Même si Zhou Tian n’avait jamais appris le maniement de la lance, il avait remarqué la puissance du mouvement de son adversaire.

Comment un gamin du royaume Juxi pouvait-il posséder une force aussi incroyable ?

– « Zhang Xuan, vous m’avez trompé… »

Sans hésiter, Zhou reprit toutes ses forces et son Zhenqi jaillit immédiatement de ses mains pour tenter de contenir la puissance de la lance.

Même Wang Chong, combattant 7ème Dan du royaume Tongxuan, expert dans l’art de la lance, ne pourrait pas tenir!

Le bout de l’arme frappa la poitrine de Zhou Tian avec force et le fit voler hors du ring.

Silence.

Silence complet.

– « Quoi ? »

– « Le professeur Zhou Tian a été battu par un simple coup de lance ? »

– « Mais qu’est-ce que cela veut dire ? »

……

Après un moment d’étonnement, l’agitation éclata.

Zhou avait enfreint les règles et lâché toute sa puissance. Malgré tout, cela n’avait pas suffi.

Ai-je la berlue ?

Est-ce que quelqu’un peut me dire ce qui se passe ?

Zhao Ya, Liu Yang et les autres camarades restèrent figés sur place. Ils avaient vu Zheng s’entraîner tous les jours, ils connaissaient sa force! Même eux ne pourraient obtenir qu’un iota d’amélioration après une pratique intensive. Cela dépassait l’entendement.

Envoyer voltiger un expert 4ème Dan du royaume Pigu, juste comme ça…

Sommes-nous en train de rêver ?

Non, nous ne le sommes pas, c’est ‘l’art de la lance’!

Les élèves du professeur Zhang réalisèrent que la puissance soudaine de Zheng lui provenait certainement de la technique qu’il venait d’apprendre.

Les étudiants de Zhou allaient tous faire des hourras d’acclamation lorsqu’ils le virent déchanter devant eux. Quelle déception!

– « Professeur… »

Ils accoururent très vite vers lui pour l’aider à se relever.

– « Oh Zhang Xuan! »

Remis debout, Zhou reprit son souffle et regarda froidement le professeur Zhang. Au moment de s’exprimer, il vit Zheng Yang approcher avec sa lance, qui joignit ses mains et s’inclina :

– « Professeur Zhou, merci d’y avoir été doucement! »

Zhou rougit et cracha du sang.

Si j’avais pu, je vous aurai battu à mort. Qui pouvait deviner que vous aviez une technique si bizarre ?

Un professeur qui perd face à un élève…

– « Professeur Zhou, vous avez dit plus tôt, que si je gagnais, vous me donneriez 10 Perles de vélocité. Je vous demande donc de me les remettre! » Zheng s’avança tout excité.

Même si Zhou Tian était furieux, il s’était mis dans l’embarras. S’il devait dénigrer ses propres mots, il perdrait toute dignité.

Serrant les dents, il prit une bouteille de jade dans sa poche et la passa au garçon.

Zheng la saisit comme un mort de faim et l’ouvrit prestement. Il se trouvait à l’intérieur une rangée de Perles de vélocité. Leur odeur se répandit dans les airs et tout le monde put sentir cette imposante énergie spirituelle.

– « Professeur… » Zheng apporta son butin à Zhang Xuan, la mine très réjouie. C’était l’aboutissement de toute une après-midi de labeur et de pourparlers.

– « Et puis zut! » Le cœur de Zhou saignait. Mais même s’il avait passé les perles, il ne voulait pas que Zhang Xuan y touche.

– « Eh, Zhang Xuan, ce sont vos élèves qui ont remportés le défi, pas vous. Je ne pense pas que vous soyez effronté au point de consommer ce qui leur appartient! »

– « Les consommer ? » Le jeune Zhang prit la bouteille de jade :

– « Qui consommerait une telle merde ? » Après quoi, il l’envoya balader près d’un bassin. Putong!

– « Ah ? »

– « Mais… »

Personne n’en revenait. Même Zhou Tian fut estomaqué.

Que faites-vous ?

Ces 10 perles valent plusieurs milliers! Et vous les jetez comme ça ?

– « Il est inutile d’être aussi choqué. Même si la Perle de vélocité peut aider un pratiquant à rassembler plus rapidement de l’énergie spirituelle, elle peut le rendre aussi accroc. Ce n’est pas bon pour la pratique des arts martiaux! » Voyant la confusion dans les regards, Zhang Xuan sortit une bouteille de jade et la lança à ses élèves :

– « Voici quelques trucs que j’ai préparés pour vous. Vous en aurez plus tard! »

Les élèves s’emparèrent du cadeau avec curiosité, puis l’ouvrirent, et quel ne fut pas leur stupéfaction!

– « Des Pilules de vélocité ? » Les pilules étaient rondes et rayonnantes. Elles dégageaient un parfum qui pénétrait directement le corps.

– « Les Pilules de vélocité coûtent des dizaines de milliers l’unité au marché, et il a sorti deux bouteilles d’un coup ? Combien de dizaines de pilules y a-t-il à l’intérieur ? »

– « Il a donné de vrais pilules forgées par des apothicaires officiels à ses étudiants ? »

Les gens parmi la foule titubaient, comme enivrés par cette scène irréelle qui se déroulait devant leurs yeux.

