi ne comprenait pas. – « Pourquoi ? » La mission était pleine de dangers, il était le seul à pouvoir les aider!

– « Il…Il est lubrique » Voilà, elle l’avait dit.

– « Lubrique ? Mais qu’est-ce que c’est encore que ça ? Tu ne l’intéresses même pas… »

Vu à quel point tu es butée, c’est encore plus improbable!

– « … » 

Qu’est-ce que tu veux dire par-là ? Il ne s’intéresse pas à moi ?

Je ne suis pas si mal, non ?

À t’écouter, on dirait que c’est lui qui m’a rejetée! Mais je peux t’assurer qu’en tant que Princesse estimée, c’est moi qui refuse les avances des autres…

– « Qiqi a raison. Le Maître Enseignant Zhang est perfectionniste. Il a une étudiante du nom de Wang Ying qui est beaucoup plus jolie que vous. Je l’ai vue moi-même, et il ne s’intéresse pas à elle. Donc il est fort improbable qu’il soit attiré par vous… » Dit Xing Yuan. Il avait investigué sur les antécédents de Zhang Xuan. Yu Fei était belle il est vrai, mais son caractère était horrible!

– « Qu’avez-vous dit ? » Demanda-t-elle avec des yeux tueurs. – « Xing Yuan, pourquoi n’essayez-vous pas de répéter ce que vous venez de dire… »

– « … » Des frissons traversèrent le corps de Xing Yuan.

Wu Zhen ne put s’empêcher de rire en cachant ses lèvres derrière sa main, mais le regard froid de la Princesse la stoppa net. – « Pourquoi riez-vous ? Vous aimeriez une autre tripotée ? »

– « … »

Après une telle agitation, je préfère ne pas insister…

– « Bien, assez! Je demanderai au professeur s’il accepte. Quant à toi Yu Fei, tu ferais mieux de te taire si tu ne veux pas payer les conséquences de ton pari. » Luo Qiqi remit un peu les choses en place.

…

L’évocation du pari cloua le bec à la Princesse.

Pendant ce temps, Zhang Xuan en avait terminé avec les bêtes spirituelles. Toutes gisaient au sol, agonisantes. Les chasseurs n’étaient pas intervenus cette fois, mais s’ils l’avaient fait, leur sort aurait été le même.

Luo Qiqi se dépêcha de rejoindre le professeur.

– « Professeur! »

– « Petit Qi! » Zhang Xuan lui sourit. En vérité, il avait déjà remarqué la présence du groupe.

– « Professeur, j’ai une demande quelque peu déplacée à vous faire. »

– « Ah ? »

– « Je souhaite vous inviter à participer à une mission de l’Académie… » Elle lui expliqua l’affaire.

– « Une mission ? Je ne peux pas. Il me faut retrouver le Maître Enseignant Hong et me rendre à l’Académie de Hongyuan… »

– « Le Maître Enseignant Hong ? Ils sont déjà partis! »

– « Partis ? » Comment avaient-ils pu partir sans le champion du Tournoi ?

– « Oui. Afin d’arriver à temps à la cérémonie d’ouverture, ils ont pris un vaisseau volant pour la royauté de l’Empire Huanyu. Avant de partir, le Maître Hong a consulté le Maître du Pavillon Mo à votre sujet, et ce n’est qu’avec l’accord de ce dernier qu’ils ont décidé de partir… »

– « Un vaisseau volant ? »

– « Oui. C’est un système de transport militaire disponible uniquement dans les empires. Il est mû par des dizaines de bêtes spirituelles, et le vaisseau peut contenir jusqu’à un millier de personnes! » Qiqi était étonnée de l’ignorance de Zhang Xuan. Tous les Maîtres Enseignants de l’Empire savaient ça!

– « Ah oui. Le Maître Enseignant Hong a aussi pris vos étudiants. Il a dit qu’il était inutile de s’inquiéter à votre sujet, puisque vous étiez sous la protection du Maître Enseignant Yang, et qu’il valait mieux pour eux vous attendre à l’Empire Hongyuan… » Qiqi donna tous les détails. Zhang Xuan ne s’attendait pas à ce qu’autant de choses se passent en 3 jours.

– « Quel genre de mission accomplissez-vous ? » Demanda-t-il.

