Marchant parmi la foule, Zhang Xuan aperçut un énorme ring circulaire placé au centre du square ; sa plateforme était nimbée de brouillard, ce qui empêchait de distinguer ce qu’elle abritait. Il s’agissait très probablement d’une formation.

De nombreux Maîtres Enseignants étaient assis tout autour. Zhang Xuan les observa. Il y avait plusieurs milliers de personnes issues des 28 puissances, y compris l’Alliance. Chacun rayonnait de son emblème et aura respectif.

Combien de fois dans une vie pouvait-on assister à un tel festival ? Beaucoup de gens avait campé bien des heures avant pour s’assurer d’avoir une place.

Afin de prévenir tout incident, la résidence du Directeur de l’Alliance avait fait stationner des soldats d’élite partout dans la zone, prêts à prendre des contremesures.

– « Donc, voici le Tournoi des Maîtres Enseignant…Tellement de Maîtres Enseignants sont réunis! »

– « Il est si difficile d’en faire venir ne serait-ce qu’un seul en temps ordinaire… »

…

Tout le monde était excité.

– « Regarde, c’est le jeune Maître Ruohuan! »

– « Il est beau! La personne à côté de lui doit être le Maître Enseignant Zhang, non ? »

– « Je pense oui! Je suis devenu un fidèle fan depuis qu’il est devenu célèbre… »

– « Moi aussi! En dépit de déclarer forfait au dernier test des sélections, il a maintenu sa première place. Personne à l’Alliance n’est capable d’un exploit pareil… »

…

À l’arrivée du trio, quelqu’un s’exclama et une vague d’acclamations retentit.

– « Le Maître Enseignant Zhang est si élégant! »

– « Elégant ? Moi je pense plutôt que c’est un pervers! »

– « Pervers. Même s’il l’est, je veux bien l’épouser et porter ses enfants… »

…

Quelques jeunes femmes criaient à tue-tête. Les exploits de Zhang Xuan avaient capturé leur cœur.

– « Un pervers ? » Le jeune Zhang plissa le front.

Mais de quoi parlent-elles ?

– « Il semble que la réputation du Maître Enseignant Zhang ait précédé la mienne! » Kang riait. Il y avait deux mois, personne à la Cité de la Myriade, ni même lui, ne connaissait le jeune professeur.

Une fois le groupe de Zhang Xuan fusionné avec celui de l’Alliance, une belle femme apparut soudain, toute agitée. – « Vous êtes enfin sorti… » Il s’agissait de la seconde princesse de l’Alliance, Zhao Feiwu. Depuis son retour du Lac Yin-Yang, Zhang Xuan s’était isolé du reste du monde et n’avait vu presque personne.

À cet instant, elle n’était plus déguisée en homme. Elle portait une simple robe qui dessinait bien ses formes et avait l’allure unique d’une princesse sortie d’un conte de fée.

– « Oui comme vous le voyez! » Elle semblait avoir progressé dans sa pratique. Il pouvait vaguement sentir qu’elle était devenue Combattant 6ème Dan du royaume Pixue. Pour aller si vite, elle devait certainement posséder un talent supérieur.

– « Maître Enseignant Zhang! » Jin Conghai, qui était chargée de la protection de la jeune femme, approcha et salua.

– « Prenez un siège! »

Après avoir échangé les paroles d’usage…un Maître apparut sur le ring.

– « C’est le Maître Enseignant 5 étoiles Hong. Il va présenter le Tournoi! » Kang envoya un message télépathique à Zhang Xuan. Hong avait une grande stature, avec des mains et des jambes très effilées. Son aura s’alignait parfaitement avec l’environnement et servait de passerelle pour nourrir son corps de l’énergie spirituelle ambiante. Royaume du Pont Cosmique Transcendant Mortel 6ème Dan! Un des prérequis de base pour devenir Maître Enseignant 5 étoiles était d’avoir atteint ce niveau.

Dans ce royaume, le zhenqi et l’âme poussaient à un rythme vertigineux, procurant au pratiquant une force exceptionnelle.

