« Je dois avouer, je ne m’attendais pas à ce que tu causes des problèmes en un clin d’œil. Je n’aurais pas su que tu avais des ennuis si Xia Xue ne m’avait pas appelée. » Long Bing roula les yeux vers Xia Lei en sortant du poste de police, un faible sourire aux coins des lèvres.
Ces deux derniers jours, elle avait souri plus de fois que jamais auparavant.
Xia Xue parla avant que Xia Lei ne puisse répondre : « Grande soeur Long, ce n’est pas la faute de mon frère, c’est la mienne… Je n’aurais pas dû réprimander cette fille. »
Long Bing caressa le haut de la tête de Xia Xue : « Tu es trop gentille et trop naïve. Il y a des gens et des choses que tu ne peux pas éviter, quoi que tu fasses. »
Xia Xue sortit sa langue. Il semblerait qu’elle et Long Bing étaient proches.
« Xue, monte dans la voiture. Je veux discuter avec ta grande soeur Long », dit Xia Lei.
Certaines choses ne pouvaient pas être dites devant Xia Xue.
« D’accord. »
Xia Xue obéit et monta dans le 4×4 militaire banalisé que conduisait Long Bing.
Xia Lei ne parla qu’après que Xia Xue soit montée dans la voiture: « Cet incident a été causé par Xu Lang. Il a fait en sorte que quelqu’un frappe ma sœur pour qu’il puisse tout organiser et m’envoyer en prison. »
Long Bing s’arrêta, « Comment sais-tu que c’était Xu Lang ? »
« Je l’ai entendu par hasard quand Wang Wei passait un coup de fil », dit Xia Lei. Il l’avait découvert grâce à sa vision aux rayons X et à la lecture labiale, mais il ne pouvait pas l’admettre.
Les sourcils de Long Bing se plissèrent : « Même si Xu Lang essayait de vous mettre dans le pétrin, comment as-tu pu rendre inconsciente une fille dans un endroit comme le Palais Interdit ? »
Xia Lei sourit avec ironie : « Ils peuvent me faire du mal, mais pas à ma sœur. Je ne peux même pas supporter de la gronder, encore moins de la gifler. »
Long Bing soupira : « Xia Xue est vraiment une bonne fille et je l’aime beaucoup, mais ce n’est pas bon de la dorloter comme ça. Pense-y : quelqu’un l’a giflée, tu as perdu le contrôle et tu as frappé cette personne si fort qu’elle a perdu connaissance. Si quelqu’un fait encore du mal à Xia Xue, iras-tu jusqu’à la tuer ? »
Xia Lei se tut. Bien qu’il n’ait rien dit, il devait admettre que les propos de Long Bing avaient un sens. Xu Lang avait identifié et utilisé sa faiblesse contre lui, employant des tactiques vicieuses pour lui attirer des ennuis. Si quelqu’un d’autre se servait encore de Xia Xue pour le coincer et lui faire encore plus de mal, ne perdrait-il pas alors tout son raisonnement ?
« Tu es devenu si imprudent alors que ce n’était que Xu Lang. Cela ne marchera pas, tu dois apprendre à contrôler tes émotions. »
Xia Lei acquiesça et sourit : « C’est ta deuxième leçon ? »
« Comment cela peut-il être considéré comme une leçon ?” Long Bing répondit : “Je ne fais que te le rappeler. Rentrons maintenant. Tu t’occupes de la cuisine et Xue et moi, on s’occupe de la nourriture. »
« Mn, je rentre à la maison et je cuisine. »
Xia Lei donna son accord.
Xia Lei et Long Bing avaient l’air embarrassé après qu’il eut prononcé cette phrase. Il était normal pour Long Bing de dire « rentrons » car c’était sa maison, mais c’était bizarre venant de Xia Lei. Si la maison de Long Bing était sa maison, cela ne voudrait-il pas dire qu’il était l’homme de Long Bing ?
Mais cette gêne n’était rien comparée à la « leçon » que Long Bing lui avait donnée la veille au soir.
Wang Wei sortit du poste de police alors que Long Bing s’apprêtait à partir. Il regarda le véhicule militaire banalisé partir au loin, avant de sortir son téléphone et d’appeler le numéro de Xu Lang.
