En entrant dans la petite pièce, Zheng Yang ne put retenir sa curiosité :

– « Professeur, cette technique… »

– « Cette technique est quelque chose que je viens de créer. Je vais vous expliquer comment pratiquer maintenant! » Zhang Xuan lui récita la méthode.

– « Mais…Mais… » Le jeune garçon était émerveillé.

L’important de cette technique n’était pas sa forme! Elle pouvait être exécutée de façon gracieuse ou inélégante. Malgré sa simplicité, elle surpassait toutes les autres techniques de maniement. Le mouvement était flexible, contenait d’infinies variations et renfermait une puissance sans égal.

– « Très bien. Je vous fais part de toute la technique. Sans ma permission, vous n’avez pas le droit de l’enseigner à qui que ce soit! »

– « C’est d’accord Professeur! » Zheng se laissa tomber au sol et s’inclina devant son bienfaiteur.

Après des années d’immersion dans cet art, il comprenait la préciosité de ce savoir. Il savait qu’une tempête sans nom s’abattrait sur lui s’il lâchait le morceau!

– « Même si cet art est simple, il constitue la base du maniement. Il reste 10 jours avant le Tournoi, et j’espère que vous pourrez faire une percée d’ici-là. Ne relâchez pas vos efforts! »

– « Soyez-en certain Professeur » Zheng fut résolu, puis il releva la tête brusquement pour demander :

– « Professeur, puis-je connaître le nom de ce miracle ? »

– « Le nom de cette technique ? Elle n’en a pas. Si vous en trouvez un convenable, allez-y, nommez-la! » Zhang Xuan ne pouvait pas lui confier que cette technique était issue d’un ensemble de techniques qu’il avait intitulé l’Art de la Lance de la Voie Céleste.

– « Très bien! » Connaissant la personnalité de son professeur, Zheng retint son étonnement et quitta la pièce.

Après son départ, le professeur Zhang souffla et essuya la transpiration sur son front.

Les traumas physiques de Wang Ying et Liu Yang résolus, ils allaient pouvoir effectuer des prouesses incomparables. Quant à Yuan Tao et Zhao Ya, une fois leur potentiel réveillé, leur amélioration serait certainement supérieure à celle des autres. Et il nous restait Zheng Yang qui était à la traîne avec son art de la lance. Mais avec sa nouvelle technique, tout allait changer !

Après avoir fait entrer les autres élèves dans la pièce et leur avoir donnés des conseils, le jeune Zhang quitta l’académie.

………..

– « Tu dis que Du Miaoxuan est à genoux à l’entrée de la demeure depuis toute une journée ? »

– « Même si Miaoxuan a perdu sa bataille pour être Chef de clan à cause de sa maladie, c’est toujours une personne qui a de l’influence. Pour qu’il soit agenouillé ainsi, il faut vraiment que cela en vaille la peine! »

– « Oui, il se pourrait bien qu’il s’agisse vraiment de la demeure d’un Maître Enseignant !? »

……

Pendant tout le temps où Zhang Xuan s’était absenté de sa demeure, toute la Cité Royale de Tianxuan était en effervescence!

Bien que beaucoup de personnes continuaient à douter de l’identité du propriétaire des lieux, certains commençaient à le croire, en particulier parmi les membres des autres clans. Parce qu’en réalité, seul un Maître Enseignant pouvait en imposer autant face à un vénérable maître du clan Du!

– « Approchons-nous pour voir! »

– « Il faut voir ce qui se passe. S’il s’agit véritablement d’une personne de cet acabit, nous devons le rencontrer au plus vite! »

……

Quand la nouvelle s’était répandue, de nombreuses puissances et clans influents avaient rapidement dépêché leur ‘espion’ pour en savoir plus. En fait, quelques puissants leaders et chefs de clans s’étaient même déplacés en personne pour juger de la situation.

Luo Chuong était l’un d’entre eux. Chef de la Guilde des Forgerons et authentique forgeron de niveau intermédiaire une étoile. Le meilleur du Royaume!!

Même l’Empereur Shen Zui avait dépensé une quantité considérable de pièces d’or pour acheter ses armes. Un nombre incalculable de nobles faisaient la queue pour en acheter. Comme beaucoup désiraient les armes qu’il fabriquait, les prix flambaient!

En temps ordinaire, même si un Maître Enseignant s’était approché de lui, il n’aurait pas trouvé nécessaire de lui faire des éloges ou même de s’en faire une relation. Il avait sa position et son rang! Après tout, les forgerons n’étaient pas aussi prestigieux que les maîtres enseignants, mais ils demeuraient en tête des meilleures professions au sein des Neufs Voies Supérieures!

Mais voilà… il était tout de même venu.

Beaucoup de gens l’ignoraient, mais Luo Chong avait ses propres problèmes. Récemment, il était incapable d’achever son travail de forge du Cœur de l’Eau Tranquille. À chaque fois qu’il arrivait à la dernière étape, toutes ses parties d’ouvrage se désassemblaient!

Il fabriquait toujours de la même manière et ne trouvait donc aucun sens à tout ça! Au début, il pensait qu’il s’agissait d’un problème d’endurance, et il se reposa pendant plusieurs jours en espérant que la chose se résolve d’elle-même. Toutefois… il n’y eut aucune différence.

