Le royaume Zhizun représentait les limites du corps physique, du zhenqi et de l’esprit d’un mortel. Et en même temps, il était très difficile d’atteindre cette barrière! C’était particulièrement vrai pour la bête sauvage dont la lignée freinait sa progression. Par conséquent, sans Évolution de Lignée, elle ne pouvait pas devenir Zhizun.

C’était également la raison pour laquelle l’animal était incapable de progresser davantage, et ce malgré toutes les richesses et les relations de la famille royale!

– « Une idée…oui j’en ai une, mais elle coûtera cher! » Zhang Xuan leva le menton comme pour faire montre d’une franche expertise bien palpable.

– « Si le lion peut atteindre le royaume Zhizun, je paierai le prix qu’il faut… » Il voulait sauver sa bête coût que coût. Si le gardien mourait, le royaume courrait des risques, mais s’il devenait Zhizun, non seulement une crise pourrait être évitée, mais la force de toute la nation serait revigorée! Et alors, les clans qui avaient des vues sur le royaume ne pourraient que suspendre leurs plans.

– « Très bien! » Le jeune Zhang savait qu’il accepterait! Il se retourna ensuite vers les autres personnes présentes, et avec l’allure d’un expert non matérialiste, il poursuivit: « Ce n’est pas difficile, mais ce n’est pas facile non plus! J’aurai besoin de pierres spirituelles, et plus j’en aurai, plus les chances d’effectuer une percée seront grandes. J’aurai aussi besoin de manuels techniques du royaume Zhizun. La qualité n’est pas nécessaire, uniquement la quantité. Plus il y en aura, mieux ce sera!! » Naturellement, cette demande visait en fait à satisfaire sa progression personnelle !

S’il n’y avait pas cette limite de niveau, le professeur Zhang pourrait faire évoluer la lignée à volonté. Il avait pu faire progresser la Bête Hurlante du Firmament jusqu’à ce qu’elle atteigne le dernier palier Zhizun. Dans un sens même si cette demande avait pour but de faire croître la force du jeune homme, c’était aussi pour le meilleur du lion. En quelque sorte, il n’y avait pas tromperie de la part de Liu Cheng!

– « Des pierres spirituelles…La famille royale doit en avoir quelques-unes, mais il n’y en a que cinq! Quant aux manuels niveau Zhizun, nous n’en avons aucun! » L’Empereur répondit avec franchise et honnêteté.

– « Uniquement cinq pierres spirituelles ? Et pas un seul manuel ? »

– « C’est exact…Seuls les Royaumes Gouverneurs ont le droit de vendre de telles pierres. Celles que nous possédons ont été obtenues en payant très cher, et cela sur un grand nombre d’années. Nous les utilisons pour des sujets méritoires et pour les nouveaux talents, alors nous en manquons…Quant aux manuels techniques, du fait des restrictions qu’impose le rang de notre royaume et de notre manque de ressource, il nous est impossible d’atteindre ce royaume de pratique. Donc, ces manuels nous sont inutiles, et en posséder pourrait nous apporter des ennuis. En effet, il n’y avait pas un seul pratiquant Zhizun dans tout le Royaume de Tianwu, alors pourquoi posséder de tels livres ? Si un pratiquant de cet acabit existait, cela alarmerait les Royaumes Gouverneurs!

– « Cinq…Qu’il en soit ainsi alors! Passez-les-moi, je vais réfléchir à un moyen de faire percer la bête! » Malgré sa petite déception, il voulait montrer son bon cœur.

– « J’écouterai les recommandations du Directeur de la Guilde Liu… » Voyant l’acquiescement de Liu Cheng, Mo Tianxue respira mieux. Par un mouvement de son poignet, il fit apparaitre une boite de jade qu’il transmit au jeune professeur.

Zhang Xuan s’en empara et l’ouvrit. Cinq pierres étaient placées côte à côte. Leur énergie spirituelle surgit dans l’air, stimulant ses pores, et une formidable impression de bien être l’enveloppa!

– « Grand-Maître Médecin Liu, avez-vous besoin d’autre chose ? Des pilules peut-être ? » Demanda l’Empereur. L’Évolution de Lignée était un processus extrêmement complexe. Même les meilleurs dompteurs de la Salle des Bêtes ne pouvaient l’induire. Mo Tianxue se demanda comment Liu pouvait parvenir à aider son lion avec la seule utilisation de pierres spirituelles!

– « Je n’en ai pas besoin. Par contre, il me faudrait une pièce secrète pour faire mes préparations. Veillez à ce que je ne sois pas interrompu. » Demanda le jeune Zhang.

– « Très bien ! » Mo Tianxue lui trouva un endroit avant de partir avec les autres. Lin Tao fit ses adieux et partit précipitamment.

– « Père… » Mo Yu se tourna vers son père qui était inquiet.  

– « Il semble qu’il va falloir se méfier du Clan Lin! » Déclara l’Empereur en remuant la tête.

– « Le Clan Lin ? » Elle ne comprenait pas. N’avaient-ils pas de bonnes relations avec ce clan ?  Pourquoi son père avait dit cela ?