« Hé, c’est réglé ? »
La voix de Xu Lang venait du téléphone et semblait plutôt ravie.
Wang Wei n’avait pas pu s’empêcher de serrer les dents à la voix de Xu Lang et il répondit avec colère : « Xu Lang ! Essayes-tu de me ruiner ? Je t’ai bien traité, alors comment as-tu pu me faire ça ? Hein ? ! »
La ligne était restée silencieuse pendant quelques secondes avant que Xu Lang ne reprenne la parole : « Wang Wei, as-tu pris un mauvais médicament ? Quand ai-je essayé de te ruiner ? Quel bien cela pourrait-il me faire ? Dis-moi clairement ce qui se passe. »
Wang Wei rétorqua : « Tu m’as fait arrêter quelqu’un et utiliser sa sœur pour le forcer à plaider coupable, puis cette femme est venue et l’a emmené. Sais-tu d’où vient cette femme ? L’Agence de sécurité nationale ! »
« Quoi ? L’Agence de sécurité nationale ? Comment est-ce possible ? Ce voyou n’est qu’un simple maçon sur un chantier de construction – comment peut-il connaître quelqu’un de l’Agence de sécurité nationale ? »
Xu Lang était stupéfait.
« J’ai vu ses papiers d’identité. Elle s’appelle Long Bing et elle est directrice ! »
« Long Bing ? Alors c’est elle… »
Xu Lang se souvint du temps où Xu Zheng-Wen l’avait averti de ne jamais croiser cette femme. Il n’avait jamais imaginé que Long Bing utiliserait son statut au sein de l’Agence de sécurité nationale pour faire pression sur quelqu’un à propos d’une telle affaire.
« Xu Lang, nos relations s’arrêtent ici. Ne me contacte plus jamais ! »
Wang Wei raccrocha sans attendre que Xu Lang dise autre chose.
Offenser un directeur de l’Agence de sécurité nationale à cause d’anciennes relations et de faveurs ? Wang Wei n’était pas si bête !
Long Bing s’était garée à l’endroit marqué « No. 57 » dans un petit quartier spécial. Xia Lei et Xia Xue étaient descendus du supermarché, les bras pleins de sacs. Ils ressemblaient tant à l’image de la famille idéale – de jeunes mariés et une petite sœur lumineuse en heureuse harmonie.
Cependant, un invité indésirable détruisit cette photo de famille parfaite.
Les trois repérèrent un homme âgé qui les attendait avant qu’ils n’entrent dans la cour avant, remplie de roses – Mu Jiang-Feng.
Mu Jian-Feng n’était pas arrivé les mains vides. Il avait un panier de cadeaux qui semblaient être du chocolat et des gâteaux.
Le vieil homme mince et vieux jeu avec un panier de délices à la mode n’aurait pas fait tâche dans le décor, mais il n’était ni harmonieux ni parfait.
Cependant, la visite du PDG du Groupe Industriel chinois était tout de même un événement dont il fallait se sentir honoré, même s’il avait apporté une botte de laitue ou d’ail. Long Bing l’accueillit en lui disant poliment : « Aîné Mu, quel bon vent vous amène ? »
« Le vent de l’été », dit Mu Jian-Feng en riant.
Ce vent d’été faisait référence à Xia Lei.
Xia Lei n’avait pas négligé de lui rendre hommage et l’avait accueilli avec un sourire : « Aîné Mu, vous auriez pu m’appeler. C’est moi qui devrais venir vous rendre visite. Comment pourrais-je vous déranger ainsi en vous laissant venir à moi ? »
Mu Jian-Feng regarda Xia Lei et lui dit avec un certain reproche : « Sais-tu où est ma maison, mon garçon ? Qu’est-ce que c’est que cette « visite » ? Tu ne viendras chez moi que si je viens chez toi, n’est-ce pas ? »
Xia Lei resta sans voix.
Xia Xue se mit à côté de Xia Lei et fit une révérence, en souriant. Elle parla d’une voix claire : « Bonjour, Aîné Mu. Je m’appelle Xia Xue. Je suis la sœur de Xia Lei. »
Xia Xue était après tout la plus sage.
