Mu xueqing était obstinée et indisciplinée. Néanmoins, le professeur Liu lui avait pardonné son comportement, avait même réglé son problème de poison, l’avait guidée dans sa pratique des arts martiaux, et lui avait transmis un art formidable. Il était son bienfaiteur!

Elle lui était redevable et ne voulait pas entacher sa réputation.

En dépit de tout cela, il ne lui en voulait pas! Au contraire, inquiet qu’elle ne soit blessée, il avait été jusqu’à rejoindre la plate-forme pour la sauver!

Professeur, merci!

Professeur, veuillez pardonner la jeune Xueqing de vous avoir causé des problèmes!

Professeur, je ne le referais plus…

La jeune femme serrait ses poings fermement. L’enseignant qui se trouvait devant elle était jeune, il est vrai, mais était comme une montagne infranchissable, une figure à laquelle on pouvait se fier, et qui avait donné un but à l’existence de Mu Xueqing.

…

Juste au moment où Zhao Ya hésitait à abattre son épée sur son adversaire, la silhouette du jeune professeur surgit entre elle et Mu. Le jeune homme avait à cet instant un visage légèrement jaunâtre.

Huala!

Elle arrêta sur sa lancée et fit redescendre doucement son épée. Le professeur plissa le front, puis il donna une petite impulsion sur l’arme avec son majeur.

Weng!

Zhao Ya ressentit aussitôt une douleur entre son pouce et son index, qui lui fit lâcher prise…L’épée se brisa en deux…

Deng deng deng deng deng!

La jeune fille recula de deux pas, ajusta sa respiration, puis, craignant que le professeur ne s’en prenne à elle, elle se mit en garde. Fort heureusement, Liu Cheng n’avait pas l’intention de l’attaquer. Seule la force qu’elle avait appliquée à sa prise avait résulté à la cassure de l’arme!

– « Incroyable! » Elle avait impacté toute la puissance de son corps à tel point qu’elle avait eu du mal à contrôler ses mouvements. Pourtant, « l’invité de dernière minute » avait neutralisé son attaque d’uns simple pichenette, et cela sans la blesser. Le discernement et la précision qu’il avait fallu avoir pour accomplir cet exploit étaient inimaginable.

– « Puis-je savoir pourquoi le Vénérable Maître interfère dans notre combat ? » Demanda impassiblement Zhao Ya. Il n’y avait aucune servilité ni arrogance dans son ton de voix. Et bien qu’elle fût surprise par la tournure des évènements, elle ne paniqua pas.

– « Vous êtes toutes les deux…ridicules! » Jouant avec ses manches, Zhang Xuan ne cacha pas sa colère. Il était déçu de l’attitude de ses deux étudiants.

Avec le nombre de personnes dans la Cité Royale de Tianwu, il a fallu que vous tombiez l’une sur l’autre. Malgré vos différentes personnalités, vous êtes mes étudiantes. Avez-vous vraiment une raison de vous battre ?

Zut alors!

Vous appelez ça vous battre pour mon honneur ? Vous essayez clairement de détruire ma réputation oui!

Je comprends désormais l’expression sur le visage de Mo Yu. Pour un show, c’était même du grand spectacle!

– « Vous devez être le professeur Liu! » Demanda Zhao Ya, déterminée :

– « Vos étudiants ont insulté mon professeur, donc pour défendre son honneur, je la défie en un duel équitable. Pourquoi dites-vous que nous sommes ridicules ? »

– « Comment ? » Le jeune Zhang resta bouche ouverte. « Assez, arrêtons cette affaire. Vous devriez partir! » Ne s’attendant pas à être questionné par sa propre élève, la pilule eut du mal à passer. Il n’imaginait pas qu’une telle farce puisse se produire. S’il avait fait un peu plus attention aux deux jeunes femmes, il aurait pu éviter ce malentendu bien embarrassant!

– « Partir ? Pourquoi devrions-nous partir ? Mu Xueqing a clairement perdu le duel, alors elle doit remplir ses engagements et s’excuser dès maintenant en admettant que vous êtes inférieur à notre Maître Enseignant Zhang. Sinon, même si nous faisons tout un chahut à la Guilde des Enseignants ou au Pavillon des Maîtres Enseignants, nous ne céderons pas! » Zheng Yang sauta sur la plate-forme et fixa furieusement le professeur Zhang.

Comment un professeur respectable comme vous peut-il s’afficher en public du côté de son élève ?

C’est une chose de stopper le duel, mais c’en est une autre de dire que nous sommes ridicules. Vous êtes une personne effrontée, unique en son genre!

En tant que professeur, allez-vous admettre la défaite ?

