Xia Lei reçut un SMS de Ning Yuan-Shan juste au moment où il arrivait à l’atelier du Cheval Fracassant. Le dîner devait avoir lieu à l’hôtel Polaris à 19h00.
Monsieur Ning ne m’a même pas demandé mon avis. Peu importe, je vais y aller. Nous pourrions travailler ensemble à l’avenir et se mettre à dos un homme comme lui serait une très mauvaise idée. J’emmènerai Xiao-An et Xiao-Hong avec moi et je leur ferai découvrir davantage le monde extérieur , pensa Xia Lei.
Ma Xiao-An était en train de souder et Zhou Xiao-Hong l’assistait. Tous les deux transpiraient, et la sueur imprégnait leurs vêtements de travail. À cet instant, le tissu adhérait fermement aux fesses de Zhou Xiao-Hong, ce qui agrémentait les fantasmes.
« Pause » Xia Lei applaudit.
Ma Xiao-An et Zhou Xiao-Hong découvrirent alors que Xia Lei était de retour. Ma Xiao-An posa sa pince à souder et Zhou Xiao-Hong se leva pour se diriger vers le distributeur d’eau.
Xia Lei l’arrêta : « Pas besoin de m’apporter de l’eau. Tu es déjà fatiguée et trempée de sueur, alors pas besoin de m’apporter de l’eau. Tu devrais en boire toi-même. »
« Je ne suis pas fatiguée, Grand Frère Lei. Je vais t’apporter une tasse d’eau. »
Zhou Xiao-Hong essuya la sueur sur son front avec le dos de sa main. Une tache sale apparu sur son front pâle.
Xia Lei n’avait pas soif, mais quand Zhou Xiao-Hong lui apporta un verre, il but toute l’eau d’un seul coup.
Ma Xiao-An se lava les mains et a dit : « Lei, as-tu fini le travail aux Industries Éoliennes de l’Est ? »
« J’ai fini, le président Ning des Industries des Éoliennes de l’Est m’invite à diner pour marquer l’occasion. Cela n’a pas de sens si j’y vais seul, j’aimerais vous y emmener tous les deux. »
Ma Xiao-An secoua la tête : « Lei, je ferais mieux de ne pas aller à un repas aussi important. Il suffit que tu y amènes Xiao-Hong et que tu dises qu’elle est ta secrétaire. »
« D’habitude, tu es un dur à cuire, pourquoi fais-tu donc la poule mouillée aujourd’hui ? Est-ce à cause de Ning Yuan-Shan ? Est-ce qu’il va te dévorer ? », dit Xia Lei.
« Ning Yuan-Shan est un gros poisson et je ne suis personne. Partager une table avec lui me mettrait mal à l’aise. Il vaut mieux que je n’y aille pas », dit Ma Xiao-An.
« Grand Frère Lei, moi non plus je n’y vais pas… »
Zhou Xiao-Hong semblait encore plus nerveuse et timide. Elle bégayait légèrement en parlant : « Je ne suis qu’une fille des montagnes et je n’ai jamais rien vu du monde extérieur. Grand Frère Lei, si tu m’emmènes avec toi, je vais me ridiculiser. Je n’irai pas, je n’irai pas. »
« Vous deux… N’est-ce pas un simple repas ? Pourquoi avoir si peur ? »
« Je n’ai pas peur, je ne veux pas y aller c’est tout. Xiao-Hong, tu peux y aller en tant que secrétaire et jeter un coup d’œil. Va avec Lei », dit Ma Xiao-An.
Zhou Xiao-Hong secoua sa jolie tête si fortement que l’on aurait dit un hochet.
« Je n’y vais pas et je ne suis pas sa secrétaire. »
Comme la discussion ne semblait pas avancer, Xia Lei mit 50 000 sur la table : « Peu importe si vous ne voulez pas y aller. Voici 50 000 yuans. Je vous les donne à tous les deux comme bonus. Vous pouvez l’utiliser pour acheter tout ce que vous voulez. » (6180 €)
« Lei, qu’est-ce que tu fais ? »
Ma Xiao-An regarda Xia Lei avec étonnement, sans prendre l’argent.
