En entendant tout cela, la glaciale Shen Bi Ru ne put s’empêcher de sourire.

Cette manière de détourner une insulte n’aurait rien eu d’extraordinaire sur Terre, mais dans ce monde, c’était un nouveau concept.

Shang bin ne voulait pas perdre la face devant sa déesse. En un instant, son visage passa du rouge au blanc. Mais, pour sauver l’honneur, il n’osa pas attaquer directement Zhang Xuan.

– « Pourquoi ? Qu’ai-je dit de mal ? » Ricana-t-il, réprimant sa colère. « Il n’y a pas une seule personne dans toute l’académie qui ne connaisse vos standards! Ce gros est déjà venu dans ma classe. Gras comme un cochon, il ne sait que se défendre et rien d’autre! La force de son coup de poing est de 15 kilos! Dans le classement, il doit être premier ou second en partant de la fin, alors s’il ne s’agit pas de rebut, qu’est-ce que c’est ? »

À défaut de pouvoir blesser Zhang Xuan physiquement, il était bien résolu à l’atteindre verbalement.

Ce dernier, qui ne prêtait attention qu’à la lignée impériale, ne savait rien de tout ceci. Il se tourna vers le gros jeune homme :

– « Le premier en partant du plus bas à l’examen d’entrée ? »  

– « Qui a dit que j’étais le dernier ? » Yuan Tao se gratta la tête, embarrassé : « Je ne suis qu’à… la 9997ème place! »

Zhang Xuan crut avoir un vertige. Il était à deux doigts de vomir :

– « La 9997ème place ? Seulement ? »

L’Académie Hongtian n’acceptant que 10 000 étudiants chaque année, il y avait toujours des élèves qui préféraient oublier de signaler leur classement, et ce pour plusieurs raisons. La 9997ème place ? Etait-ce vraiment préférable à être dernier ?

Avec d’aussi mauvais résultats, comment était-il possible de garder une telle confiance ?

Zhang Xuan avait l’impression de n’être qu’à moitié réveillé.  

À nouveau, Shang Bin ricana :

– « Comment pouvez-vous accepter n’importe quel étudiant ? »

Puis, donnant de l’ampleur à ses mouvements, il ajouta d’un air arrogant : « J’ai des exigences bien claires quand il s’agit de recruter des étudiants. Je n’accepte personne en dessous de la 500ème place! Le plus mauvais enseignant et le dernier des étudiants, Haha! »

– « Ça y est, vous avez terminé ? »

Devant ces railleries, Zhang Xuan se contenta de secouer la tête : « Si c’est le cas, je ne vous retiens pas! »

Le professeur Zhang connaissait Yuan Tao grâce au livre. S’entraînant seul et étant plutôt enveloppé, il était normal qu’il n’ait pas d’éducation ni ne connaisse les arts martiaux. Mais dès qu’il aurait trouvé un moyen d’éveiller sa lignée impériale, son entraînement s’envolerait à pas de géant.

– « Vous… »

S’il s’était agi de quelqu’un d’autre, il aurait certainement tremblé de colère. Cependant, ce type était loin de l’impressionner. Son attaque ayant été soldée par un échec, son visage devint encore plus laid.

– « Il semblerait qu’un bois pourri ne puisse être sculpté! »

Shang Bin se tourna vers Shen Bi Ru : « Professeur Bi Ru, allons-y. Si nous restons trop longtemps en compagnie de ce genre de personne, nous risquons d’être contaminés! »

Elle fronça les sourcils et, au lieu de le suivre, se retourna :  

– « Professeur Zhang Xuan »

Sa voix, claire et envoûtante comme celle d’un oriole, générait des émotions chez tous ceux qui l’écoutaient.

Zhang Xuan, qui ne s’attendait pas à ce que la plus belle enseignante de l’académie entame une conversation avec lui, en fut très surpris :

– « Hum ? »

Shen Bi Ru hocha la tête :

– « Même si vous n’avez pas obtenu de très bons résultats au dernier examen de qualification, n’abandonnez pas pour autant. Travaillez dur et vous finirez par être récompensé! »

De son point de vue, si Zhang Xuan acceptait l’un des pires étudiants, cela signifiait qu’il n’avait plus aucun espoir et avait renoncé. Même si elle n’aimait pas son ex-poursuivant, elle n’espérait pas le voir se vautrer dans l’échec.

– « Merci pour vos conseils! » Répondit Zhang Xuan, qui sentait sa sincérité. « Cet étudiant, qui ne paye pas de mine pour le moment, pourrait bien devenir un jade! »

Shen Bi Ru ne répondit pas et s’éloigna.