– « Je suspecte que l’empoisonnement du lion ait été commis par le Clan Lin! » En tant qu’Empereur, il n’était pas un jean-foutre. Aussi, dès la confirmation du diagnostic, il avait tiré ses propres conclusions. Toutefois, sa fille avait du mal à la croire.

– « Le lion est la bête gardienne du royaume. S’il devait mourir, qui penses-tu qui en bénéficierait le plus ? » Le père fixa Mo Yu.

– « La famille royale a une histoire vieille de plus de mille ans, et ses racines sont profondes. Même sans l’aide du lion, nous sommes capables de détruire les clans et les puissances ordinaires sans difficulté. Seul le Clan Lin est hors de notre contrôle…Sans le Lion à la Queue Dorée pour la surveiller, ils pourraient… » L’expression de Mo Yu devint plus grave. Le Chef du Clan Lin était un expert mi-Zhizun, et ils possédaient des formations puissantes, aussi bien qu’un soutien du Royaume Gouverneur Xuanyuan. S’ils devaient poser leurs yeux sur le trône, ils avaient une bonne chance d’y parvenir. D’autre part, les clans ordinaires n’avaient pas les relations pour mettre la main sur un poison efficace contre une bête sauvage mi-Zhizun, ni les moyens d’infiltrer des espions dans le palais royal!

– « Quand le lion est devenu fou, Lin Tao était avec moi, et nous discutions de certaines affaires. Après l’incident, j’ai juste pensé à une coïncidence. Mais désormais, il est certain qu’il avait tout planifié depuis le début! Dès lors qu’ils parvenaient à piéger le lion dans une formation, ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle ne meurt d’empoisonnement! » Mo Tianxue serrait ses poings de rage.

– « Mais même s’il y a de fortes chances qu’il s’agisse de lui, que pouvons-nous faire ? la fille de Lin Tao est la Princesse Consort du Royaume de Xuanyuan… »

– « Oui je ne l’ignore pas… Nous ne pouvons qu’espérer que le Grand-Maître Médecin puisse aider le lion à progresser. Une fois que ce sera fait, ils y réfléchiront à deux fois avant de tenter quoi que ce soit! » Même si le Pavillon des Maîtres Enseignants n’interférait pas dans les questions politiques, si l’une des parties devait agir de façon immorale, il le ferait, c’était certain.

– « Je crois que Liu Cheng réussira! » La Princesse était confiante. Elle revoyait encore le Maître Enseignant Zhang Tabassant l’aigle verdâtre pour le faire progresser. Peut-être que ce jeune homme, apparemment omnipotent, pouvait accomplir un autre miracle!

– « Espérons-le! Ma fille, je pensais que tu ne t’entendais pas bien avec le professeur Liu. Pourquoi ton aigle semble si intime avec lui ? Tout comme lui, tu sembles bien le connaître! »

– « Je… » Elle rougit légèrement. – « Comment pourrais-je bien le connaître ? Je dis juste…cela comme ça! »

– « Quoi que tu puisses penser, je n’ai pas changé d’avis quant à cette opportunité que tu dois saisir avec le Directeur de la Guilde. C’est une personne exceptionnelle, et si tu parviens à t’emparer de son cœur, devenir un Royaume Gouverneur ne sera plus un rêve pour nous! Mais bien sûr, il y a aussi le Maître Enseignant Zhang. L’un ou l’autre fera très bien l’affaire !!! »

– « L’un ou l’autre… »

J’aimerais aussi l’un ou l’autre. Mais elles sont toutes les deux une seule et même personne!

…

Dans une pièce tranquille de la cour intérieure…

Assis jambes croisées, Zhang Xuan se reposa un long moment avant d’avoir totalement récupéré ses forces, épuisées après avoir soigné la bête. Ensuite, d’un mouvement de son poignet, il fit apparaître une pierre spirituelle dans sa paume de main.

– « Il est temps de commencer! »  Ayant ajusté son état physique, il se concentra sur sa progression en faisant circuler son zhenqi par l’entremise de l’Art Divin de la Voie Céleste du royaume Zongshi.

Gugugugugu!

Par le biais de cet art, il puisa l’énergie spirituelle de la pierre et la raffina dans le zhenqi, pour la diriger dans le Dantian. Parallèlement, le niveau du jeune Zhang augmentait rapidement.

Niveau intermédiaire Zongshi, dernier palier !

Niveau avancé Zongshi !

Niveau avancé Zongshi, dernier palier !

…

Boum!

Environ une heure plus tard, le Dantian du jeune homme tressauta, comme s’il avait heurté un mur et une force violente circula dans tout son corps. Lentement, une magnifique aura se dégagea hors de lui.

Il était plus de deux fois plus fort qu’auparavant et sentait une énergie illimitée concentrée dans son corps!

Hualala!

Avec un puissant et rageant zhenqi, il se leva d’un coup, le regard lumineux.

Dernier palier Zongshi…J’y suis enfin!