Il y avait un silence funèbre dans la salle d’examen.

Zhang Xuan était passé tête baissée à la seconde étape…

– « On ne peut pas entrer pour le sauver ? » Demanda anxieusement l’Apothicaire Hong.

– « Une fois que le Pavillon Infaillible est activé, il ne s’arrête qu’à la conclusion…À moins que le Maître du Pavillon y aille personnellement et utilise son jeton pour forcer l’entrée! » Répondit Wu.

– « Très bien! Je vais de ce pas prévenir le Maître. Espérons qu’il puisse tenir jusque-là… » Dit Guan avant de quitter les lieux.

– « Survivre jusqu’à l’arrivée du Maître du Pavillon ? Est-ce possible ? » Wu s’inquiétait.

Un Tongxuan serait détruit en quelques secondes par un expert Zongshi! Comment pourrait-il tenir ?

– « À cet instant, nous ne pouvons qu’espérer le meilleur… » Wu fixait la porte devant lui, priant de tout son cœur pour le jeune homme.

…

Dans la pièce du 5ème test, Zhang Xuan regardait intensément la marionnette. Quand il y était entré, une marionnette lui avait bondit dessus. Malgré cela, il réussit à l’écrabouiller complètement. Mais une seconde marionnette s’était précipitée vers lui, avec un niveau beaucoup plus élevé que la précédente. S’il n’avait pas été rapide, il aurait déjà subi de sérieuses blessures.

– « Une marionnette de premier palier Zongshi ? Ce test est beaucoup plus éprouvant que les précédents! » Zhang Xuan plissa les yeux.

– « Toutefois…cela ne signifie rien pour moi! » Après avoir atteint le niveau mi-Zongshi, sa force était montée jusqu’à 1500 ding. En termes de puissance, il était déjà au-dessus de cette marionnette. Qui plus est, quand il pratiquait en même temps des techniques telles que l’Art du Mouvement de la Voie Céleste, l’Art du Point de la Voie Céleste, avec son discernement pour détecter les erreurs…un Zongshi ne pouvait pas l’avoir, alors une marionnette!

Hu!

Alors que le jeune Zhang était immergé dans ses pensées, son adversaire s’était déjà précipité vers lui. Concentrant son attention sur elle, il avait déjà décelé huit erreurs. Avec l’once d’un sourire, il recula d’un pas. Puis, en utilisant son doigt en guise d’épée, il visa et frappa un point spécifique dans l’air.

Peng!

Même si la puissance du coup fut faible, le corps massif de la marionnette tomba en arrière.

– « Continue! » Réussissant à frapper son adversaire, il bondit, fila vers l’avant, et continua coup après coup sans hésitation.

Peng peng peng peng!

Coups de poings, coups de pied, coups violents… Toutes sortes d’attaques filaient sur le corps de la marionnette, la faisant reculer systématiquement.

Depuis sa transmigration, Zhang Xuan ne s’était jamais lâché. À cet instant, libérant toute sa force, il pouvait sentir tout son zhenqi, et une sensation indescriptible de plaisir l’envahissait à chaque fois qu’il attaquait.

Pipa Pipa!

Alors que le flot de zhenqi coulait de plus en plus vite dans ses méridiens, quelques blocages contre lesquels il luttait lors de ses entraînements, se libérèrent tout à coup…

– « J’ai vraiment passé la dernière limite vers le royaume Zongshi ? » Il était heureux, car il ignorait qu’une série d’attaques offensives lui permettrait une telle progression !

Atteindre le Zongshi signifiait s’élever dans le niveau de l’existence. C’était un changement qualitatif visible. Que cela soit en terme de longévité ou d’endurance !

– « C’est une bonne opportunité. Je devrais utiliser ce gars pour m’entraîner un peu plus longtemps, parce que je suis pressé d’atteindre le Zongshi! » Une fois l’objectif atteint, il pourrait écraser son adversaire sans difficulté.

…

Pendant ce temps…

– « Salle du Maître du Pavillon, il n’est pas là… »

– « Salle de Conférence, il n’est pas là… »

– « Où le Maître peut-il se trouver ? » Sachant que le génie était toujours piégé dans le Pavillon Infaillible, Guan fouilla sans relâche dans tout le Pavillon des Maîtres Enseignants. Avec un niveau Zongshi, ses mouvements étaient aussi rapides qu’une tornade.