Tous les élèves de Zhang Xuan en voulaient au professeur Liu :

– « Oui! Nous nous sommes mis d’accord avant le duel. Allez-vous revenir sur votre parole ? »

– « Un échec est un échec. En tant que professeur, vous devriez faire montre d’un peu de dignité! »

– « Effronté! »

– « La raison pour laquelle j’ai perdu est dû à mon incapacité. Le professeur n’a rien à voir là-dedans! » Mu Xueqing avança pour défendre son professeur. « Je m’excuse, mais je suis la seule fautive. Cela ne veut pas dire que mon professeur soit inférieur au Maître Enseignant Zhang! »

– « Que voulez-vous dire par-là ? Après tout ce qui a été dit, vous refusez simplement d’admettre la défaite ? Vous devriez vous rappeler des mots que vous avez prononcés de façon si arrogante il y a trois jours! Essayez-vous d’éviter de remplir vos engagements maintenant que vous avez perdu ? » Zheng Yang regarda froidement Mu.

– « Excusez-vous immédiatement et admettez que le professeur Liu est inférieur au Maître Enseignant Zhang, et nous arrêterons tout. Autrement, je vais devoir sévir! » Liu Yang approcha.

– « Mais… » Si elle devait l’admettre en public, comment son professeur pourrait-il garder la tête haute ?

– « C’est assez! » Zhang Xuan se sentit encore plus déçu. « Nous dirons que c’est un match nul. Vous pouvez y aller maintenant! »

Je ne les ai jamais vues aussi motivées sur des choses autres que les arts martiaux.

Après avoir entendu cela, les élèves du professeur Zhang montèrent un cran de plus sur l’échelle de la colère :

– « Égalité ? »

– « Pourquoi devrions-nous l’accepter ? »

…

Mu Xueqing a perdu, il n’y a pas d’égalité!

Comment une personne qui n’ose pas admettre sa défaite pourrait être considérée comme un génie ?

Vous pensez être un gros bonnet ? Allez jouer votre chance ailleurs!

Essayez au moins de préserver ce qu’il vous reste de dignité!

– « Zhao Ya n’a pas gagné, et Mu Xueqing n’a pas perdu non plus. Il s’agit alors bien d’une égalité. Arrêtez de créer de l’agitation et partez! Autrement, je demanderai à votre professeur de vous donner une leçon! » Le jeune Zhang remua les mains. Il n’avait aucun autre choix. S’il disait que Zhao Ya avait gagné, il admettrait son infériorité. Et si son identité finissait par être dévoilée, sa gêne serait pire que la mort! Peu importe ce qu’il dirait, c’est lui qui serait touché!

– « Comment ? » Les élèves de Zhang Xuan furent au bord de l’attaque frontale avec Liu Cheng.

…

– « Le professeur Liu n’a pas bien agi! » Le Principal et ses collègues hochaient la tête en signe de désapprobation.

– « Il n’aurait pas dû interférer. Pourquoi l’a-t-il fait ? » Un autre Vénérable Maître s’en offusqua.

– « D’un autre côté, s’il n’avait pas stoppé le duel, Mu Xueqing aurait été sévèrement blessée. En tant que professeur, il ne pouvait pas rester sans rien faire! » Répondit le Principal.

Les gens tout autour comprenaient :

– « C’est exact… »

– « L’académie est dans une drôle de position maintenant. Si vous devions aider le professeur Liu, le Maître Enseignant Zhang serait mécontent. Cependant, si nous aidons ce dernier, le professeur Liu se mettrait en colère. Ce qui rend les choses encore plus difficiles c’est que Liu Cheng n’est pas un professeur ordinaire. » Le Principal était dans le désarroi. Cette affaire lui donna un méchant mal de crâne. Comment aurait-il pu croire que cela prendrait cette tournure ?

– « Principal, pourquoi n’invitez-vous pas le Maître Enseignant Zhang et le professeur Liu à se rencontrer afin qu’ils apprennent à se connaître ? Après tout, ce sont tous les deux des génies, ils pourraient trouver ça profitable. » Proposa un Vénérable Maître.

– « Ce n’est pas une mauvaise idée, mais le Maître Enseignant Zhang est actuellement en train de passer son examen deux étoiles, et il n’est pas dans la capitale. S’il refusait la rencontre, du fait de son statut plus élevé, que devrions-nous faire ? » Demanda un autre homme.

– « Je vais supplier le Maître Enseignant Zhang. Après tout, je suis Maître Enseignant une étoile et demeure toujours le Principal de l’Académie. Il me fera bien cette faveur! » Proposa le Principal.

– « Préparez aussi des jetons visiteurs. Je les donnerai aux étudiants du Maître Enseignant Zhang, afin qu’ils puissent entrer librement dans l’académie et parcourir des livres ou autres choses! »

– « Oui! » Ses confrères trouvaient l’idée très intéressante.

…

Mo Yu était déçue. Elle pensait que les choses tourneraient autrement, mais voilà, quelque soit l’issue de la rencontre, la réputation de Zhang Xuan serait ternie.

– « Je dois les arrêter. » Elle se fraya un chemin dans la foule et grimpa sur le ring.

– « Zhao Ya, Zheng Yang… »

– « Maître Enseignant Mo! » Les élèves de Zhang Xuan reconnurent la Princesse. Elle avait aussi reçu l’enseignement de leur professeur. En quelque sorte, c’était une camarade de classe.

– « Pourquoi n’en restez-vous pas là ? Si le Maître Enseignant apprenait que vous créez des histoires à l’académie, il ne serait pas content! » Elle essayait de les persuader…