Pour elle, l’explication de Zhang Xuan n’était qu’une excuse. Étant donné l’embonpoint de Yuan Tao et son manque de connaissances, ses réalisations futures seraient limitées.

En voyant la Déesse de son cœur parler au pire professeur de l’académie, allant même jusqu’à le motiver, la colère de Shang Bin ne fit qu’un tour. Il jeta un regard froid à Zhang Xuan et la suivit.

– « Bi Ru, il vaudrait mieux pour vous éviter tout contact avec ce genre de personnes, cela risquerait de souiller votre réputation… »

Avant même qu’il n’ait pu terminer sa phrase, elle était déjà partie.

– « Professeur Shang, je suis un peu fatiguée aujourd’hui et je voudrais me reposer. J’espère que vous n’avez pas l’intention de me suivre… »

Il regarda sa déesse s’éloigner puis dirigea toute sa colère sur Zhang Xuan. « Bon sang! Zhang Xuan, attendez un peu! Je n’en ai pas fini avec vous! »

Comment pouvait-elle lui faire ça ? Il était convaincu que sans ce mauvais garçon, elle aurait accepté de dîner avec lui!

…………

Zhang Xuan recentra son attention sur Yuan Tao :

– « Maintenant que vous m’avez reconnu comme professeur, il vous faut connaître l’emplacement de ma classe! »

Le gros garçon se leva précipitamment et sourit :

– « Très bien!  Professeur, maintenant que je suis votre élève, pouvez-vous enfin me dire votre nom ? »

– « Je suis Zhang Xuan! » Déclara-t-il.

Lorsque Yuan Tao découvrit qui il avait reconnu comme professeur, tout son corps grassouillet se mit à trembler et il bafouilla, le visage plein de larmes:

– « Le professeur Zhang Xuan ? Le premier en partant du bas dans le tableau de classification des enseignants ? »

Zhang Xuan hocha la tête :

– « C’est bien moi! »

– « Ah ? CE professeur Zhang! » Le petit joufflu se gratta la tête. « Lorsque vous vous êtes aperçu qu’en plus d’être gros, j’étais également simple d’esprit, pourquoi ne m’avez-vous pas demandé de partir ? »

Zhang Xuan ne répondit pas.

– « Professeur, je suis sérieux. Les deux enseignants que nous venons de voir il y a un instant l’ont bien souligné. Si vous ne m’expulsez pas de votre tutelle, votre réputation en pâtira. J’ai peur de vous entraîner dans ma chute », continua Yuan Tao.

Zhang Xuan agita la main :

– « Cela ne me fait pas peur. D’ailleurs, maintenant que nous avons scellé notre relation, je n’ai que cette chose à vous dire : Etudiant vous êtes, étudiant vous resterez. Cessez donc de parler pour ne rien dire! »

Yuan était sur le point de pleurer :

– « Je… »

En tant qu’élève le moins bien classé, il aurait souhaité reconnaître un professeur de niveau plus élevé que lui. Il n’aurait jamais imaginé pouvoir tomber sur le  tout premier des professeurs ratés.

Pourquoi ma vie est-elle si difficile ?

Impatienté, Zhang Xuan lui dit :

– « Bien, voici ma classe. Maintenant, allez réclamer vos affaires et ne soyez pas en retard demain. »

– « Cette salle de classe ? »

Devant l’étroitesse de la pièce, Yuan se retrouva une nouvelle fois au bord des larmes.

Le garçon dodu était pleins de désillusions :

– « Professeur, si je… ne viens pas demain, est-ce que vous m’expulserez ? »

– « Vous expulser ? Jamais. Cependant, je vous jetterai dans le lac où vous vouliez sauter pour nourrir les tortues! » Répondit Zhang Xuan avant d’ajouter d’un ton autoritaire : « Ne vous l’ai-je pas dit ? vous resterez mon étudiant, que vous soyez mort ou vif… mais rassurez vous, j’enterrerai votre corps proprement, je jouerai mon rôle de professeur jusqu’au… »

Zhang Xuan n’avait pas terminé sa phrase que Yuan l’interrompit. Avec un visage sérieux et une volonté inébranlable, il dit :

– « Professeur, à quelle heure commencent  les cours demain? Je viendrai à l’avance pour nettoyer la salle de classe! C’est un honneur pour moi d’avoir rencontré un si bon professeur. À l’avenir, quel que soit celui qui voudra me prendre comme disciple, je le rejetterai fermement… »

Zhang Xuan en resta muet. Lui qui se croyait éhonté n’aurait jamais imaginé que son élève le surpasserait!