Zhou Xiao-Hong parla également avec nervosité : « Grand frère Lei, je suis déjà très heureuse que tu m’aies accueillie. Je ne suis même pas ici depuis un mois, alors pourquoi me donnes-tu tout d’un coup une prime aussi importante ? Je ne peux pas l’accepter. »
Xia Lei sourit et dit : « Mon travail aux Industries des Éoliennes de l’Est nous a rapporté un million. J’avais l’intention de vous donner un bonus encore plus gros, mais nous avons aussi besoin d’argent pour moderniser notre atelier d’usinage, je ne vous donne donc que 50 000. S’il vous plaît, ne soyez pas fâchés, je sais que cette somme est insignifiante, mais acceptez-la. »
« Somme insignifiante, mon cul ! Oublie ça, je n’aime pas entendre ce genre d’histoire. Bien, je vais prendre l’argent, d’accord ? »
Ma Xiao-An prit deux liasses d’argent, puis ajouta : « Xue va bientôt déménager à Jing Du pour étudier. Je vais aller chez toi pour le dîner et voir si elle a besoin d’autre chose pour l’école. »
Xia Lei fronça les sourcils : « Tu dépenses encore de l’argent pour elle. Tu vas la gâter. »
« En quoi est-ce aussi grave que ce que tu avais décrit ? Tu es son frère et je suis comme son Grand Frère. Qu’est-ce qu’il y a de mal à ce que je lui offre des cadeaux ? »
Ma Xiao-An suivait sa propre logique.
« Fais donc ce que tu veux. N’oublie pas de rester dans une certaine limite et ne la laisse pas prendre l’habitude de dépenser beaucoup d’argent. Ce serait mauvais pour elle. », dit Xia Lei.
Ma Xiao-An rit : « Oui, oui. Tu me harcèles plus que ma mère. »
Zhou Xiao-Hong prit aussi la parole : « Grand frère Ma, emmène-moi aussi avec toi. Je vais aller chez Grand Frère Lei pour dîner. Hum… J’aimerais aussi acheter un petit cadeau à Xue. »
« Bien sûr, mais tu devras essuyer les tables avant de partir », dit Ma Xiao-An avec un sourire diabolique.
« D’accord. »
Zhou Xiao-Hong prit un chiffon et se mit aussitôt au travail.
« Prends l’argent et range-le. Ne le fais pas tomber. »
Xia Lei mit l’argent dans les mains de Zhou Xiao-Hong, qui se faisait harceler par Xiao-An.
Les yeux de Zhou Xiao-Hong étaient rouges. Elle était si émue qu’elle ne pouvait pas parler. Lorsqu’elle avait quitté son village pour chercher du travail, son plus grand rêve était d’épargner 10 000 yuan et de les envoyer à sa famille.(1200 €) Elle avait calculé qu’il lui faudrait travailler dur pendant un an pour atteindre cet objectif. Cependant, Xia Lei lui donnait une prime de 20000 alors qu’elle n’était à l’atelier du Cheval Fracassant que depuis moins d’un mois. Ces 20000 représentaient beaucoup pour elle. Comment ne pouvait-elle pas être émue ? (2400 €)
« Allez, allez. Fais bien ton travail. »
Xia Lei ne voulait pas la voir pleurer.
« D’accord. »
Zhou Xiao-Hong mit les deux liasses d’argent dans ses poches et nettoya les tables de tout son cœur. Ses mains se déplaçaient vigoureusement à gauche et à droite et sa poitrine généreuse s’agitait aussi vigoureusement, frappant presque le plateau de la table.
Les yeux de Ma Xiao-An étaient fixés, sans cligner, sur le ‘spectacle’ de Zhou Xiao-Hong.
