– « Qu’y a-t-il ? »

En voyant l’expression de Maître Cheng Yuan, Ling Tianyu se baissa pour regarder ces fragments de lion brisé.

Au niveau de la cassure, on pouvait distinguer des veines couleur sang. Sous le reflet de la lumière, elles donnaient une impression terrifiante. Comme le Jade Vert Du Sud n’était pas transparent, il était impossible de distinguer ce détail!

– « Est-ce vraiment du Jade Sanguin du Sud ? » Son visage s’assombrit. Il n’attendit même pas les conclusions de l’apprenti expert pour se faire une raison. Il donna un coup de paume en direction du lion de pierre.

Kacha!

La statue fut mise en mille morceaux et éparpillée partout sur le sol. Il en ramassa un morceau et vit des veines couleur sang à l’intérieur.

– « C’est du Jade Sanguin du Sud, mon jugement était erroné! » Maître Cheng Yuan venait de prendre 10 ans en un instant. C’était une personne qui se fiait beaucoup à ses capacités de discernement, et sa bonne position dans la firme était en partie due à cela. S’était-il trompé pour toutes les estimations qu’il avait faites auparavant?

– « Ces veines étaient toutes dissimulées dans le jade, et personne ne pouvait s’en rendre compte de l’extérieur. Probablement même l’artisan qui avait sculpté les lions. Il n’est pas étrange que vous l’ayez évalué de la sorte! » Ling Tianyu ne blâma pas l’expert, bien au contraire :

– « J’aimerais que vous me disiez si le Jade Sanguin du Sud peut dévorer la vitalité de quelqu’un ? »

– “J’ai lu certaines informations là-dessus dans des livres, et même si je ne l’ai pas constaté par moi-même, c’est ce qui est écrit dans les légendes.”

– « Alors, c’est donc vrai… » Le visage du marchand pâlit à nouveau. Il releva sa tête et demanda au chef de la sécurité :

– « Savez-vous où habite le vénérable Maître de Sun Qiang ? »

– « Je n’en suis pas sûr! Oh oui, hier Sun Qiang a crié sur tous les toits qu’il vendait sa boutique et qu’il allait servir un… Maître Enseignant de passage. Nous avons tous pensé qu’il se vantait et nous en avons ri, c’est vrai! Comment un Maître Enseignant pourrait s’encombrer de quelqu’un comme lui ? »

– « Un Maître Enseignant ? »

Ling Tianyu vacilla. Il se sentit alors tellement coupable de ne pas avoir su réagir comme il se devait.

Le Vieux Maître était un Maître Enseignant ? Il n’est pas étonnant qu’il faisait montre d’un flegme extraordinaire et qu’il ait pu identifier le Jade Sanguin alors que Maître Cheng Yuan en avait été incapable, et qu’il ait pu en plus faire l’état précis des symptômes de ma femme… Pourtant, je ne l’ai pas cru et j’ai hésité à lui demander de l’aide! J’aurais pu me lier d’amitié avec lui et sauver ma femme!

En voyant l’expression ravagée du marchand, le chef de la sécurité réalisa enfin :

– « Ce vieux Maître… de tout à l’heure, ne peut pas être le Maître Enseignant ? »

– « Bien sûr que si! »

Ling Tianyu ordonna instamment :

– « Dépêchez-vous de trouver où ils habitent et préparez la voiture, je pars maintenant. »

– « Oui! »

Ces deux derniers avaient l’air inconsolables ! Il n’y avait aucun Maître Enseignant dans tout TianXuan. Même le Directeur Huang de la Guilde des Enseignants n’était qu’apprenti Maître Enseignant, apprenti très talentueux, mais seulement apprenti!

Connaissant le lieu de résidence du vieux Maître, le marchand se mit en route sans hésiter.

……

Pendant ce temps, du côté de Sun Qiang…

– « Vénérable Maître, où allons-nous ? »

– « Nous rentrons! »

– « Juste comme çà ? » le majordome demeurait perplexe. Au début, ils devaient, lui et son Maître, se rendre chez le Seigneur Ling pour avoir une discussion. Mais au lieu de cela, ils avaient détruit le lion fort estimé du marchand, échangé quelques mots, puis étaient repartis! Sun Qiang ne parvenait pas à trouver un sens à tout cela.

– « Oui! » Zhang Xuan ne voulait pas s’embêter à lui expliquer.

La résidence n’était pas très loin de la firme, aussi, le trajet de retour fut rapide.

– « Il est déjà tard et j’aimerais me reposer. Peu importe qui vient frapper à la porte, vous le bloquez et lui interdisez l’entrée! » Ordonna le jeune professeur en retournant dans sa chambre.

– « Bien Maître! » le majordome acquiesça malgré quelques objections qui subsistaient dans son esprit.

Personne n’était venu de la journée et maintenant que le soleil était couché, qui allait encore venir?

Sun était sur le point de trouver un endroit pour soigner ses blessures lorsque des gardes se précipitèrent vers lui.

– « Frère Qiang, quelqu’un demande audience! »

– « Quelqu’un demande audience ? Qui ? » Sun Qiang était très surpris.

– « Il s’agit du Seigneur Ling! » Répondit le garde.

– « Le Seigneur Ling ? Vous voulez dire Ling Tianyu ? »

Se pouvait-il que le marchand soit si pressé de demander compensation pour son lion de jade ?

– « Dépêchez-vous de l’accueillir. Je vais faire appeler le vieux Maître! »

Puis soudain, le majordome se ravisa :

– « Attendez! »

Refuserait-il de recevoir le Seigneur Ling ? Si cela avait été en d’autres occasions, il n’aurait jamais osé le faire, mais cette fois c’était différent…

– « Je vais vous suivre jusqu’à la porte! »

Ling Tianyu se tenait derrière la porte avec le Maître Cheng Yuan.

En apercevant Sun Qiang, le marchand et le Maître se mirent à lui sourire :

– « Frère Sun, pouvez-vous dire à votre vénérable Maître que Ling Tianyu désire le voir ? »

– « Frère… Sun ? »

Le majordome s’était préparé à recevoir un marchand très en colère, désireux d’obtenir réparation, il ne s’attendait pas à autant de courtoisie. Lui, un petit agent immobilier qui ne valait pas grand-chose face à ce Seigneur. Dans d’autres circonstances, il ne lui aurait même pas adressé la parole! Mais là, en un instant, il fut submergé d’un sentiment de joie extrême, prit des couleurs sur son visage et sentit son corps aussi léger qu’une plume!

De la jubilation! C’était tout bonnement de la jubilation!!