Xia Lei prit un taxi pour Gold Coast et arriva avant sept heures. Il avait un permis de conduire et une voiture, mais il n’osait pas encore conduire sur les routes. Jiang Ru-Yi monopolisait toujours sa voiture et la conduisait pour aller et revenir du travail, lui demandant de l’argent pour l’essence quand elle sortait. Il n’y avait rien à faire, car après tout, Jiang Ru-Yi était sa némésis.
Xia Lei s’inscrivit au poste de garde et entra dans le quartier. Deux jeunes femmes passèrent devant Xia Lei, toutes deux n’avaient pas pu s’empêcher de regarder à nouveau Xia Lei. Il portait une chemise blanche à manches longues avec une cravate marron, un pantalon de smoking noir et des chaussures de soirée brillantes. Son physique sain et son beau visage, combinés à sa tenue, le rendaient particulièrement beau ce soir-là.
Il frappa à la porte de Liu Ying. Celle-ci s’était aussitôt réjouie en le voyant. Elle lui sourit en disant : « Wow, Lei, tu es si beau ce soir. »
Xia Lei sourit : « Vous êtes très belle aussi, Grande Sœur Liu. »
Liu Ying portait une robe de soirée noire décolletant aussi bien le devant et le dos. Une belle vue pâle se présentait donc devant comme derrière. Associée à ses fesses dodues et aux lignes gracieuses de sa taille, elle n’était pas seulement belle, elle était aussi sexy.
Les louanges de Xia Lei semblaient mettre Liu Ying plus à l’aise. Elle lui sourit.
Son sourire était doux et charmant, avec un air de séduction indescriptible.
« Grande soeur Liu, je ne connais personne dans votre cercle d’amis. Vous devrez donc vous occuper de moi quand nous arriverons », dit Xia Lei en riant.
Liu Ying donna une légère tape sur l’épaule de Xia Lei.
« Ne t’inquiète pas, je te présenterai des amis. Cela aidera aussi ta carrière. »
« Merci. »
C’était aussi la raison pour laquelle il avait accepté d’accompagner Liu Ying à la fête. Il avait besoin de créer ses propres liens et cette fête était une opportunité.
« Regarde-toi, tu es de nouveau devenu formel, non ? Allons chercher la voiture. »
Liu Ying s’était dirigée vers le garage.
Quelques minutes plus tard, une Audi Q7 sortit des portes du quartier de Gold Coast et se dirigea vers le bord de mer. Ils se rendaient dans un club privé appelé le « Rassemblement Distingué ». Les membres de ce club étaient des gens riches et respectables, et tous étaient des personnalités importantes de la ville de Hai-Zhu.
« Avez-vous trouvé des personnes suspectes à vos côtés, Grande Sœur Liu ? » demanda Xia Lei alors que la voiture entrait sur l’autoroute.
Liu Ying secoua la tête, « Après que tu m’aies rappelée la nuit dernière, j’ai observé les gens autour de moi quand je suis allée à la compagnie plus tôt dans la journée mais… je n’ai aucune expérience de ce genre de choses. Je ne le saurais pas même si cette personne faisait huit fois l’aller-retour devant moi. »
« Si c’est un de vos proches qui a envoyé le voleur, il doit faire profil bas maintenant. C’est normal que vous ne trouviez rien. Il vaut mieux être prudente pendant cette période et ne plus donner d’opportunités à l’ennemi. »
« Mm. »
Liu Ying fit un signe de tête, puis sourit à Xia Lei.
« Je ne suis pas inquiète ou effrayée avec toi à mes côtés. Je n’avais pas de tels problèmes quand mon mari était encore là. Ah, il n’y a plus que moi et mon enfant maintenant. Je me sens si fatiguée parfois. »
« Ne vous inquiètez pas. Si vous avez besoin que je fasse quelque chose, il suffit de demander », dit Xia Lei en la consolant.
L’Audi Q7 sortit de l’autoroute alors qu’ils bavardaient et poursuivit sa route vers la mer, arrivant au club du Rassemblement Distingué. Il était situé sur une petite péninsule, entourée par la mer sur trois côtés. Le bâtiment principal se trouvait sur une colline à 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, visible de loin, ses murs en briques rouges et ses pavillons rappelant les anciennes résidences impériales dans un style extraordinaire.
« C’est le club du Rassemblement Distingué, il fait partie de la propriété de Gu Yi-Shan », déclara Liu Ying à Xia Lei alors qu’elle montait la colline.
« Qui est Gu Yi-Shan ? »
C’était la première fois qu’il entendait ce nom.
