– « Arranger ça ? » Demanda Hong.

Si vous aviez brisé un mur ou un couloir, j’aurais pu tenter quelque chose…mais là, comment voulez-vous que je m’y prenne ?

Ce n’est qu’un test, rien de plus. Vous le passez ou vous ne le passez pas…Puis-je savoir ce que vous a fait ma Cité Illusoire ?

De plus, combien de temps ça a duré ? Deux minutes ? Trois minutes ? 

En cet intervalle je ne suis même pas parvenu à atteindre le centre. Comment…avez-vous fait pour le démolir ?

Contrairement à Hong, Kang et ses confrères se doutaient de ce qui allait se produire, mais ils ignoraient quelle serait l’ampleur de la catastrophe.

Comment est-ce que les autres candidats allaient-ils être évalués ?

Liao Wuzhi fut aussi choqué par cette démonstration de force. Lui qui raillait Ruohuan quelques instants auparavant en le “traitant” d’ignorant. 

Détruire une forteresse toute entière après 3 minutes d’épreuve, vous n’êtes pas un Maître Enseignant mais un démolisseur.

Dans le silence de la foule, Zhang Xuan dépoussiéra sa tunique et s’éloigna des gravats. 

Tout ce qu’il voulait faire c’était mettre l’artefact en pause et sortir normalement. Pourquoi un souhait si simple avait été si dur à réaliser ?

– « C’est…C’est impossible d’arranger ça! » Malgré l’émotion qui le submergeait, Hong reprit son calme. Après tout, Zhang Xuan était l’élève du Maître Enseignant Yang et il ne l’avait pas fait exprès. Il fallait donc mieux oublier cet incident, même si la perte d’un artéfact de ce calibre était douloureuse.

– « Étant donné que la Cité Illusoire du Domaine Spectral a été endommagée, nous mettons de côté le test du Tempérament et passons au test du Courage! » 

– « Le test du Courage ? »

– « Comment va-t-il se dérouler ? »

– « Je pense que tout le monde sait pourquoi le premier Professeur de l’histoire, le Maître Enseignant Kong, a conçu le Pavillon! » Dit Hong.

– « Pour que la race humaine se renforce et puisse repousser la Tribu Démoniaque de l’autre monde et d’autres malheurs! » Proposa un Maître Enseignant.

– « C’est cela même. Il y a plusieurs dizaines de milliers d’années, la puissante tribu démoniaque a commis d’innombrables atrocités, et a fait souffrir gravement toutes les formes de vie. Le Maître Kong avait donc établi le système des Maîtres Enseignants…qui demeure prospère depuis cette époque! Le test du Courage est en vérité très simple. Il vous faut être un Maître Enseignant responsable et affronter un Démon de l’autre monde! »

– « Quoi ? »

– « Cette race n’est pas éteinte ? Il y a encore des survivants ? »

Que voulait dire Hong ?

– « Cette race a été renvoyée d’où elle venait, mais…il reste encore quelques spécimens vivants sur le continent. Ils se déguisent en humain et se cachent dans nos communautés! » Hong était le plus sérieux du monde.

Hula!

La brume se dissipa dans un autre coin de la plateforme et révéla une gigantesque maison de pierre. 

Même si cet édifice paraissait fermé hermétiquement, des émanations de sang s’en dégageaient. C’était comme si le simple fait de l’approcher pouvait vous mettre en pièces.

