– « Je…n’ai rien à dire là-dessus! » Les propos que pouvaient sortir Luo Zhao n’avaient plus aucun intérêt. Il ne comprenait rien à ce qui se passait et était totalement démuni.

Cette boisson, Les Milles Coupes, avait été achetée par son apprenti auprès de la Brasserie Du Jonc Parfumé. Qui aurait pu deviner qu’elle se transformerait en un Médicament de Récupération Saint!

– « Vous n’avez pas besoin de vous sentir lésé. Si vous pensez que vous êtes victime d’un coup monté, il nous reste encore un peu de vin médicinal. Je peux vous le montrer une fois de plus! » Proposa Zhang Xuan. D’un coup de son poignet, il sortit la coupe dont l’arôme embauma toute la pièce. – « Quelqu’un veut essayer les effets de ce vin ? »

– « Je le veux… » Feng Yu se leva, tout excité, mais Zhang Xuan se tourna vers Bi Jianghai. – « Ah, Maître Enseignant Bi, je pense que vous pourriez réessayer! »

– « … » Feng Yu éprouva un gros moment de solitude.

– « Hum hum! » Jianghai, qui était en train de boire son vin faillit s’étouffer. Il se leva et répondit. – « Je vais le faire moi-même! » Il utilisa son doigt comme un couteau à travers lequel il diffusa son zhenqi pour effectuer une découpe sur son bras. Le sang jaillit immédiatement.

Zhang Xuan versa le vin sur la blessure.

Tzzzzzz!

Quelques respirations plus tard, la blessure guérit et ne laissa aucune cicatrice. Les effets furent les mêmes que précédemment.

– « Votre Altesse et Maître Enseignant Wu, C’est la preuve ultime, non ? » Demanda le jeune professeur.

– « Bien sûr! » Ye Qian remua la tête. Considérant que Zhang Xuan avait pu identifier l’artefact dans l’anneau de stockage et fournir une portion restante du breuvage, la conclusion pour le Prince était évidente.

– « En dépit de vos 5 étoiles, vous avez osé voler un confrère. C’est impardonnable! » Le Prince fixa Luo Zhao avec dégoût et colère. Il avait toujours ressenti le plus grand respect pour les Maîtres de Pavillon des Etats Vassaux, mais qui aurait pu deviner que l’un d’entre eux soit un bandit de grands chemins ?

– « Maîtres Enseignants Hong et Zhang, je m’excuse du comportement de l’un de nos Maîtres Enseignants. Puis-je savoir comment vous comptez gérer cela ? » 

– « Aujourd’hui est un jour heureux, je ne souhaite pas créer de problème ou de désaccord. À partir du moment où il rend la gourde. J’oubie cette affaire! » Répondit Hong.

– « Je partage les mêmes pensées que mon confrère! » Répondit Zhang Xuan. 

– « Pas de poursuite ? » L’assistance trouva cela tellement extraordinaire.

Quelle magnanimité!

Même le Prince et Wu furent impressionnés par l’attitude de ces deux modèles d’humilité et de morale.

– « Maître Enseignant Luo, vous avez entendu ? Allez-vous rendre le vin médicinal ? Ou allez-vous continuer à le garder pour vous ? » Demanda le Prince.

– « Je…Je vais le rendre! » Zhao fut légèrement surpris. Vu le coup monté que lui avait tendu Zhang Xuan, il ne pensait pas pouvoir se décrocher de l’hameçon.

– « Très bien. Maître Enseignant Wu, ce sera le cadeau de l’Empire Hongfeng pour vous! » Hong s’inclina devant Wu Zhen.

– « … » L’excitation put se lire sur le visage du jeune Maître Enseignant. – « Je remercie le Maître Enseignant Hong au nom de la 6ème Princesse! » Ce cadeau était si précieux. Une seule goutte suffisait à sauver des vies.

– « Ce n’est qu’un geste humble de notre part! » Hong regagna son siège tout en regardant Zhang Xuan, intrigué. Il s’était préparé à tomber dans le piège de Luo Zhao, Chen Yue et Feng Yu. Par quel miracle aurait-il pu imaginer que le jeune professeur renverserait la situation ?

– « Maître Enseignant Zhang, pour cette affaire… » Il lui envoya un message télépathique.

