Les dix chariots que l’atelier de Liu Xue-Bing avait fabriqués furent tous vendus le matin. Ils s’empressèrent donc d’en fabriquer 20 autres, ils furent aussi vite vendus. La raison pour laquelle les chariots s’étaient bien vendus était simple : ils étaient compacts, fabriqués dans de bons matériaux et leur prix était raisonnable. Mais surtout, ils étaient faciles à utiliser. Ils pouvaient être utilisés non seulement pour les courses après avoir été dépliés, mais aussi comme banc après avoir fermé le couvercle. Les personnes âgées pouvaient utiliser le chariot pour faire leurs courses au supermarché et comme banc mobile par la suite, elles pouvaient faire une pause et s’asseoir dessus. Le chariot de supermarché était très pratique.
Xia Lei était très content de la nouvelle. Il chargea Guan Ling-Shan de se rendre au Bureau du commerce pour enregistrer les brevets et préparer la production de masse. Une fois qu’ils auraient suffisamment de stock, ils enverraient leur personnel de vente et de marketing pour élargir leurs canaux de vente.
Un chariot d’achat ne leur apporterait pas beaucoup de bénéfices, mais c’était un bon début et cela donnait à la Manufacture du Cheval Fracassant une direction dans laquelle concentrer leur développement. Ils allaient faire des gens leur fondement, en concevant et en fabriquant des produits dont les gens ordinaires avaient besoin au lieu de viser haut et de s’orienter vers les voitures ou les grosses machines.
Une petite entreprise devait avoir l’attitude et la stratégie d’une petite entreprise – accumuler, puis se développer !
Qin Xiang était venu à l’atelier de Xia Lei dans l’après-midi.
Il était vêtu de façon provocante, portait T-shirt blanc à col en V profond et un short moulant avec une ceinture noire décorative. Cette façon de s’habiller, associée à un visage plus joli que celui d’une femme moyenne, accentuait sa transsexualité.
Les employés de la Manufacture et du supermarché Beauté Parfaite appellaient Qin Xiang « Reine Qin » derrière son dos. Il n’était pas fâché quand il l’avait appris, il était au contraire heureux et satisfait de cette nouvelle pendant un certain temps.
« Sur quoi travailles-tu ? »
La voix de Qin Xiang était aiguë.
Xia Lei arrêta ce qu’il faisait.
« Je me prépare à construire un tour. »
Qin Xiang sourit : « Un tour ? Ennuyeux. Je suis venu te voir et discuter avec toi. »
Xia Lei lui rendit son sourire : « De quoi veux-tu discuter ? »
« De Chi Jing-Qiu, et de cet homme qui ressemblait à ton père », dit Qin Xiang.
Xia Lei s’arrêta. Il n’avait pas pensé à cette question depuis un moment. L’image de cet homme refit surface dans son esprit. Ce bon de commande et l’homme qui ressemblait à son père étaient un mystère non résolu pour lui.
« Je n’ai pas oublié cela après que tu es allé en Allemagne et que j’ai suivi Chi Jing-Qiu plusieurs fois encore. Cet homme n’est plus réapparu, mais j’ai découvert qu’elle rencontrait ces petits clients qui nous donnaient des ordres d’achat et ces clients sont devenus par la suite des clients des Industries du Vent de l’Est », déclara Qin Xiang.
Les sourcils de Xia Lei s’étaient plissés.
« J’ai appris de Si-Yao qu’elle te l’avait demandé et que tu avais dit que tu ne savais pas. Pourquoi avoir fait ça ? »
« Si-Yao n’est pas du genre calme et elle est une artiste martiale. Si je lui dis quelque chose comme ça, elle va sûrement avoir des ennuis avec Chi Jing-Qiu. N’oublie pas que tu es toujours ennemi de ce Xu Lang. Si elle bat Chi Jing-Qiu, Xu Lang ne laissera certainement pas passer l’occasion de se venger. Je ne peux pas non plus gérer ton entreprise si Si-Yao se fait arrêter alors que tu es en Allemagne. Tout cela ne finira-t-il pas mal ? », déclara Qin Xiang.
Qin Xiang ne ressemblait pas seulement à une femme, il était plus féminin qu’une femme et assez raffiné. Il avait caché des choses à Liang Si-Yao, mais c’était indéniablement pour des raisons bien réfléchies. C’était la bonne chose à faire.
