Zhang Xuan arriva dans la grande salle bondée, l’Atrium des Maîtres Enseignants. Un lieu où se tenaient les conférences impliquant des Maîtres Enseignants de la Cité du Royaume de la Myriade. Les gens se brassaient dans tous les sens en cherchant leur siège.

Le jeune apprenti demanda à Zhang Xuan. « Maître Enseignant Zhang, enfilez s’il vous plaît votre tunique et mettez votre emblème… »

– « D’accord! » D’un mouvement de son poignet, il sortit tout son attirail. Il n’avait encore jamais porté cette tenue depuis son examen à Tianwu. Et cela, tout simplement parce qu’il avait l’habitude de porter des vêtements serrés dans son ancienne vie.

Après avoir ajusté sa tunique, il suivit le troupeau de participants et entra. Il fut impressionné par la quantité incroyable de Maîtres Enseignants. Il y en avait au moins 500! Mais nous étions à l’Alliance…De plus, le Tournoi était un évènement très important! Ce nombre était ridicule en comparaison des états vassaux, qu’ils soient Gouverneurs, Royaumes de rang un, de rang deux, ou non classés dépendant de l’Alliance. Soit une population dépassant les 10 milliards avec d’innombrables pratiquants.

L’apprenti qui avait accompagné Zhang Xuan n’était pas encore Maître Enseignant, alors il ne le suivit pas.

Il y avait beaucoup de tables et de chaises. Les premières rangées ne disposaient que de 20 à 30 chaises par rapport aux suivantes.

– « On dirait que leurs arrangements dépendent de l’identité du participant… » Pensa le jeune Zhang. Les premiers sièges étaient réservés aux Maîtres Enseignants quatre étoiles, puis venaient les trois étoiles, les deux étoiles…etc.

Il dût donc s’asseoir à l’arrière. Mais cela ne le dérangeait pas, puisque la sélection allait bientôt commencer.

– « Qu’y a-t-il ? Pourquoi un rassemblement aussi soudain ? »

– « Je ne sais pas. Mais j’ai entendu dire il y a quelques jours qu’il se tiendrait un tour de sélection pour les candidats au Tournoi. Peut-être qu’il s’agit de ça! »

– « C’est possible! Je me demande qui sera choisi cette fois… »

– « Faut-il que je te le dise ? Ce sera Fu Xiaochen bien sûr! »

– « Ce ne sera pas nécessairement le cas. Je pense que le jeune Maître Ruohuan a de bonnes chances. Après tout, c’est mon idole! »

…

Après s’être assis, il put entendre déjà les conversations qui fusaient. Les Maîtres Enseignants se connaissaient tous, alors les hypothèses allaient bon train, mais Ruohuan et Fu Xiaochen étaient les candidats les plus populaires. Ils avaient une place extraordinaire.

Parmi les visages que Zhang Xuan regardait, il y avait des figures qui se détachaient nettement de l’ensemble. L’une d’elles était un gentleman élégant aux yeux brillants, tenant un éventail. Le contraste entre ses lèvres rouges et ses dents blanches accentuait son charme. À en juger par son aura, son niveau était au-dessus de la moyenne.

– « On dirait qu’il s’agit de Jun Ruohuan! » S’il n’avait pas sa tunique et son emblème, il serait difficile d’imaginer qu’il possède en fait quatre étoiles et soit si talentueux.

Non loin de lui se trouvait un jeune homme qui, même s’il n’avait que trois étoiles, en imposait aussi. Il avait une apparence ordinaire et le visage potelé. Néanmoins, ses yeux étaient perçants et son aura exerçait une pression palpable. Son niveau ne pouvait être que supérieur à celui de Jun Ruohuan, et selon l’estimation du jeune Zhang, il était probablement Transcendant Mortel 4ème Dan! Ce devait être le fameux Fu Xiaochen.

Tout à coup, Zhang Xuan entendit un rire à proximité. « Mon ami, je ne vous ai jamais vu par ici, de quel territoir venez-vous ? » Il avait dans les 30 ans et portait deux étoiles.

– « Du Royaume de Tianxuan! »

– « De Tianxuan ? Il a quel rang ? » Le jeune homme se gratta la tête.

– « Il n’en a pas, il est non classé! »

– « Un Royaume non classé ? Et vous êtes Maître Enseignant deux étoiles, c’est tout à fait incroyable! » Sachant qu’il s’agissait d’une petite moquerie, Xuan ne répondit pas. « Le Tournoi est un évènement énorme. Nous nous devons tous d’y assister! » Le jeune homme changea de sujet.

– « En effet! » En dépit d’être un concours, le Tournoi présentait aussi l’intérêt de réunir les gens et de leur permettre de tirer le bénéfice, entre autres, de futures associations commerciales.