Si quelqu’un vendait la mèche, non seulement son statut en prendrait un coup, mais tous ses rivaux et ennemis se précipiteraient pour s’assurer qu’il descende bien de son piédestal!

Donc, dès qu’il entendit qu’un Maître Enseignant était apparu dans la cité, il ne put se retenir de venir discrètement s’en rendre compte par lui-même! Si cela s’avérait exact, il pourrait régler son problème!

– « Oui, c’est bien Du Miaoxuan! » Luo reconnut cet homme d’âge mûr qui demeurait à genoux au coin de la rue. Et pour cause, puisqu’il l’avait supplié un jour de lui forger une arme.

– « Ce gars est une personne extrêmement prudente. Il doit savoir que le maître enseignant peut l’aider, autrement il ne resterait pas là à prier devant cette demeure! De plus, il semble être impressionné!! » Luo put juger rapidement de la situation.

Les portes de la demeure s’ouvrirent et un majordome potelet apparut :

– « Le Vénérable Maître vous invite à entrer! »

– « Merci Majordome Sun d’avoir parlé de ma part… » Du Miaoxuan était fou de joie. Il se leva sans tarder et avança.

– « Allons-y! » Sun Qiang ne s’attarda pas avec des bavardages et ouvrit la route, avant que les portes ne se referment une fois de plus.

– « Il est entré! »

– « Du Miaoxuan est entré! »

– « Oui, continuons à attendre ici… »

……

Les quelques puissants étaient tapis dans l’ombre, tels des faucons prêts à surgir sur une opportunité.

Luo Chong n’avait pas non plus envie de repartir. Il s’assit calmement et attendit patiemment.

………..

– « Je demande pardon pour avoir douté de vos capacités hors du commun, Maître Enseignant Zhang! »

Dès son entrée dans la pièce, Miaoxuan s’agenouilla! Il était vidé de toute arrogance ou de suspicion!  

– « Veuillez-vous lever !» Signifia d’un geste Zhang Xuan. Notre jeune professeur s’était à nouveau déguisé après avoir quitté l’académie. Sachant que la colère et le ressentiment de Du Miaoxuan avaient disparus, il lui avait permis d’entrer!

– « J’implore le Maître Yang de bien vouloir pardonner ma discourtoisie et de me sauver! » Celui-ci resta à genoux…

– « Puisque je vous ai fait venir, il est bien évident que je vais vous aider. Levez-vous! » Dit le professeur Zhang impassiblement.

Miaoxuan fut ravi et se leva comme un jouvenceau assoiffé de chair féminine.

Du Yuan, qui se trouvait juste derrière, était très intrigué!

La maladie de père est ancienne. Se pourrait-il que ce Maître Enseignant puisse aussi soigner ce genre de trauma ?

– « Vous savez pourquoi je vous ai traité de bête, n’est-ce pas ? » Zhang Xuan le fixa.

– « Je comprends oui! » Répondit Miaoxuan.

Sun Qianq et Du Yuan étaient dans la confusion la plus totale.

Mais le professeur Zhang allait dissiper cette nébuleuse :

– « C’est un fait avéré qu’il y a 10 ans, vous êtes tombé malade et que votre pratique des arts martiaux s’est ankylosée drastiquement. Néanmoins, si je ne me trompe pas, vous… vous êtes transfusé du sang du Loup des Neiges en espérant vous transformer! »

– « Ce qui causa un empoisonnement. Chaque jour, à midi, des poils blancs vous poussent sur tout le corps et vous vous changez en un être qui n’est ni humain ni animal… Une bête quoi ! Ai-je raison ? »

– « Oui, le Maître Enseignant Yang a absolument raison! »

– « Mais… »

– « Le sang d’un Loup des Neiges ? Son corps plein de poils blancs ? »

Le majordome et Du Yuan réalisèrent enfin. Ce dernier en avait la chair de poule!

Il comprenait pourquoi son père allait dans la cour arrière pour boire du thé rafraîchissant à midi, et refusait tout visiteur. Il pensait qu’il s’agissait d’une habitude prise à travers les années!

– « Le Loup des Neiges, bête sauvage à fourrure blanche de niveau 7. Elle possède une force équivalente à un expert 7ème Dan du royaume Tongxuan et est réputée pour sa vitesse. Son sang constitue l’ingrédient principal de la Pilule de Tongxuan, aidant à ouvrir les méridiens et à accélérer la pratique. Vous avez probablement lu des manuels secrets qui vous ont fait croire que vous pourriez fusionner votre sang avec celui d’un Loup des Neiges! »

– « Oui! » Un sourire amère apparut sur le visage de Miaoxuan.

Qui savait que, non seulement son rêve ne s’était pas réalisé, mais qu’il s’était même changé en cauchemar ?

Il fallait un sacré mental pour pouvoir tenir 10 ans sans tenter de se suicider!

– « J’étais immature à l’époque, et je n’ai pas su distinguer le vrai du faux! J’ai cru trop facilement en ce manuel, Maître Enseignant Yang, je vous demande de me sauver! » Miaoxuan joignit ses mains.

– « faillir à discerner la vérité ? Le manuel secret que vous avez lu est… réel! » Dit Zhang Xuan.

– « Est-ce vrai ? » Miaoxuan trembla :

– « Comment est-ce possible ? Si c’est réel, pourquoi suis-je dans un tel état ? »

Tout le monde était avide de le savoir…