Xia Lei sourit avec ironie et secoua la tête. Il se dirigea vers Ma Xiao-An et parla à voix basse : « C’est une fille honnête et travailleuse. Je te préviens, ne lui fais pas de mal. »
Ma Xiao-An avait également baissé la voix :
« Mon frère, quel genre de personne penses-tu que je suis ? Les gens ayant ma conduite morale ne correspondent pas aux gens comme elle. Je ne lui ferai pas de mal, je ne fais que regarder. Regarder n’est pas un crime et elle ne tombera pas enceinte non plus, pas vrai ? »
Xia Lei gifla Ma Xiao-An à l’arrière de sa tête : « Idiot ! »
Ma Xiao-An encaissa le coup, pas du tout en colère, et continua à regarder Zhou Xiao-Hong essuyer les tables en souriant.
Dans la soirée, Xia Lei appela un taxi pour se rendre à l’hôtel Polaris.
Mais avant qu’il n’y arrive, Ning Jing l’appela.
« Qu’y a-t-il, Grande Soeur Ning ? » demanda Xia Lei chaleureusement.
« Oh, rien de bon. »
Au téléphone, la voix de Ning Jing semblait anxieuse.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Ne panique pas, parle lentement. »
« Mon oncle a parlé de toi à mon père. Mon père vient aussi au dîner ce soir. »
« Quoi !? » Xia Lei était choqué.
« Mon oncle t’a fait passer pour quelqu’un avec des pouvoirs surnaturels et s’est arrêté juste avant de t’appeler le gendre parfait. Mon père écoutait attentivement et il souriait mais me grondait en même temps, me demandant comment je pouvais lui cacher une chose aussi importante. Que… Que dois-je faire ? »
Xia Lei ressentit aussitôt un profond mal de tête le gagner : « Moi non plus, je ne sais pas quoi faire. Je n’ai jamais rencontré ce genre de situation auparavant. »
« Je n’ai pas d’expérience non plus. Tout est de ma faute. Je n’aurais pas dû dire à mon oncle que tu étais mon petit ami sans t’en parler d’abord. »
Ning Jing était au bout du rouleau.
« Ne panique pas, tu essayais seulement de faire en sorte que ton oncle me rencontre et m’aide à obtenir ce contrat. Comment pourrais-je te le reprocher ? »
« Peu importe, ce qui est passé est passé, alors n’en parlons plus. Mon père a un problème cardiaque, il ne peut pas se mettre en colère. Accordons-nous pour maintenir le supterfuge une fois de plus. »
Xia Lei mordit à l’hameçon : « Ok pour jouer le jeu, mais je pourrais très bien faire des erreurs, alors ne me blâme pas si quelqu’un voit clair dans tout ça. »
« C’est bon, c’est bon. Il faut juste que tu t’adaptes en fonction de la situation. Oui, ça devrait être ça. Je t’attendrai à l’hôtel. »
Ning Jing raccrocha.
Xia Lei tenait toujours son téléphone portable, l’air préoccupé. Il avait d’abord pensé que c’était une fête pour le remercier, mais il s’était avéré que c’était un rendez-vous familial. Il n’était pas le petit ami de Ning Jing, mais devait rencontrer son père avec ce statut. Il avait mal au crâne rien qu’à y penser.
« Mon frère, tu rencontres les parents pour la première fois ? »
Le chauffeur de taxi l’avait regardé en souriant.
Xia Lei revint à la réalité : « Comment as-tu su ? »
« Je t’ai entendu, Tu ne peux pas y aller comme ça. Tu dois offrir des cadeaux appropriés. », déclara le chauffeur de taxi
La tête de Xia Lei lui faisait déjà assez mal, mais les paroles du chauffeur de taxi l’avaient plongé dans le chaos : « Tu ne me compliquerais pas un peu trop les choses là ? En fait, je… Oublie ça, arrête-toi au supermarché devant. Je vais aller acheter un cadeau. »
Le chauffeur de taxi rit : « C’est ce qu’il faut faire. »
Le taxi s’arrêta devant le Wal-Mart et Xia Lei entra dans le supermarché. Il y était entré les mains vides, mais en était ressorti avec un grand sac dans la main gauche et un autre dans la main droite. Ning Jing n’avait pas dit si sa mère allait venir, mais dans cette situation, sa mère viendrait sûrement voir son « futur gendre ». Il avait donc préparé deux sacs de cadeaux, un pour le père de Ning Jing et un pour sa mère.
