Après plusieurs essais, Zhan Xuan ressentait clairement le zhenqi mi-Zongshi dans son corps devenir de plus en plus puissant, et il était à peine à un pas du royaume Zongshi!

Même si la Bibliothèque de la Voie Céleste pouvait déceler les défauts de tous les êtres et de tous les objets, Xuan nécessitait néanmoins une base solide pour accéder aux hauteurs supérieures. Donc, il étudiait quand il en avait le temps. Et en simplement dix jours, sa connaissance avait enflé de deux fois sa taille. Sa compréhension du domptage et des poisons s’était profondément agrandie, et même sans l’aide de sa bibliothèque magique, il pouvait se considérer comme une personne expérimentée. En même temps, il avait pratiqué une fois encore l’Art du Poing de la Voie Céleste, l’Art des coups de jambes de la Voie Céleste et l’Art de la Lance de la Voie Céleste.

Ces dernières capacités étaient les plus fondamentales mais elles pouvaient faire ressortir parfaitement la force d’un corps. Elles boostaient les aptitudes offensives de Zhang Xuan de manière significatives, lui permettant de rivaliser avec des pratiquants de palier intermédiaire du royaume Zongshi, et peut-être même de les tuer.

Bien entendu, s’il devait utiliser la capacité de la Bibliothèque de la Voie Céleste avec l’Art du Mouvement de la Voie Céleste, en donnant tout, au détriment de son propre corps, il serait capable éventuellement de tuer un expert Zongshi.

– « Grand-Oncle, la Graine de Lotus Flamme Rouge est mâture! » Zhang Xuan avait passé tout son temps à pratiquer, et à l’aube du second jour, Gu Mu frappa à sa porte.

– « Très bien! » Zhang Xuan se leva. Il avait hâte de pouvoir mettre la main sur ce trésor!

– « La Crête du Lotus Rouge est un gigantesque volcan, et notre salle est située à son ouverture. Quand elle fut construite, un Maître des Formations vint construire une formation pour sécuriser le volcan et rassembler les flammes de la Terre afin qu’elles nourrissent le Lotus Flamme Rouge. » Même si Liao Xun était devenu un Maître officiel de la Salle , il ne mit pas son rang en avant face à Gu Mu et Zhang Xuan. En chemin, il leur expliqua la situation respectueusement.

– « Emissaire, Grand-Oncle, c’est par ici! » Liao s’adressait à Zhang Xuan comme le faisait Gu Mu.

Le trio arriva devant un autel :

– « L’ouverture du volcan se situe en dessous! » Liao désigna l’endroit. Un immense autel ayant un rayon de plus de cent mètres se présenta à eux. De loin, il paraissait ancien, comme une ruine abandonnée.

Sachant qu’il y avait une formation quelque part, Zhang Xuan restait prudent.

Liao Xun se dirigea vers le centre de l’autel et déposa son badge dans un emplacement.

Hong long long!

Le monde se mit à tourner et leur vision changea instantanément.

Un escalier, apparemment sans fin, apparut…

– « C’est par ici! » Le Maître de la Salle continua de faire le guide et après avoir descendu les marches durant presque deux heures, un vaste palais apparut. En son centre demeurait l’énorme bouche du volcan. Des flammes torrides brûlaient à sa surface et des vagues de chaleur s’en dégageaient. C’était très difficile pour quiconque de s’en approcher.

Zhang Xuan n’aimait pas ça ! Il leur fallait encore pénétrer par l’ouverture en respirant cet air torride qui pouvait même faire tomber un expert Pixue.

– « Emissaire, Grand-oncle, voici le Lotus Flamme Rouge! » Expliqua Liao alors qu’ils se dirigeaient vers l’entrée du volcan.

En son centre, baigné par la lave brûlante, flottait un lotus rouge sang avec une cosse remplie d’innombrables graines dégageant une légère senteur.

– « Comme c’est beau! » Zhang Xuan était émerveillé. Le Lotus Rouge Sang faisait 3 mètres de haut et son coeur était d’un rouge ardent, ressemblant à des flammes en furie.

Ils étaient à plusieurs centaines de mètres de la surface, et pourtant ils ressentaient déjà la chaleur sur leur peau. Même un expert Zhizun trouverait intolérable cette température.

– « Comment allons-nous prendre le lotus ? » Demanda Zhang Xuan.

En marchant dans la lave ?

Même avec son puissant Corps Doré de la Voie Céleste, il serait réduit en cendres immédiatement!

– « Je n’en ai aucune idée. Mon professeur s’est transformé en cendres quand il a essayé de prendre la graine de lotus… » Dit Liao Xun avec chagrin.

– « La Graine de Lotus Flamme Rouge devient mature une fois tous les siècles, et chaque fois, quelqu’un réussit. Le siège a toujours reçu votre tribut, alors pourquoi l’ancien Maître de la Salle est-il mort ? » Gu Mu S’interrogeait.

– « Nous avions un moyen, mais nous ne pouvons plus l’utiliser. Voyez! » Liao ramassa un caillou et le lança droit sur le lotus. Il était expert Zongshi, et avec l’augmentation du zhenqi, la pierre vola à une vitesse incroyable.

– « Que faites-vous ? … » L’émissaire prit l’air sérieux. Le lotus pourrait tomber dans la lave.

– « Emissaire, regardez! » Récidiva Liao. Alors que le caillou était sur le point de heurter la fleur, la lave tout autour trembla violemment quand soudain, une créature étrange en sortit pour manger la pierre.

La créature ressemblait à un serpent faisant plusieurs dizaines de mètres de long. Couverte d’une épaisse couche d’écailles rouge clair, elle nageait allégrement dans la lave.

– « Qu’est-ce que c’est ? Est-ce la Bête de la Lave que vous avez déjà évoquée avec le siège ? » Demanda Gu Mu. En voyant la créature, il se souvint du rapport que la Salle du Lotus Rouge avait soumis au siège.

– « Oui, c’est bien elle. Ses écailles uniques lui permettent de résister aux grandes températures. Sa force est comparable à celle d’un expert Zhizun… » Expliqua Liao Xun.

– « Je n’aurais jamais imaginé qu’une telle créature puisse exister! » Xuan était tout aussi étonné par ce qu’il voyait. La température de la lave était bien au-dessus des 2000 degrés Celsius!!!

– « Oui. Cette créature est apparue d’un seul coup, et depuis ces dernières années, c’est comme si elle gardait le lotus. La lave est son domaine. De plus, elle a le niveau Zhizun, alors honnêtement, nous sommes impuissants devant elle! »

– « Comment ? » Gu Mu déchantait. Même s’il était Zhizun, en se battant avec cette créature, il avait 9 chances sur 10 de perdre la vie.

– « Est-ce que le poison peut faire quelque chose ? » Demanda Zhang Xuan.

– « La Bête de la Lave n’a même pas peur des flammes torrides de la Terre, alors comment un simple poison pourrait l’effrayer ? Nous avons essayé toutes sortes de méthodes, excepté…trouver un dompteur pour la dresser. Pour être franc, je ne vois pas d’autres solutions! Néanmoins, il s’agit de notre plus grand secret, et la Salle aux Poisons n’entretient aucun contact avec les autres professions. Il est certain que faire venir un dompteur ici nous causerait des problèmes inutiles » Dit Liao.

– « C’est juste… » L’émissaire acquiesça de la tête.

– « Est-ce que des dompteurs de bêtes peuvent faire l’affaire ? Peut-être…puis-je essayer! » Demanda Zhang Xuan.