Zhou faillit succomber. Ses joues devinrent de plus en plus chaudes. La démence menaçait de s’emparer de lui!

Un mouvement merdique enseigné à son étudiant et hop mes perles dégagées au rebut!!

Frère, n’êtes-vous pas le professeur le moins payé de l’académie ? D’où vous vient cette générosité ?

– « Professeur… est-ce réellement pour nous ? »

– « Bien sûr qu’elles sont pour vous! Ce n’est pas que je veuille faire le difficile, mais vous êtes mes élèves… avez-vous besoin de consommer de telles médiocrités ? » Le professeur Zhang donna un coup de poignet et fit apparaître une gourde dans sa main :

– « Wang ying, les méridiens de vos jambes sont endommagés. Voici la solution médicinale qui nourrit le corps que j’ai trouvée spécialement pour vous. Versez-la dans un seau d’eau et trempez-y vos jambes durant 3 jours. Elles retrouveront alors toute leur vitalité! »

– « Liu Yang, vous avez pratiqué la mauvaise technique de combat et vous vous êtes blessé les mains. J’ai obtenu cette Pilule de Régénération des Méridiens à la Guilde des Apothicaires pour vous. À partir du moment où vous vous entraînerez comme il faut après l’avoir ingérée, vos blessures guériront rapidement! »

– « Oui! » Wang Ying et Liu Yang avancèrent pour recevoir leur cadeau.

– « Une solution médicinale qui nourrit le corps ? Est-ce cette solution que l’on trouve à la Guilde des Apothicaires ? »

– « Tu en as entendu parler ? »

– « Bien entendu. Il y a quelque temps j’ai envoyé quelqu’un pour se renseigner à son propos. Selon lui, une gourde comme celle-là coûte 300 000 pièces d’or ! »

– « 300 000 ? Tu es sérieux ? »

– « La Pilule de Régénération des Méridiens est une vraie pilule. Elle est encore plus chère que la Pilule de vélocité. On dit qu’une seule de ces pilules vaut 200 000 pièces d’or. Tu peux l’avoir moins cher si tu la fais acheter par un apothicaire ou un apprenti apothicaire, mais le prix n’en est pas très loin. »

– « 200 000 ? Il aurait dépensé 500 000 juste comme ça ? »

– « N’oublie pas ces Pilules de vélocité! En tout il aura dépensé plus d’un million ! Et il les a donné comme ça à ses élèves… »

– « Est-ce que le professeur Zhang accepte des étudiants ? Je veux le rejoindre… »

Il y avait quelques personnes savantes dans la foule. La solution médicinale qui nourrit le corps et les pilules de régénération des méridiens n’étaient pas secrètes. Beaucoup de gens en avaient entendus parler. En apprenant les prix énoncés, tout le monde s’agita de nouveau.

Un enseignant de base n’était payé que de 300 à 400 pièces d’or par mois. En fait, même des professeurs de haut vol ne recevaient pas plus de 1000 pièces d’or par mois. Pourtant il avait été si généreux envers ses élèves!!

Et dire que Zhou Tian croyait que ces ressources étaient de la première qualité!

En une fraction de seconde, des regards admiratifs se portèrent sur Zhao Ya et ses camarades alors que le dédain s’abattait sur Zhou Tian. Celui-ci, d’ailleurs, en avait des nausées.

Zhang Xuan, vous êtes maudit!

Vous avez tout prémédité!

Vous vous gargarisez à me montrer toutes ces choses!

Je suis le professeur en charge des allocations, celui qui a l’emploi le plus lucratif de l’académie, et pourtant, d’un revers de bataille, vous avez tout envoyé bouler et discrédité mes atouts…

– « Allons-y » La distribution faite, Zhang Xuan fit un signe de main à ses élèves pour leur faire comprendre qu’il était temps de partir. Il quitta les lieux, laissant la stupéfaction derrière lui.

N’est-ce pas évident ? Bien sûr que j’ai tout prémédité!

Ne vouliez-vous pas me gifler ? Je vous ai renvoyé l’ascenseur.

Pour dire vrai, j’étais venu pour vous gifler!

– « Oui professeur! »

Voyant leur professeur sur le départ, Zheng Yang et ses camarades le suivirent rapidement. En même temps, ils étaient un peu embarrassés. Et pour cause, ils étaient venus pour l’honneur et le prestige de leur professeur. Qui aurait su, qu’en fin de compte, ce dernier n’aurait eu cure de ces ressources si “précieuses” ?

– « Professeur, ces pilules sont vraiment…trop chères… » Dit Zhao Ya en entrant dans la salle de classe.

Il lui avait déjà fait don de l’Herbe-Mère Hanyang. Elle ne pouvait pas, en toute conscience, recevoir ces pilules…

– « Pratiquez convenablement, et cela suffira tant que vous remporterez le Tournoi pour moi »

– « Professeur, soyez tranquille. On donnera tout… » Tous les élèves hochèrent leur tête en même temps.

Leur professeur leur avait tant donné. Ils ne pourraient pas revenir perdants du Tournoi!

– « Ah! » Zhang Xuan fut satisfait de les voir motivés :

– « Zheng Yang, approchez! »

Le professeur Zhang entra dans la petite pièce située dans la classe.

Zheng savait qu’il devait s’agir de l’art de la lance, mais n’osant pas le faire attendre, il le suivit de près…