Le jeune Zhang sentit de la déception à la lecture de ces mots. C’était la première fille qui avait fait battre son cœur, et elle était partie si vite. Il ne connaissait même pas son nom et n’avait pas pu la remercier.

Il effaça l’écriture avant de partir.

Devant le ciel immense à l’extérieur, il estima le temps écoulé depuis son évanouissement.  – « Ça fait vraiment 3 jours ? 

– « L’harmonie Parfaite entre l’Âme et le Corps a fait grimper le niveau de mon zhenqi au royaume de l’Esprit Lucide dernier palier… » Avant, ses percées dépendaient de l’achèvement de l’Art Divin de la Voie Céleste. Mais cette fois, après son séjour dans l’inconscience, son âme et son corps s’étaient parfaitement fusionnés. Le concept même de l’harmonisation de l’âme avec le corps s’alignait avec celui de l’Art Divin, et donc, le franchissement de niveau était naturel.

Le zhenqi se propulsa dans son corps à une vitesse rapide pour le nourrir et revitaliser son esprit.

– « Un pratiquant normal du royaume Esprit Lucide exploite une force de 3 200 000 ding, mais ma force a atteint… 4 000 000 de ding! » Il ferma ses yeux et immergea sa conscience dans son dantian. Avec son harmonie il pouvait vérifier son niveau de puissance sans avoir à en faire la démonstration pour confirmation. Avec ses 4 000 000, il rivalisait facilement avec un pratiquant du Pont Cosmique premier palier rien qu’en utilisant la force de son zhenqi. En y ajoutant les 2 000 000 de son corps physique et les 3 200 000 de son âme, il totalisait 9 200 000 ding. De quoi tuer d’un simple coup de poing un Transcendant Mortel 7ème Dan du royaume Harmonisation Parfaite palier intermédiaire.

Bien sûr, l’Harmonisation Parfaite impliquait de tout harmoniser en singularité. Une amélioration significative donc, du zhenqi, de l’âme, et du corps physique. En même temps, une maîtrise étonnante sur le contrôle de l’environnement, garantissant des instincts affutés contre tout danger. Il n’était pas facile de blesser un expert de ce calibre.

Prenons par ex le combat de Zhang Xuan avec la Princesse Yu Fei. Même s’il avait l’avantage en termes de force, il avait dû utiliser la Bibliothèque de la Voie Céleste pour la défier. Une différence dans un royaume de pratique signifiait une différence en vitesse, réflexes et précision des mouvements.  Tous ces avantages ne sauraient être compensés par une simple force.

Bien que celle de Zhang Xuan puisse être supérieure à celle d’un pratiquant du royaume Harmonisation Parfaite palier intermédiaire, ses prouesses réelles au combat ne lui permettaient de rivaliser qu’avec un pratiquant de premier palier. Mais en dessous de ce niveau, personne ne pouvait battre Zhang Xuan. Même si un groupe de pratiquants du royaume Pont Cosmique venait le défier, il pourrait les éradiquer facilement.

– « Après avoir atteint le royaume Esprit Lucide, mon rang de Maître Enseignant est de presque 6 étoiles… 

– « Trois jours ont passé, je me demande s’ils sont toujours là… » Avec un planning serré, il était difficile de dire si Hong et les autres étaient encore dans la Capitale.

Normalement, après la pratique dans le Lac Purificateur, ils devaient se rendre à l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan. Et comme le Lac était en maintenance pour un petit moment, personne n’avait de raison de rester.

C’était un long voyage jusqu’à l’Empire Hongyuan, et si le groupe ne se dépêchait pas, il pouvait louper le début de la cérémonie d’ouverture, et même perdre les qualifications aux candidatures.

L’Académie acceptait un groupe d’étudiants de première année les deuxième et huitième mois de chaque année. Leur groupe pouvait intégrer les entrées du deuxième mois, et il restait encore un mois pour cela.

– « Il faut que je reparte… » Sachant qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps, il prit une profonde inspiration et se prépara à rentrer à la Capitale de Huanyu pour vérifier s’ils l’avaient attendu. Mais tout à coup, des bruits de pas feutrés retentirent et des silhouettes apparurent. – « Xing Yuan, la Princesse Yu Fei, Luo Qiqi, Wu Zhen, Ye Qian… mais pourquoi sont-ils ici ? » Marmonna-t-il après avoir sauté dans un arbre énorme pour se cacher.

Luo Qiqi se tenait en tête du groupe, une carte entre les mains. Elle semblait chercher quelque chose tandis que le reste du groupe la suivait, peu rassuré. Ils étaient tous plutôt débraillés, avec des blessures évidentes indiquant qu’ils venaient d’essuyer un combat amer.

– « Qiqi, combien encore ? » L’anxiété se lisait sur le visage de la Princesse. 

– « En me basant sur la carte, ce devrait être par-là… »

– « Bien. Nous devrions hâter le pas. Même si j’ai stoppé ces types avec ma plaque de formation, étant donné leur force, ils ne vont pas tarder à nous rattraper… » 

– « Oui! » Xin Yuan était d’accord. Il était devenu craintif à force de surveiller leurs arrières.