Xia Lei fit un signe de tête.
« Oui, ce que tu as fait était juste. Cependant, Chi Jing-Qiu n’aurait pas pu persuader tous nos petits clients en se basant sur son statut ? De plus, ces petites commandes ne sont pas grand-chose pour elle. Pourquoi aurait-elle fait ça ? »
« As-tu oublié pour qui elle travaille ? »
Xia Lei avait été frappé par une pensée.
« Tu veux dire… Ning Yuan-Shan ? »
« Mm, c’est Ning Yuan-Shan. J’ai découvert que nos petits ordres d’achat avaient soudainement disparu après que Chi Jing-Qiu ait interagi avec nos clients. Un soir, je suis entré par effraction dans le bureau de Ning Yuan-Shan et j’y ai installé un dispositif d’écoute. Voici une conversation enregistrée entre Ning Yuan-Shan et Chi Jing-Qiu. Écoute-la. »
Qin Xiang sortit son téléphone portable et le mit sur écoute, ouvrant ainsi un fichier audio.
La voix de Ning Yuan-Shan retentit du téléphone.
« Jing-Qiu, où en est l’avancement de cette affaire que je t’ai demandé de gérer ? »
La voix de Chi Jing-Qiu vint ensuite du téléphone. « Président Ning, j’ai fait ce que vous m’avez demandé et tout s’est bien passé. J’ai pris tous les clients de Xia Lei et je les ai amenés chez nous. Ils ne passeront pas de commandes à la Manufacture du Cheval Fracassant. Vous n’avez pas à vous préoccuper de ces petites affaires, Président Ning. Ces petites entreprises ont changé avec empressement lorsqu’elles ont appris que c’était notre entreprise. Une petite usine de transformation qui essaie de devenir grande ? Ha ! Je suis sûr que l’entreprise de Xia Lei aurait fait faillite depuis longtemps s’il n’y avait pas les commandes du Groupe Industriel chinois. »
« Vous avez bien fait. Obtenez tous les clients de cette Manufacture, même ceux qui sont potentiellement intéressés à faire des affaires avec eux. Nous, les Industries des Éoliennes de l’Est, allons prendre toutes leurs commandes. Et même si nous ne les faisons pas nous-même, nous les sous-traiterons. Je veux que ce voyou n’ait aucune affaire du tout ! »
« Président Ning, hum… Puis-je demander pourquoi ? »
La voix de Chi Jing-Qiu était curieuse.
« Avez-vous besoin de demander ? Le Groupe Industriel chinois était à l’origine notre gros client et j’avais une bonne relation avec Mu Feng-Jian mais ce plouc a tout gâché. Je l’ai bien traité, mais il m’a poignardé dans le dos. Comment puis-je encore être fier de Hai-Zhu si je ne lui rends pas la pareille », déclara Ning Yuan-Shan.
« Ce type n’a pas su apprécier votre gentillesse, il doit donc souffrir », déclara Chi Jing-Qiu.
« C’est aussi une action nécessaire dans une perspective à long terme. Ce plouc a un excellent savoir-faire et peut traiter des pièces de haute précision. Il a également le soutien du Groupe Industriel chinois maintenant. Si nous le laissons s’établir solidement dans cette industrie, il deviendra le leader de l’industrie manufacturière de Hai-Zhu à l’avenir. Vous devez vous rappeler qu’il est notre ennemi maintenant, pas notre ami. Le marché est notre champ de bataille et il est l’ennemi. Il est bien sûr préférable d’éliminer l’ennemi dès que possible. », déclara Ning Yuan-Shan
« Compris, président Ning. »
« Vous pouvez partir. »
Le fichier audio se termina.
Qin Xiang rangea son téléphone et dit : « Ning Yuan-Shan utilise son influence pour nous écraser. Quels sont tes projets ? »
Ce que Ning Yuan-Shan faisait s’apparentait à une stratégie de siège dans les temps anciens – il n’y avait pas d’affrontement de soldats ni d’armement mais une coupure des approvisionnements et de l’eau pour la Manufacture du Cheval Fracassant. Si sa stratégie fonctionnait, la Manufacture n’aurait plus de commandes du Groupe Industriel chinois une fois que le tour intelligent de Josef aurait été construit. Il s’effondrerait sans autre forme d’encouragement.
