La porte de la cour n’est pas fermée, alors Dong Ri et moi poussons pour entrer. La cour est extrêmement grande; on dirait une salle d’entraînement pour les arts martiaux, avec de rares ornements. Les environs sont paisibles et il y a une légère odeur médicinale. “Hum ? Pourquoi ça sent la médecine ? Même si tout le monde est blessé, le traitement par magie ne serait-il pas meilleur ? Le fort ne devrait pas manquer de mages guérisseurs!”

Voyant les doutes de mon cœur, Dong Ri explique. « C’est la médecine des Anciens. Ils ont dit que même si le traitement par magie est plus rapide, elle a des effets secondaires, donc la médecine est meilleure. Grand Frère Zhan Hu et les autres frères sont au côté Est de la cour, tandis que Mu Zi et Hai Shui sont à l’Ouest. Où devons-nous aller en premier ? »

– « Nous allons d’abord voir Grand Frère Zhan Hu et le reste des frères. » Même si je suis impatient de voir Mu Zi et Hai Shui, dans la situation actuelle, je dois aller voir les quelques frères gravement blessés. Sous la direction de Dong Ri, nous arrivons à l’Est de la cour.

Il pousse la porte et entre avant de dire joyeusement : « Je suis de retour! »

On entend la faible voix de Xiu Si. « En voyant ton expression heureuse, est-ce possible que la race des Monstres ait battu en retraite ? La race Dragon est-elle là ? Sans eux, il sera difficile pour nous, les humains, de gagner! »

Dong Ri ri. « Non, ce n’est pas la race Dragon. C’est une aide supérieure à elle. Haha! »

Il y a un silence dans la salle. Zhan Hu dit d’une voix légèrement tremblante : « Est-ce que ça peut être… ça peut être… »

Comme un éclair, je me précipite dans la pièce et dis avec excitation. « Grand Frère! C’est moi! Je suis de retour! » La pièce est chaotique, avec de petits meubles, principalement des lits placés çà et là. Zhan Hu, Xiu Si, Gao De, Xin Ao et les trois Anciens restants sont allongés sur leurs lits. Avec un teint pâle, les sept paires d’yeux ont une expression particulière à la seconde où j’apparais. Ils me regardent, tous stupéfaits, ne disant pas un seul mot.

Après un moment, Zhan Hu marmonne, « Zhang Gong, c’est vraiment toi. Zhang Gong, espèce de sale gosse, tu es enfin revenu. »

Étouffé par mes émotions, je réponds : « Grand Frère, c’est de ma faute si je rentre tard. Les Anciens, je vous ai laissé tomber. » En disant cela, je tombe à genoux devant les Anciens.

Les blessures des trois Anciens semblent mineures. Le premier Ancien se lève et vient devant moi. Il m’attrape avec des larmes dans les yeux. « C’est assez que tu sois revenu. C’est assez. »

– « Mais Premier Ancien, le Troisième et le Quatrième Anciens, ils… »

Il soupire. “Donc tu sais. Même si le Troisième et le Quatrième Anciens sont morts, ils sont morts avec honneur. Notre tâche est de défendre le continent, ils sont morts dans l’exercice de leurs fonctions. Zhang Gong, tu n’as pas besoin d’être bouleversé pour nous. À notre âge, la mort ne veut rien dire. Le moyen le plus heureux est de mourir au combat. “

Le Premier Ancien est beaucoup plus calme et recueilli que je ne le pensais. Je suis un peu choqué et dis : « Ancien, mais je… ».

Il m’interdit de continuer à parler. « Arrête, assez de ça. Depuis que tu es de retour, la lourde tâche consistant à éliminer la race des Monstres t’a maintenant été transmise. Cela se voit par l’aura divine émanant de ton corps, nous pouvons dire que tu as déjà accepté l’héritage de Dieu. Zhang Gong, tu ne nous as pas laissé tomber. Cela vaut tout ce que nous avons fait. »

Je réplique étouffé par des sanglots, « Premier Ancien, merci d’avoir tenu si longtemps, gagnant autant de temps pour le monde. Ne vous inquiétez pas, tant qu’il me reste encore un souffle, je ne laisserai certainement pas la race des Monstres gagner. »

Il rit. « En entendant ces mots, je peux vraiment me détendre. Même si le résultat final est un échec, nous aurons fait tout notre possible et nous n’aurons aucun regret. »

Zhan Hu demande, « Zhang Gong, es-tu celui qui a fait battre en retraite la race des Monstres ? »

Avant que je puisse répondre, Dong Ru intervient : « Oui! Grand Frère Zhan Hu, tu ne comprends pas à quel point Grand Frère Zhang Gong est grand. Il a forcé à lui seul la retraite des Trois Grands Monstres et a même jeté un Coup Sacré de Lumière dans le gouffre, tuant ou affaiblissant d’innombrables monstres. Nos frères ont ensuite conduit les forces armées des Trois Royaumes pour saisir cette opportunité de massacrer les monstres, tuant tous les derniers. »

Je regarde Dong Ri. « Comme ça a l’air si simple lorsque tu le racontes ? Frères, vous devez récupérer le plus rapidement possible. L’invasion de la race des Monstres a atteint sa phase finale. Je crois que dans pas longtemps à partir de maintenant, le Roi des Monstres apparaîtra. Nous devons être capables d’utiliser nos pouvoirs combinés pour le vaincre quand le temps viendra. »

Xiu Si répond, « Je comprends ce que tu veux dire. Le seul moyen est d’utiliser le dernier sort interdit. Ne t’inquiète pas. Nos blessures sont presque complètement guéries. Dans quelques jours, nous serons rétablis. Ah, Zhang Gong, depuis ton retour, es-tu allé voir Mu Zi et cette Hai Shui du Royaume d’Aixia ? Leurs sentiments pour toi sont beaucoup plus forts que les nôtres. Vite vite va les voir. » Voyant que tout le monde a accepté Mu Zi, elle a dû assumer plusieurs de mes responsabilités pendant mon absence.

Mon visage rougit. Embarrassé, je dis, « Grand Frère Xiu Si, je… »

Xin Ao rit. « Et toi ? Pourquoi n’y vas-tu pas ? Les filles ont beaucoup abandonné pour toi. »

Sous l’impulsion de tous, mon désir de rencontrer Mu Zi et Hai Shui grandit. Les émotions intenses font battre mon cœur rapidement. Après avoir quitté la pièce, Dong Ri ne me suit pas. Je prends une profonde inspiration pour calmer mon cœur avant de me retourner et de me diriger vers la pièce Ouest.

Je frappe légèrement à la porte. Mon cœur bat, je ne sais pas comment elles réagiront après m’avoir vu. Me pardonneront-elles d’être partis sans un mot ?

– « Qui est-ce ? Entrez, la porte est déverrouillée. »

Je pousse la porte et entre, la pièce de l’Ouest est beaucoup plus petite que celle de l’Est. Il n’y a que deux lits dans une pièce vide. La silhouette familière de Mu Zi est devant moi. Elle range ses draps et me tourne le dos. Dans un autre coin, Hai Shui, qui ne m’a pas vu depuis quelques années, me regarde fixement. Même si je porte un masque, de par son regard, je sais qu’elle me reconnaît.

Pendant que Mu Zi range ses draps, elle dit : « C’est probablement Dong Ri. La race des Monstres doit être contre-attaquée et forcée de battre en retraite. »

Je suis stupéfait. « Comment le sais-tu ? »