– « C’est vraiment étrange. Les bêtes spirituelles opèrent d’habitude seule, alors pourquoi elles sont toutes unies pour ne former qu’un ensemble ? Elles rôdaient par groupes comme des folles, comme pour essayer de trouver quelque chose ou quelqu’un. » Wu Zhen trouvait la situation incompréhensible.

– « Je trouve ça aussi bizarre. Les deux grandes bêtes terrestres, le Grand-Lion et l’Ours-Tigre, sont normalement ennemis jurés. Néanmoins, ils collaborent apparemment pour un même objectif. Et ce Draco-Aigle, quand est-ce que les bêtes ailées sont-elles devenues intimes avec les bêtes terrestres ? » Ajouta Xing Yuan. 

Après avoir quitté le Lac, ils s’étaient reposés durant 3 jours à la Capitale avant d’entrer dans la zone de la Montagne Verdâtre pour terminer la mission que l’Académie leur avait confié. Mais à peine arrivés à destination, ils furent pris à parti par un groupe de bêtes enragées.

Avec une puissance de Transcendant Mortel 5ème Dan, chaque bête représentait un incroyable danger. Et en plus, elles œuvraient ensemble, ce qui n’arrangeait pas les choses. Sous leur assaut frénétique, Luo Qiqi et le reste du groupe avaient failli perdre la vie.

Sans les nombreux artefacts défensifs que possédait Yu Fei, personne n’aurait pu s’échapper!

– « Ye Qian, n’aviez-vous pas dit que la Montagne était sûre ? C’est votre définition du mot sécurité ? » La Princesse péta un petit plomb. Pourquoi après ce satané Zhang Xuan, vivait-elle encore une injustice ?

– « Je… » La sueur au front il répondit. – « Les bêtes spirituelles sont en principe dressées et ne s’attaquent pas aux humains…Je ne comprends pas ce qui se passe! » Ce n’était pas la première fois qu’il venait dans les parages, et il connaissait bien les bêtes spirituelles du coin. 

Pourtant, depuis quelques heures, ils étaient traqués et épuisés.

– « Très bien, vous n’avez pas besoin de vous expliquer. Si ces créatures dégénérées se pointent, vous les bloquerez vous-même… » Dit-elle.

Si lui, un pratiquant de l’Esprit Lucide, devait se retrouver devant cette horde déchaînée, il mourrait probablement dès la première vague. – « Pourquoi je ne demande pas à mon père de nous dépêcher des troupes ? » La Capitale de Huanyu n’était pas loin, donc s’ils le voulaient, ils pouvaient obtenir de l’aide. Des dizaines de bêtes spirituelles redoutables ne pouvaient absolument pas résister à toute une armée de combattants.

– « Vous ignorez qu’il s’agit d’une mission de l’Académie ? En agissant comme vous le dites, nous pourrions échouer et être disqualifiés ? » Souligna la Princesse.

– « … » Qian se gratta la tête.

Yu Fei avait raison. Leur mission était confidentielle. Si quelqu’un l’apprenait… 

– « Très bien, arrêtons de parler inutilement. Dépêchons-nous de trouver l’entrée de la chambre souterraine. Une fois à l’intérieur, nous serons en sécurité. Sinon, je vous jette en pâture à cette horde de bêtes spirituelles pour voir si vous êtes à son goût! » Yu Fei n’était pas dans son bon jour.

– « Oui! » Qian n’osa plus rétorquer. Il rejoignit Qiqi pour l’assister dans son repérage. Il avait beau être couronné, il n’y avait rien qu’il puisse faire face à cette Princesse butée!

Après avoir regardé autour de lui, il désigna une direction vers l’avant et dit : – « Il semble que nous soyons proches. L’entrée devrait se situer derrière cette colline… »

– « Bien, dépêchons-nous alors! »

Le groupe se précipita vers l’endroit indiqué. Et Zhang Xuan sortit de sa cachette. – « Ils doivent essayer de finir une sorte de mission … » Il avait entendu dire que le groupe de Yu Fei était venu à Huanyu pour effectuer une mission pour l’Académie. – « D’après ce que j’ai entendu, ils ont dû rencontrer ces bêtes spirituelles! ».

Pour sauver cette femme en tunique blanche, il avait offensé plus de trente bêtes spirituelles. Et le groupe de la Princesse avait certainement subi leur courroux.

“S’ils sont toujours dans les environs, il vaudrait mieux que je ne parte pas en volant. Sinon, ils pourraient me remarquer …” Fort heureusement, grâce à la luxuriance des lieux et à la canopée dense, Yu Fei n’avait pas pu venir à bête ailée! Autrement, son groupe aurait été à nouveau repéré par les bêtes ailées traqueuses.

Au sol, ils pouvaient éventuellement se camoufler et s’échapper.

– « Et ce serait embêtant… » Les bêtes auraient pu le repérer lui aussi! Même si son niveau avait considérablement augmenté et qu’il ne craignait plus ces bêtes spirituelles, s’il pouvait éviter un combat, ce serait déjà ça de gagné…