– « Quelle aura sauvage…est-il vrai qu’un démon se trouve à l’intérieur ? »

– « J’ai entendu dire que cette tribu était brutale, qu’elle prenait les humains pour de vulgaires insectes et qu’elle n’éprouvait aucune culpabilité à les massacrer…Elle dégageait une intention meurtrière innommable et il était impossible pour un humain ordinaire de l’approcher sous peine de mourir de peur ou sous l’effet de la torture! »

– « Rien qu’à sentir ce qui se dégage de la maison, on imagine la force de la créature! »

…

– « Les démons de l’autre monde sont cruels et rusés. Pour leur croissance, ils vont même jusqu’à se manger entre eux! Ce gars se cachait dans l’Empire Hongfeng, et a tué au moins des milliers d’humains. Il m’a fallu 3 ans pour réussir à le capturer. Bien que l’utilisation du Verrou d’âme Doré emprisonnant ses os l’empêche d’exercer trop de force, il parvient toujours à diffuser ses pulsions meurtrières. Il peut appliquer une immense pression sur une âme et faire ressortir votre plus grande peur. Oserez-vous l’affronter directement ? 

– « Si on n’a pas le courage d’approcher un tigre, comment le tuer alors ? Et si un Maître Enseignant n’ose pas approcher un démon, à quoi lui servirait son statut ? À rien! Le test du Courage est facile. Vous devez l’approcher au plus près. Pour réussir il faut être dans les 5 m! » 

Huala!

Les murs de la maison éclatèrent et une bête sauvage de 3m de haut apparut.

Honglong!

Une aura violente se diffusa partout. Les spectateurs les plus proches ressentirent un vertige intense en leur esprit et s’évanouit de peur.

Peut-être que l’instinct primaire avait survécu chez l’homme, mais très peu de ses congénères étaient capables d’affronter les Démons d’un autre monde.

– « C’est un démon ? » Zhang Xuan fronça les sourcils. La créature gigantesque avait l’air assoiffée de sang.

– « C’est effrayant! » Pas étonnant que le Pavillon des Maîtres Enseignants n’ait jamais baissé la garde devant ces créatures, même après des dizaines de milliers d’années.

– « Il est lié et ne peut pas bouger, vous n’avez donc pas à vous inquiéter. Vous avez la moitié d’un bâton d’encens pour réussir! » Hong alluma ensuite le bâton. – « Le décompte commence maintenant! »

Les participants débutèrent leur marche vers la bête, le visage pas très rassuré!

Zhang Xuan les suivit. Mais dès le premier pas posé, il devint blanc comme un linge. La pression de la bête avait doublé et la force dans ses jambes lui manquait. Et il fut dans l’impossibilité de poursuivre sa progression.

Il regarda les autres autour, mais personne ne semblait être dans une meilleure posture. Tout le monde transpirait à grands seaux.

Il se força à faire un pas supplémentaire malgré la pression qui s’intensifiait. Il était comme le bateau perdu dans la tempête où de puissantes vagues le martelaient et le menaçaient de la noyade.

– « En des circonstances pareilles…même 10 m seraient compliqué! » Le jeune Zhang pensait au début que ce serait une promenade de santé…

Il avança d’un pas supplémentaire à côté des 10 compétiteurs restants. – « Je vais essayer de faire circuler mon zhenqi. » Il arrivait à la limite de son endurance. Mais il ne put guère avancer davantage.

Hu!

Alors que le zhenqi de la Voie Céleste coulait dans son corps, la pression qu’il avait sur lui disparut immédiatement ainsi que les tensions. Cette énergie qui menaçait de l’étriper l’instant précédent s’était changée en gentille brise.

Comme je l’espérais, le zhenqi de la Voie Céleste est capable de neutraliser ce type de pulsion!

Il jeta doucement un coup d’œil aux autres qui avait fait circuler leur zhenqi dès le départ, mais qui luttaient toujours. 

Ceux devant approchaient déjà les 10 m.

Incroyable!

Constatant que les participants finaux parvenaient à approcher du démon en dépit de leur incapacité à neutraliser les pulsions meurtrières, Zhang Xuan ne peut qu’éprouver du respect.

Est-ce que cette immense pression exercée par le démon…est en quelque sorte une technique de combat ?

Même si elle ne l’était pas, elle s’en approchait. Par conséquent, il pourrait certainement utiliser la Bibliothèque de la Voie Céleste pour identifier ses failles.

Imperfections!

Hu!

Un livre apparut…