Liu Ying fut surprise : « Tu ne le sais pas ? Le clan Gu de Jing-Du. C’est un clan aussi célèbre que le clan Shentu de notre ville de Hai-Zhu. Ils sont aussi au même niveau que le clan Shentu et sont rivaux dans le domaine de l’immobilier. »
Xia Lei rit un peu honteusement : « Je ne suis qu’un petit artisan, Grande Sœur Liu. Comment puis-je connaître des personnalités aussi importantes qu’elles ? Cette fois-ci, j’emprunte aussi ta lumière pour voir davantage de choses en dehors du monde qui m’entoure. Je vais te dire honnêtement que même si je suis né et que j’ai grandi ici, c’est la première fois que je viens ici. Je n’ai d’ailleurs jamais entendu parler de cet endroit auparavant. »
Liu Ying retira sa main droite du levier de vitesse et tendit la main à Xia Lei pour lui tapoter la cuisse. Elle posa sa main calmement à cet endroit et ne la bougea plus.
Xia Lei se sentit immédiatement nerveux et gêné. Il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle ses paroles avaient pu susciter la sympathie. Elle n’avait rien dit en réponse, mais elle avait touché sa cuisse. Il ne pouvait pas retirer ses yeux de sa cuisse – avait-il dit quelque chose pour la provoquer ou la séduire ?
Liu Ying retira sa main de la cuisse de Xia Lei et se mit à rire : « Ne te sous-estime pas, Lei. Tu es intelligent et tu as du cran. Cette Grande Sœur a une bonne opinion de toi. Qui sait, dans quelques années ou dans dix ans, tu auras peut-être même ta propre société cotée en bourse et un club privé comme celui-ci. »
Xia Lei rit : « Je n’oserais pas en rêver. Je veux juste avoir une vie un peu meilleure. Je ne suis pas une personne aussi ambitieuse. »
« Tu as une petite amie ? »
« Non », répondit Xia Lei.
A cet instant, le visage de Shentu Tian-Yin lui apparut soudain dans la tête, magnifique et inaccessible.
Liu Ying n’avait plus rien dit après avoir reçu sa réponse. Elle s’était concentrée sur la route.
L’Audi Q7 grimpa la colline et arriva sur un parking. Celui-ci était rempli de voitures de luxe : Ferrari, Bugatti, Bentley, Rolls-Royce, Mercedes-Benz et BMW. L’Audi Q7 de Liu Ying était une pauvre voiture comparée aux autres, c’était la moins chère du lot.
En voyant toutes ces voitures éblouissantes, Xia Lei se dit avec gêne : « Si je conduisais ma H6 Great Wall ici, ils ne m’ouvriraient probablement même pas les portes. »
« Entrons. »
Liu Ying était descendue de la voiture.
Xia Lei descendit aussi et suivit Liu Ying vers une salle ressemblant à un palais.
Un tapis rouge courait sur le chemin menant à la grande salle, bordée par de jeunes et beaux escortes masculins sur la gauche et de jeunes et jolies escortes féminines sur la droite. Ce spectacle était une première pour Xia Lei. Il ressentit alors une certaine nervosité.
Liu Ying s’agrippa doucement au bras de Xia Lei et se pencha à son oreille, en disant doucement : « J’étais aussi nerveuse quand je suis arrivé dans un endroit comme celui-ci la première fois. Ce n’est rien, ne sois pas nerveux. Je suis là. »
Xia Lei se sentit mieux et acquiesça d’un petit signe de tête, avant d’entrer dans la salle avec Liu Ying.
La salle était spacieuse et construite dans un style ancien. Toutes les tables et les chaises étaient en bois de cèdre chinois brossé à l’or. L’or brillant rendait ces meubles très particuliers. Le bois de cèdre chinois brossé à l’or n’était produit qu’au Sichuan et nulle part ailleurs dans le monde. Il était extrêmement précieux. Dans l’Antiquité, seul l’empereur avait le droit d’utiliser le cèdre de Chine brossé à l’or pour ses meubles. Ici, tous les meubles semblaient être fabriqués en cèdre de Chine brossé à l’or. Cela donnait vraiment l’impression d’être dans un palais et faisait que l’on tenait le lieu et son hôte en respect.
Il y avait déjà de nombreux invités dans le hall, soit en train de bavarder, soit en train de boire du vin. La fête semblait à la fois animée et calme. Il n’y avait aucune impression de bruit. C’était dans un environnement comme celui-ci, dans des discussions silencieuses, que d’énormes affaires étaient conclues facilement. Elles étaient faites à l’insu du public et avaient le potentiel d’affecter les marchés boursiers de manière significative le jour suivant.
Xia Lei balaya rapidement tous les visages se trouvant dans la salle. Il trouva alors trois visages étonnamment familiers – Ning Yuan-Shan, Ren Wen-Qiang et Ning Jing. Lorsqu’il aperçut le trio, ceux-ci parlaient doucement dans un coin de la salle, et l’atmosphère semblait assez harmonieuse.
« Reconnais-tu quelqu’un de familier ? », demanda Liu Ying doucement.
« Oui, là-bas », répondit Xia Lei.
Il lui fit remarquer : « Vous les voyez ? Ning Yuan-Shan, président des Industries des Éoliennes de l’Est, et sa nièce, Ning Jing. Le jeune homme à côté d’elle est Ren Wen-Qiang, qui fait partie du groupe Shentu. On dit qu’il est responsable du projet de centrale éolienne de Shentu. »
« Je connais Ning Yuan-Shan, mais pas les deux jeunes dont tu parles. Ren Wen-Qiang… Responsable d’un projet aussi important à un si jeune âge. Si jeune et si prometteur. »
« Voulez-vous parler à Ning Yuan-Shan, Grande Sœur Liu ? », demanda Xia Lei.
