– « Ça a commencé! »

– « Même si le Maître Bai adapte son niveau à celui des candidats, il faut tout de même résister à 10 de ses coups, le Maître Enseignant Fu est tout à fait exceptionnel! »

– « Faut-il encore le dire ? Il est l’étudiant du Maître Hai et possède déjà une maîtrise incroyable du Coup de Poing des Mille Océans. Même avec ses prouesses, Bai devra au moins lui filer 15 coups avant de pouvoir le battre! »

– « Oui. Cette technique de poings de Fu s’abat sur l’ennemi comme le martelage d’une houle incessante. C’est une technique formidable… »

– « Je me demande combien de coups il pourra tenir. »

…

En apercevant les chiffres sur le mur, tout le monde serrait ses poings d’inquiétude.

Hu!

La cavalcade numérique fit un arrêt brutal…31!

Après quoi, les portes scellées s’ouvrirent pour laisser sortir Fu Xiaochen. Il était un peu débraillé, mais ses yeux brillaient toujours d’excitation. Ce n’est qu’en expérimentant soi-même que l’on pouvait réaliser à quel point Bai était puissant!

Avec 31 coups, Xiaochen avait confiance pour atteindre les deux premières places.

– « Impressionnant! » Ruohuan regarda le jeune homme et cela ne le réjouit pas d’avoir une pression supplémentaire.

– « Seigneur Ruohuan, voyons comment vous vous en sortez! » Dit Xiaochen en souriant.

– « Bien sûr! » Jun Ruohuan serra les dents et marcha jusqu’à la chambre.

Huhuhuhu!

Des chiffres apparurent très rapidement.

– « Combien de coups va-t-il encaisser à ton avis ? »

– « Je ne peux pas vraiment le dire. Ses prouesses au combat sont du même niveau que celles de Fu Xiaochen. Cela devrait tourner autour des 31 coups! »

– « Espérons alors! »

Les chiffres grimpaient…et les visages des spectateurs se crispaient de plus en plus pour les deux idoles de la jeune génération, Ruohuan et Xiaochen.

– « Je pense que Fu Xiaochen devrait mieux s’en sortir que Jun Ruohuan! » Dit Kang.

– « Oh ? » Son avis intéressait le Maître Su.

– « Xiaochen est de nature calme, ce qui le prédispose plus à la défense. Tandis que Ruohuan est plutôt fier, donc plus agressif face au danger. Ses attaques peuvent fonctionner avec les autres mais contre le Maître Bai…elles s’avèreront inutiles! »

– « Vous avez raison! » Su et Ling étaient aussi du même avis. Ruohuan n’était pas devenu le chef des Quatre Clans par hasard. C’est uniquement par la démonstration de ses poings qu’il s’était fait une réputation.

Les personnes fières étaient plutôt faibles en défense, mais se battre contre un adversaire de même niveau ne leur posait pas de problème…

Hu! 

La lumière sur le mur diminua doucement…révélant le chiffre définitif…30!

Comme l’avait dit le Maître du Pavillon, le résultat de Ruohuan était en effet inférieur à celui de Xiaochen.

– « À un coup de différence ? »

– « Penses-tu qu’il ait encore un atout comme pour le premier test ? »

– « C’est impossible! C’est un échange réel, chaque coup est porté par le vecteur force. Un coup en moins, c’est un coup en moins!

– « C’est juste! »

…

Jiya!

Ruohuan sortit avec un visage fermé. Il ne pensait pas perdre si proche de son premier rival! Il avait tout donné, et 30 coups étaient déjà sa limite. Bien qu’étant perdant, il n’avait aucun regret.

– « Permettez-moi d’y aller! » Feng Mosheng prit une profonde inspiration et entra dans la chambre.

Une lumière brillante apparut, puis des chiffres…et très vite Mosheng ressortit, le visage blanc…Le résultat affichait 28! Forts de ce constat, Xiaochen et Ruohuan poussèrent un soupir de soulagement…et portèrent leur regard sur Zhang Xuan.

Ils étaient impatients de connaître ses aptitudes au combat. Vu qu’il avait mit Wu dans un drôle d’état précédemment, il n’était probablement pas faible.

