Le jeune génie de la Secte Zijin cru devenir fou. Voilà peu de temps, il avait offert à sa bête monts et merveilles si elle tenait bon jusqu’au bout! Et en un clin d’œil elle l’avait trahi! Y avait-il une erreur dans l’équation ?

Où est passée la fierté que tu avais quand je t’ai apprivoisée ? N’as-tu plus de dignité ?

– « Bête Spirituelle, qu’est-ce que tu fais ? As-tu déjà oublié que tu étais ma bête ? » Wei avait le visage rouge sang tellement il était furieux.

Hu!

Avant qu’il ne puisse avancer, une griffe gigantesque apparut devant ses yeux.

Peng!

Il reçut un coup de plein fouet dans la poitrine et fut expédié en l’air comme un homme canon.

– « Comment ? » Il ne comprenait pas et cela fit monter sa rage d’un cran! Être tabassé pas sa propre bête, il y avait de quoi ne pas être content, non ?

Grand Frère, n’est-ce pas aller trop loin ?

– « Le Maître Enseignant Zhang a réussi à la dompter ? »

– « De plus, d’une seule gifle ? »

…

L’assistance voyait ses convictions toutes chamboulées. Le spectacle qui se présentait devant leurs yeux était tout bonnement inconcevable!

Était-ce une rencontre surnaturelle, paranormale ou occulte ?

– « Donc voici…la méthode de tabassage du Maître Enseignant Zhang ? » Kang et ses confrères avaient du mal à contenir leur excitation. Après avoir entendu l’explication de Zhao Ya, ils étaient restés un peu sceptiques, ne comprenant pas comment une pratique comme celle-là pouvait fonctionner.

– « Comme c’est humiliant! » Les Maîtres de la Secte Zijin avaient honte. Après avoir reçu son coup de pied, la bête spirituelle s’était même dépêchée de peur d’être rejetée par son nouveau Maître!

Rrrrrrrrrrrrrr!

La bête se releva et alla au bord de la plateforme pour rejoindre la Bête Démon Cinque comme un subalterne. Elle avait le regard brillant et fier alors qu’elle fixait Wei Changqin dont le visage sanguinolait.

– « … »

Wei avait tout perdu, son anneau de stockage, son essence sanguine et sa bête!

– « Est-ce que je suis victorieux ? » Demanda Zhang Xuan. – « Si vous avez des désaccords, nous pouvons faire un autre round… »

– « Non! J’admets ma défaite. » 

Faire un autre round ? En un seul round vous m’avez mis dans cette situation. 

Satisfait, le jeune Zhang se tourna vers la Bête Démon Cinque. – « Démon cinque, rends-lui ce qui lui appartient! »

Rrrrrrrrrrrrrrr ?

L’animal se sentit indigné, mais finalement il rendit la bouteille de jade et l’anneau de stockage.

– « Oh… » Wei fut agréablement stupéfait.

– « Ma bête manque de trésors, alors veuillez lui pardonner ses actes. Il n’a pas été facile pour vous d’obtenir de telles richesses, alors je trouve normal de vous les restituer! »

– « Maître Enseignant Zhang… » Les yeux du jeune homme rougirent.

Zhang Xuan venait d’agir en Maître Enseignant responsable, alors que Wei avait débuté le duel avec une attitude antisportive. 

Quelle magnanimité…Wei avait l’impression d’être un pitre.

– « À partir de maintenant, je serai un loyal partisan du Maître Enseignant Zhang. Et je ferai fléchir tous ceux qui diront du mal de lui! »

Wei Changqin venait d’en faire le serment dans son cœur…

Les partisans des Maîtres Enseignants contribuaient à faire leur réputation et à rendre leur nom glorieux.

Zhang Xuan n’espérait pas tant d’attention.

Le duel terminé, il passa au round suivant.

Très vite, les autres secteurs conclurent et le top 8 fut déterminé.

Luo Xuan et Liao Wuzhi, les candidats les plus populaires pour prendre le siège de champion, faisaient partie du groupe. Mais ce qui surprit Zhang Xuan fut la présence de Song Chao parmi les huit. Ce dernier possédait apparemment des capacités exceptionnelles! Ruohuan en faisait aussi partie, mais le niveau de la compétition allait certainement mettre un frein à sa progression.