Xia Lei resta un peu silencieux avant de dire : « Ning Yuan-Shan a en effet beaucoup d’influence à Hai-Zhu. En tant que président de la plus grande entreprise soutenue par le gouvernement, son influence est peut-être encore plus grande que celle du maire Hu. Ceux qui comptent sur lui pour vivre n’oseraient certainement pas aller à l’encontre de ses souhaits, il est donc normal que nous ne recevions aucune commande. Il nous sera inutile d’aller voir ces clients maintenant. Nous n’avons aucune raison pour qu’ils changent d’avis – pour dire les choses franchement, la plupart des entreprises du secteur ne sont que des pions pour les grandes sociétés. Ils ne risqueraient jamais d’offenser Ning Yuan-Shan, même si nous nous agenouillions et suppliions. »
Qin Xiang fronça les sourcils.
« Tu veux dire que l’on ne peut strictement rien faire ? »
« Comment pourrions-nous ne pas avoir de solution ? Ne sommes-nous pas en train de nous frayer un chemin ? Tu l’as vu aussi – la réaction pour les chariots que nous avons conçus et fabriqués est très bonne », déclara Xia Lei.
Qin Xiang laissa échapper un rire étrange.
« Un chariot de supermarché qui se vend à 180 yuans ? Les coûts de la main d’œuvre et des matériaux s’élèvent à 120, le bénéfice n’est que de 60 yuans. Le supermarché a vendu 32 chariots aujourd’hui, le bénéfice est donc inférieur à deux mille yuans. Et tu dis que c’est la solution ? Tu te moques de moi ? »
Le produit s’était bien vendu, mais Qin Xiang n’avait pas été impressionné. On s’y attendait, car personne n’espérait qu’un petit produit comme celui-ci soit à la base de l’expansion de l’entreprise.
« Ce n’est que le début. Tu verras. », dit Xia Lei en souriant.
« Tu veux dire que tu ne vas pas gérer Ning Yuan-Shan ? Je dis que nous devons utiliser nos propres méthodes pour traiter avec lui », demanda Qin Xiang avec perspicacité
« Comme nous l’avons fait avec Huang Yi-Hu ? », dit Xia Lei.
« Oui. Trouve sa faiblesse. Il n’y a rien que nous ne puissions voler si nous unissons nos forces. Nous pouvons faire chanter Ning Yuan-Shan une fois que nous aurons trouvé sa faiblesse et qu’il nous aura rendu nos clients. Nous pouvons même l’obliger à nous passer des commandes plus importantes. », dit Qin Xiang
« Tu as tort. », dit Xia Lei en secouant la tête.
« Je me trompe ? »
« Oui, tu as tort. Tout d’abord, tu n’as pas réfléchi à la nature de Ning Yuan-Shan. Il n’est ni cupide ni coureur de jupons. Il est honnête et donc il n’y a pratiquement rien avec quoi nous pourrions le faire chanter. Les enquêtes anti-corruption sont en cours, alors pourquoi n’y a-t-il même pas de rumeur sur sa corruption ou son implication dans des activités illégales ? », dit Xia Lei.
« Ce… »
Qin Xiang n’avait pas du tout pensé à cela.
« Aussi, souviens-toi de ceci – ne pense pas utiliser des méthodes illégales tout le temps pour résoudre des problèmes. Cela peut résoudre le problème, mais cela deviendra aussi un danger potentiel. Ces dangers accumulés reviendront te faire du mal un jour », déclara Xia Lei.
Qin Xiang sourit avec ironie : « Et alors ? Vas-tu vraiment compter sur les chariots de supermarché ? »
Xia Lei pointa du doigt l’amas de matériaux sur le sol et la partie à moitié achevée de la base.
« Tu vois ça ? Ce sera le tour le plus avancé du monde. Dans toute la Chine, il ne pourra être fabriqué que par moi. Ning Yuan-Shan veut arrêter mon ascension vers le succès ? Il a commis une erreur : je suis déjà en train de voler. »
Qin Xiang fit une pause, puis éclata de rire.
« Il veut arrêter ton ascension, mais tu voles déjà… Hahaha… Je ne sais pas ce que tu construis, mais je te crois. »
« Très bien, va faire ton travail maintenant. J’ai encore beaucoup à faire », dit Xia Lei.
« Fais-moi un câlin. Je ne t’ai pas serré dans mes bras depuis que tu es revenu d’Allemagne. », dit Qin Xiang en étendant les bras.
Xia Lei resta sans voix.