Xia Lei s’était levé tôt le lendemain matin. Les vêtements que Shentu Tian-Yin lui avait livrés lui allaient bien et ses blessures s’étaient réduites après une nuit de repos. Il avait passé environ une heure au téléphone avec Liang Si-Yao la nuit dernière et il était de bonne humeur. Les événements de la nuit dernière ne semblaient pas avoir terni son image. Il avait même l’air d’être encore beau.
Il passa la porte et rencontra Shentu Tian-Yin, qui venait elle aussi de sortir de sa chambre. Il lui sourit et la salua : « Bonjour, Tian-Yin. »
« Je suis passé devant ta porte hier soir et je t’ai entendue parler. C’était Mlle Liang ? », dit Shentu Tian-Yin en souriant
Xia Lei se souvint du contenu sensible de leur conversation et demanda maladroitement : « Euh, j’espère qu’on ne t’a pas dérangé. »
« Non. Sait-elle que tu es blessé ? », dit Shentu Tian-Yin.
« Je ne lui ai pas dit, je ne voulais pas qu’elle s’inquiète. Mais je lui ai dit d’être plus prudente pour le moment. »
« Tu es si gentil avec elle. Ce n’est pourtant pas une femme ordinaire. Elle est versée dans les arts martiaux, donc tu n’as pas à trop t’inquiéter. Oh, c’est vrai, est-ce qu’on fait encore cette expérience aujourd’hui ? », dit Shentu Tian-Yin
« Bien sûr. Commençons après le petit déjeuner. Je vais devoir aller à la compagnie après parce que j’aimerais traiter certaines choses », dit Xia Lei.
Shentu Tian-Yin n’avait pas demandé ce qu’il devait traiter et s’était contenté de hocher la tête.
Xia Lei passa la nuit entière à penser à son combat avec Dong Wu. Ce combat lui avait fait réaliser qu’il devait avoir une arme pour lui, et une qui conviendrait aussi au Wing Chun afin qu’il puisse l’utiliser au mieux de son potentiel. Dong Wu et Qin Qi pratiquaient tous deux des arts martiaux – l’un utilisait une épée, l’autre des couteaux. L’arme dont il avait besoin devait également être capable de repousser l’épée de Dong Wu et les couteaux de Qin Qi. Il était difficile pour une seule arme de répondre à ces trois exigences, mais il avait déjà un plan de conception dans sa tête – il lui suffisait de le réaliser.
Après le petit-déjeuner, Xia Lei suivit Shentu Tian-Yin dans sa chambre.
Shentu Tian-Yin ferma la porte et regarda Xia Lei, étrangement nerveux.
« La même chose que la dernière fois ? »
« Non, cette fois, ce sera différent. Je vais faire une petite blessure au niveau de la colonne vertébrale et la traiter avec des aiguilles d’argent. La colonne vertébrale soutient le corps humain et sans elle, il serait impossible de se tenir debout et de marcher. L’état de ton père est aussi lié à la colonne vertébrale, je dois donc recueillir des données à ce sujet. »
Mais avant que Xia Lei ne puisse finir de parler, le visage de Shentu Tian-Yin devint rouge.
« Alors tu veux dire… que je dois me déshabiller ? », demanda-t-elle avec insistance.
Xia Lei hocha la tête à contrecœur. Il ne voulait pas faire cette demande à haute voix, mais la collecte d’informations sur les nerfs et les points d’acupuncture était très importante pour traiter Shentu Ren. Il fallait donc le faire.
Shentu Tian-Yin acquiesça doucement et déboutonna lentement sa veste. Elle baissa la tête, n’osant pas rencontrer les yeux de Xia Lei. Curieusement, elle n’avait pas dit à Xia Lei de se retourner ou de fermer les yeux cette fois-ci, mais s’était retournée elle-même.
Xia Lei avait soudainement pensé à quelque chose.
