Zhang Xuan avait voyagé jusqu’à l’Alliance pour ce Tournoi. S’il pouvait sortir champion de cet évènement, il serait hautement respecté du Pavillon des Maîtres Enseignants, et il serait plus facile pour lui d’accéder aux techniques Transcendant Mortel 4ème Dan.

De plus, son niveau et ses capacités avaient atteint un nouveau cap, et s’il voulait progresser plus loin encore, il lui fallait explorer des empires de rang supérieur. Tous ceux parmis le top 10 de ce Tournoi allaient avoir la chance d’étudier à l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan, et il ne devait pas la louper.

– « Maître Enseignant Zhang, j’ai passé les derniers jours à compiler une liste de candidats potentiels pour ces 10 meilleures places. Vous devriez y jeter un œil… » Kang lui tendit un carnet. Il ne s’était pas tourné les pouces. Il avait envoyé ses hommes enquêter sur les diverses puissances participantes, ainsi les propres candidats de l’Alliance pouvaient se préparer. Le proverbe ne disait-il pas ‘Si tu connais tes ennemis comme toi-même, tu ne seras pas en péril dans les 100 prochaines batailles.’

– « Merci! » Zhang Xuan était content de cet effort et il parcourut la liste.

– « Le candidat N°1 est Luo Xuan, le disciple direct du chef de la Secte du Nuage Flottant, Luo Huang. Maître Enseignant 4 étoiles dernier palier, Transcendant Mortel 4ème Dan dernier palier. Professions de soutien : Médecin 4 étoiles, Maître des Formations 4 étoiles… »

– « Ce type est vraiment le candidat N°1 dont il faut se méfier ? » Un air bizarre apparut sur le visage du jeune Zhang. Il se souvenait de lui. Quinze jours auparavant, il avait troqué 150 pierres spirituelles de qualité intermédiaire avec Yang Xuan contre la vie du chef de secte Luo Huang.

Cette espèce d’idiot était censé devenir le futur champion du Tournoi ?

– « Hum hum! En fait, Luo Xuan n’est pas aussi mauvais que vous le pensez. Il est extrêmement fort. Et si je combattais contre lui, je ne sais pas qui gagnerait… » Lui dit Kang. Ce candidat avait failli mourir écrasé par la bête démon cinque. Mais celle-ci était de lignée dragon, et il était donc normal que des pratiquants de même niveau ne puissent pas rivaliser. Mais en aucune façon il fallait juger la force de Luo Xuan par ce simple fait! Et bien sûr, quand Yang Xuan l’avait rencontré, étant donné que les Maîtres Enseignants presque 6 étoiles n’avaient pas osé broncher, lui aussi suivit le même comportement. 

Donc en vérité, il était un adversaire redoutable à affronter. Seuls quelques pratiquants Transcendants Mortels 4ème Dan pourraient éventuellement lui tenir tête.

– « Même s’il est placé en première position dans la liste, elle est composée de candidats ayant approximativement le même niveau. Alors il est difficile de déterminer à l’avance qui pourrait être le vainqueur! »

Sur les 28 puissances, un total de 56 participants avait été sélectionné, et même le plus faible d’entre eux était Maître Enseignant 4 étoiles…Tout bien considéré, Zhang Xuan était le plus faible du lot, et on comprenait pourquoi l’Alliance était toujours classée dernière, vu qu’elle ne possédait qu’un Maître Enseignant 4 étoiles, Ruohuan. De plus, seules les puissances avec des talents classés au top 10 bénéficiaient des meilleures ressources. Nous avions donc à faire à un cercle à la fois vertueux et vicieux.

L’Alliance devait faire attention, parce que si elle continuait à se placer en bas du classement, elle pouvait finir annexée par d’autres puissances. Et c’est pour cette raison qu’elle demeurait vigilante à bien des égards concernant les puissances participantes.

– « Song Chao ? » Zhang Xuan put lire le nom de ce Maître Enseignant familier à la 25ème place. Il ne s’attendait pas à voir aussi bien placé celui qu’il avait trompé tant de fois.

– « Maître Enseignant Zhang, votre savoir en tant que Maître Enseignant, ainsi que vos professions de soutien, ne trouvent aucun équivalent parmi les participants. Même si votre niveau pêche un peu, tant que vous avez de la chance, vous ne devriez pas avoir de problème à vous classer dans le top 10! »  

Le Tournoi évaluait la force globale. Si un candidat était efficace en tout excepté un aspect, ce seul élément était exploité par les compétiteurs.