– « Oh, ce n’est qu’un petit tour que le professeur m’a enseigné. Pas grand-chose! » Il n’avait aucun autre choix s’il voulait récupérer les places pour le Lac. Quant au vin médicinal, lors de l’altercation entre Hong et Luo, La Bibliothèque de la Voie Céleste avait fait remarquer que ce dernier était un bon buveur. Il ne fut donc pas difficile de déduire qu’il devait en avoir dans son anneau de stockage.

En fait, la gourde ne contenait que du vin ordinaire. Et ce n’est que grâce aux charges de zhenqi dans le vin qu’il gagna ses effets médicinaux. Le Zhenqi de la Voie Céleste n’avait ni couleur ni odeur. Un maître Enseignant 6 étoiles ne le remarquerait même pas dans un alcool puissant!

Expulser un Maître Enseignant 5 étoiles n’était pas une petite affaire. Si le siège devait s’en mêler, il est plus que certain qu’il ferait une enquête approfondie et que Zhang Xuan pourrait se retrouver compromis. De toute manière, les actes de Luo ne méritaient pas une sanction aussi extrême!

Sachant que Yang Xuan était derrière ce tour de passe-passe, Hong ne creusa pas davantage.

– « Je remercie tout le monde pour les présents offerts. Outre l’invitation du Maître Enseignant Wu et de la Princesse, il y a une autre raison pour laquelle je vous ai fait venir ce soir. Je pense ne pas avoir à vous dire laquelle. » Sachant qu’il pourrait souiller le nom de l’Empire Huanyu s’il poursuivait la question du vin, le Prince passa à autre chose.

– « Oui! » Les visages devinrent graves.

– « Le Lac Purificateur constitue les soubassements de l’Empire Huanyu, et ses effets sont exceptionnels sur les experts de niveau Esprit Lucide. Vous êtes tous ici dans le but d’entrer dans ce Lac pour vous y entraîner! » Ye Qian sourit. – « Toutefois, en raison de circonstances particulières, l’Empire Huanyu devra prendre 3 places au reste d’entre vous! 

– « Je sais que ces places sont très importantes, donc je vous ai fait venir pour discuter de la question. J’espère que vous pourrez arriver à une entente concernant une méthode fiable pour distribuer les places sans perturber cette harmonie retrouvée. »

– « Nous suivrons l’avis de son Altesse! »

– « Etant donné que cette question concerne les places pour accéder au Lac, je ne vais pas prendre de décision tout seul. Nous allons en discuter ensemble! »

Chen Yue se leva. – « Votre Altesse, si la contribution de 3 places devait être divisée parmi les 4 États Vassaux, 3 d’entre eux devraient perdre une place. Je crains que cela n’aboutisse à un désaccord. Alors j’ai une suggestion, mais je ne suis pas certain qu’elle soit appropriée! »

– « Parlez! » Dit le Prince.

– « Puisque chaque Etat Vassal se trouve avoir 3 places, pourquoi ne pas former une équipe dans chacun d’eux et faire une compétition pour en éliminer une ? Quant à la compétition, je propose que puisque les trois meilleurs joueurs du Tournoi organisé dans chaque État vassal sont ici, pourquoi ne pas les faire se battre les uns contre les autres ? Naturellement, le vainqueur devra remporter deux victoires sur trois! »

– « Je suis d’accord avec la proposition de Chen Yue! Ils devront donner leur meilleur dans les duels, et s’ils perdent, ils n’auront qu’à blâmer leur manque de compétence. » Dit Feng Yu.

– « Je suis d’accord! » Dit Luo Zhao.

– « Ces duels mettront en valeur la ténacité des Maîtres Enseignants! » Wu était satisfait.

Devant le consensus général, le Prince approuva. – « Bien! Mais quel sera le contenu de cette compétition ? »

– « J’y ai un peu réfléchi. » Chen Sourit. – « Avec le temps limité dont nous disposons, pourquoi ne pas prendre un format similaire au Tournoi.  Des duels sur la pratique! »

– « Oui, un duel comme ça c’est parfait! »

– « Cela nous épargne beaucoup de complications! »

Feng Yu et Luo Zhao étaient ravis.

Zhang Xuan et Hong se regardèrent. Ils seraient de fieffé idiots s’ils ne comprenaient pas les intentions du trio. Le poulain de chaque état avait consommé une pilule augmentant le niveau pour les avantager.

Il semble que Luo, Chen et Feng aient prévu un plan B!

Quelle honte!!!