– « C’est aussi une personne formidable! » Zhang Xuan l’avait rencontré la veille. Et derrière lui, Mo Hongyuan ressemblait à une caille timide.  Son zhenqi était au niveau Transcendant Mortel 3ème Dan dernier palier, alors que son âme était au niveau Transcendant Mortel 4ème Dan dernier palier. En tout, sa force était de 2 600 000 ding et il ne craignait même pas un pratiquant du royaume Esprit Lucide palier intermédiaire.

– « Tout le monde! » Alors que Zhang Xuan était dans ses pensées, Hong s’immobilisa et parla. 

Le silence s’installa…

– « Je suis honoré de pouvoir présenter ce Tournoi qui ne se déroule qu’une fois tous les 10 ans! » Gesticulant les mains, il scrutait la foule. – « Je pense que vous connaissez les récompenses qui vont être offertes cette année. Je passerai donc directement à la question du règlement! » Le public retint son souffle, de peur de manquer un seul mot.

– « En tant que Maîtres Enseignants 4 étoiles, vous êtes à la moitié de votre évolution et votre statut a bien augmenté. Naturellement, cela annonce de nouvelles responsabilités. La Profondeur d’Âme, le royaume de pratique, la transmission du savoir, la compréhension des techniques, l’identifications des failles…Je présume que vous avez passé tous les tests évaluant ces différents domaines. Il serait donc inutile que je vous teste là-dessus. » Hong avait un large sourire.

– « Mais si les participants ne sont pas évalués sur ces domaines, sur quoi le seront-ils ? »  

La foule se posait des questions.

– « Du calme, laissez-moi terminer d’abord! Le Tournoi consiste en une sélection préliminaire de deux étapes principales et d’un tour de combat. Il y aura 4 tests dans cette sélection dont seuls les gagnants pourront combattre. Celui qui échouera à l’un des tests sera éliminé! »

– « Une sélection préliminaire ? » Il y eut des grises mines dans la foule car la plupart pensaient que le Tournoi était similaire au tour de sélection qui l’avait précédé.

– « Je n’ai pas besoin de vous expliquer en quoi consiste le combat, alors je passerai à la sélection préliminaire. Etant donné que vous avez été choisi pour représenter vos puissances, vous appartenez au haut du panier de la nouvelle génération, et il y a de fortes chances pour que vous deveniez un jour un Maître Enseignant 5 étoiles ou plus. Toutefois…plus votre rang est élevé, plus difficile est votre avancée. Le talent n’est pas tout, et la force n’est qu’un des nombreux facteurs. Le tempérament, le courage, la sagesse et l’intelligence…sont aussi de la plus haute importance. Ce n’est qu’en les maîtrisant que vous surpasserez vos pairs. Donc, j’ai conçu 4 tests relatifs à cela dans la sélection préliminaire! »

– « Des tests pour évaluer le tempérament, le courage, la sagesse et l’intelligence ? »

– « Comment peut-on évaluer des qualités aussi intangibles ? »

– « Je ne sais pas. Mais puisque le Maître Hong dirige l’examen, il ne faut pas s’inquiéter de l’équité des tests! »

– « Oui. Avec tant de Maîtres Enseignants présents, il est impossible qu’il biaise. Je suis curieux de voir comment il va évaluer ces qualités! »

…

– « Bien…Les candidats, montez sur la plateforme! »

– « Montons! » Zhang Xuan et Ruohuan se regardèrent. Les Maîtres Enseignants des autres puissances firent de même. Ils étaient tous des génies même pas trentenaires, et portaient 4 étoiles sur leur emblème. 

Le jeune Zhang examina les visages des participants, et à part Luo Xuan et Song Chao, il ne connaissait personne.

– « Le prérequis principal pour participer est d’avoir moins de 30 ans. À l’entrée de la plateforme, il y a une boule de cristal. Touchez-la, et en fonction de l’aura de votre âme, elle indiquera votre âge! » Expliqua Hong.