– « Est-ce que les épreuves du Tournoi ont été décidées ? » 

– « Elles l’ont déjà été oui…mais nous n’avons pas accès à leur contenu. Les épreuves sont décidées par le Maître Enseignant Hong, et par souci d’équité, il ne les annoncera qu’au dernier moment. » En tout cas, il était inutile de chercher à le mettre dans sa poche étant donné son intégrité de Maître Enseignant 5 étoiles de l’Empire de Hongfeng. Cet empire était vassal de l’Empire de Huanyu et était plus puissant que la Secte du Nuage Flottant, la Secte Blanche Hélios, l’Alliance…Même parmi les empires non classés, elle se plaçait en tête.

– « J’ai appris quelques informations sur la récompense » 

– « Ah oui ? N’avaient-ils pas parlé de 100 pierres spirituelles de qualité moyenne et d’une opportunité de pouvoir étudier à l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan ? » Demanda Zhang Xuan. Il le savait de Sun Fan, et il n’y avait pas de quoi ‘faire sauter une braguette’!

– « Oui il s’agissait bien de ça, mais elle a été revue à la hausse. C’est très simple, la nouvelle récompense est si élevée que je ne peux m’empêcher d’être ému! » La nuit précédente, les têtes pensantes des différentes puissances avaient appris de la bouche de Hong que le trophée du Tournoi était d’une toute autre valeur.

– « Oh ? Quelle est la nouvelle récompense ? »

– « Le premier au classement recevra une pierre spirituelle de niveau supérieur! »

– « Pardon ? »

– « Une pierre de cet acabit équivaut à 10 000 pierres spirituelles de qualité moyenne. Vous imaginez la valeur! »

– « Mon Dieu, 10 000 ? – « Zhang Xuan manqua d’air. Il avait travaillé si dur dernièrement pour obtenir ses misérables 600 pierres.

– « En effet! Et en plus d’étudier à l’Académie de Hongyuan, le premier classé pourra pratiquer au Bassin Purificateur pendant 3 jours.

– « Le Bassin Purificateur ? Je ne connais pas! »

– « C’est l’un des plus grands trésors royaux de l’Empire de Huanyu, son pilier fondateur! Les pratiquants qui ont atteint le royaume de la Turbidité Clarifiante savent que ces deux termes “Turbidité” et “Clarifiante” se réfèrent respectivement au “Corps” et à “l’Âme”. Le Bassin Purificateur est une terre nourricière pour l’âme. Si vous pratiquez à cet endroit, votre âme subira une métamorphose qui augmentera vos chances de percer au royaume de l’Esprit Lucide. Si j’avais une chance d’y pratiquer pendant 3 jours, mon taux de réussite pourrait atteindre les 50%! Néanmoins…cet endroit est l’une des ressources les plus précieuses de l’Empire Huanyu et les places y sont limitées! »

– « Et la seconde place ? »

– « Pour le second au classement, la récompense est de 300 pierres spirituelles de qualité moyenne, de pouvoir étudier à l’Académie de Hongyuan, et de deux jours au Bassin Purificateur! Quant à la 3ème place, le candidat obtiendra 100 pierres spirituelles de la même qualité que pour les places précédentes et une journée au Bassin Purificateur. Et de la 4ème à la 10ème place, le candidat remportera 10 pierres et la chance d’étudier à l’Académie! »

– « On dirait…que je dois remporter la première place! » Le jeune Zhang serra fort ses points. Il pensait au départ que se trouver parmi les 10 premiers suffirait.

– « Oui, ce serait bien d’obtenir la première place. Toutefois…qui a dit que c’était facile ? »

Yang Xuan était un incroyable Maître Enseignant, et probablement que personne n’oserait croiser son chemin. Mais il n’était connu que des échelons supérieurs des 14 puissances, pas de tous les participants du Tournoi. Par conséquent personne ne la jouerait tendre avec Zhang Xuan. Même Kang, qui avait placé tous ses espoirs en lui, ne pensait pas vraiment qu’il pourrait s’en sortir.

– « Nous y sommes! » Annonça Ruohuang. Le square en face de la résidence du Directeur de l’Alliance était déjà bondé de monde.

Après de si nombreux jours…le Tournoi allait enfin commencer!