« Mon frère, tu es doué. C’est la bonne manière d’agir. Tu vas rendre la future belle-famille heureuse. »
Le chauffeur de taxi parla franchement,
Xia Lei n’était pas d’humeur à plaisanter et il s’était tu. Il demanda juste au chauffeur de taxi de se dépêcher.
Une fois arrivé à l’hôtel Polaris, Xia Lei paya la course du taxi et entra dans le hall. Il vit tout de suite Ning Jing qui l’attendait.
Ning Jing s’était habillée tout spécialement pour l’occasion. Elle portait une robe traditionnelle aux couleurs des porcelaines bleue et blanche, avec une petite veste marine mignonne au-dessus, et avait une paire de talons mi-hauts simples et élégants aux pieds. L’effet global rendait son aura de bookmaker encore plus intense. Il y avait beaucoup de femmes magnifiquement vêtues dans le hall d’entrée, mais elle était vraiment la plus accrocheuse. Xia Lei ne pouvait s’empêcher de louer sa beauté dans son cœur lorsqu’il la découvrit.
Xia Lei s’approcha avec ses deux sacs cadeaux en souriant : « Je suis désolé d’être un peu en retard, Grande Soeur Ning. As-tu attendu longtemps ? »
Ning Jing s’approcha de lui à petits pas, l’air nerveuse.
« Arrête de m’appeler Grande Soeur Ning. Mon oncle a dit à mes parents que tu as 25 ans. Appelle-moi par mon prénom ce soir – appelle-moi Jing. »
Xia Lei fit un signe de tête : « D’accord, compris. »
« … Essaye de m’appeler comme ça une fois pour voir », dit Ning Jing timidement.
Xia Lei ouvrit la bouche et traîna un peu avant de pouvoir le dire, « Ji… Jing. »
« Ça va marcher. Essaye d’être plus naturel la prochaine fois, ne sois pas si raide. »
Ning Jing était comme une stratège militaire sur le champ de bataille.
« Au fait, mon père s’appelle Ning Yuan-Hai. Ma mère s’appelle Zhang Hui-Lan. Mon père est facile à manipuler, il suffit de lui porter un toast au moins deux fois de plus et il sera heureux quand il aura assez bu. Ma mère est plus difficile – elle te posera beaucoup de questions. Tu dois être vigilant, sinon elle verra clair dans ton jeu. »
Xia Lei tourna la tête: « Quel genre de questions peut poser ta mère ? »
Ning Jing répondit aussitôt : « Maison, voiture, situation professionnelle, revenus, membres de ta famille, etc. Tu ferais mieux de préparer ce que tu vas dire pour ne pas te tromper. »
Xia Lei sourit avec ironie : « On dirait que tu as déjà vécu ça. »
Un regard impuissant apparut sur le visage de Ning Jing.
« Ma mère m’a forcée à assister à des rendez-vous arrangés plus de dix fois. Comment pourrais-je ne pas savoir ce qu’elle va demander ? »
Xia Lei se rendit compte soudainement à quel point Ning Jing était à plaindre.
« Allons-y. Je vais te tenir la main. »
Ning Jing s’empara d’un sac de cadeau, puis saisit le bras de Xia Lei.
Ils s’étaient tous deux sentis inexplicablement nerveux et gênés au moment où ils s’étaient tenu la main, mais ils avaient fait semblant d’agir naturellement et allèrent ensemble au restaurant.
Bien qu’il s’agisse d’un faux couple, les gens qui les voyaient les admiraient tranquillement lorsqu’ils se tenaient la main. C’était un couple si parfait qu’on pouvait en faire une statue en or.