– « En ce qui concerne le tour de sélection, qui ressortira victorieux à votre avis ? » 

– « Qui ? Je ne sais vraiment pas! »

– « Bien, vous êtes arrivé récemment c’est normal. Vous avez dû entendre les ragots. Le seigneur Ruohuan et Fu Xiaochen sont les plus côtés. Ruohuan vient d’un des Quatre Grands Clans, le Clan Jun, et de plus, il est le fils d’un des Quatre Gentlemen de l’Alliance, le Directeur Zhao. Il fait de l’ombre au Prince Couronné Zhao Hui. Quant à Fu Xiaochen, il est le disciple direct du Maître Hai. Parmi tous les candidats, ce sont ceux qui peuvent l’emporter. Toutefois, je crois que celui qui a la plus grande chance est l’étudiant de Maître Feng, Feng Mosheng.

– « Feng Moshen ? »

– « Oui. Je l’ai rencontré une fois, et même s’il ne fait pas beaucoup parler de lui, son niveau est un des plus impressionnants que j’ai jamais vu! Il y a trois ans, quand j’ai eu le privilège d’avoir une guidance de sa part, il était déjà Maître Enseignant trois étoiles dernier palier. Il est difficile d’imaginer à quel point il a progressé depuis! » Le jeune homme avait le regard admiratif.  « Quant aux deux restants, ils viennent d’autres royaumes. L’un s’appelle Luo Xi, c’est une jolie Maître-Enseignante. Et l’autre s’appelle Du Hu…je ne connais pas leur force, mais vu qu’ils ont été choisi comme candidats, ils doivent être aussi extraordinaires! » Puis il parla à voix plus basse. « J’ai aussi appris que le nombre de candidats pour le tour de sélection n’était pas 5 mais 6. Et que cette sélection avait été ajournée jusqu’à aujourd’hui. La cause est le 6ème candidat certainement! »

– « Oh ? Vous connaissez cette personne ? » Demanda le professeur Zhang.

– « Mon professeur est un des Vénérables Maîtres ayant assisté à la conférence concernant la sélection. Cette 6ème personne a été hautement recommandée par les Maîtres Enseignants Su et Ling. Si je ne m’abuse, il doit s’appeler…Zhang Xuan! Le tour de sélection aurait déjà eu lieu s’il n’y avait pas eu ce candidat. Ce doit être un abruti! »

– « Hum hum, un abruti ? »

– « Le Tournoi est si important, mais néanmoins ce type l’a fait reporter. Il y a tant de Maîtres Enseignants qui attendent…D’après ce que je sais, il n’a que deux étoiles et est assez jeune…Non, pour manquer de respect à ce point, ce doit être un total abruti. Si les Maîtres Su et Ling ne se portaient pas garants pour lui, il ne serait pas ici! »

– « Je vois! » Zhang Xuan fit mine de réfléchir. Il ne savait pas quoi répondre.

– « Je ne suis pas le seul qui le pense, il y en a d’autres. Si je savais à quoi ressemble cette personne, je la passerais à tabac! Parce que si je ne l’avais attendu si longtemps, je me serais déjà retiré pour tenter de percer… »

La salle devint silencieuse…

Levant la tête, Xuan reconnut Kang et Su qui arrivaient dans la Salle.

– « J’imagine que vous savez tous pourquoi la cloche du rassemblement a retenti! Le tour de sélection pour le Tournoi va se tenir aujourd’hui. Vous y êtes tous conviés! » Expliqua Kang.

– « Je m’y attendais, c’est le tour de sélection! »

– « Est-ce que ça veut dire que le Maître Enseignant Zhang est aussi ici ? »

– « Il est ici ? Où ? »

…

La foule commença à jaser et à scruter l’environnement.

– « Le Tournoi des Maîtres Enseignants est un événement majeur. Je n’ai pas besoin de vous rappeler nos résultats passés, vous les connaissez tous…Il se trouve que nous présentons l’épreuve cette fois, alors j’espère que vous pourrez nous faire honneur! » Kang observa les Maîtres Enseignants.

– « Oui! » même si la plupart des Maîtres Enseignants présents ne participaient pas à l’évènement, cette nouvelle les excita. Ils restaient frustrés du classement du Pavillon.

– « Bien, vous tous, venez! » Kang appela les candidats.

– « Hein ? Où est le Maître Enseignant Zhang ? » Kang haussa les sourcils.

…

– « Hé hé, regardez. Le tour de sélection est sur le point de commencer et cet abruti de Zhang Xuan n’est pas là. J’espère que le Maître du Pavillon lui ôtera sa qualification pour cela… »

Mais tout à coup, le jeune homme réalisa quelque chose. Il regarda sa récente relation et dit. – « Bien, mon Frère, nous avons beaucoup parlé et je ne connais pas encore votre nom! »

– « Mon nom ? » Zhang Xuan se leva, le sourire aux lèvres. « Je suis l’abruti dont vous parlez…Zhang Xuan! »