« Non, je ne veux pas. Je travaille avec toi maintenant, je n’ai donc pas besoin d’aller discuter avec lui. C’est le président d’une grande entreprise et je ne suis que la dirigeante d’une petite compagnie, nous n’avons donc rien à nous dire. Mon petit commerce n’est pas digne d’attention pour les grands acteurs comme eux. »
Xia Lei rit : « En fait, je ne veux pas y aller non plus. J’ai eu un désaccord avec ce Ren Wen-Qiang. »
« Oh ? Que s’est-il passé ? »
Liu Ying était curieuse.
Avant que Xia Lei ne puisse en parler, un homme d’âge moyen s’était approché avec trois verres de vin à long pied, tout sourire : « PDG Liu, je vous ai cherché partout tout à l’heure. Je ne pensais pas que vous viendriez à ce moment-là. »
Après avoir parlé, il remit un verre à Liu Ying et en remit un autre à Xia Lei.
Xia Lei lui fit un signe de tête : « Merci. »
Liu Ying prit la parole : « Lei, laisse-moi te présenter. Voici Lin Bo-Wen, responsable du département Recherche et Développement de la compagnie d’équipement sportifs Nice Mooves. »
Xia Lei lui tendit la main : « Enchanté de vous rencontrer, M. Lin. »
Lin Bo-Wen sourit en disant : « Pas besoin de vous présenter, je vous connais déjà – vous êtes le fournisseur de notre équipement sportif Nice Moves, Xia Lei. »
Il serra alors la main de Xia Lei : « Enchanté de vous rencontrer. »
Xia était un peu curieux, il s’était dit : « Une personne comme Liu Ying est considérée comme l’une des moins bien placées dans une fête comme celle-ci, alors comment un responsable d’un département de recherche et développement peut-il recevoir une invitation à une fête de si grande qualité ? »
Ils avaient tous les trois pris une gorgée en tintant des verres.
Liu Ying semblait avoir eu la même pensée que Xia Lei. Elle regarda Lin Bo-Wen : « C’est vrai, Bo-Wen, que fais-tu ici ? »
« Je suis venu avec ma petite sœur. Elle est très amie avec la deuxième jeune fille du clan Gu. Cette fête a été organisée par Gu Ke-Wen, donc… Heh heh, j’ai juste emprunté un peu de glamour à ma petite sœur », déclara Lin Bo-Wen.
« Je vois, Gu Yi-Shan a deux filles, Gu Ke-Wu et Gu Ke-Wen, deux jeunes femmes incroyables. Je crains que seule Shentu Tian-Yin puisse être l’égal des sœurs Gu dans le monde des affaires. », dit Liu Ying,
« Ce sont toutes deux des personnes talentueuses, bien versées dans les lettres et les stratagèmes militaires. PDG Liu, M. Xia, je vais devoir vous quitter. Je vais aller chercher ma sœur. » ajouta Lin Bo-Wen, en souriant à nouveau.
« Mm, vous pouvez y aller, alors », dit Liu Ying.
Xia Lei le regarda partir, puis lui demanda : « Qui est sa sœur, Grande Sœur Liu ? »
Liu Ying sourit : « Pourquoi, tu t’intéresses à sa petite sœur ? »
Légèrement gêné, Xia Lei répondit : « Ne me taquinez pas, Grande Sœur Liu. Je ne connais même pas son nom, alors comment pourrais-je être intéressé ? »
« Alors pourquoi tu me demandes ça ? »
« Je pense à quelque chose. Si sa jeune sœur est la bonne amie de la deuxième fille du clan Gu, il peut facilement utiliser cette connexion pour obtenir une meilleure position au sein de l’empire Gu. Pourquoi rester dans votre entreprise ? » demanda Xia Lei.
« Tu… Tu le suspectes ? »
Liu Ying pensa soudainement à cette possibilité.
Xia Lei secoua la tête.
« Non, je suis juste curieux. Je suis en fait un étranger et je n’ai aucune preuve, alors comment puis-je soupçonner le directeur de ton département de recherche et développement ? »
Liu Ying garda le silence pendant un moment avant de prendre la parole : « Sa jeune sœur se nomme Lin Ya-Ru. Nous nous sommes déjà rencontrées une fois, mais je ne la connais pas très bien. Je sais qu’elle connaît beaucoup de gens et qu’elle a un énorme cercle social. »
« Je vois. »
Xia Lei ne dit rien de plus.
À ce moment, Ning Jing s’était soudainement dirigée vers eux. Elle regarda Xia Lei droit dans les yeux, son regard était intense.
Xia Lei poussa un gémissement intérieur car lorsque Ning Jing le repéra, Ren Wen-Qiang le repéra également. Ce type le regardait aussi. Son regard était alors semblable au reflet d’un couteau bien poli.