Mu Jian-Feng ricana : « Oh, pas mal, pas mal. Tu es plus aimable que ton frère. »
Long Bing ouvrit la porte : « Entrez, s’il vous plaît, aîné Mu. Allons discuter à l’intérieur. Vous arrivez au bon moment – je vais demander à Xia Lei de cuisiner et vous pourrez prendre votre repas ici. »
Mu Jian-Feng ne s’était pas retenu non plus, « Après tout, je suis ici pour me faire entretenir. Je vais devoir manger puisque Xia Lei est en train de cuisiner. Mais est-ce que sa cuisine est appétissante ? »
« Vous devriez attendre et voir », sourit Long Bing.
« Huh, vous parlez comme si c’était un pro. Etes-vous un chef en plus d’être un machiniste, Xia Lei ? Je n’y crois vraiment pas », dit Mu Jian-Feng.
Xia Lei rit : « Commandez ce que vous voulez, aîné Mu. Je vous ferai la cuisine tant qu’il y a les ingrédients nécessaires. »
« Steak australien, pizza, sashimi, je ne vous teste pas, je commande juste trois plats. », avait-il ajouté en riant.
Xia Lei regarda le vieux pet, un peu à court de mots. Les trois plats qu’il avait commandés avaient des origines continentales différentes et il avait encore l’audace de dire qu’il ne le testait pas ?
Xia Xue fit la moue : « Aîné Mu, il est évident que vous testez mon frère. Je connais ses talents culinaires – il ne peut pas faire ces trois plats. Pourquoi ne pas en choisir trois autres ? Le Mapo Tofu de mon frère est excellent. Vous allez sûrement aimer. »
Mu Jian-Feng rit : « Ho ho, d’accord, alors je vais… »
Xia Lei, cependant, arrêta Mu Jian-Feng : « Pas besoin de commander autre chose. Je peux le faire, Aîné Mu. Je ne vais pas être rabat-joie, n’est-ce pas ? »
« Tu l’as dit toi-même. Si tu ne peux pas faire d’authentiques sashimi, pizza et steak australien, alors je ne paierai que la moitié du prix de cette commande. », dit Mu Jian-Feng
« Et si je peux les faire ? »
Xia Lei avait l’air confiant.
« Je ne peux pas vous donner plus de rémunération, mais je peux vous donner plus de bons de commande normaux. Oserez-vous prendre ce pari ? »
Mu Jian-Feng était sûr de gagner.
Xia Lei sourit : « Oui. Nous sommes donc d’accord. »
Long Bing cligna des yeux face à Xia Lei et dit : « Xia Lei, l’Aîné Mu est un gourmet connu à Jing-Du et a même été juge dans une émission culinaire. Réfléchis bien à tout cela. »
Elle disait à Xia Lei de le faire et de le faire bien, car il ne pourrait pas se cacher s’il ne pouvait pas le faire. Xia Lei acquiesça tacitement et se dirigea vers la cuisine.
Il n’était pas sérieux dans l’apprentissage des compétences culinaires et tout ce qu’il voulait était de rendre ses plats plus goûteux. Mais ce petit apprentissage l’avait plongé dedans et, couplé à la puissance de son œil gauche, lui avait permis de préparer de nombreux plats – même lui ne savait pas combien !
Xia Xue se rendit à la cuisine pour aider Xia Lei, car elle n’avait rien à faire. Long Bing et Mu Jian-Feng s’étaient assis dans le salon pour discuter.
La première phrase de Mu Jian-Feng à Long Bing fut : « Ma fille, vois-tu à travers ce garçon ? »
Long Bing secoua doucement la tête : « Je ne le peux pas. Mais ce n’est pas une mauvaise personne. Je peux le garantir. »
« Sais-tu pourquoi je suis venu ici aujourd’hui ? »
Long Bing regarda Mu Jian-Feng : « Vous devez être ici pour Xia Lei, Aîné Mu. »
« Je suis venu pour lui faire tenir sa promesse. Il m’a promis qu’il irait en Europe pour examiner des tours de haute précision et qu’il reviendrait en Chine pour modifier les tours locaux selon les mêmes normes élevées que les tours européens et américains après la création de sa société. », dit Mu Jian-Feng
« Vous voulez qu’il aille à l’étranger ? »
Long Bing était surprise.
Mu Jian-Feng hocha la tête : « C’est une question importante. Les hauts responsables y attachent aussi une grande importance. »
« Il ira certainement. Il tient ses promesses », déclara Long Bing.