« Et si tu demandais à oncle Fu de m’aider ? Jin Da-Hu et les autres le feront aussi. Tu n’as pas à le faire toute seule. »
Shentu Tian-Yin rejeta tout de suite l’idée.
« Non, ils ne connaissent pas la situation. Mon père m’a élevé de façon à ce que je ne puisse pas en faire plus. Fais-le toi-même. »
Shentu Tian-Yin enleva sa veste et se mit à décrocher son soutien-gorge. Elle tournait le dos à Xia Lei, mais il sentait sa timidité et sa nervosité. Ses mains tremblaient.
Un crochet était libre avant que Xia Lei ne lui dise en toute hâte : « Tu n’as pas besoin de l’enlever. »
Shentu Tian-Yin remit rapidement son soutien-gorge en place. Elle se retourna vers Xia Lei et lui dit avec une timide contrariété : « Pourquoi ne l’as-tu pas dit plus tôt ? »
Xia Lei lui donna un regard innocent. Il ne lui avait pas non plus dit d’enlever son soutien-gorge, non ?
Shentu Tian-Yin s’était allongée sur le lit.
Xia Lei prit une grande respiration et s’approcha.
« J’arrive », dit-il doucement.
Le visage de Shentu Tian-Yin rougit. Cette dernière ferma les yeux.
« Mm. Sois gentil. »
Xia Lei leva la paume de sa main et une forte claque retentit…
La journée de travail avait déjà commencé lorsque Xia Lei était arrivée à la Manufacture du Cheval Fracassant. Une fois de retour dans l’entreprise, il se rendit dans son atelier personnel et commença à travailler sur son arme.
Liang Si-Yao était venue le voir vers la fin de la journée de travail et vit Xia Lei en tenue de travail, sale de partout. Son cœur battait la chamade lorsqu’elle lui donna une serviette pour essuyer sa sueur et le harceler.
« Tu es un bourreau de travail né, tu travailles toute la journée une fois que tu as commencé. Tu es aussi sale qu’un chat tigré, tu sais ça ? »
Xia Lei l’avait soudainement approchée et lui donna un baiser sournois sur le visage.
Liang Si-Yao lui donna alors un coup de poing léger en guise de faux agacement.
« Vilain garçon. »
Xia Lei la laissa partir.
Liang Si-Yao regarda autour de lui et lui demanda avec curiosité : « Tu as travaillé toute la journée, mais je ne vois pas ce que tu as fait. Qu’est-ce que tu fais ? »
Xia Lei se dirigea vers la table de travail et enleva le tissu noir qui la recouvrait.
Sous le tissu noir, il y avait un gant en argent. Il était fait avec beaucoup de détails, compact et ressemblait à un objet de science-fiction, tout comme le gant de mecha de Tony Stark dans le film Iron Man. Ce gant était cependant plus petit et plus exquis.
Liang Si-Yao le regarda d’un air bête pendant un moment avant de le prendre et de le retourner dans ses mains.
« Il est très joli – et il est aussi fait en alliage de titane. Pourquoi as-tu fait cela ? » demanda-t-elle avec curiosité.
« C’est mon arme », dit Xia Lei.
Liang Si-Yao fut surprise : « Ton arme ? Je pensais que c’était une main robotisée que tu avais conçue pour une certaine compagnie. »
Xia Lei posa son repas à emporter, ouvrit le gantelet, puis le posa sur sa main droite. Le titane était plus léger que l’acier, mais beaucoup plus solide et plus résistant. Il avait été très précis dans ses mesures et ce gantelet en titane pesait un peu plus de 500 grammes. Le gant couvrait toute sa main droite et ne présentait pas de renflements inutiles ; il ressemblait à une main de robot hautement compatible. Il serra son poing droit. Le gantelet devint alors un poing en titane. Xia Lei utilisa soudainement son énergie interne et frappa le mur.
Boum ! Le mur trembla et une bosse en forme de poing apparut dans le mur de briques et de béton. Le coup de poing de Xia Lei avait fait sauter la couche de ciment en surface et endommagé la brique rouge en dessous !