– « C’est… » Elle hésita, puis lui envoya un message télépathique. – « Il s’agit de la chambre souterraine du forgeron 6 étoiles Wu Yangzi! »

– « Ah oui ? »

– « Oui. Wu Yangzi est un Grand-Maître forgeron célèbre depuis 3 000 ans. Ces capacités sont inégalées. Il est connu comme étant le premier forgeron de l’Empire Hongyuan depuis les 10 000 dernières années. En fait, même le sceau royal est une de ses œuvres. »

– « Si c’est un Grand-Maître forgeron, pourquoi reste-t-il dans une chambre souterraine par ici ? » L’Empire Hongyuan se trouvait à plusieurs millions de kilomètres.

– « Il…a été kidnappé! »

– « Comment ? »

Un Maître Enseignant 6 étoiles, dont le niveau a atteint le rang Saint, kidnappé ? Vous rigolez ?

Surtout que cette profession était soutenue par une Guilde puissante. Qui oserait agir de cette façon ?

– « Étant donné ses aptitudes…on dit qu’il a été enlevé pour forger des armes! Donc, le Pavillon des Maîtres Enseignants et la Guilde des Forgerons ont retourné tout l’Empire pour le trouver, mais sans résultat! Toutefois, ces derniers mois, au cours de l’une de mes lectures de textes anciens, j’ai trouvé des indices sur l’incident. »

– « Vous ? »

Si des experts avaient été incapables de retrouver sa trace, comment avait-elle fait ? Elle qui n’était que Maître Enseignant 5 étoiles et étudiant de rang 2…

– « Vraiment…ce n’est que le fruit d’une déduction. En plus du forgeage de pilules, je m’intéresse au métier de forgeron. Et Wu Yangzi a toujours été une personne que j’ai beaucoup respectée. J’ai même essayé une fois d’apprendre sa Technique de Forgeage de la Cithare…mais mes sources étant incomplètes, je n’en ai appris qu’une petite portion. 

– « J’ai fait quelques recherches sur la question, et j’ai remarqué que des armes ici à l’Empire avaient été forgées avec sa technique. Intriguée, j’ai poursuivi mon enquête et je suis tombée sur une carte d’une chambre souterraine. C’est pour cette raison que j’ai postulé pour cette mission. Bien sûr, il est trop tôt pour dire si cela mène à sa chambre souterraine ou pas. 

– « Comme vous pouvez déjà être considéré comme un membre de l’Académie, vous êtes qualifié pour participer à cette mission…Qui plus est, l’objectif de cette mission ne tourne qu’autour de la découverte de cette chambre et de son lien ou non avec Wu Yangzi. Il n’y a pas de danger apparent. Si nous réussissons, nous gagnerons deux crédits, et cela s’avérera utile pour le professeur! »

– « Des crédits ? » En tant qu’ancien bibliothécaire universitaire, il connaissait le principe des crédits. Était-ce apparenté ?

– « Les crédits sont une spécialité des académies de Maître Enseignant. On dit que le système a été imposé par le Maître Enseignant Kong. Il sert de critère d’appréciation et les étudiants peuvent l’utiliser pour avoir accès à de meilleures ressources, des leçons pour Maîtres Enseignants de rang supérieur… ou même une monnaie pour tout acheter! Sans cela, les étudiants auraient du mal à progresser dans l’académie. En fait, on peut dire sans trop exagérer que les objets les plus précieux à l’académie ne sont pas les pierres spirituelles ou les jetons de jade de tutelle, mais les crédits! »

– « Il y a un critère de crédit académique à l’obtention du diplôme ? »

– « Bien sûr que non. Les crédits ne sont qu’un moyen pour les étudiants d’obtenir certaines choses. Ils ne sont pas fondamentaux pour obtenir des diplômes. Comment pourrait-on voir l’obtention de son diplôme refusée à cause d’un manque de crédits ? » Contrairement aux crédits de son ancienne vie, ils n’avaient de commun ici que le nom.

– « Professeur…Voulez-vous venir avec nous ? S’il s’agit de la Chambre dans laquelle a été enfermé Wu Yangzi, il y a de forte chance pour que son héritage s’y trouve! »

– « Son patrimoine ? J’ai entendu dire que les forgerons étaient passés maîtres en entraînement physique. Peut-être y aurait-il une technique pour cultiver le corps ? »

Même si le corps et l’âme de Zhang Xuan étaient déjà en parfaite harmonie, son corps était légèrement plus faible que son âme. Si celle-ci devait encore grandir, le même problème d’incompatibilité se poserait de nouveau. Il ne pouvait pas renoncer à la progression de son âme, alors une technique pour son corps serait vraiment la bienvenue!!!

Comme les forgerons passaient leurs journées avec des flammes, des minerais et des métaux, leur corps devait être exceptionnellement résistant…