Mais Zhang Xuan ne semblait pas pressé d’entrer dans cette chambre. Luo Xi et Du Hu passèrent devant lui. Et ce qui fut surprenant, c’est que Du Hu, qui avait été le pire lors du test précédent, s’en était sorti avec 28 coups. Ce qui le plaçait ex-aequo avec Feng Mosheng. Quant à Du Hu, elle réussit à tenir 24 coups.

– « C’est au tour du Maître Enseignant Zhang… »

– « Oui. Je me demande s’il sera encore la cible à abattre comme dans le premier round! »

– « C’est plutôt improbable. Après tout, en tant que Transcendant Mortel 1ère Dan dernier palier, son expérience au combat doit être très limitée. Il va être très désavantagé face au Maître Bai! »

– « Exact… »

…

Voyant le jeune Zhang entrer dans la chambre, le public chuchotait.

En vérité, la méthode utilisée pour conduire le test n’était pas aussi équitable que ça. Il était beaucoup plus facile pour un expert Transcendant Motel 4ème Dan de soumettre un Transcendant Mortel 1ère Dan, du point de vue de l’expérience au combat bien sûr. Le niveau de Zhang Xuan était le plus bas parmi les candidats. Il serait certainement plus simple à gérer pour Bai!

– « Combien de coups va-t-il tenir ? » Demanda Kang à Su.

– « Je…Je ne suis pas trop certain. Toutefois, étant donné les capacités de Maître Bai, même s’il réprime son niveau pour s’adapter à celui du Maître Enseignant Zhang, il pourrait toujours tuer un Transcendant Mortel 2ème Dan palier intermédiaire facilement. Je crains que Zhang Xuan ne puisse pas tenir longtemps! » Il avait une très grande confiance en Zhang Xuan, mais Bai n’était pas quelqu’un d’ordinaire. Ses techniques de combat avaient atteint un niveau incroyable!

– « Oui. Même si le Maître Enseignant Zhang a progressé de 3 royaumes dans les 20 derniers jours, son niveau est encore instable et il manque de force. Je pense qu’il perdra en 10 coups! » Dit Kang.

– « Je le pense aussi, mais…le Maître Enseignant Zhang n’a jamais suivi la logique, il est difficile de prédire quoi que ce soit avec lui… » Interjeta Ling.

– « Regardez, ça commence! » Tout le monde regarda anxieusement le mur blanc…et très vite un nombre apparut…1!

– « Ah ? Pourquoi ça ne monte plus ? »

– « La formation dysfonctionne-t-elle ? » 

– « C’est impossible! Elle a été réglée par le Maître Wu en personne. De plus, elle a très bien marché précédemment, alors… »

– « Alors…pourquoi le chiffre ne bouge plus ? »

– « Ce pourrait-il qu’il… » À cet instant, tout le monde eut la même pensée. « …qu’il ait perdu en un coup ? »

Ruohuan avait un regard lumineux et contractait ses poings en trépignant. Même Fu Xiaochen, qui était d’habitude assez austère, affichait un ravissement sur son visage.

– « Quel pauvre résultat…Avec une telle force, il espère encore participer au Tournoi ? »

– « Bien que la force ne soit pas un critère déterminant, elle est importante. Même une beauté comme Luo Xi peut tenir 24 coups… »

– « Oui. Alors à quoi lui sert une Profondeur d’Âme puissante ? Sans force suffisante, il sera éliminé au Tournoi! »

…

– « Comment… » Kang, Su et Ling se regardèrent dubitatifs. Ils pensaient que Zhang Xuan tiendrait au moins 10 coups!

– « Le Maître Enseignant Zhang aime faire dans l’inattendu. Je ne m’attendais pas à une conclusion pareille… » Su était déçu et désolé à la fois.

– « Très bien, puisque les résultats sont tous connus, permettez-moi de les annoncer! Fu Xiaochen 31 coups, première place. Ruohuan 30 coups, 2ème place. Feng Mosheng et Du Hu 28 coups, 3ème place. Luo Xi 24 coups, 5ème place. Et enfin, le dernier mais non le moindre, Zhang Xuan…avec un total d’un coup, est… »

Tout à coup, la porte s’ouvrit…Jiya!

Portant son regard sur la porte, Kang vit quelque chose qui le fit tomber à la renverse.  « Mais c’est quoi ce cirque? »…