– « Très bien, débutons le round afin de déterminer le top 4. Je vais annoncer les matchs dès à présent. Au secteur A, Jun Ruohuan de l’Alliance contre Luo Xuan de la Secte du Nuage Flottant. Au secteur B, Bi Jianghai de la Secte de la Rivière Contemplative face à Song Chao de la Secte du Gel Bleu…Au secteur D, Zhang Xuan de l’Alliance contre Liao Wuzhi de la Secte du Vent Glacé! » Annonça Hong.

– « Liao Wuzhi ? » Zhang Xuan fut surpris. Il avait lu le nom de ce génie placé juste après Luo Xuan sur la liste, mais il ne s’attendait pas à le combattre en duel.

– « Maître Enseignant Zhang, vous devez vous méfiez de Liao Wuzhi. J’ai vu ses derniers matchs, et il n’a fait que des combats physiques. De plus, il a remporté chacun d’eux avec une force incroyable! » Le Maître Enseignant Su avança. – « Prenez par exemple son match avec un candidat de la Secte Blanche Hélios. Avec seulement trois coups d’épée, son adversaire n’est plus parvenu à soulever son bras et il a abandonné! »

– « Trois coups ? »

– « Oui. Dans tout le Tournoi, il n’a fait que 3 mouvements. Aucun dans son premier round, où il n’a même pas sorti son épée, mais a mis K.O. son adversaire en donnant un coup de fourreau. Même s’il n’est qu’au royaume de la Turbidité Clarifiante dernier palier, sa véritable force est comparable à un Maître Enseignant du royaume mi-Esprit Lucide! »

Zhang Xuan cerna l’individu. En effet, si Su disait vrai, Wuzhi devait être formidable.

– « Ça va commencer! » Voyant son adversaire rejoindre le secteur, Zhang Xuan n’hésita pas à faire de même.

À cet instant Wuzhi irradiait une aura puissante, aussi tranchante que la pointe d’une épée.

– « Maître Enseignant Zhang, je vous défie à l’épée. » Son adversaire ne perdit pas de temps.

– « Bien. Il se trouve que je viens d’apprendre une nouvelle technique, et je ne l’ai pas encore essayé. » Zhang Xuan sourit. Il s’agissait de l’Art de l’Epée de la Voie Céleste version améliorée qu’il avait peaufiné en se rendant à la Cour de la Plaine du Glacier.

Les arts de l’épée, de la lance et autres techniques de combat de la Voie Céleste commençaient par des mouvements, mais en fait, au-delà de cela, il s’agissait principalement de concept. Une différence de concept aboutissait à des résultats différents pour un même jeu de mouvements.

Conséquemment, des Maîtres épéistes étaient capables de s’entraîner en pensée. Ils n’avaient pas besoin de mouvements physiques avec leur arme.

– « Maître Enseignant Hong, j’aurai une requête à formuler! » Demanda Wuzhi.

– « Parlez! »

– « J’aimerai combattre en privé avec le Maître Enseignant Zhang. J’espère que vous accepterez ma demande! »

– « Un duel privé ? Très bien, je suis d’accord! » Vu la puissance de son adversaire, il lui fallait sortir ses cartes maîtresses, et il n’allait pas les exposer aux yeux de tous.

Hu!

Hong claqua des doigts et une brume se leva dans le secteur D, permettant de placer les candidats en vase clos.

– « Il est dommage que nous manquions un duel aussi excitant! »

– « Oui. Liao Wuzhi est exceptionnel dans le maniement de l’épée alors que la capacité de Zhang Xuan dans ce domaine reste encore à prouver. Je pensais apprendre de ce duel, mais tant pis…C’est frustrant. »

– « Alors qui penses-tu qui remportera ce duel ? »

– « Je parie sur Zhang Xuan. Personne dans le tournoi n’a réussi à le défier jusqu’à maintenant. Liao est puissant, mais il est improbable qu’il fasse le poids. »

– « Je ne suis pas d’accord avec toi. Son aptitude à l’épée n’a pas trouvé d’équivalent parmi ses paires. Tu n’as pas vu ses matchs précédents. Personne n’a pu résister à son immense puissance! »

…

– « Chuuuut, je pense que le duel a commencé! » Tout à coup, quelqu’un cria dans la foule. Et les épées des gardes et des soldats se mirent à vibrer à l’unisson et à émettre une résonance métallique, comme un appel…

– « C’est…l’Appel des Épées de la Myriade, le rugissement des dragons! Mais lequel des deux…est parvenu au royaume du Cœur de l’Epée ? »