– « L’arrière-cour! » À l’arrière du Pavillon des Maîtres Enseignants se trouvait une résidence gigantesque séparée en de multiples logements. De nombreux Maîtres Enseignants y résidaient, et le Maître du Pavillon était l’un d’entre eux.

À la vitesse du vent, Guan mit 7 respirations pour rejoindre la cour. Et alors qu’il était sur le point d’entrer chez le Maître, il entendit le rugissement d’une bête sauvage.

– « Pourquoi y a-t-il une bête sauvage ici ? » Guan était troublé.

C’est le Pavillon des Maîtres Enseignants, pas la Salle des Bêtes. D’où vient-elle ?

Le Maître est-il en danger ?

Oubliant les formalités d’usage, il fonça à l’intérieur.

– « Maître du Pavillon… » Préparé à se battre, Guan découvrit une scène tout à fait étonnante. Le Maître ne se battait pas mais nourrissait une bête sauvage qui se délectait.

– « Maître Enseignant Guan, pourquoi êtes-vous si pressé ? Quelque chose est arrivé ? »

– « Maître du Pavillon, il y a bien quelque chose, c’est assez mauvais ! Un jeune génie était en train de passer son examen de Maître Enseignant lorsqu’il est entré accidentellement dans le Pavillon Infaillible… »

– « Vous voulez dire que…il a déclenché malencontreusement la marionnette de la deuxième étape ? Quel idiot! Allons-y! » Sachant qu’il n’y avait pas de temps à perdre, le Maître cessa son jeu avec la bête.

Les deux experts Zongshi avaient une vitesse exceptionnelle. Ils arrivèrent à la salle d’examen en l’espace de dix respirations.

S’attendant à trouver des visages graves, ils virent une foule les yeux grands ouverts, choquée, comme si tout le monde avait perdu son âme.

– « Que se passe-t-il ? » Demanda le Maître du Pavillon.

Pourquoi personne n’est inquiet ? Comme si tout le monde était devenu muet!  

– « Maître du Pavillon…Regardez! » Guan pointait quelque chose devant lui. Il pointait une ligne de chiffres sur la porte du 5ème test.

– « 465…Qu’est-ce que c’est ? » Le Maître frissonna.

– « Il…il s’agit du score correspondant au nombre de défauts qu’il a décelé… » Guan avala une pleine bouche de salive.

– « Le score obtenu ? »

Ne me disiez-vous pas que ce gars était en danger et qu’il était sur le point d’être tué ?

Ne disiez-vous pas qu’il était coincé dans le Pavillon Infaillible ?

Qu’est-ce qui ne va pas avec ce score ?

Si un génie pouvait déceler six imperfections avec un score de 21 points, il accomplissait un exploit extraordinaire, et le record resterait en place pendant au moins un siècle. Alors…465!

Fichtre!

– « 465, cela voudrait dire…qu’il a trouvé 30 erreurs… » Le Maître du Pavillon était époustouflé. Les mouvements de la marionnette avaient été réglés par des Maîtres Enseignants quatre étoiles. Alors, que ces derniers fassent quelques erreurs, passe encore, mais à ce point ?

30 erreurs, 465 points…

C’est votre famille qui a créé la marionnette ?

– « Êtes-vous certain qu’il a déclenché la seconde étape, et non la première ? » Le coin des lèvres du Maître du Pavillon tremblait, mais il se devait de reprendre son calme.

– « S’il s’agissait de la première étape, la porte brillerait d’une lueur bleue. A la deuxième étape, la lueur est rouge… Quand le test a été déclenché, j’ai moi-même constaté que la lumière était rouge. Il n’y a aucune erreur possible! » Guan était tout aussi surpris!

C’est un Maître Enseignant quatre étoiles tout de même qui est responsable de cette marionnette. À moins d’avoir un discernement au-dessus du sien, il est impossible de trouver tant d’erreurs!

Jiya!

La porte s’ouvrit et un jeune homme en sortit. Le Maître Enseignant Wu s’empressa de le rejoindre :

– « Maître Enseignant Zhang, allez-vous…bien ? » Zhang Xuan avait réussi les cinq tests, il pouvait donc officiellement être considéré comme Maître Enseignant.

– « Pourquoi ça n’irait pas ? » Le jeune homme le regarda, confus. Puis, son visage devint lentement rouge :

– « Néanmoins…je ne suis pas parvenu à contrôler ma force et j’ai détruit par accident la marionnette. Elle…peut aussi s’auto-régénérer, non ? »