La mâchoire de Liang Si-Yao tomba par surprise. Elle pratiquait elle-même le Wing Chun et savait que Xia Lei avait utilisé la technique du Petit Pont, mais elle n’avait jamais pensé qu’un coup de poing pouvait endommager un mur comme celui-ci. Si elle essayait la même chose, c’était son poing qui se briserait, pas le mur. Les humains étaient, après tout, faits de chair et d’os, et non de roche ou d’acier !
Mais ce n’était pas ce qui l’avait le plus surprise. Pendant qu’elle regardait, Xia Lei enleva le gantelet et en tripatouilla les parties, le transformant en un instant en une boîte rectangulaire. On aurait dit une boîte à cigarettes !
Xia Lei sourit. “Et ça, alors ?”
Liang Si-Yao reprit alors ses esprits et dit en guise d’éloge : « Tu es un génie de l’ingénierie ! Tu devrais obtenir un brevet pour ça et le distribuer avec nos autres produits. »
Xia Lei s’était emparé de la boîte rectangulaire et la secoua. La boîte redevint un gantelet après quelques secousses.
Liang Si-Yao haussa les épaules.
« Ok, je ne trouverai plus ça bizarre, même si tu le transformes en sac Hermès. »
Elle s’approcha à nouveau de Xia Lei avec un sourire charmant.
« Chéri, j’en veux deux. »
« Euh… »
Xia Lei fit semblant de ne pas vouloir.
Liang Si-Yao fronça les lèvres et lui donna un baiser fort sur la joue.
« Donne-m’en deux. Tu es le meilleur. »
Elle tira le bras de Xia Lei comme si elle flirtait, restant près de lui.
« Je t’en donnerai deux même si tu n’avais pas demandé. Je vais en faire deux pour le maître aussi. Il aura plus à montrer quand il ira à ce séminaire d’arts martiaux. », dit Xia Lei en ricanant.
« Le séminaire d’arts martiaux commence bientôt et papa s’y est préparé récemment. Il a dit qu’il prendra Lu Sheng. Il veut vraiment t’y emmener, alors va lui parler. »
Liang Si-Yao avait soudainement saisi la manche de Xia Lei.
« Viens à la maison avec moi ce soir. Je ne te laisserai pas aller chez Shentu Tian-Yin. »
« Bien sûr, je rentrerai avec toi aujourd’hui. Je peux aussi lui montrer le gant », dit Xia Lei en souriant.
« Il va certainement aimer ça. Il aimera tout ce que tu lui apporteras », dit Liang Si-Yao.
Xia Lei se pencha vers son oreille et dit doucement : « C’est parce que je suis son futur gendre. Qu’est-ce qu’il n’aimera pas ? »
Le visage de Liang Si-Yao devint rouge et elle dit timidement : « Qui a dit que j’allais t’épouser ? »
Xia Lei alla chez les Liang avec Liang Si-Yao après le travail. Il laissa Liang Zheng-Chun essayer le gant pendant un moment et il en fit l’éloge. Le Maître l’avait beaucoup apprécié. Et bien entendu, Xia Lei avait dû finalement faire une série pour Liang Si-Yao et Liang Zheng-Chun.
Le traitement d’un gant comme celui-ci était compliqué et il ne pouvait en faire qu’un par jour. Il devait faire des heures supplémentaires pendant trois ou quatre jours s’il voulait en faire six. La suggestion de Liang Si-Yao d’en faire un produit de la Manufacture n’était pas réalisable, car les matériaux nécessaires étaient trop chers et il n’y avait pas vraiment de marché pour cela. Qui achèterait un gant de mahara comme celui-ci ? Il suffisait d’une pince pour casser une noix.
Après le dîner, Xia Lei s’était entretenu avec Liang Zheng-Chun au sujet du séminaire d’arts martiaux avant son départ. Il s’était ensuite trouvé un livre de médecine à lire et s’était immergé dans l’apprentissage de la médecine.