« Vous aussi », dit soudainement Mu Jian-Feng.
Long Bing s’arrêta : « Moi ? Qu’est-ce que cette affaire a à voir avec moi ? »
« C’est précisément parce que c’est si important que nous avons besoin d’une personne comme vous pour l’escorter. Il sera beaucoup plus en sécurité avec vous à ses côtés et nos chances de mener à bien la mission augmenteront également de manière significative », déclara Mu Jian-Feng.
« En avez-vous parlé avec le chef Shi ? »
Mu Jian-Feng rit : « Aurais-je osé emprunter son fidèle lieutenant si je ne l’avais pas fait ? Il s’inquiéterait sûrement pour moi avec son tempérament. »
« Puisque c’est le cas, je vais accepter cette mission », déclara Long Bing.
Xia Lei sortit de la cuisine en moins de quarante minutes, tenant dans ses mains une assiette de steak et une pizza. Xia Xue suivit avec une assiette de tranches de poisson cru et d’assaisonnement. Xia Lei semblait calme tandis que Xia Xue était assez excitée. Elle avait découvert que son frère était devenu un dieu de la cuisine.
« Oh, tu les as vraiment faits. Incroyable, mon garçon ! Mais on ne sait toujours pas si c’est authentique. »
Mu Jian-Feng se leva du canapé, impatient de goûter les plats.
Long Bing s’était également approchée pour assister à la fête.
Xia Lei et Xia Xue mirent les plats sur la table et dressèrent la table avec des baguettes, des couteaux et des fourchettes.
Mu Jian-Feng utilisa d’abord les baguettes pour prendre un morceau de sashimi et le tremper dans l’assaisonnement avant de le mettre dans sa bouche et de le mâcher lentement. Ses sourcils s’étaient plissés, juste un peu, et son expression était devenue grave.
« Aîné Mu, comment est faite la nourriture de mon frère ? », demanda Xia Xue avec anxiété.
Mu Jian-Feng ne parla pas. Il secoua la tête, posa les baguettes et prit un couteau et une fourchette pour se couper un petit morceau de steak. Il mâcha et bientôt ses sourcils se plissèrent à nouveau.
« Aîné Mu, j’ai essayé ce steak. Il est délicieux, non? » dit Xia Xue avec inquiétude.
Mu Jian-Feng se tut, mais son expression s’aggrava encore et il avait l’air plutôt mécontent. Il avait alors coupé un petit morceau de pizza et la mâcha.
Xia Xue ne posa pas de questions cette fois-ci et dit : « Aîné Mu, vous devez avoir un palais raffiné. Vous allez dire que les plats manquent d’authenticité. »
Mu Jian-Feng en rit : « Toi, petite fille, tu n’es pas un ver rond dans mon ventre, alors comment peux-tu dire ce que je pense ? »
« Je le savais », dit Xia Xue avec pétulance.
Mu Jian-Feng sourit : « Le goût est authentique et je n’ai pas à me plaindre ! Bizarre – une pizza italienne authentique, un steak australien et un sashimi provenant d’une cuisine comme celle-ci ? Mon garçon, pourquoi es-tu passé à l’usinage ? »
Cette phrase était une simple confirmation des compétences culinaires de Xia Lei.
Xia Lei avait également souri : « Je l’ai fait, Aîné Mu. Vous devez maintenant donner à mon entreprise des ordres d’achat plus normaux. »
« Je tiendrai parole et je paierai mes dettes. Mais il y a autre chose dont je veux te parler. », déclara Mu Jian-Feng.
« Je sais, il s’agit de partir à l’étranger ? Vous devez me donner deux jours pour me préparer avant que je parte », déclara Xia Lei.
Mu Jian-Feng regarda Xia Lei avec surprise : « Comment le sais-tu ? »
Xia Lei haussa les épaules : « J’ai deviné quand je vous ai vu attendre devant la porte. »
Mu Jian-Feng pointa son doigt vers Xia Lei et l’agita un peu mais ne dit rien.
Long Bing les interrompit à ce moment, en disant : « Trois plats ne suffisent pas. Je vais en commander deux autres. Je veux de la purée anglaise et de l’agneau persan rôti. »
Xia Lei resta sans voix.